Обширные мангровые заросли вдоль болотистого побережья полностью окружали Лагерь Пауков, оставляя лишь несколько сотен метров для выхода с восточной и западной сторон. Конструкт-рыцари из провинций Дурва и Сальта заняли восточное поле боя. Прибыв на это поле боя с Конструкт-рыцарями Легиона Северного Ветра, я решил разбить лагерь в лесу за западным проходом. Это перекрыло паукам Нибуру единственный путь к отступлению.

Почти двадцать тысяч воинов-дриад собрались из Шварцвальда.

Ведомые Древним Древом Войны, они образовали стену из деревьев за пределами мёртвых мангровых зарослей к северу от Лагеря Пауков. Эти семидесяти-восьмидесятиметровые воины-дриады могли видеть практически весь Лагерь Пауков насквозь. Их мощное присутствие на поле боя стало сигналом к крупной контратаке аборигенов мира Йерро против пауков Нибуру.

Пока воины племени Гильда разбивали наш временный лагерь в лесу, из долины Синьлю в лагерь варваров на плане Иеро прибыла большая партия военного снаряжения. Среди них было большое количество походных пайков, бинтов первой помощи, лечебных зелий и стандартного оружия. Кроме того, в комплект входила партия комплектов доспехов, изготовленных из закалённых набрюшников Паучьих Военачальников.

Эти комплекты всё ещё требовали добавления новых магических узоров, чтобы стать высококлассными в глазах воинов первого уровня.

Мясной фарш и мясная нить, входившие в состав походных пайков, были получены от орков с плато Пай. Более 90% мясного фарша и мясной нити от Торговой компании Цигэ теперь поставляются на план Иеро. Что касается ржаных лепёшек и белого хлеба, то их производили более дюжины пекарен в столице империи.

Алия заключила краткосрочные контракты почти с десятью мельницами и пекарнями в Седьмом округе столицы. Эти пекарни днём и ночью пекли ржаные лепёшки и белый хлеб. В оркской деревне долины Синьлю кровоостанавливающие бинты стали неотъемлемой частью оркского промысла. Орки собирают магические травы в горах долины Синьлю, а затем готовят кровоостанавливающие мази для наложения на льняные бинты.

Эти бинты порой гораздо эффективнее на поле боя, чем лечебные зелья низкого уровня.

Лечебные зелья поставляются в Гильдию алхимиков в Имперской столице. Эти зелья обмениваются на партию магических трав низкого уровня. В Гильдии алхимиков множество мастеров зельеварения ждут своей очереди, чтобы изготовить зелье. Пока работодатель может предоставить магические травы и определённую комиссию, они могут приготовить любое зелье ниже среднего уровня. Я приобрёл большое количество магических трав с древнего древа войны в мире Йеро.

Воспользовавшись возвращением в Имперскую столицу, я превратил некоторые из них в лечебные зелья. На поле боя в мире эти зелья — ценный товар, даже более ценный, чем магические кристаллы. Из Легиона Южного Ветра прибыли стандартное оружие и военные припасы. В Имперской Столице значительное влияние Легиона Южного Ветра по-прежнему позволяет ему получать приоритетный доступ к лучшему стандартному оружию и военным припасам.

Граф Конрад помогал мне закупать необходимые рыцарям военные припасы, включая сёдла, подковы и походные палатки. Я знаю, что самоотверженная помощь графа Конрада, должно быть, была одобрена принцем Джеймсом.

Кроме того, из Имперской Столицы прибыла первая партия семейных писем из Северной Провинции. Для Рыцарей-Конструктов Легиона Северного Ветра ничто не могло быть более вдохновляющим, чем эти письма. Мой легион разбил временный лагерь в густом лесу у западного выхода из Лагеря Пауков. Пауки Нибуру, конечно же, не хотели, чтобы оба выхода из лагеря были полностью перекрыты. Прежде чем легион смог полностью закрепиться в густом лесу, они внезапно отправили более дюжины Военачальников Пауков и почти 20 000 воинов Пауков из лагеря, готовых сражаться с нами насмерть.

Без такого могущественного союзника, как Древний Войны и его почти 20 000 воинов-дриад, мои одиннадцать рыцарей-конструктов просто отступили бы, предпочтя войну на истощение.

Но ситуация была иной. После установления тесной дружбы с Древним Войны, как только моей армии угрожали пауки-люди Нибуру, воины-дриады устремились из-за секвойи на подкрепление. Тринадцать военачальников-пауков выстроились в ряд, ведя за собой почти двадцать тысяч воинов-пауков, заполнив открытое пространство к западу от лагеря пауков. Вооруженные тяжёлыми чёрными железными копьями, они вышли из лагеря пауков уверенным шагом.

Восемьсот рабов-варваров стояли на опушке леса, направив свои тяжёлые арбалеты на тринадцать военачальников-пауков, ожидая, когда те подойдут на расстояние выстрела, чтобы открыть шквал огня.

Рабы-варвары уже зарядили колчаны своими лучшими гигантскими арбалетными болтами с тремя атрибутами, но Паучьи Военачальники уже рассчитали эффективную дальность своих арбалетов. Тринадцать Паучьих Военачальников одновременно остановились, едва оказавшись вне досягаемости тяжёлых арбалетов.

Они высоко подняли свои чёрные железные копья и издали головокружительный рёв.

Вслед за хором рёва Паучьих Воинов, Паучьи Воины позади них, с поднятыми чёрными железными копьями, ринулись на другую сторону поля боя, словно прорванная плотина.

Вид тысяч пауков, несущихся в унисон, сотряс всю землю. Паучьи Воины напоминали чёрный прилив.

Вернувшись в лагерь, граф Десмонд отправил пятерых Рыцарей-Конструктов на помощь нашим рабам-варварам в обороне. К обороне также присоединились недавно прибывшие Рыцари-Конструкты Легиона Южного Ветра.

Впервые увидев такую сцену, Рыцари-конструкты Легиона Южного Ветра затаили дыхание, и атмосфера внезапно накалилась. Однако, пока они не услышали приказа своего командира, боевые кони Рыцарей-конструктов оставались неподвижными, словно приросшими к земле.

Когда воины-пауки прошли мимо тринадцати Военачальников-пауков, рабы-варвары, прячущиеся за деревьями, проклинали хитрость пауков и решительно заменили свои гигантские арбалетные болты на одноэлементные пронзающие стрелы. Они слушали лишь приглушенные команды Минотавра Луки: «Готовься… Огонь!»

Из леса вылетел стройный ряд массивных арбалетных болтов, синхронно атакуя воинов-пауков. Воины-пауки, отбросив прежнюю безрассудность, первыми тремя рядами подняли секции массивных брёвен, чтобы преградить им путь. В мгновение ока массивные арбалетные болты оказались совсем рядом.

«Пых, пых, пых…» — раздался треск ломающихся деревьев, когда брёвна, каждое из которых было больше метра в диаметре, в руках воинов-пауков разлетелись на куски. Мощные арбалетные болты, всё ещё несущие всю свою мощь, вонзились прямо в грудь воинов-пауков. Затем они пронзили брёвна, которые держали следующие ряды воинов-пауков, наконец, остановившись. «Готовы…» — снова раздался слегка хриплый голос Юстуса. За каждым рабом-варваром стояло по дюжине воинов Гильды, каждый из которых сжимал лиану.

Рабы-варвары прикрепили к одному концу лианы крюк и прикрепили его к блоку под рукояткой арбалета.

Десять воинов, слаженно работая, дернули за блок, открывая арбалет. Рабы-варвары просто зарядили свои огромные арбалетные болты и нацелили прицелы на Воинов-пауков, находившихся в двухстах метрах от них.

«Выпускай!»

Голос Юстуса, хоть и хриплый, обладал взрывной силой.

Ещё до того, как он закончил говорить, арбалетные болты уже выстрелили, а за ними последовал ещё один ряд Воинов-Пауков в Мерседесах.

Следующие Воины-Пауки, под руководством Повелителя Пауков, продолжали атаку, не сбавляя скорости.

На поле боя некоторые Воины-Пауки спотыкались о павших Воинов-Пауков, и следующие Воины-Пауки перешагивали через тела первых и бросались вперёд. Любой, кто падал на поле боя, мёртвый или раненый, был раздавлен восемью острыми ногами атакующих Воинов-Пауков.

Обычно у Рабов-Варваров было всего три залпа, но на этот раз у нас были наши друзья-Дриады. Хотя они ещё не добрались до поля боя, бесчисленные корни уже проросли из земли.

Их упругие корни опутывали ноги передовых Воинов-Пауков, заставляя их падать на землю, словно наткнувшись на лассо. Воины-Пауки позади них тоже пали в атаке.

И вот, массивные арбалетные болты варваров-рабов, пожиная жизни, следовали один за другим.

Эти массивные арбалетные болты пронзали воинов-Пауков в первом ряду, а остатки их энергии всё ещё пронзали тела воинов-Пауков позади. Сразу же после этого семидесяти-восьмидесятиметровые воины-Дриады вырвались из леса за полем боя, стремительно шагая вперёд. Перед ними воины-Пауки казались всего лишь рептилиями, которые никогда прежде не прикасались к ногам воинов-Дриад. Даже обычной атаки было бы недостаточно. Воины-Пауки замерли перед стеной деревьев, в ужасе глядя на них.

Прежде чем они успели развернуться и отступить, из-за воинов-Дриад вылетел третий залп стрел рабов-варваров, сбив с ног ещё одну волну воинов-Пауков.

Тринадцать Паучьих Воинов, следовавших за Паучьими Воинами, увидели, как Дриады сдерживают их, и тут же бросились в атаку через поле боя. Истинная сила Паучьего Воина была сравнима с силой Древнего Войны. Если бы они бросились в атаку, Дриады были бы бессильны их остановить. Они крушили Паучьих Воинов перед собой, сбивая их с ног и скручивая.

Они прорывались сквозь толпу, и прямо перед ними из густого полога рухнули более дюжины ледяных стен, их массивные ледяные стены врезались прямо в Паучьего Воина.

Встретив огромную ледяную стену, падающую сверху, Паучий Воин высоко поднял своё чёрное железное копьё, пытаясь пронзить её.

В тот момент, когда копьё коснулось ледяной стены…

Я стоял на плече Дриады-Воина и скандировал: «Взорвись!» Более дюжины ледяных стен взорвались в падении, наполнив воздух ледяным туманом. В тот же миг, как они взорвались, они выпустили ауру невыносимого холода, почти заморозив воздух на поле боя перед воинами-дриадами. Ледяные стены превратились в снежное покрывало, ниспадающее с неба.

Пауки-воины на поле боя были окутаны тонкой ледяной коркой, поверх которой горело бледно-голубое ледяное пламя.

После взрыва этих ледяных стен мой запас маны мгновенно опустел заклинанием «Ледяной взрыв».

Затем в него влили чистую магию из узлов моего тела, защищая меня от последствий истощения маны.

Но ощущение мгновенного опустошения запаса маны было неприятным.

Бледный, я стоял на плечах воинов-дриад, глядя вниз на Пауков-воинов на поле боя. Ледяное заклинание «Ледяной взрыв» не могло заморозить Пауков-воинов, лишь покрыв некоторых из них льдом и снегом. Покрытые инеем, Паучьи Воины бросились на Воинов Дриад, которые также затихли.

Залп трёхатрибутивных магических арбалетных болтов, скрытых в снегу и ветру, пронзил тело Паучьего Воина. Несмотря на то, что он был предупреждён, сильный холод заставил его суставы ржаветь, словно ржавый железный голем, неспособный свободно двигаться. Эти массивные, магически заряженные арбалетные болты пронзили тело Паучьего Воина, словно ежа.

Лёд и снег изменили климат на поле боя, повлияв на Паучьего Воина и заморозив множество Воинов Пауков. Даже Воины Дриады впали в спячку. Но для Рыцарей-Конструктов и Рабов-Варваров Легиона Северного Ветра это было словно возвращение домой. Не испугавшись холода, Рыцари-Конструкты Легиона Северного Ветра выехали на своих боевых конях из леса вслед за Воинами Дриад.

Десять второранских гранд-рыцарей, Каланкуо и минотавр Лука, возглавили отряд конструкт-рыцарей, окруживших тринадцать паучьих повелителей. Воспользовавшись ограниченной подвижностью паучьих повелителей, наши конструкт-рыцари одержали верх. Гигантские арбалеты были обмотаны прочными верёвками из паучьего шёлка, за которые конструкт-рыцари тянули, пытаясь связать паучьих повелителей, словно пельмени.

К сожалению, грубая сила паучьих повелителей сорвала конструкт-рыцарей с коней.

Паучьи воины, превратившиеся в ледяные скульптуры, разбились под копьями конструкт-рыцарей. Большое количество паучьих воинов хлынуло вперёд с тыла поля боя, пытаясь спасти пойманного паучьего повелителя. Однако им было нелегко выплюнуть мясо, оказавшееся у них во рту. Орки-воины, укрывшиеся в секвойях, окружавших поле боя, внезапно проникли на поле боя сбоку, образовав новую линию обороны сразу за ледяным туманом. Они выпустили огнемёты и обрушили потоки пламени на Воинов-Пауков позади них. Пламя переплелось, образовав паутинную стену огня, окружив Воинов-Пауков впереди, охваченных огнём.

Воины-Пауки, оказавшиеся в ловушке за огненной стеной, не могли оказать поддержку тринадцати Повелителям-Паукам. Им оставалось лишь беспомощно наблюдать, как пронзительные крики Повелителей-Пауков эхом разносились по ледяному туману поля боя за огненной стеной.

Не имея возможности прорваться сквозь огненную стену, они отчаянно метались. К тому времени, как гигантские пауки из лагеря пауков неуклюже выползли на поле боя, ледяной туман впереди начал рассеиваться. Дриады-воины, дремавшие во льдах и снегах, постепенно пришли в себя, и рёв паучьих военачальников быстро стих. Когда ледяной туман полностью рассеялся, на поле боя остались лишь два паучьих военачальника, вооружённые гигантскими арбалетами. Рабы-варвары и воины-дриады стянули их вместе, заманив в ловушку, словно пельмени. Их захватили рыцари-конструкты, рабы-варвары и воины-дриады Легиона Северного Ветра…