Прогуливаясь среди статуй, я увидел доспехи, созданные с учётом физических особенностей Джанна. Верхняя часть тела напоминала доспехи имперских рыцарей, но скелет Джанна был гораздо крупнее, чем у имперцев, поэтому доспехи были слишком большими.

У Джанна тела рыбообразные, поэтому нижняя часть тела обычно прикрыта боевой юбкой или шёлковым сетчатым корсетом.

Большинство воинов Джанна были вооружены трезубцами, а некоторые — двуручными мечами.

Каждая статуя была настолько реалистична, что я почти ощущал ауру кровопролития битвы, исходившую от них.

В зале было много Джанна, и не все посетители были волшебниками. Похоже, сюда вёл не один портал.

Джанна не ожидала увидеть в зале инопланетян, и все они с удивлением посмотрели на нас. Многие джанна, увидев сопровождавших нас двух шаманов джанна, почтительно им поклонились.

Из нашей группы только Юстус был поглощён восхищением статуями джанна. Он на мгновение останавливался у каждой из них.

В отличие от меня, который разглядывал изысканные доспехи и незнакомые руны, Юстус рассматривал сами статуи, внимательно изучая их лица.

Из любопытства я подошёл к Юстусу и спросил: «Ты их знаешь?»

Юстус покачал головой, подошёл к статуе и сказал: «По этим статуям я чувствую, что у них, должно быть, была необычная жизнь…»

«Эй… как у статуи может быть жизнь?»

Только когда Юстус принял человеческий облик, я смог, едва ступая на цыпочки, побеседовать с ним под руку.

Юстус был красив, его лицо отражало превратности жизни и отражало аристократизм. Обычно он носил аристократическую одежду: аккуратно сшитый фрак, прямые бриджи и пару длинных чёрных кожаных сапог, начищенных до блеска. Он любил рассуждать о философии, искусстве и верховой езде и был аристократичнее любого другого дворянина Зелёной Империи.

Пока мы с Юстусом болтали, я вдруг услышал за спиной сухой, хриплый, но пронзительный голос:

«Это герои Джанна, погребённые в долгой реке истории. Перед каждой расовой войной среди Джанна Бескрайнего Моря рождаются герои. Они ведут наш народ к спасению от катастрофы, обретению убежища и процветанию.

Эти статуи – статуи прославленных королей Джанна. Мы чтим их, воздвигая в этом волшебном зале, чтобы любоваться ими в любое время».

Это был голос Великого Волшебника Зампура. Я остановился и оглянулся. Она стояла перед Ин Ли, дрожа, и её взгляд был полон серьёзности, когда она объясняла происхождение этих статуй. Я не ожидал, что статуи Джанна в этом зале будут похожи на те, что стояли вдоль Дороги Героев перед горой Маджаро в Империи Гримм и были воздвигнуты последующими поколениями в память о предках.

Просто у народа Джанна, по-видимому, более требовательное представление о героизме. В этом зале нет и сотни статуй героев. На перевале Мазаро в Зелёной Имперской столице вдоль дороги выстроилось почти тысяча статуй. На постаменте каждой статуи был выгравирован девиз, подробно описывающий жизнь и деяния этих героев империи.

По словам Великого Волшебника Зампура, эти статуи Джанна представляют собой последовательных королей Джанна.

Не знаю, когда Великий Волшебник Зампура появился рядом с Ин Ли. Я шёл перед ней и не заметил. Они какое-то время разговаривали. Ин Ли откинула волосы с уха, делая вид, что внимательно слушает.

Два волшебника Джанна остановились у статуи, выглядевшей изношенной временем, с поверхностью, покрытой трещинами.

Магические цепи обвивали её, надёжно удерживая треснувшую статую на месте. Я взглянул на магические узоры на каменном постаменте. Из-за сложных магических рун у меня всё расплылось в глазах.

Я наклонился и случайно услышал, как Великий Волшебник Джанна Зампур объясняет Ин Ли:

…Это король Адамс из Джанна, основавший династию Джанна Бескрайнего Моря. Он повёл народ Джанна к возвращению Бескрайнего Моря после Второй Великой Войны и стал первым королём Джанна, правившим этим морем.

Я не ожидал, что статуя, возвышающаяся передо мной, окажется первым королём Джанна Бескрайнего Моря. Я внимательно изучил искусно выполненные магические руны на его теле и понял, что они, похоже, лишены маны. Магическая аура, исходящая от статуи, была просто магическими цепями, вплетёнными в неё. Я подавил любопытство и последовал за Ин Ли, слушая, как Великий Волшебник Джанны продолжал объяснять происхождение этих статуй Джанны. «…Это Карлос, наш седьмой Король Джанны Бескрайнего Моря.

Во времена его правления Джанны Бескрайнего Моря достигли пика своего могущества.

Наши морские границы простирались от восточного побережья континента Роланд до западного побережья Восточного континента, от порта Вечном Замерзшем Море на севере и от порта Луюн в северных землях Королевства Альянса Этия на юге. В те времена Море Семи Царств было лишь связующим звеном в Бескрайнем Море».

Великая Волшебница Джанны Зампра стояла перед самой высокой статуей Джанны с выражением глубокого сожаления на лице.

Она сложила руки на груди и низко поклонилась статуе.

Похоже, этот Король Джанны был тем, кого она почитала больше всего.

Великий Волшебник Джанны смиренно вздохнул и сказал: «С тех пор Джанны, ослеплённые победой, верили, что господство над Семи Морями не за горами. Они вложили всю силу своего племени в строительство Города Бездны. Этот Город Бездны был подобен зверю, пожирающему золото, неся на своих плечах тяжесть каждого Джанны, постепенно разрушая Великое Море, пока трон не перешёл к королю Россу, 43-му Королю Джанны, отцу Ариэль».

Она рассказывала нам историю Великого Моря. Хотя мне это казалось довольно бессмысленным, я терпеливо слушал.

Когда Великий Волшебник Зампур говорил о 43-м Короле Джанны, тон Великого Волшебника Зампура давно утратил благоговение. Её оценка Короля Джанны была простой: «Его величайшим вкладом в народ Джанны Великого Моря было то, что он позволил Вики родить Ариэль».

Похоже, Великий Маг питал глубокую обиду на предыдущего Короля Джанны. В этот момент я снова увидела Великого Волшебника Зампуру, пристально глядящего на Ин Ли и говорящего ей: «Изначально я думала, что Ариэль станет новым героем Бескрайнего Моря, что она поведёт народ джанна из Бескрайнего Моря к освобождению от оков Города Бездны. Поэтому всё, что я учила её, было о том, как стать хорошим правителем джанна. И действительно, она всегда справлялась с этим очень хорошо. Она научила жителей города смело покидать Город Бездны, собирать магические кристаллы и руду в бездне и охотиться на глубоководных чудовищ. Она привела Королевскую Гвардию к границам Бескрайнего Моря, чтобы повлиять на местных жителей. Ни один предыдущий правитель джанна не делал ничего подобного. Она упрочила границы Бескрайнего Моря.

Жаль, что в итоге она отказалась от трона…»

Принцесса Ариэль, описанная Великим Волшебником Зампура, была ещё более замечательной, чем два молодых генерала Зелёной Империи, Уэльс и Мо Сян.

Она прищурилась, отводя взгляд от статуи короля Карлоса, а затем её взгляд упал на лицо Ин Ли. Я чувствовала, что в глазах Великого Волшебника Зампура всегда читалось какое-то интригующее, искреннее беспокойство.

Она сказала Ингли: «Принцесса Ингли, надеюсь, ты в будущем станешь героем, как Ариэль, но не будь такой глупой, как она. Ты должна понять одно: ни один мужчина не заслуживает доверия».

Ладно!

Смерть принцессы Ариэль заставила Великого Волшебника Джанны направить всю свою обиду на короля Казбина, Владыку Семи Морей, и любовника Ариэль, Агалегу.

Когда Ингли услышала, что Великий Волшебник Зампура оклеветал всех людей Джанны, включая меня, она нахмурилась и возразила Зампуре: «Великий Волшебник Зампура, надеюсь, ты будешь уважать моего мужа».

Зампура заметил твёрдый взгляд Ингли, и, хотя на его лице отражалось лёгкое раздражение, он слегка кивнул и сказал: «Я лишь констатировал факт. Хорошо, прошу прощения у маркиза Джиги за оговорку!»

После извинений Зампура разговор внезапно как будто иссяк, и на мгновение повисла неловкость. В этот момент я отошёл в сторону, тихонько кашлянул, указал на магические руны на статуях и спросил Великого Волшебника Зампуру:

Великий Волшебник Зампура, все ли магические руны, которые здесь были, использовались последующими королями Джанна?

Великий Волшебник Зампура лишь взглянул на меня, её тон был заметно менее мягким, чем когда она разговаривала с Ин Ли. Её голос, привыкший к высокомерию, бесцеремонно ответил: «Настоящие магические руны либо спрятаны в сокровищнице королевской семьи Джанна, либо давно уничтожены. Те, что выставлены здесь, — всего лишь копии».

Меня не слишком волновал её тон; услышав это, я восхитился ей и похвалил: «Эти копии просто искусно сделаны».

Я знал, что Великая Волшебница Зампура не договорила. Более того, даже когда она признала, что магические руны на этих статуях – копии, я уже чувствовал слабую магическую ауру, исходящую от Сломанного Щита-Алебарды, который держала в левой руке самая высокая статуя короля Карлоса в зале. Хотя магические руны на щите несколько размылись от времени, моё острое магическое восприятие подсказывало мне, что это оригинал.

«Конечно, каждая копия здесь была кропотливо изготовлена местными мастерами магических рун», – сказала мне Великая Волшебница Зампура с улыбкой, хотя в её глазах мелькнула тень презрения.

«Ага!

Какое облегчение. Я боялся, что если доспехи на этих статуях состоят из ценных магических рун высокого уровня, то к ним будет немного страшновато приближаться…» С этими словами я подошёл ближе к величественному королю Карлосу и, на виду у всех, запрыгнул на пьедестал статуи.

На глазах у Джанна я низко поклонился королю Карлосу. Я не стал приближаться к нему, а протянул руку и коснулся магических узоров на Сломанном Алебарде, осторожно ощущая магическую ауру, медленно текущую между ними. Я так внимательно осмотрел щит, потому что обнаружил, что это редкая магическая руническая конструкция. Но самое главное, я случайно узнал три основные руны на нём.

В переводе с имперского эти три основные руны на щите: От, Мал, Йис…

Это была схема магической рунической конструкции, которую я никогда раньше не видел.

Лицо Великого Мага Зампура исказилось от боли, словно он проглотил мушиный помёт. Он открыл рот, но на мгновение онемел.

Ин Ли стоял рядом с Великим Магом Зампурой и с тревогой спросил: «Великий Маг Зампурой, с тобой всё в порядке?»

Затем он поднял взгляд и сказал мне: «Джиджиа, что ты делаешь? Перед тобой статуя короля Карлоса из племени Джанна. Не оскорбляй короля Карлоса».

«Я просто воздаю дань уважения щиту в руке короля Карлоса…» Я не отрывал глаз от щита, позволяя своей магии вливаться в магический узор, внимательно изучая его сложную структуру.

«…Всё в порядке!»

С этими словами Великий Маг Зампур выглядел так, будто вот-вот упадёт в обморок, полностью потеряв уверенность.

Магические руны на Сломанном Щите Алебарды постепенно сплетались в паутину в моём разуме, становясь всё более чёткими. Впервые я увидел три основные руны параллельно в одной магической рунической конструкции. Они не только сохраняли магическую силу каждой основной руны, но и переплетение трёх рун порождало новые магические эффекты. Эти магические эффекты должны были повышать выносливость, сопротивление четырём видам магии и уменьшать магический урон.

В самом укромном уголке обратной стороны щита я обнаружил строку древнего эльфийского письма: «Древняя клятва».

Это был практически тот самый щит с магическими рунами, о котором всегда мечтал воин-щитоносец.

Когда я думал, что запомнил все магические руны на этом щите, я заметил несколько джанн, собравшихся перед статуей. Они смотрели на меня, почти вцепившись в щит, с яростными лицами, грозившими убить.

Я усмехнулся Великому Волшебнику Зампур и быстро снял Сломанный Алебарный Щит.

Великий Маг Зампура многозначительно посмотрел на меня, затем повернулся к Ин Ли и сказал: «Я приготовил ужин для Её Королевского Высочества…»

Выход из Зала Героев вёл прямо к арочным Лунным Вратам под Магической Башней. Мы вышли из Лунных Врат и оказались прямо у стометровых каменных ступеней Магической Платформы. Яркое пламя Магической Башни снаружи значительно потускнело. Вдоль улиц выстроилась шеренга Стражей Джанна в серебряных доспехах, их число явно превышало число утром.

Серебряные Стражи, словно готовые к этому, быстро окружили нас, едва завидев, как мы выходим из библиотеки Магической Башни.

Итак, под защитой сотен Серебряных Стражей и Стражей Джанна мы вернулись в наш новый дом.