Я снова увидела Тинувиэль неделю спустя. Она вошла бок о бок с Ин Ли в лабораторный корпус Королевской академии магии, неся две толстые магические книги. Группа женщин-волшебниц окружила их, болтая и смеясь, создавая оживлённую атмосферу.

Стоя среди группы женщин-волшебниц, Тинувиэль оставалась в центре их внимания. Яркая внешность девушки-эльфийки быстро принесла ей популярность в Королевской академии, и все ожидали, что она станет второй Люсией.

Ин Ли рассказала мне, что боевые искусства Тинувиэль были столь же исключительными, как и её магия. Многие молодые эльфы предпочитали параллельное развитие магии и боевых искусств не только потому, что эльфы живут долго, но и потому, что это быстро увеличивало их силу.

Один учёный однажды написал: «Продолжительность жизни между эльфами и людьми – непреодолимый барьер. Самая долгая продолжительность жизни человека никогда не превышает 150 лет, в то время как эльфы, если не считать непредвиденных обстоятельств, легко могут прожить и 800».

Ин Ли увидела, как я выхожу из здания лаборатории, и лучезарно улыбнулась мне из толпы. Затем, окружённая группой студенток-магов, она поднялась по лестнице. Она жестом пригласила меня на лестничную площадку, предложив встретиться вечером за ужином.

Я указал на вход в Академию магии, давая понять, что буду ждать там. Она слегка кивнула, и группа исчезла на лестнице.

Тот факт, что принцесса Ариэль воспользовалась пьяным побегом Ин Ли, используя своё тело, не огорчал её. Её жизнь в Королевской академии магии казалась вполне полноценной, и ей часто нравилось приходить в здание лаборатории, чтобы проводить эксперименты с зельями.

Ин Ли и Ци Гэ были глубоко погружены в изучение зелий, но их подходы существенно различались. Ци Гэ изучал свойства магических трав, чтобы точно и эффективно создавать зелья, в то время как Ин Ли сосредоточился на особенностях их роста для их выращивания.

Плантация зелий, расположенная на склоне холма безымянного острова, стала для Ин Ли идеальным испытательным полигоном.

В последнее время Ин Ли ежедневно находит время, чтобы посещать плантацию и собирать зрелые магические травы. Он также привозит на плантацию несколько саженцев зелий из своей лаборатории в Академии магии, чтобы ускорить их рост.

Почти все магические травы, собранные за этот период, были отправлены в Гильдию зельеварения, где аптекари получили задание создать из них высококачественные целебные зелья. Высококачественные целебные зелья в дефиците на магическом рынке Имперской столицы и пользуются большим спросом в местных магазинах зелий.

Основными потребителями этих высококачественных зелий являются рыцари-конструкты, участвующие в Войне миров, а также некоторые богатые и высокоуровневые группы искателей приключений, которые также покупают эти дорогие целебные зелья.

В связи с недавним падением стоимости магических кристаллов на магическом рынке эти высококачественные лечебные зелья стали практически твёрдой валютой.

Фармацевт из Гильдии зельеварения рассказал мне, что два года назад за один магический кристалл можно было купить примерно пять флаконов высококачественных лечебных зелий. С недавним падением стоимости магических кристаллов цена зелий выросла вдвое. Теперь один флакон высококачественного лечебного зелья можно легко обменять на один магический кристалл, но использование магических кристаллов для покупки высококачественных лечебных зелий требует терпения и удачи.

Недавно заказанные высококачественные лечебные зелья в основном продаются отделу логистики Легиона Южного Ветра.

Легион Южного Ветра недавно одержал решающие победы в войнах между измерениями, в которых он участвовал, что сделало его крупным финансовым игроком на рынке магии. Чтобы обеспечить победу в войне между измерениями против Локи, отдел логистики Легиона Южного Ветра модернизировал гигантские арбалетные болты с одним атрибутом до магических болтов с двумя атрибутами. Более того, древки стрел из железного дерева оснащены медными кольцами, пропитанными магией «Управление ветром».

Гигантские арбалеты с тремя магическими атрибутами стоят в пятнадцать раз дороже, чем те, что с одним. Несмотря на это, граф Конрад без колебаний распродал весь мой инвентарь. Более того, с трудом накопленные Мастерской Магической Печати Священные Серебряные Арбалеты с двумя атрибутами теперь направляются в План Локи.

Тёмные силы Бездны Ада, о которых я знаю, — это Дьявол, Пауки Нибру, Безликие и Накма. Похоже, что Легион Накма — самый могущественный из них. Принц Уэльс находится в Плане Локи уже почти шесть месяцев. Даже при поддержке телепортационного корабля ему не удалось туда прорваться. С помощью телепортационного корабля ему удалось лишь захватить несколько важных портов.

В настоящее время около сотни Рыцарей-Конструктов прибыли в План Локи, чтобы принять участие в этой межпланетной войне. Кроме того, там оказались в ловушке сотни тысяч тяжёлой кавалерии и тяжёлых пехотных полков. Принц Джеймс, вероятно, хочет как можно скорее выйти из сложившейся ситуации, отправив эти высококачественные припасы принцу Уэльскому.

Это напоминает мне о самолёте герцога Самоеда «Йелло». В те времена герцог Самоед обладал грозной военной силой. Даже в последний период своего абсолютного невыгодного положения в городе Перейра всё ещё находилось по меньшей мере несколько сотен тысяч тяжёлой кавалерии и тяжёлых пехотных полков, а также, возможно, более сотни рыцарей-конструктов, способных к быстрому сражению. Подозреваю, что главной причиной, по которой герцог Самоед был прижат к стенке в городе Перейра пауками Нибру и не решался начать масштабную контратаку, была катастрофическая стоимость военных расходов.

Помимо гигантских арбалетных наконечников с двумя атрибутами, которые, по сути, поставлялись Легиону Южного Ветра, оставшиеся гигантские арбалетные наконечники с одним атрибутом были распределены между могущественными силами в Имперской столице. Часть этих наконечников предназначалась для Легиона клана Мо. Хотя у меня есть личные претензии ко второму сыну клана Мо, Мо Уильяму, это не мешает мне торговать оружием со старшим сыном клана Мо.

Прошлой зимой, во время великой битвы в долине Вала на равнине Кенда, коалиционные силы Империи Гримм одним махом запечатали демонический проход в долине Вала. Легион клана Мо, долгое время находившийся в долине Вала, наконец-то получил возможность отдохнуть и восстановить силы.

Впоследствии, под руководством старшего сына клана Мо, Легион клана Мо покинул равнину Кенда. В течение года Легион клана Мо вёл активную кампанию, и его внушительная боевая мощь позволила ему одержать плодотворные победы.

Но нынешняя проблема, с которой столкнулся старший сын семьи Мо, заключается в том, что Его Величество Чарльз призвал Легион Мо на планету Анчирадо…

В настоящее время Его Королевское Высочество Наследный Принц Чарльз и Королевские Рыцари-Создатели ведут войну на Анчирадо. Несмотря на мощную поддержку капитана Экса из Городского Фронта Циянь, семья Бабингтон уже обладает внушительным военным присутствием на Анчирадо. Более того, пять крупных шахт на Анчирадо постепенно возобновили нормальное производство, а магическая промышленная база семьи Бабингтон в городе Сан-Карлос снова начала работать. Огромная прибыль от магических рунических табличек конвертируется в военные поставки, которые непрерывно доставляются обратно в Анчирадо. К сожалению, ситуация на Анчирадо не улучшилась.

После года боевых действий, без каких-либо признаков победы в Анчирадо, Его Величество Чарльз наконец решил вмешаться, и его первый приказ был адресован Легиону Мо.

Луи Менсах также собрал наследников богатых дворянских семей, поддерживающих наследного принца Чарльза, чтобы сформировать смешанный легион рыцарей-конструктов. Они планируют войти в Ан’кирадо во время Праздника урожая, чтобы помочь наследному принцу Чарльзу. Что касается Луи… Мне также необходимо предоставить большое количество гигантских арбалетов с одним атрибутом. Хотя я надеюсь, что наследный принц Чарльз останется в Ан’кирадо, на данный момент это кажется маловероятным.

Его Величество Чарльз не допустит, чтобы такой позорный инцидент появился в послужном списке наследника королевской семьи Анкибальдов.

Кроме того, рыцари-конструкты Зака и Эрнестины формируют батальон арбалетчиков, и мне необходимо предоставить им несколько гигантских арбалетов с одним атрибутом.

С приближением осени Легиону Северного Ветра в провинции Слойт потребуется полная подготовка к защите от варваров ледяной тундры. Прошлой зимой, на перевале Арм, северяне официально узнали о гигантских магических арбалетах. Именно с помощью этих гигантских магических арбалетов я победил отряд варваров. Поэтому в этом году герцог Цзинъюэ намерен вооружить весь Легион Северного Ветра кроватными и магическими арбалетами.

Герцог Цзинъюэ упомянул об этом в недавнем письме, а граф Десмонд также подробно рассказал ей о моём тяжёлом арбалетном полку, состоящем из рабов-варваров. Хотя магические арбалеты с двойными атрибутами востребованы, они непомерно дороги. Легион Северного Ветра, насчитывающий почти 700 000 регулярных войск, не был бы лучшим выбором для легиона такого размера, если бы он хотел вооружить все свои силы гигантскими магическими арбалетами.

Кроме того, текущие производственные мощности Мастерской Магической Печати ограничены, а её мощности по производству магических арбалетов с двойными атрибутами невелики и далеки от удовлетворения потребностей герцога Цзинъюэ. Поэтому я рекомендовал герцогу Цзинъюэ стрелы для магических арбалетов с одним атрибутом. Однако, поскольку до закрытия реки ещё более двух месяцев, я планирую поставлять Легиону Северного Ветра гигантские арбалеты с одним атрибутом партиями. Кроме того, чтобы не дать Легиону Нежити тайно пересечь западные предгорья плато Пай и войти в западный регион провинции Шлойт, я намерен предоставить герцогу Цзинъюэ отдельную партию магических арбалетов из святого серебра с одним атрибутом.

Работа по созданию этих гигантских арбалетов с магическими символами была практически непосильной для мастерской магических печатей. Кроме того, я не хотел терять рынок для трёх магических рунических пластин: «Огненный фокус», «Микроторнадо» и «Постоянный мороз». Поэтому я попросил Мюррея в третий раз скорректировать цены на первые две.

С тех пор, как семья Бабингтон полностью вышла на рынок низкокачественных магических рунических пластин, рунические мастерские в Имперской столице, занимавшиеся обработкой низкокачественных заготовок для магических рун, одна за другой обанкротились. После моей третьей корректировки цен цена этих двух магических рунических пластин из красной меди практически сравнялась со стоимостью труда младших писцов в Имперской столице.

Это означает, что если эти младшие писцы не снизят стоимость своего труда, эти низкокачественные магические рунические пластины будут совершенно неконкурентоспособны по сравнению с магическими руническими пластинами из красной меди, производимыми моей мастерской.

Если стоимость труда не снизится, семье Бабингтон придётся бесплатно предоставлять этим младшим писцам низкокачественные заготовки для магических рунических пластин из красной меди, а торговцам рунами придётся избегать наживы на разнице в цене, что практически невозможно.

Но если бы стоимость труда писцов снизилась, было бы выгоднее производить другие виды магических рунических пластин начального уровня.

Стоимость традиционных магических работ для изготовления рунических пластин начального уровня упорно остаётся низкой, поэтому отказ от двух рунических пластин начального уровня в пользу «Огненного фокуса» и «Миниатюрного торнадо» стал тенденцией на магическом рынке Имперской столицы.

Если бы такая монополия на рынке сохранялась, Гильдия магов Имперской столицы или Торговцы руническими пластинами вмешались бы и координировали действия, фактически убеждая всех зарабатывать деньги, а не нарушать работу магического рынка. Под давлением со стороны начальства они могли бы поддерживать «стабильность» на магическом рынке.

Но теперь это невозможно.

Вражда между мной и начинающими мастерами Имперской столицы известна всему городу.

Гильдия магов хочет обсудить снижение цены на магические рунические пластины начального уровня.

Они хотят, чтобы я оставил некоторую прибыль начинающим мастерам Имперской столицы, работающим с руническими пластинами.

Извините, это невозможно.

В то время Гильдия магов Имперской столицы и писцы Имперской столицы совместно давили на меня, требуя передать им схемы магических рун для «Капюшона из рыбьей кожи». Однако эти писцы во время учёбы вели себя весьма высокомерно, полагая, что обладание схемами означает, что они овладели техникой, и просто отмахнулись от меня. Этот инцидент вызвал настоящий переполох.

Хотя они и получили схемы магических рун для «Капюшона из рыбьей кожи», в Имперской столице практически не было писцов, способных создать «Капюшон из рыбьей кожи» с рунами жизни…

Из-за моей вражды с младшими писцами Имперской столицы третье крупное снижение цен на младшие рунические пластины поставило многих младших писцов Имперской столицы, специализирующихся на создании рунических пластин «Огненный фокус» и «Миниатюрный торнадо», в неловкое положение.

На мой взгляд, лучшим вариантом будет переход на рисование других типов массивов магических рун.

Гильдия магов не могла вмешаться, а полагаться на влиятельных лиц в Имперской столице для оказания давления было ещё менее осуществимо. В конце концов, я женился на принцессе Инли, дочери принца Джеймса. Более того, многие мастера по надписям в Имперской столице предполагали, что за мной стоит большая команда младших мастеров, скорее всего, поддерживаемых Хайиньси.

Мастерская магических печатей в долине Синьлю добавила новые магические рунические пластины: руническую пластину «Выброс лавы», необходимую для создания «Волшебной печи», и руническую пластину «Мерцающее сияние», необходимую для создания «Волшебной настольной лампы». В результате производство в Мастерской магических печатей в последнее время достигло своей полной мощности. К счастью, Алия помогла мне приобрести партию женщин-гномов-рабынь на рынке рабов, иначе Мастерской магических печатей не хватало бы рабочих для её квалифицированных профессий.

После обсуждения универсальной магии «отопления» с учёным Шоном на втором этаже библиотеки, уже темнело, поэтому я вышел из библиотеки и побежал к воротам Королевской академии магии, чтобы дождаться Ин Ли. Я планировал поужинать с ней, прежде чем отправиться в Имперский столичный институт магических исследований, чтобы бесплатно поработать на учёного Йекиса.

Пока я стоял у Королевской академии магии в ожидании Ин Ли, медленно подъехала волшебная карета. Двери открылись, и из неё с удручёнными лицами выскочили Иван и Диего, одетые в чёрные магические мантии. Не обращая внимания на множество студентов-магов, приветствовавших их у входа, они вошли в академию с мрачными лицами. В этот момент они увидели меня, ждущего у ворот.

Иван и Диего обменялись взглядами, а затем неожиданно подошли ко мне…