Днем и ночью в Городе Бездны полностью управляет пылающее пламя на вершинах башен внутри магического светового щита. Этот огненный магический огонь горит недолго, и течение времени практически синхронизировано с течением города Хайиньси.

Когда пылающее пламя на вершинах шести башен внутри магического светового щита снова загорается, это означает, что скоро наступит новый день.

Жизнь народа Джанна в Городе Бездны не так проста, как можно себе представить.

Этот волшебный город, состоящий из бесчисленных световых щитов и башен, требует ежедневного сжигания огромного количества магических кристаллов. Хотя это море богато ресурсами и пищей, у народа Джанна есть два способа добыть магические кристаллы: охота на морских зверей в морских глубинах или добыча кристаллических жил на дне. Если народ Джанна хочет сохранить эту подводную цивилизацию и передать её потомкам, им придётся пережить ещё большие лишения.

Джанна из Города Бездны в основном добывает себе пропитание охотой в море. Они также осваивают естественные рыболовные угодья на мелководье, густо заселённом рифами и кораллами. Большие корабли континента Роланд, бороздя бескрайние моря, часто подвергаются нападениям Джанна, поскольку вторгаются в эти отведённые для них рыболовные угодья.

Опытные моряки часто обходят эти отведённые для рыболовства места, чтобы избежать нападений в море. Однако после битвы при городе Хайиньси Джанна из Бескрайнего моря полностью блокировали восточное побережье континента Роланд, из-за чего большие парусные корабли Зелёной Империи редко можно было увидеть в море.

Утром в Городе Бездны на башнях вспыхнуло пламя.

На улицах Джанна было малолюдно, и несколько уличных лотков на углах были полны разнообразной свежей рыбы.

Поскольку Джанна блокировала обширное побережье Империи Гримм, торговля между Империей и Джанна Великого Моря была прервана. В результате обычные сухопутные товары редко встречались в городе Бездне. Даже один пшеничный блин было трудно найти. Однако Джанна не любили злаки. Помимо рыбы, они, как и эльфы, предпочитали разнообразные сладкие и кислые фрукты.

Лишь в некоторых дорогих магазинах Бездны можно было найти такие фрукты, как яблоки, лимоны и апельсины, которые было легко перевозить и хранить.

Говорили, что не все в Бездне могли позволить себе фрукты, а золотые яблоки в лавках были невероятно дорогими. Джанна Великого Моря использовала в качестве валюты раковины ястребиного клюва, часто требуя целую связку, чтобы обменять одно яблоко.

Мужчины племени Джанна предпочитают оставаться в море. Они проводят в Городе Бездны лишь короткое время года. В остальное время они группами странствуют по морскому дну, охотясь на морских зверей или разыскивая залежи полезных ископаемых.

Мужчины, постоянно находящиеся в Городе Бездны, почти всегда являются его стражниками.

Только русалки Джанна предпочитают жизнь на суше, в окружении магической ауры.

Подавляющее большинство русалок Джанна – хозяйки Города Бездны, и они также являются самой красивой частью городского пейзажа.

Отряд стражников Джанна в серебряных доспехах стоял у входа во двор. Почти каждые пять метров спиной к двору стоял воин Джанна, словно ряд изваяний из голубого камня.

После рассвета я спросил капитана стражников Джанна в серебряных доспехах, могу ли я прогуляться по улицам, увидеть Город Бездны и понаблюдать за жизнью местных жителей, но он меня остановил. У капитана стражников Джанна в серебряных доспехах было новое лицо, такое же угрюмое, как и у капитана прошлой ночью.

Он решительно отклонил мою просьбу, сославшись на тайную силу в городе Хайюань, которая стремится убить нас.

Чтобы обеспечить нашу безопасность, он попросил нас оставаться в резиденции.

Событие, которого мы боялись полночи, наконец произошло; наши передвижения по Хайюаню были ограничены.

Ин Ли присел на подоконник второго этажа резиденции, откуда он мог заглянуть за высокую стену двора и осмотреть городской пейзаж.

Временная резиденция располагалась на значительной высоте, что позволяло нам видеть большую часть магического светового барьера. На длинной улице появилась группа русалок джанна, словно повседневная жизнь джанна начиналась здесь. Я стоял позади Ин Ли с чашкой лимонного чая в руке. Елена сидела рядом со мной, обнимая меня за руку. Я улыбнулся и спросил: «Можем ли мы теперь вернуться в столицу империи?» Ин Ли тихо вздохнула и сказала: «У меня всегда было сильное предчувствие, что она хочет мне что-то сказать, но она не открыла это в магическом кристалле. Вот почему я проделала такой долгий путь, чтобы увидеть её. К сожалению, я не нашла ответа, который искала».

Я взглянула на Каланко и его последователей позади меня и сказала Ин Ли: «Почему бы нам не подождать и не посмотреть, что происходит с народом Джанна?

Мне тоже интересно, кто послал этих воинов в масках. Тот, кто может мобилизовать столько воинов Джанна в Городе Бездны, должен быть кем-то очень особенным».

«Забудь об этом, пойдём домой!» Ин Ли повернулась и нежно посмотрела на меня.

Мы разговаривали наверху, когда ворота двора распахнулись снаружи, и вошла вереница юных русалок Джанна с тарелками еды. Похоже, эти русалки-служанки Джанна приносили нам завтрак, и выглядел он поистине роскошно: одних только тарелок было больше двадцати. У этих русалок Джанна были прекрасные лица, каждая невероятно стройная и изящная.

Их человеческая верхняя часть тела была практически мечтой любой девушки из Империи Гримм, но их рыбья нижняя часть явно подрывала эту красоту.

Любые русалочьи линии, любая тонкая талия теряли всю свою сексуальность перед лицом округлой, чешуйчатой нижней части тела.

Некоторые дворяне в столице империи с особыми вкусами особенно отдают предпочтение русалкам Джанна, но я не из их числа.

Я представляла себе, что когда Ной и принцесса Барбара, русалка из мира Вашки, поженятся, их ложе будет тёплым бассейном, где Ной будет лежать и целоваться с принцессой-русалкой.

Или, может быть, они будут лежать в роскошной постели, волосатые бёдра Ноя будут прижиматься к холодной, ледяной чешуе принцессы Барбары.

Эта мысль немного пугает. Когда я пришла в себя, то обнаружила, что Ингли, Хелена и Бекки смотрят на меня широко раскрытыми глазами с любопытством.

Ингли поджала губы и прошептала: «О чём ты только что думала?

Почему у тебя такой отвращение?»

«Э-э…» — я не знала, что ответить.

«Ты тоже думаешь жениться на русалке?» — прошептала Ингли.

«Эй, пожалуйста…» — я потянула голос.

Ингли улыбнулась и сказала: «Многие любят русалок и считают их более изысканными, чем эльфы».

Я развела руками и объяснила Ингли: «Дело в том, что какими бы красивыми они ни были, они всё равно рыбы, которым нравится жить в воде.

Я маг воды, но это не значит, что мне нравится жить в воде».

«Твой бассейн достаточно большой», — настаивала Ингли.

«Это наше…» Я взял её за руку и нежно проговорил.

Ингли слегка покраснела, и её тёмные блестящие глаза отвернулись. В столовой русалки Джанна подали изысканный завтрак. Он выглядел обильным, но в основном состоял из небольшого количества фруктов и изысканно приготовленной рыбы.

Ароматы были божественными, но мы не решились попробовать ни одно из этих блюд.

Когда последняя русалка Джанна вошла в столовую и поставила нам последнее блюдо, я заметил, что она украдкой подмигнула мне. Приподняв уголок серебряной тарелки с полукруглой серебряной крышкой, я с удивлением обнаружил, что она пуста. Я тут же поднял глаза и крикнул ей: «Эй, подождите минутку!»

Юстус, стоявший в дверях, протянул руку, чтобы остановить русалку Джанна. Остальные замерли и оглянулись. Юстус тут же обратился к ним на языке Джанна: «Её Высочество просит кого-нибудь из вас остаться и представить блюда. Эти изысканные блюда беспрецедентны в Зелёной Империи». Слова Юстуса показались русалкам Джанна логичными. Они не спешили задерживаться и предлагать свои блюда. Юстус, увидев меня, сказал служанкам-русалкам: «Одной русалки будет достаточно».

Русалки, пришедшие до нас, одна за другой покинули ресторан, оставив только ту, что принесла нам пустые тарелки. Увидев, что русалки уходят, она с улыбкой повернулась ко мне и Ин Ли и спросила: «Вы меня так быстро не узнаёте?»

Пока она говорила, цвет радужных плавников на её нижней части тела слегка изменился, и некоторые черты лица тоже слегка изменились. Всего мгновение назад она была русалкой Джанна из Бескрайнего моря, но за считанные секунды превратилась в русалку Джанна из Седьмого моря. Это была явно та самая, которую мы отпустили. Я не ожидал, что она смешается с русалками-служанками Джанна, проскользнув мимо стражников Джанна у двери, чтобы встретить нас.

Русалка Джанна, прищурившись, подошла к передней части стола и сказала нам с Ин Ли: «Я только сегодня утром узнала, что группа гостей из Империи Гримм была убита прошлой ночью и переехала в новую резиденцию. Серебряная Гвардия королевы Вики сейчас обеспечивает их безопасность. Других членов Империи Гримм в Городе Бездны нет, так что, полагаю, это ты».

«Ты довольно хорошо осведомлена о Городе Бездны!» — похвалил я эту русалку-шпионку из Моря Семи Царств.

Русалка Джанна из Моря Семи Царств молча улыбнулась и села за стол напротив нас. Я снова внимательно рассмотрел её изящное лицо. Её светлые волосы, голубые глаза и алые губы были особенно нежны, когда она улыбалась. Это была какая-то… улыбка Миррике.

Она поднимала перед собой одну за другой тарелки и, проявив инициативу, обратилась к нам: «Такой роскошный завтрак обычно можно найти только на столах королевской семьи Джанна. Разве вы не готовы попробовать вкусы Джанна Бескрайнего Моря?»

Я жестом спросил: «Что привело вас обратно?»

Поскольку восточное побережье континента Роланд граничит с Бескрайним Морем, наши многочисленные распри с Джанна Бескрайнего Моря проистекают именно из этого.

Джанна Семи Миров нам совершенно незнакомы. Поскольку мы редко с ними сталкиваемся, даже если кто-то и встретит одну, мы просто скажем: «О, смотрите, это Джанна!»

Никого не волнует, откуда эти Джанна; они просто Джанна.

Старый Куру однажды предупредил меня: держись подальше от незнакомцев и не доверяй их словам.

Улыбка русалки Джанны слегка померкла, и она обратилась к нам напрямую: «Я хочу заключить с вами сделку».

«Торговля?» — недоумённо спросил я, глядя на русалку Джанну напротив меня.

«Или, может быть, обмен информацией?» — спросила она, сложив руки на столе.

«Что вы хотите узнать?» — спросил я.

«Я слышал, что Ваше Высочество вчера были в подземном дворце и видели останки королевы Ариэль?» — слегка улыбнулась русалка Джанны, затем перевела взгляд на Ин Ли и спросила.

Выслушав рассказ Юстуса, Ин Ли кивнула.

«Я хочу узнать, носит ли королева Ариэль корону?» — продолжила русалка Джанны, и её глаза засияли от энтузиазма и волнения.

«Какую информацию вы хотите нам дать?» — спросил Юстус.

«Я знаю, кто стоит за этими воинами Джанны в масках», — серьёзно сказала русалка Джанны.

«Ладно, договорились. У королевы Ариэль нет короны», — с готовностью ответил я русалке Джанна.

Думаю, хоть мы и собираемся покинуть Город Бездны, крайне важно выяснить, кто стоит за убийцами.

Русалка седьмого уровня Джанна не могла не выразить разочарование, услышав мой ответ.

«Тот, кто послал воинов Джанна убить тебя прошлой ночью, был брат королевы Ариэль, король Ариэль из Джанна, Владыка Бескрайнего Моря», — сказала нам русалка Джанна.

Когда Юстус передал это, мы все были шокированы. Мы не ожидали, что тот, кто хочет нас уничтожить, — это король Ариэль.

Этот король проделал тысячи миль, отправляя послов, чтобы пригласить Ин Ли в Город Бездны. Но по нашем прибытии король Ариэль первым делом решил отправить отряд воинов, чтобы убить нас, и сделать это скрытно. Это был не очень умный ход, ни в коем случае.

Возможно, он просто пошлёт стражу прямо сюда…

Русалка Джанна, возможно, угадав мои мысли, сказала: «Не волнуйся. Эти стражи Джанна снаружи — Серебряные Стражи, находящиеся под контролем королевы Вики. С ними здесь король Джанна не будет действовать опрометчиво».

«Королева Вики?» Я не ожидал, что всё так обернётся. Зачем королева Вики это сделала?

Как раз когда я погрузился в раздумья, русалка Джанна добавила: «Этот Серебряный Страж всегда находился под контролем королевы Вики. Но теперь, когда королева Вики вышла вперёд, думаю, она найдёт для тебя объяснение…»

Прежде чем мы закончили разговор, со двора раздался поток джаннийских слов.

Я обернулся и взглянул на Юстуса.

Юстус нахмурился и сказал: «Король Джанна хочет призвать нас…»

()

Сначала поставьте перед собой небольшую цель, например, запомнить это за секунду: забронировать гостевой дом