План Йеро, южная часть Шварцвальда и край Болотного моря.

Я вышел из портала, держа в руке Молот Разрушителя Пространства-Времени.

Серебряные дуги электричества всё ещё обвивались вокруг моей правой руки, словно бесчисленные серебряные змеи, скользящие по ней, изредка издавая треск.

Мои ботинки коснулись пола домика на дереве, и я тут же ощутил удушающую жару Шварцвальда на Плане Йеро. Влажный жар окутал меня, полностью окутав. Воздух, который я вдыхал, был наполнен запахом разложения. Я прикрыл нос рукой и попытался дотянуться до окна домика на дереве, чтобы открыть его, как вдруг заметил белоснежную руку, выглядывающую из кровати во внутренней комнате.

Три пряди золотистых волос свисали с её руки. Её прекрасное запястье украшала драгоценная лента, инкрустированная трёхцветными камнями. Рядом с кроватью лежал простой рыцарский меч. Серебряные рыцарские доспехи в эльфийском стиле с ажурным узором были разбросаны по полу, а два длинных кожаных сапога лежали у изножья кровати.

Возможно, треск электрической дуги разбудил спящую на деревянной кровати. Она резко села, обхватив простыни. Я не ожидал, что это будет Леди. Она широко раскрыла сонные глаза и посмотрела на меня и Катарину, которые вышли вслед за мной из портала. Её взгляд, когда-то полный тревоги и гнева, постепенно смягчился, и к ней вернулось чувство осторожности.

Она прикрыла грудь простынёй одной рукой, зевая и слезая с деревянной кровати. Подняв разбросанные рыцарские доспехи и надев их, она лениво спросила меня: «Почему ты так долго? Ты отправил этих тяжелораненых рыцарей-конструктов в санаторий Кэмпбелла в Имперской столице?»

Когда Леди наклонилась, её гладкая, бледная спина почти выглянула из-под простыней. Стоя ко мне спиной, она подняла руки и надела рыцарский нагрудник. Катарина, естественно, подошла, чтобы помочь ей с волосами. Я не ожидала, что она настолько дерзка, чтобы снять рыцарские доспехи, будучи спящей одной. Хотя длинный меч лежал у кровати, он всё равно был довольно опасен в этих коварных джунглях.

Будучи принцессой королевской семьи Ангелболдов Зелёной Империи и будущей преемницей Легиона Южного Ветра, мысль о том, что что-то пойдёт не так в Чёрном Лесу Йелло, наполняла её ужасом. С любопытством я спросила её: «Почему ты в моей каюте? Разве воины Гильды не построили тебе каюту? Разве ты не должна спать в своей собственной каюте?»

«Моя каюта протекает, поэтому я пока займу твою». Голос Леди был чист, как серебряный колокольчик, с лёгким акцентом Хай Инси – приятный звук. Она говорила небрежно, небрежно сидя на полу, пока Катарина помогала ей завязать гладкие золотистые волосы.

Как хижина, построенная воинами Гильды, могла протекать?

Это оправдание было неубедительным.

Мимо окна проплыла гигантская голова, её холодные глаза были скрыты голубой чешуёй. Она на мгновение задержала взгляд на хижине, прежде чем молча исчезнуть.

Я почти забыл, что Лети тоже была наездницей на драконе, и её сопровождал верный спутник: молодой змей, по-видимому, её телохранитель.

«Хм, ну, как у вас всё в порядке?» — небрежно спросил я Лети, подойдя к окну и выглянув в джунгли.

Домик на дереве был построен на вершине высокого дуба, под которым располагался лагерь рабов-варваров. Подойдя к окну, я увидел, как Юстус ведёт небольшую группу рабов-варваров из-за пределов лагеря. Рабы-варвары несли на плечах борющегося болотного крокодила.

Почти десятиметрового болотного крокодила, обвитого крепкими лианами, подняли четверо рабов-варваров. К сожалению, как бы он ни сопротивлялся, он не мог вырваться из их хватки. Беспокойные движения болотного крокодила разозлили стоявшего перед ним раба-варвара. Он сжал кулаки и изо всех сил ударил крокодила по голове. Серия ударов парализовала крокодила.

К этому времени Леди наконец надела рыцарские доспехи и встала рядом со мной, проследив за моим взглядом в сторону лагеря варваров внизу.

«Этих нибруских пауколюдей загнали в болотное море. Что нам ещё остаётся делать? Каждый день мы можем лишь охотиться на немногих оставшихся нибруских пауколюдей в окрестных джунглях». В её голосе слышалось недовольство этой унылой жизнью в джунглях.

Поэтому я воспользовался ситуацией и продолжил: «Скучно жить в Шварцвальде? Если хочешь вернуться в Имперскую Столицу, этот портал всё ещё открыт. Не беспокойся ни о чём здесь. Я помогу тебе благополучно сопроводить Рыцарей Конструктов обратно в Имперскую Столицу».

«Ты правда не хочешь, чтобы я оставалась в Йело? Ты меня ненавидишь?» Леди внезапно обернулась. Я стоял рядом с ней, но теперь она была меньше чем в футе от меня. Я даже чувствовал лёгкий аромат её дыхания.

Я смотрел в её большие лазурные глаза. Нос у неё был прямой, а уши, пусть и не такие острые и длинные, как у эльфа, всё ещё были кристально чистыми.

Она свирепо посмотрела на меня, холодно фыркнув. Она схватила длинный меч у кровати, развернулась и вышла из домика на дереве, не сказав ни слова.

Хотя они с Ин Ли были сёстрами-близнецами, они совершенно не походили друг на друга. Напротив, черты лица Ле Ди чем-то напоминали черты лица Люсии, обе обладали лёгким эльфийским очарованием.

Я знала, что это как-то связано со смертью Ин Ли, но они были близнецами, хотя внешне совершенно не походили друг на друга. Характеры их тоже были совершенно разными. Ин Ли, старшая сестра, была на три года младше Ле Ди. Эта разительная разница всё ещё ставила меня в тупик.

Я подумала про себя: «Ты довольно сознательна».

Я проигнорировала Ле Ди, которая с угрюмым видом отвернулась, и кивнула Катарине, стоявшей рядом со мной.

Затем Катарина вернулась в портал и оказалась в долине Синьлю. Вскоре из портала появилась женщина-орк с тяжёлой сумкой на плечах. Её босые ноги скрипели по толстым дубовым половицам хижины. Катарина последовала за ней, проведя орка через дом на дереве и поручив ей отнести припасы на террасу.

В этот момент до лагеря варваров внизу донесся шум из дома на дереве. Группа рабов-варваров быстро собралась под деревом. Орчиха обвязала сверху мешок с припасами толстой пеньковой верёвкой. Затем на террасе появился второй орк, за ним третий, четвёртый…

Из всех припасов, доставленных в столицу империи, самыми важными были еда и предметы первой необходимости. Теперь, когда эта экспедиция Войны Планариев достигла своей стратегической цели, нам осталось только наслаждаться победой.

Я спрыгнул прямо с дубовой террасы, высотой более десяти метров. Перед самым приземлением я замедлил падение, используя ветку, свисающую с дуба, и плавно приземлился на землю.

Увидев моё возвращение, рабы-варвары обрадовались.

Подойдя к первому ящику с припасами, я попросил Юстуса, который подошёл ближе, открыть крышку. Из руки Юстуса выскочил костяной меч и рассек крышку. Я отбросил сломанную крышку и вытащил бутылку золотистого сидра. Выдернул пробку и вылил всё содержимое бутылки на освежёванного болотного крокодила, лежавшего у костра. Затем я достал из ящика банку кленового сиропа и с энтузиазмом приготовил жареного крокодила для рабов-варваров.

Однако способ, которым эти рабы-варвары поедали крокодилов, был особенно жестоким. Когда они жарили паучьи лапки, они готовили их полностью, вплоть до того, что панцирь обугливался и трескался, прежде чем съесть дымящееся нежное мясо внутри. Однако этого живого болотного крокодила, после того как убили и освежевали, варвары просто обожгли кожу над костром. Кленовый сироп, политый сверху, не полностью впитал мясо, поэтому они просто срезали окровавленную плоть и съели её наполовину. Через мгновение на гриле остался только скелет крокодила.

Для этих рабов-варваров, уставших от паучьих лап, крокодил был редким деликатесом. Эти болотные крокодилы прятались в мангровых зарослях и болотном море, затаившись под грязью при первом же признаке движения. Их тела обладали превосходной маскировкой, и они могли часами задерживать дыхание под грязью, что затрудняло их поимку.

Эти магические звери, некогда занимавшие вершину пищевой цепочки в Шварцвальде, были хитрыми созданиями, и после того, как на них охотились нибруские пауки, выживших болотных крокодилов, естественно, было крайне трудно поймать.

Я побежал в лагерь Дурвы. Похоже, они только что устроили праздничный костёр в честь своей победы. За исключением рыцарей-охранников, которые всё ещё были трезвы, почти все рыцари-конструкты пили. Многие рыцари-конструкты лежали, шатаясь, по лагерю, а группа собралась вокруг костра, пили и тихо болтали. Было ясно, что остальные — кучка пьяниц, которые никогда не напьются. Некоторые даже пошли искупаться в сочной болотной воде и траве.

Проходя мимо лагеря, я увидел, что многие припасы были переложены. Часть тяжёлого оружия, например, тяжёлые щиты и рыцарские копья, были завёрнуты в клеёнку и связаны пеньковыми верёвками. Похоже, гигантские ящероподобные звери унесут это тяжёлое оружие обратно в Перейру. Похоже, большая часть вещей, предназначенных для выноса, уже была упакована, а оставшиеся были брошены здесь.

В лагере царил беспорядок. Похоже, Зак и Эрнестина были готовы к отъезду. Идя по грязной дороге, я последовал за рыцарем-стражником к их палатке. После долгого ожидания Зак наконец вышел из палатки, без рубашки и в кольчужных штанах с пластинами. Видя, как я с любопытством разглядываю гигантскую ящерицу, привязанную к ближайшему припасу, Зак с ноткой огорчения сказал: «Эта штука довольно редка в нашей Дурва, и я не могу её достать. Если хочешь, тебе придётся пойти к Дюку Эксу в городе Циянь».

Зак, пьяный, нашёл сухое место под деревом и сел. Он поднял взгляд, увидел медаль маркиза на моей груди и с улыбкой сказал: «Тц-ц-ц… Когда ты стал маркизом? Значит, можешь основать свой рыцарский орден. Я буду отвечать за высококачественных боевых коней Чёрной Чешуи для Созданных Рыцарей. Джиджиа, сколько Созданных Рыцарей ты хочешь создать? Я дам тебе столько же лучших боевых коней».

Казалось, только такой дворянин, как Зак, родившийся в богатой семье, мог так беззаботно отнестись к такому делу и так щедро поздравить меня, даже пообещав подарить мне боевых коней Чёрной Чешуи.

«Вы готовы идти?» — спросил я Зака, разглядывая упакованные припасы. Зак спокойно кивнул.

Он протянул руку и откинул назад свои взъерошенные волосы, обнажив бирюзовое лицо. Он сказал: «Что ж, стратегическая цель этой экспедиции достигнута. Пора возвращаться домой».

В этот момент из палатки вышла Эрнестина в простом льняном платье. Её волосы были влажными, и на платье виднелись влажные пятна там, где оно касалось тела. Казалось, она только что приняла душ и не вытерлась перед тем, как надеть его.

Она подошла к Заку и села.

Она спокойно сказала: «Осень приближается, а нам ещё нужно подготовиться к празднику урожая в Сальте. Бандиты там в последнее время ведут себя довольно неспокойно».

Зак энергично помахал кулаком. «На этот раз я хочу сопровождать Эрнестину, чтобы разрушить логово бандитов. Кстати, Джиджиа, можешь оказать мне ещё одну услугу?»

«Чем я могу вам помочь?» Я смутно представлял, чего он хочет. Любой, кто видел, как рабы-варвары орудуют гигантскими арбалетами, не стал бы недооценивать их мощь.

Зак сказал мне: «Я хочу купить партию гигантских арбалетных болтов, которые используют ваши рабы-варвары».

Я подумал, что его предыдущее обещание подарить мне боевого коня могло сыграть свою роль.

Однако у меня не было желания копить эти гигантские арбалетные стрелы, поэтому я согласился без колебаний. «Хорошо, сколько вам нужно? Арбалетные болты имеют разные магические схемы и схемы, поэтому цены варьируются. Я позже предоставлю вам прайс-лист».

«Это действительно возможно?» — взволнованно спросил Зак.

Я решил, что, раз уж я согласился, мне следует быть более прямолинейным, поэтому ответил: «Конечно, но я обычно поставляю только гигантские арбалетные наконечники. Если вам нужно, чтобы я оснастил их гигантскими арбалетными стрелами, это выйдет гораздо дороже». Зака быстро махнул рукой и сказал: «Только гигантские наконечники для арбалетных стрел. Мы, Дурва, владеем Шварцвальдом, так что можем взять столько гигантских арбалетных стрел, сколько захочешь».

Эрнестина, стоя рядом, продолжила: «Джиджиа, останется ли в силе договор, который мы заключили с этими древними боевыми деревьями?»

Я не ожидал, что она задаст мне этот вопрос, и на мгновение растерялся. Откуда мне знать, как долго продлится договор с дриадами? Поэтому я сказал: «Тебе стоит спросить об этом старейшину Дирама!»

«Ты не знаешь?»

Зака удивленно посмотрел на меня, его лицо стало серьезным, словно пытаясь понять, не шучу ли я.

«Что знаешь?»

— спросил я, протягивая руки. Зак ответил: «Старейшина Дирам сказал, что ты представляешь интересы их древних духов деревьев. Твое решение по этому вопросу — это их решение».

Я не ожидал, что старейшина Дирам скажет такое, но раз уж меня спросили, я без колебаний согласился: «Конечно, это останется в силе».

Зак спросил меня: «Как будут проходить наши границы?»

Я небрежно достал карту и провёл длинную горизонтальную линию через город Трум. Я сказал Заку: «Давайте используем нынешнюю границу в качестве границы. Все южные районы Шварцвальда к югу от Зелёной долины леса будут территорией духов деревьев. Все северные районы Шварцвальда к северу от Трума останутся за Зелёной Империей». 2k Reading Network