Окраина лагеря мурлоков была плотно заполнена мурлоками. Они держали в руках костяные вилы, скалили зубы и делали провокационные выражения и жесты в нашу сторону, но никто не решался сделать ни шагу вперёд. Это навело меня на мысль, что страх, который питали эти мурлоки, исходил не от нас.

Короля мурлоков вынесла из лагеря группа мурлоков.

Даже издалека я слышал скрип деревянного стула, который король мурлоков нёс на себе.

Однако король мурлоков не приблизился к нам напрямую.

Он решил остановиться в центре поля боя. Мурлоки поставили свой трон плашмя на песок, окружённые несколькими адскими гончими. Слуга-мурлок смиренно взобрался на трон и вылил горшок неизвестной жидкости в рот Лорда Мурлоков. Король Мурлоков чмокнул своим большим, толстым ртом, с огромным удовольствием покачивая толстым, покрытым жиром подбородком.

В его мутных глазах светилась нехарактерная для мурлоков хитрость. Его плоть заполняла трон, полупрозрачные веки сузились в одну линию, обнажая жадность, жестокость и похоть, которые полностью противоречили моему пониманию мурлоков.

В моих глазах мурлоки были всего лишь недочеловеками с зачаточным интеллектом, живущими примитивными группами. Они даже не умели пользоваться огнём, не имели собственного языка и могли издавать лишь несколько простых звуков.

Когда я с изумлением смотрел на Короля Мурлоков в центре поля боя, он свистнул. «Тсс…» — раздался резкий, протяжный звук.

В этот момент в лагере мурлоков поднялся переполох.

Группа сильных мурлоков вышла, неся нескольких крепко связанных молодых мурлоков к центру поля боя перед Королем мурлоков. Эти связанные молодые мурлоки были безразличны. По мере того, как всё больше и больше сильных мурлоков появлялось из лагеря, вскоре куча связанных молодых мурлоков перед Королем мурлоков образовала гору.

Этих сильных мурлоков не волновала жизнь мурлоков, запертых внизу.

Они поспешно свалили крепко связанных молодых мурлоков в центр поля боя и быстро ушли. Король мурлоков с трудом поднялся со своего кресла и пропел передо мной заклинание. Пока Король мурлоков пел заклинание, у его ног вспыхнуло чёрное пламя.

Это чёрное пламя быстро распространилось по земле, мгновенно образовав магический круг, покрытый странными символами. Сотни мурлоков, запертых в круге, беззвучно взорвались, словно бесчисленные лопающиеся мыльные пузыри, оставив лишь слой крови в чёрном пламени.

Посреди этого чёрного огня медленно поднимались кровавые врата.

Из кроваво-красных врат вырвался пылающий коготь, а за ним – половина демонического лица. Толкнув кроваво-красные врата, мурлок издал душераздирающий рёв, звук, казалось, пронизанный ментальными атаками, на мгновение оставив меня в оцепенении.

Что касается воинов-орков и рабов-варваров позади него, то они бросили оружие и закрыли уши от боли.

Каланкуо и минотавр Лука одновременно издали боевые кличи, отражая ментальные атаки демона.

Юстус был настолько потрясён этим рёвом, что больше не мог поддерживать человеческий облик.

Его тело быстро увеличилось в размерах и превратилось в полусирену. Он выхватил у раба-варвара тяжёлый арбалет, наложил стрелу и выстрелил в полумаску огромного призрака, появившегося из кроваво-красных ворот.

Когда массивный арбалетный болт достиг кроваво-красных ворот, из них показалась вся голова монстра.

Его кроваво-красные глаза мгновенно застыли на огромном арбалете, и его окровавленная гигантская рука без колебаний схватила его. Однако он недооценил силу огромного арбалетного болта, который превратился в полосу белого света и пронзил руку. В этот момент кроваво-красные ворота яростно затряслись, и монстр попытался выбраться из них, сжимая в другой руке длинный хлыст, покрытый шипами и обагрённый кровью.

Его кожа, обнажённая воздухом, с видимой скоростью горела под действием силы закона. Образовались бесчисленные волдыри, которые быстро лопались, обнажая фасции и кровеносные сосуды под ними. Он ревел в агонии.

Это была сила закона, царившая на континенте Роланд и отталкивающая всех чужаков. Демон-Повелитель Кнута принадлежал к клану Демонов Ада, и проникновение на континент Роланд, естественно, было бы разъедено силой закона.

В этот момент из магического круга вырвалось бушующее чёрное пламя, дав Демону-Повелителю Кнута, стоявшему внутри, мгновение передохнуть. Из круга поднялось бесчисленное количество магических рун, бесконечно кружащихся вокруг Демона-Повелителя Кнута. Плоть и кровь мурлоков внутри круга также ожили, превратившись в потоки крови, которые хлынули в тело Демона-Повелителя Кнута. Липкая кровь образовала защитную плёнку, полностью окутав тело Демона-Повелителя Кнута.

Несколько мощных арбалетных болтов снова устремились в Лорда Кнута, находящегося в магическом круге. Лорд Кнута небрежно взмахнул кнутом.

«Щёлк. Щёлк. Щёлк».

Кнут многократно щелкнул в воздухе, и массивные арбалетные болты, выпущенные в Повелителя Кнута, взорвались в воздухе, растворившись в шарах чёрного пламени.

«Мне нужна более свежая плоть и кровь… Кто меня разбудил?» Две крепкие ноги Повелителя Кнута выскочили из кроваво-красных ворот, издав оглушительный рёв.

У этого Повелителя Кнута были массивные руки, четыре ноги и хвост, покрытый шипами. Его лицо казалось раскрашенным в чёрно-белый цвет. Под пылающим чёрным пламенем он напоминал размером со взрослого зверя-субгуи.

Оглядевшись, он увидел Короля Мурлоков, сгорбившегося на деревянном стуле, и снова взревел.

«Рёв…»

Из его пасти вырвалось густое облако чёрного дыма, а кнут в руке горел пламенем. Он хлестнул Короля Мурлоков, задержавшись лишь на полпути.

Он протянул руку, схватил Короля Мурлоков с кресла и поднёс его к себе, восклицая: «Как ты смеешь, ничтожная рептилия, вызывать меня?»

«…#@#@￥%…»

Король Мурлоков издал резкий, пронзительный крик, всё его тело затряслось, как решето.

Повелитель Кнута пристально посмотрел на свисток на его груди и яростно спросил: «Кто дал тебе этот свисток?»

«…%…#@#@￥%…»

Король Мурлоков издал ещё один пронзительный крик. Видя, что Повелитель Кнута его не сожрал, он успокоился и продолжил своё объяснение криками и языком тела.

Неожиданно Повелитель Кнута буквально запихнул его обратно в кресло и прорычал: «Какая вонь! Но раз ты пожертвовал для меня достаточно плоти и крови, как и обещал, я могу помочь тебе победить врага, стоящего перед тобой».

Сказав это, Лорд Кнута бросил на нас взгляд, его лицо было полно отвращения, и он спросил: «Ты разбудил меня только из-за этих слабаков?»

«…#@#@￥%7*…»

Король мурлоков указал на свой лагерь, затем на поле боя.

В этот момент Лорд Кнута, стоявший в центре магического круга, наконец обернулся и с презрением посмотрел на нас.

Он вышел из магического круга. Огромный арбалетный болт, застрявший в его руке, внезапно воспламенился, быстро превратив его в пепел.

Под напором монстра четвёртого уровня мы все затаили дыхание.

Похоже, лучше держалась только Каланкуо. Она стояла впереди группы, холодно глядя на Лорда Кнута.

…

В этот момент я снова использовал Молот Разрушителя Времени и Пространства, но дуга на молоте лишь дважды мигнула, прежде чем погаснуть. Портал в долину Синьлю в конечном итоге остался неоткрытым.

Я не ожидал, что Король Мурлоков призовёт Повелителя Кнута из Адского Царства. Это демоническое существо, обычно встречающееся только в гримуарах вроде «Сборника рас и монстров», предстало перед нашими глазами так ярко.

У меня от этого действительно разболелась голова.

Повелитель Кнута обладал силой магического зверя четвёртой стадии пикового уровня. Хотя адские демоны, прибывающие сюда через врата призыва, были ограничены законами континента Роланд, они всё же обладали силой магического зверя четвёртого уровня.

По силе они были сравнимы с Военачальником Пауков, а в некоторых аспектах, возможно, даже превосходили их.

Неудивительно, что лагерь мурлоков на этом острове такой большой; похоже, у этих мурлоков действительно есть могущественные покровители.

В таком случае неудивительно, что Юстус не нашёл выживших возле застрявшего корабля, который он обнаружил в речном заливе.

…

«Бум, бум, бум…»

Тяжёлые шаги застучали по песку, и весь пляж содрогнулся.

Повелитель Демонов Кнута бросился к скалистому рифу, рассекая воздух своим длинным кнутом, словно чёрной молнией.

Каланко сделал глубокий вдох, сжав обеими руками свой угольно-чёрный тяжёлый меч и высоко подняв его навстречу тени от кнута. Меч и тень от кнута столкнулись в воздухе.

Раздался громкий хлопок, и тяжёлый меч Каланко вылетел из её рук. Она сплюнула кровь и отлетела на десятки метров назад, упав в море.

Сила монстра пикового четвёртого уровня уже близка к силе монстра третьего уровня. Для сравнения, Каланко, только что добравшийся до монстра второго уровня, значительно отставал от Повелителя Демонов Кнута. В этот момент потомок Сирены превратился в огромную волну, мгновенно обрушившуюся на Повелителя Кнута. Юстус вынырнул из своего водного убежища и вонзил свои острые мечи в грудь Повелителя Кнута.

Незадолго до соприкосновения мощная нога Повелителя Кнута врезалась в живот Юстуса, мгновенно раздробив его костяную броню и отправив его в полет.

Повелитель Кнута явно не собирался останавливаться. Он снова взмахнул кнутом, опутав летящего Юстуса. Перед Юстусом появился щит. Минотавр Лука, держа Древний Клятвенный Щит, блокировал смертельный удар Повелителя Кнута. Однако Повелитель Кнута в ответ ударил кулаком по щиту Луки, заставив его загудеть. Лука, блокируя кнут, не смог остановить удар. Удар Повелителя Кнута отправил крепкого минотавра на риф.

Облаченный в тяжёлую, полностью закрывающую тело броню, Лука ударился спиной о риф, раздробив его на куски.

В этот момент над моей головой сгустилось трёхметровое ледяное копьё. Как только заклинание завершилось, я небрежно взмахнул им в сторону Лорда Кнута. Одновременно в Лорда Кнута полетело более тридцати массивных арбалетных болтов. Как только ледяное копьё пролетело в пяти метрах от Лорда Кнута, я взорвал ледяную стену. Мгновение спустя облако ледяного тумана затмило Лорда Кнута, и более тридцати массивных, сверкающих серебром арбалетных болтов пронзили его тело.

Катарина тоже выхватила два кинжала и бесшумно появилась рядом с задними ногами Лорда Кнута, вонзив два кинжала в кость между его ног.

Лорд Кнута оказался не таким неуклюжим, как мы себе представляли. Его толстый хвост стремительно метнулся в сторону Катарины, не оставляя ей времени увернуться и вынуждая использовать «Вспышку», чтобы силой уйти от размашистых ударов Повелителя Кнута.

Повелитель Кнута, похоже, также нацелился на минотавра Луку и Юстуса. Он снова взмахнул кнутом, и кончик кнута подхватил Юстуса, Потомка Сирены, упавшего на скалистый риф, и потянул его к себе. Другой своей массивной рукой он крепко схватил Юстуса.

В следующее мгновение я отчётливо услышал хруст костей Юстуса…

Более тридцати массивных арбалетных болтов вонзились в тело Повелителя Кнута, но, похоже, они не оказали на него никакого воздействия. Вместо этого Юстус, зажатый в его хватке, словно потерял сознание.

Каланко, вынырнув из моря, достал свой тяжёлый меч и объединился с Катариной, один спереди, другой сзади, чтобы атаковать Повелителя Кнута. Одновременно более двадцати орков-воинов-конструктов, вооружённых лунообразными топорами, окружили Лорда Кнута. Лорд Кнута не успел убить Юстуса и, столкнувшись с натиском Каланко, в ярости отбросил его.

Юстус врезался головой в риф, словно пушечное ядро. Позади него возник ледяной щит, и он столкнулся с ним, разбив его на куски. От удара его тело также изменило направление, упав на берег, а его трёхметровое тело образовало огромный кратер.

Этот Лорд Кнута обладал невероятной силой.

В битве с Каланко, Катариной и более чем двадцатью орками-воинами-конструктами он, как ни странно, сохранил уверенное преимущество. Даже сила Каланко не могла сравниться с Лордом Кнута в лобовой схватке. Один ничего не подозревающий воин-орк был отброшен Лордом Кнута одним ударом.

Если бы не варварские рабы, непрерывно стрелявшие в Лорда Кнута массивными арбалетными болтами, Каланкуо и Катарина не смогли бы так долго противостоять ему.

Под яростной атакой Лорда Кнута Каланкуо и Катарина потерпели поражение и вскоре отступили к скалистому рифу. Массивное тело Лорда Кнута казалось неуклюжим среди обломков. Панели рун ледяной магии, которые он разместил среди рифа, излучали леденящий холод, покрывая весь пляж слоем белого инея.

Как только хвост Лорда Кнута унес пятерых воинов-орков, ледяные стены наконец-то обрушились, как и ожидалось…