Некоторые люди рождены для битвы.

Например, эти орки-воины, облаченные в магические доспехи и вооруженные тёмными лунными топорами, словно боги, спускались с двуглавых адских гончих.

Их тела были окутаны чёрным дымом, а тела окрашены багрянцем. Их лунные топоры без труда рассекали двуглавых адских гончих пополам.

Эти двуглавые адские гончие уже умели использовать простые стихийные заклинания. Голова, наделённая стихией ветра, могла стрелять ветряными бомбами, а голова, наделённая стихией огня, – огненными.

Их крепкие когти могли проделывать глубокие борозды в твёрдой скале.

В битве с двуглавыми адскими гончими орки обладали более чем достаточной силой, чтобы выстоять. Хотя они не могли угнаться за стремительными адскими гончими, в бою они были более проворны.

Помимо бонуса к силе, который давали их магические руны, воины-орки также обладали мощными ударными способностями. Топор с лунным лезвием обрушился на голову адской гончей, мгновенно расколов её твёрдую, как металл, голову.

Столкнувшись с ветряными и огненными бомбами, орки не могли поднять свои сломанные щиты, на которых была написана «Древняя клятва», и не могли спрятаться за ними, как минотавр Лука.

Однако наруч каждого орка носил изящный небольшой круглый щит. Несмотря на кажущуюся скромность, он был украшен магической руной «Щит Земли», созданной учёными Йеки. Как только ветряные и огненные бомбы, извергаемые адскими гончими, готовы были поразить воинов-орков, они могли просто активировать небольшой круглый щит, мгновенно превращая его в щит, сжатый из стихий земли. Этот щит стихии земли способен блокировать большую часть магического урона, и орки полагаются на свою внушительную физическую силу, чтобы выдержать оставшийся урон.

Эти орки-воины пробудили способность к «самоисцелению». В бою они постоянно получают ранения, но любые не слишком серьёзные раны быстро заживают во время боя.

Изначально эти десять орков-воинов-конструктов были отобраны Каланко из пещер под долиной Синлю для нашей защиты. Но теперь, кроме Каланко, нет никого храбрее.

Они безрассудно бросились вперёд, не давая минотавру Луке и Катарине легко оторваться от группы. Они остались в арьергарде, чтобы держать строй.

Юстус, потомок сирены, держал в обеих руках четырёхфутовый костяной меч, превращая бой в настоящее представление, замедляя каждое движение на три шага, чтобы Елена могла его чётко видеть.

Сталкиваясь с адскими гончими, он полагался не на свою силу, а на опыт и мастерство. Конечно, он мог учить на поле боя исключительно потому, что его сила превосходила этих двуглавых адских псов. Диего и его товарищи на мгновение застыли у подножия скалы в оцепенении, наблюдая, как мы отбиваемся от наступающих двуглавых адских псов. Они инстинктивно последовали за нами, пытаясь построиться в строй и контратаковать.

Я ехал на своём архаре позади, оглядываясь на Диего, стоящего в толпе. Его магическое одеяние было разорвано, а на лице была царапина, отчего он выглядел довольно растрепанным. Рядом стояли две молодые благородные дамы, с тревогой приветствовавшие его, и он подсознательно избегал моего взгляда.

Мне хотелось рассмеяться вслух его самодовольному «ха-ха-ха», а затем сказать что-нибудь высокомерное, но почему-то это вдруг показалось мне скучным. Поэтому я обратил внимание на истинного лидера их отряда, дворянина средних лет, отдаленно напоминавшего Диего.

«Ваш магический сигнал о помощи отправлен. Скоро прибудут подкрепления. Вы встретитесь с ними здесь, а затем мы организуем всех для уничтожения этих адских тварей. Сначала мы отправимся туда и разведаем обстановку. Вам не обязательно следовать за нами!»

Вельможа средних лет сжимал в руках изящную западную рапиру. Несмотря на незначительные травмы, он сохранял спокойствие. Он внимательно посмотрел на меня, прежде чем сказать: «Э-э, всё в порядке! Пожалуйста, будьте осторожны. Похоже, мы нарушили ритуал нисхождения. Мы также видели посланников из Ада, которые преследовали нас этими двухголовыми адскими гончими».

Я кивнул, не слушая его представления или вопросов о моей личности. Похоже, он меня знал. Ин Ли и Катарина ждали меня впереди. Я оседлал своего архара и последовал за ними. Десять орков-воинов уже вошли в гигантский лес впереди. Минотавр Лука и потомок сирены Юстус были позади, раскалывая головы двуглавых адских гончих, извлекая из их черепов магические ядра размером со сливу и собирая их.

Из леса впереди начал подниматься чёрный дым.

Раскалённая лава, вырываемая адскими гончими, подожгла несколько низкорослых деревьев, и пламя распространилось во все стороны.

Двигаясь к центру клубящихся тёмных облаков, воины орков прорывались сквозь слои огня и отбивались от волны двуглавых гончих. Вдали слышались крики, и со всех сторон гигантского леса постоянно поднимались магические вспышки.

Похоже, двуглавые гончие не только присутствовали здесь, но и напали на многих знатных людей, пришедших принять участие в этой охотничьей экспедиции.

Обычно в этой охотничьей экспедиции было несколько сильных воинов 2-го ранга, и ещё больше было рыцарей-конструктов с силой 1-го ранга. Логично, что эти Имперские Рыцари были бы более чем способны сражаться с этими двуглавыми адскими гончими. С силой воинов 2-го ранга они должны были бы, по крайней мере, сокрушить их.

Однако призывы о помощи раздавались со всех сторон Гигантского леса, явно указывая на непонимание рыцарями того, как с ними бороться.

Однако я верю, что принц Эрик к этому готов. Теперь всё зависит от того, когда прибудет спасательная команда, на которую он рассчитывает, и как различные охотничьи отряды в Гигантском лесу сумеют спастись.

Наблюдая за молниями, спускающимися из центра закручивающегося облачного вихря, он был уверен, что появляется демон высокого уровня, призывающий божественное возмездие. Каланко горел желанием повести туда своих орков-конструктов-воинов. В конце концов, с тех пор, как мы охотились на Повелителя Демонов-Кнутов на Безымянном острове и добыли «Жертвенный» трофей, эти демоны высокого уровня стали для Каланко чрезвычайно привлекательными. В нескольких сотнях метров слева от склона холма ослепительная вспышка магического сигнала пронеслась сквозь гигантские деревья.

После секундного колебания я поставил ногу со стременем на живот архара и яростно пнул его. Архар закричал, и боль заставила его побежать, вскоре достигнув Каланкоо и группы орков-воинов-конструктов. Я указал на место слева, откуда был подан сигнал бедствия, и приказал Каланкоо: «Идём туда, сначала спасём их».

Каланкоо не оспаривала мои приказы; она неукоснительно их выполняла. Она услышала, как я сказал: «Сначала спасём их». Не колеблясь, он помахал десяти оркам-воинам-конструктам и крикнул: «За мной!»

Когда мы прибыли к месту, куда была послана магическая вспышка, мы обнаружили нескольких молодых дворян под защитой нескольких рыцарей, прячущихся в дупле большого дерева. Окружённые более чем дюжиной двуглавых адских гончих, рыцари-конструкты выглядели весьма грозно. Однако несколько из них оказались прижаты к передней части ложбины, где около дюжины двуглавых гончих по очереди обстреливали рыцарей со щитами ветряными и огненными бомбами, загоняя их в угол.

Когда наши воины-орки атаковали из-за двуглавых гончих, они мгновенно прорвали кольцо окружения. Ведомые Каланкуо, они опрокидывали двуглавых гончих одного за другим, словно несокрушимое копьё.

Рыцари-конструкты, прятавшиеся в дупле дерева, также воспользовались возможностью выскочить и вместе с нашими воинами-орками убили адских гончих. Эта группа знатных охотников также произвела на меня глубокое впечатление. Одна из причин заключалась в том, что они привели с собой на охоту на северных склонах горы Маццаро небольшую группу рыцарей-конструктов.

Рыцари-конструкты выглядели невероятно величественно, а молодые дворяне казались ещё более высокомерными. Казалось, они смотрели только на принца Эрика и игнорировали всех остальных. Вчера за ужином несколько членов королевской семьи втихомолку отозвались об этих молодых дворянах, назвав их кучкой деревенщин с юга.

Эти орки-конструкты-воины сражались, совершенно не обращая внимания на раны, и битва закончилась быстро.

Ни одна из двухголовых адских гончих не сбежала, лёжа на открытом пространстве перед дуплом дерева. Юстус, потомок сирены, воспользовался возможностью и рассек адским гончим головы своим костяным мечом, извлекая магические ядра из их окровавленных черепов, полностью игнорируя противоречивые взгляды рыцарей-конструктов. На этом этапе обсуждать было нечего.

Я указал в сторону группы Диего и сказал: «Скала пока безопаснее. Можете укрыться там». Я проигнорировал мысли молодых людей, вылезающих из дупла дерева. Я помахал им и, оседлав своего архара, повёл орков-конструктов-воинов со всех ног к другому месту, откуда был подан сигнал спасения. Конструкты-рыцари собирались последовать за мной и присоединиться к спасательной операции, но молодые дворяне вернули их. Пробежав сто метров, я оглянулся и увидел, что молодые дворяне действительно двинулись в указанном мной направлении.

Ин Ли молча последовала за мной, но её глаза засияли, когда она посмотрела на меня.

Хелена, Бекки и Маленькая Элла тоже кричали, что хотят броситься вперёд и охотиться на двуглавого адского пса.

Однако Каланко лишь холодно оглянулся издалека на крики Маленькой Эллы, и Маленькая Элла, которая так хотела действовать, тут же затихла и перестала требовать стрелять в двуглавого адского пса.

Мы спасли несколько отрядов дворян, искавших помощи со всего Гигантского леса.

Большинство из них были добродетельны, не бросали своих слабых товарищей даже в трудные времена и невзгоды, и не бросали своих женщин. Однако нам встречались и робкие и трусливые люди, казавшиеся ещё менее способными, чем благородные женщины в отряде, и мы видели одинокие фигуры, бегущие по лесу.

Конечно, мы встретили и две сильные охотничьи команды.

Они занимались тем же, что и мы, спасали другие охотничьи команды посреди хаоса. Однако ситуация была неотложной, поэтому при встрече мы просто кивнули и поздоровались издалека. Указав направление, куда нам идти, мы разошлись. Поскольку мы плохо знали друг друга, мы старались не пересекаться. В этом хаосе мы кружили по гигантскому лесу, наконец приблизившись к тому месту, откуда появлялись двуглавые адские псы.

В этот момент из леса раздался рёв. Кто знает, какие демоны там таятся? Вдали раздался тяжёлый стук конских копыт. Похоже, прибыли рыцари-спасатели принца Эрика.

Мы преследовали двухголовых адских гончих и уже почти вошли в центральную зону, когда рыцари принца Эрика прибыли на окраину гигантского леса.

Эти рыцари-конструкты, верхом на чёрных лошадях и в чёрных доспехах, были украшены плащами с вышитыми знаками королевской семьи Ангелболдов. Они выглядели как королевский орден рыцарей-конструктов. Это предположение вскоре подтвердилось. Когда группа рыцарей-конструктов проезжала мимо нас, предводитель рыцарей, сидя на коне, поднял забрало, обращаясь к Ин Ли, и отдал стандартное рыцарское приветствие. Затем, ведя рыцарей-конструктов, мы устремились к центру воронки.

В этот момент молодой герольд ордена рыцарей отделился от группы и побежал к нам. Он почтительно отдал честь Ин Ли и объяснил свою цель. Их лидер, обеспокоенный безопасностью принцессы Ин Ли, приказал глашатаю сообщить нам, чтобы мы повернули назад и не приближались к кишащей демонами местности. Гигантский лес временно находится под контролем Королевских Рыцарей-Конструктов.

Глашатай также сообщил, что Королевские Рыцари Орла-Льва скоро прибудут.

Поскольку появился демон высокого уровня, Королевские Рыцари Орла-Льва возьмут ситуацию под контроль. Более того, Гильдия Магов направит свою команду по обеспечению порядка для решения проблемы. Текущая задача Королевских Рыцарей-Конструктов заключалась в контроле над ситуацией и проведении спасательных операций. Они не войдут в центральную зону, не выяснив сначала уровень демона высокого уровня.

Видя, что молодой глашатай последовал за нашей группой и не собирается уходить, я повёл нашу группу прочь от центра Гигантского леса.

Чтобы показать себя, я вытащил из кармана свиток телепортации и разорвал его. Внезапно передо мной появился портал. Не обращая внимания на молодого посланника, я потащил Ин Ли за собой через портал. Другой выход находился прямо там, где собралась группа дворян.

Дворяне, напуганные двуглавой адской гончей, уже пришли в себя.

Здесь собрались десятки дворян, но они спорили ещё до нашего прибытия…

Поставьте себе небольшую цель, например, запомнить «Шу Кэ Цзюй» за секунду.