Отличие рун жизни от обычных рун заключается в их изначальной линейной структуре, которая не связана ни с одной известной рунической структурой.

Преимущество рун жизни, однако, заключается в том, что они являются неотъемлемым проявлением законов природы.

Или, другими словами, руны жизни раскрывают силу определённого закона природы.

Для профессионалов в области боя каждая руна жизни равносильна пробуждению таланта, а требуемая грузоподъёмность минимальна.

Многие мастера по начертанию рун жизни всю свою жизнь посвящают постижению тайн. Однако, даже если они осваивают чертежи сложных и глубоких рун жизни, процент неудач при их создании настолько высок, что они могут довести их до слёз у испытательного стенда.

Как и Руну Жизни на капюшоне из рыбьей кожи, её успешно создал столичный мастер, но она стоила тысячи таких же капюшонов, а высокая частота неудачных попыток привела к астрономическим затратам на изготовление.

Главная ведьма племени Гильда открыла мне секрет этой Руны Жизни. Мне потребовалось много неудачных попыток, прежде чем я по-настоящему понял смысл слов, произнесённых местной ведьмой. Меня поразило, как её слова сбылись, пока я практиковался в рисовании этой Руны Жизни.

Конни сопровождала меня в этом пути, и руна «Регенерация Жизни» на её спине стала для меня самым важным ориентиром.

Каждый раз, когда у меня не получалось нарисовать Руну Жизни, я пытался понять причину. Даже после бесчисленных тренировок я всё ещё не был уверен, что смогу добиться успеха с первой попытки.

На этот раз я рисовал руну «Скорость Регенерации Жизни» на рыцаре Бенедикте. Я просто думал, что мне просто повезло.

Картина с волшебными лозами, ниспадающими сквозь туман, нарисованная позади Конни, напоминала туманный пейзаж, а бледно-голубые чернила намекали на вид тёмного леса.

Но в моих руках эта волшебная лоза, ниспадающая сквозь туман, была фоном бесконечной тьмы и густого тумана.

Эта волшебная лоза также выглядела жутко и пугающе. Нарисованная на спине рыцаря Бенедикта, она выглядела так, будто вот-вот оживёт.

Завершив этот узор жизни, выполненный из дерева, граф Десмонд захотел проверить его действие. Однако я подозреваю, что его метод тестирования был ошибочным. Он мог принять его за обычный узор, «восстанавливающий жизнь», поэтому и сделал надрез на руке Бенедикта, чтобы проверить его эффективность.

Очевидно, граф Десмонд несколько недооценил эту руну жизни, выполненную из дерева. Её возможности выходят далеко за рамки самоисцеления. По моему мнению, её главная польза для носителя — это подпитка жизни.

Великие рыцари, стоявшие за графом Десмондом, также выразили зависть и поздравили Бенедикта.

…

Бенедикт был Рыцарем Святого Щита.

Этот воин второго ранга, истинный лидер среди Рыцарей-Конструктов Легиона Северного Ветра, всегда был впереди.

Он всегда носил башенный щит, напоминающий дверную панель.

Его передняя часть была усеяна чёрными железными шипами длиной в полфута, а толщина всего края составляла не менее пяти сантиметров. Даже чёрные железные копья Воинов-Пауков не могли пробить такой тяжёлый щит. Для таких тяжёлых щитов требовалось двуручное оружие, поэтому Бенедикту пришлось отказаться от основного оружия, или, скорее, его основное оружие превратилось в щит.

Он носил полный ториевый доспех, изготовленный с тем же мастерством, что и минотавр Лука, и пропитанный значительным количеством тория. Этот тяжёлый доспех выглядел особенно внушительно, особенно для Рыцаря Щита его роста, от которого исходила мощная аура.

Бенедикт, будучи Рыцарем Щита, каким бы мощным ни было его снаряжение, неизбежно получал ранения на поле боя. Конечно же, сам Рыцарь Щита обладал невероятно мощным заклинанием исцеления – Исцеляющим Заклинанием.

Он стоял на передовой, словно стена щитов, блокируя атаки противника. Его пояс всегда был полон целебных зелий.

Когда жрецы храма ещё могли участвовать в битве, за ним всегда стояли как минимум двое.

Но теперь, без жрецов храма на поле боя, раненым воинам некому было наложить исцеляющие заклинания, что значительно снижало их боеспособность. Им оставалось полагаться только на собственные исцеляющие заклинания, крепкое телосложение и зелья здоровья в своих сумках, чтобы залечить раны.

Каланкуо возглавляет более сотни орков-воинов-конструктов, всегда на передовой нашей команды, не боясь ни одного серьёзного сражения. Одна из главных причин этого заключается в том, что все орки-воины Каланкуо пробудили свой расовый талант к самоисцелению. Даже получив раны в бою, если противник не отрубит им головы, они могут восстановиться даже после самых серьёзных ранений. Именно поэтому граф Десмонд предложил мне триста кристаллов чёрной магии в обмен на руну восстановления жизни. План графа Десмонда заключается в том, чтобы все десять Великих рыцарей второго ранга ордена рыцарей получили эту руну жизни, если рыцари-конструкты Легиона Северного Ветра убьют по пути достаточно воинов-пауков, чтобы оправдать триста кристаллов чёрной магии в обмен.

Триста очков заслуг, обменянных на эту руну жизни, оказались того стоить. Её мощные способности к самоисцелению преобразили этого Великого рыцаря второго ранга в совершенно другого человека в бою. Рыцарь Бенедикт больше не беспокоился о том, что его ранения снижают боеспособность рыцарей-конструктов. Более того, выносливость Великого рыцаря внезапно возросла, что позволило ему держать щит значительно дольше.

В частности, благодаря разведданным, предоставленным нашими друзьями-дриадами в лесу, мы обнаружили Паучьего Военачальника в лагере размером со стадион для водного поло. В этой схватке с Паучьим Военачальником рыцарь Бенедикт практически в одиночку отражал атаки Военачальника, в конечном итоге превратив его в чудовищного ежа после того, как в него попали сотни массивных арбалетных болтов, выпущенных рабами-варварами.

В конце схватки граф Десмонд, затаив дыхание, стоял рядом с Бенедиктом, изумлённый тем, что Великий Рыцарь, вооруженный тяжёлым щитом, всё ещё полный энергии, вместе с Рыцарями-Конструктами расчищает поле боя.

Именно при таких обстоятельствах наша команда пересекла глубокую расщелину, вытекавшую из кратера Терн.

Поскольку нас вели дриады в этом лесу, мы не беспокоились о том, что заблудимся или совершим ненужные крюки в южной части Шварцвальда. Наши дриады помогали нам спланировать маршрут, поэтому мы просто следовали по тропе, обсаженной деревьями.

Философия дизайна Учёного Йекиса разделила испытания, с которыми сталкиваются воины на пути ко Второму Рангу, на шесть категорий.

Чтобы достичь уровня Второго Ранга, самое главное — преодолеть многочисленные препятствия и стать Воином Конструкции Первого Ранга пикового уровня.

Многие воины из-за ограниченного таланта не могут достичь 19-го уровня в молодом возрасте, тем самым упуская возможность стать Воином Конструкции Второго Ранга.

Конечно, есть и многие Рыцари Конструкции на пике своей Первой Трансформации 19-го уровня, которые так и не достигают Доу Ци. Доу Ци, рассматриваемая магическим сообществом как форма неатрибуированной маны, является необходимым условием для достижения уровня Второго Трансформационного уровня.

Подобно тому, как для достижения Первой Трансформации необходимо постичь свою «силу», воин может достичь силы Второй Трансформации, только постигнув существование Доу Ци.

Учёные Йеки считают, что причина, по которой воины на пике 19-го уровня не могут постичь Доу Ци, заключается в том, что их базовые навыки не были достаточно развиты, и недостатки в определённых областях мешают им достичь Доу Ци.

Шесть основных магических рун, разработанных учёными Йеки, направлены именно на эти основы, используя основные магические рунические конструкции для небольшого усиления способностей воина.

Каждая магическая руническая конструкция имеет чёткую направленность и усиливает определённый аспект способностей воина Первой Трансформации: Усиление Силы, Защитный Щит, Спринт Ветра, Гибкость Мыслей, Ментальная Концентрация и Обнаружение Слабости.

По пути, помимо нанесения татуировки Руны Жизни Великому Рыцарю Бенедикту, я посвятил остаток времени изучению более сотни воинов-орков под командованием Каланкуо. Мне хотелось понять, чего им не хватает для достижения Второго Ранга.

Ответ был несколько разочаровывающим.

Хотя эти воины-орки легко достигли силы Первого Ранга под руководством Каланкуо, им всё ещё было сложно достичь Второго Ранга. Из-за собственных ограничений те, кто достиг Второго Ранга, были крайне редки в племени орков.

Поэтому я всё время размышлял, смогут ли эти рудиментарные магические руны, которые можно было нанести на тело, компенсировать некоторые физические недостатки воинов-орков. Эта мысль подтолкнула меня попробовать. В конце концов, эти рудиментарные магические руны имели только преимущества, а не недостатки. Поэтому я привёз большое количество магических зелий с магического рынка в столице империи. Во время похода я сначала сделал татуировки Каланко и минотавра Луки с символами силы и защиты. Катарине и Юстусу я также сделал татуировки с символами бега по ветру и обнаружения слабости. Что касается Пуйаки и Деборы, то я просто нанёс все шесть магических узоров…

Эмигранты из племени Йеро считают, что эти татуировки – символы власти;

наносить их могут только те, кто обрёл власть. Однако йеро обожают татуировки. Пуйака даже хотела, чтобы я сделал ей на лбу символ гибкого мышления, но я наотрез отказался, так как это полностью испортило бы её тонкие черты лица. Я выбрал более сдержанные места.

Например, символы гибкого мышления и сосредоточенности я нанёс за мочками ушей с помощью тончайшего магического стилуса.

Розовые линии магического узора были наполовину скрыты в коже головы, поэтому, скрытые серьгами, они выглядели изысканными украшениями. Татуировка с руной Ветра находится на лодыжке и напоминает изысканный браслет с замысловатым узором.

Напав на окружающих, я начал исследовать способности, которых не хватало этим оркам-воинам.

Затем я сопоставил их с этими базовыми магическими рунами, пытаясь ускорить их развитие. Я создал соответствующую магическую руну почти для каждого орка-воина, тем самым увеличив их силу.

Ещё до того, как наша команда прибыла в Туманное Болото, я уже нанёс магические руны почти каждому орку-воину.

Хотя я не увидел немедленного эффекта, это было лучше, чем ничего.

…

Рыцари прибыли на край Туманного Болота и обнаружили, что находятся почти на южной окраине Шварцвальда.

Согласно информации, переданной дриадами, если они продолжат путь на юг, то менее чем за день пути достигнут края Шварцвальда и встретят там болотистое море.

Но прежде мне нужно найти последнее древнее древо войны в этом Туманном Болоте южного леса и забрать из его рук последний ключ силы.

Густой, затяжной туман плыл по лесу, и не было ни малейшего дуновения ветра.

Почти половина деревьев была погружена в болото, скрытое туманом. Стволы почти каждого дерева в тумане покрывался мхом, а на мхе цвели маленькие бледно-жёлтые цветы размером со спички.

Вода в болоте была сочно-зелёной, с водными растениями, плавающими на её поверхности. На земляных плотинах внутри болота росло множество папоротников, любящих влагу.

В густом тумане плясали светлячки с бледно-голубыми хвостами. Эти светлячки размером с кулак любили собираться в стаи, но не были агрессивными. Они бесконечно порхали в тумане, их мерцающая красота представляла собой прекрасное зрелище. Туземцы считали их деликатесом, а рабы-варвары жарили их на ветках деревьев вместе с кислыми абрикосами.

Что касается вкуса… ну, как бы это сказать?

Если вас не слишком смущало то, что светлячки — насекомые, то они были не так уж и плохи.

У нас всегда было достаточно еды, поэтому, кроме туземцев, светлячки, похоже, никого не интересовали.

Неожиданно, как только мы достигли края Туманного болота, дриады южного Шварцвальда больше не могли нам помочь. Видимо, туман или что-то ещё препятствовало общению между мной и дриадами. Более того, Туманный лес казался жутким и безмолвным. Стоя на краю Туманного болота, я чувствовал, будто даже сами деревья внутри враждебны мне.

[Хождение по воде]

Рыцари Конструкта получают эту способность всякий раз, когда проходят мимо меня.

Они въехали на своих боевых конях в Туманное болото. Вокруг не было никакого движения. На краю Туманного болота лежали погребённые останки нескольких гигантских пауков. Только при тщательном поиске можно было обнаружить несколько улик, например, полуногу или плавающую паучью морду, торчащую из воды.

Короче говоря, было ясно, что пауки Нибру не ступали на Туманное болото. Густой туман, очевидно, стал для дриад самым серьёзным естественным препятствием.

Я повёл команду в болото. Оказавшись внутри, я обнаружил, что оно разительно отличается от леса снаружи…

()

Для начала поставьте перед собой небольшую цель, например, запомнить «Шу Кэ Цзю» за секунду.