Бетти толкнула дверь склада. Отряд орков, тащивших ящики с магическими руническими табличками, вышел и погрузил большие деревянные ящики в магическую повозку. Эти десятиметровые повозки вмещали сорок ящиков с магическими руническими табличками «Фокусировка Огня». Заполнившись, повозка медленно отъехала от входа на склад. Остальные повозки последовали за ней, и орки продолжили выносить большие деревянные ящики со склада. Мюррей, как обычно, открыл два больших деревянных ящика и увидел внутри аккуратно разложенные магические рунические таблички.

Затем, прислонившись к стене у входа на склад, чиркнул спичкой и раскурил пряный табак в трубке. Он глубоко затянулся, и белый дым вырвался из его ноздрей, словно две стрелы. Он открыл глаза, и на его лице появилась улыбка. Он сказал мне: «Я думал, ты не сможешь прийти сегодня вечером».

Бетти отмахнулась от едкого дыма рукой и спряталась по другую сторону входа на склад, сжимая в руках гроссбух, где скрупулезно записывала количество вывозимых деревянных ящиков.

Потирая ноющие плечи, я спросил Мюррея: «Как дела в Рунической мастерской последние пару дней?»

Мюррей усмехнулся и сказал слегка хриплым голосом: «Чего ещё мне ожидать… Последствием третьего снижения цен стало то, что переулок перед мастерской заставлен магическими фургонами, ожидающими, чтобы забрать товары».

Его глаза были налиты кровью; похоже, он в последнее время плохо спал.

«Так всегда было?» — спросил я Мюррея.

Мюррей кивнул и сказал: «Да, руническая мастерская сейчас работает на полную мощность в три смены, но, к сожалению, мы всё ещё не можем производить столько медных кастрюль и вытяжных вентиляторов».

Я потёр лоб и спросил Мюррея: «Как идут продажи волшебных ламп и печей?»

Мюррей ответил мне: «Пока продажи идут хорошо. Мы можем продать почти столько же, сколько производим».

В последнее время поставки магических рунических пластин внезапно увеличились. Я обеспокоен тем, что медники и плотники, расположенные выше по течению, не смогут обеспечить достаточное количество медных кастрюль и кожухов для вытяжных вентиляторов, поэтому я спросил Мюррея: «Как обстоят дела с медниками и плотниками, расположенными выше по течению? Смогут ли они своевременно поставлять нам продукцию?» Не раздумывая, Мюррей выпалил: «Сейчас нас снабжают двадцать семь медников и восемь плотников. Медные котлы, печи и волшебные лампы поставляются по очереди двадцатью одной медной мастерской, а вытяжные вентиляторы и холодильники – шестью столярными мастерскими. Если в какой-либо из этих мастерских возникнут проблемы с поставками во время производства, будут выбраны новые поставщики из оставшихся шести медников и двух столярных мастерских.

В нашей мастерской огромный спрос на медную посуду и деревянные ящики. Интересно, сколько медников и столярных мастерских в Диду захотят с нами работать».

«Хорошая идея. Как идут продажи холодильников?»

– спросил я Мюррея.

Поскольку я уже просил его изменить внешний вид холодильника и добавить теплоизоляцию в соответствии с моим проектом, а к внешней покраске у меня также строгие требования, Мюррей, вероятно, в последнее время был занят этим вопросом». Мюррей почесал затылок и неловко сказал мне: «Продажи холодильников в последнее время оставляют желать лучшего. В конце концов, с наступлением прохладной осени спрос на холодильники значительно снизился, и это нормально.

Затем Мюррей спросил меня: «Босс, вы хотите ограничить продажу двух магических рунических пластин: «Фокусировка огня» и «Миниатюрный торнадо»?»

Я задумался. Гномы-рабы, которых Арья недавно купила на рынке рабов, постепенно привыкали к жизни в пещерах под долиной Синьлю. Они постепенно присоединялись к производственной группе Мастерской магических печатей.

Вскоре производственные мощности Мастерской магических печатей должны были ещё больше увеличиться. Поэтому я сказал Мюррею: «Пока они нам не понадобятся. Мы будем поставлять их в соответствии с нашими текущими производственными возможностями.

Мы будем поставлять столько, сколько им потребуется. Если мы не сможем заработать столько, пусть пока постоят в очереди.

«Хорошо, я вас послушаю», — согласился Мюррей.

К этому моменту второй волшебный фургон был полон. Мюррей помахал кучеру, показывая, что тот должен подождать у входа в переулок впереди. Затем он помахал волшебному фургону позади себя, приглашая его подойти. В тусклом свете уличного фонаря Мюррей выглядел похудевшим, даже сгорбленным. На нем были цилиндр, серое твидовое пальто и новенькие синие сапоги из оленьей кожи.

Он выглядел как настоящий управляющий. Помню, год назад я видел его у входа в Рунную мастерскую, снежным зимним днем, прислонившимся к стене в одном слое одежды и греющимся на солнце.

Мне как раз понадобился кто-то, кто мог бы присматривать за Рунической мастерской, поэтому я и нанял его.

Прошло меньше года, и, увидев, как хорошо он одет, как богатые торговцы в Диду, Его жизнь претерпела кардинальные изменения, и он выглядит невероятно энергичным.

…

Бетти стояла у стены склада, на другой стороне, записывая товары. Прохладный ночной ветерок придавал ей румянец. Накинув на плечи абрикосово-жёлтый шёлковый шарф, она скрупулезно записывала каждую коробку с товарами. Её сопровождала молодая служанка с фонарём.

Девушка выглядела усталой и часто зевала, хотя, казалось, немного побаивалась орков. Каждый раз, когда мимо неё проходил орк с деревянным ящиком, её глаза расширялись от тревоги.

Я подошёл к Бетти и спросил: «Где Алия?»

Бетти быстро отложила перо, присела в реверансе и сказала: «Миссис Энн Циммерман из города Эйр приехала в Диду на Праздник урожая». Хозяин хочет развлечь миссис Энн в течение следующих двух дней.

Миссис Энн была покойной графиней Циммерман, матерью Энн и Деми Циммерман. После того, как наш отряд «Сокол» спас её и Алию из винного погреба поместья Циммерман, она привезла Деми и Энн в Эр-Сити и открыла гостиницу на самой оживлённой улице Эр-Сити, Центральной улице. Последние два года дела шли хорошо.

Деми жила в Диду с Алией, а миссис Энн осталась в Эр-Сити заботиться об Энн. Я не ожидал, что леди Энн оставит Анду у себя дома в Эр-Сити и сама приедет в Диду.

«Э-э, а почему леди Энн здесь, в Диду, в такой час?» — не удержался я, чтобы спросить Бетти.

Бетти посмотрела на парапет, прижимая к груди бухгалтерскую книгу, и осторожно сказала: «Наверное, она хочет остаться на некоторое время. Хозяин просил меня спросить, не могли бы вы уделить мне немного времени, чтобы поужинать со мной в поместье в ближайшее время?

Ужин с леди Энн? Я колебался, хотел отказаться, но потом вспомнил, что, учитывая стиль Алии, она не стала бы делать такое неловкое приглашение без веской причины. Поэтому я сказал Бетти: «Ой, боюсь, завтра не получится. У меня плотный график». Если Алия сможет найти время, мы можем запланировать это на послезавтрашний вечер.

«Вы собираетесь на праздник урожая, посвященный пробуждению королевской семьи Ангелболдов?» — спросила Бетти с лёгкой улыбкой.

Я слегка кивнула.

Хотя обработка грузов на складе Диду прошла гладко, из-за огромного объёма груза, даже при участии более сотни воинов-орков, рабы-варвары в подземных пещерах долины Синлю свалили все припасы на открытое пространство под алтарём телепортации. Однако процесс погрузки коробок с готовыми магическими руническими табличками на магические повозки и отправки части обломков рунических табличек обратно на склад — почти пятисот коробок с заготовками — в долину Синлю продолжался почти до рассвета.

В ночном небе зажглась утренняя звезда, и даже бледная белая полоса света появилась на очертаниях горы Маццаро. Яркие звёзды на ночном небе постепенно померкли, и Диду возвестили новый день.

Перед рассветом, ещё до того, как небо полностью прояснилось, на улицах Диду тихо появилось множество разноцветных платформ.

Эти платформы кружили по набережной озера, участвуя в параде Диду.

Когда Ной рассказал мне об этом, я тоже был потрясён. Озеро Вэйян довольно большое, и даже волшебной карете потребовалось бы не менее двух часов, чтобы объехать его. Парад, вероятно, занял бы время с утра до вечера.

Закончив работу на складе, я увидел, что приближается рассвет.

Не имея времени вернуться в усадьбу, чтобы переодеться, я отвёз Катарину и волшебную карету в усадьбу «Прибрежный».

Когда волшебная карета ехала по улице Юйлинь к усадьбе «Прибрежный», на улицы высыпало множество диду.

Разумеется, некоторые мелкие торговцы завтраками не упустили возможности и продавали фастфуд прямо на улице.

Эти киоски с завтраками пользовались большой популярностью, и перед ними собирались толпы. Диду любили намазывать масло и варенье на… Подгоревший белый хлеб, а затем толстый кусок нежной свиной отбивной. Отбивную не нужно было жарить, достаточно было слегка обжарить на сковороде и смазать перечным соусом. Она была настолько вкусной, что чуть ли не сочилась кровь, когда откусываешь.

Я не привыкла к завтракам Диду. Я предпочитаю яблочное пюре на белом хлебе, а ещё обожаю сосиски в стиле Эр-Сити и рисовую кашу.

Когда волшебная карета въехала на аллею у озера, я заметила, что ворота аристократических особняков вдоль озера украшены великолепными волшебными каретами.

Полагаю, они тоже участвовали в параде Праздника урожая.

Катарина укрыла меня одеялом, чтобы я могла немного поспать перед приездом в усадьбу на берегу озера.

Волшебная карета плавно въехала в усадьбу на берегу озера и наконец остановилась у ступенек замка. Перед замком, на садовой лужайке, стояли две серебряные волшебные кареты. Эти две кареты были инкрустированы золотыми узорами и различными великолепными… Драгоценные камни.

На каретах висели гербы королевской семьи Ангелболдов — рыцарский щит и голова дракона. Кареты тянули четыре серебряных пегаса.

Я впервые увидел серебряного пегаса с крыльями, и это было так необычно, что я не мог не остановиться и не завороженно посмотреть на него, сойдя с волшебных карет. Если не считать больших серебряных крыльев на спинах, эти серебряные пегасы очень напоминали лошадей Губолая, хотя были в три раза больше.

Четверо из них стояли у фонтана в сопровождении нескольких официантов, похожих на эльфов, с лицами, выражавшими несколько раздражающее высокомерие. Когда я вышел из волшебной кареты, у подножия лестницы меня ждал дворецкий средних лет и группа служанок. Они поприветствовали меня, и дворецкий вышел вперёд со словами: «Принцесса Инли велела мне проводить вас к ней по прибытии».

Я кивнул и последовал за ним по ступенькам. Затем я спросил его: «Я впервые посещаю…» Праздник урожая. Что мне нужно сделать до начала праздника?

«Сначала вам нужно примерить церемониальное платье в гостиной Её Королевского Высочества. Портной ждёт вас там. После этого вы, вероятно, позавтракаете с принцем Джеймсом…» Дворецкий объяснил мне всё, что нужно сделать этим утром.

Похоже, помимо завтрака, я просто сяду в волшебную карету и приму участие в параде.

В полдень состоится церемония и благословение. Раньше церемонию лично возглавлял Папа Филипп Тамплиер, но в этом году, похоже, её проведёт Его Величество Карл.

Раньше молились Статуе Свободы, но в этом году Его Величество Карл лично отдал дань уважения воинам, павшим в Войнах Планариев за Империю Гримм.

Я не мог не быть ошеломлён, услышав эту новость. Я подумал: «Его Величество Карл действительно не уважает Статую Свободы». Жрецы и божества Храма Свободы были заперты в своих помещениях. Оракул богини строго запрещает им участвовать в Войнах Планариев, что привело к тяжёлым потерям для Гримм. Армия Империи.

Я не ожидала, что Его Величество Чарльз пропустит молитвы Статуе Свободы во время Праздника урожая.

Я последовала за дворецким средних лет в гостиные принцесс Ин Ли и Лети, а затем по длинным коридорам и винтовым лестницам на третий этаж замка. Елена и Бекки уже ждали меня у лестницы. Увидев, как я поднимаюсь, они мягко помахали мне сверху.

Когда я встретила Инли, она сидела за туалетным столиком в окружении четырёх служанок, поправляя свой изысканный головной убор. На ней был только корсет и тонкая нижняя юбка. Увидев меня, она тут же покраснела. Две служанки опустились на колени на ковер, помогая Инли надеть хрустальные туфельки. Рядом на вешалке висело роскошное платье, украшенное жемчугом. За вешалкой висели ещё два платья того же фасона, но без великолепных жемчужин. Должно быть, они предназначались для Елены и Бекки. Я вошла.

В комнату вбежал портной, и ко мне поспешил портной с сантиметровой лентой и ножницами в руках. Он слегка поклонился и сказал: «Ваше Превосходительство, пожалуйста, примерьте платье. Я немедленно подправлю всё, что не подошло…»

С этого момента мной манипулировали, как марионеткой. Я думала, что просто примеряю платье, но не ожидала, что оно будет в комплекте с полным комплектом одежды: рубашка, жилет, бабочка, сапоги и так далее. После примерки всех этих вещей официант провёл меня в просторную ванную комнату, где меня тут же окружила вереница горничных.