…

После череды побед в Войнах Планов, возвращение утраченных территорий на Плане Йерло вызвало бурную дискуссию в Имперской Столице.

История о том, как Рыцари-Конструкты под предводительством Зака и Эрнестины, разделившись на две армии – восточную и западную, – последовательно отвоевали Город Громового Столпа и Город Ангелос.

Слава об их подвигах разнеслась по улицам и переулкам Имперской Столицы.

На самом деле, до этого Принц Уэльский привёл сорок Рыцарей-Конструктов в План Локи с огромными силами и успешно провёл битву по окружению и уничтожению.

С помощью Старшего Дилана четыре пятимачтовых корабля, оснащённых магическими кругами телепортации, с Рыцарями-конструктами на борту, неоднократно прорывали оборону Легиона Накма. Совсем недавно они разгромили регулярную армию Накма с равнины Лочи в заливе Гуказт в провинции Бона. Особого упоминания заслуживает маркиз Ллевеллин Фелтон, командующий Легионом Южного Ветра. Именно божественное сотрудничество маркиза Фелтона и принца Уэльского сделало эту битву классикой.

Битва на реке Кемпато на равнине Варшава, битва в долине Силед Уолла на равнине Кенда и высадка в заливе Гуказт на равнине Лочи — эти три сражения непосредственно упрочили репутацию принца Уэльского как прославленного полководца.

Принц Уэльский, восходящая звезда Зелёной Империи, вновь оказался в центре внимания Империи.

Пока всеобщее внимание было приковано к принцу Уэльскому, лорды Зелёной Империи начали размышлять о ключе к его победе в третьей битве.

Это похоже на то, как многие поначалу не могли понять, как на Варшавском плане были побеждены Конструктированные Рыцари могущественной, знатной и аристократической семьи Бусман, а Королевские Конструктированные Рыцари, лишь немного сильнее Конструктированных Рыцарей семьи Бусман, смогли одержать победу.

Многие в Имперской Столице также не могли понять, как под руководством принца Уэльского Конструктированные Рыцари, собранные из разных лордов, смогли победить ужасающий народ Накма.

Многие лорды не могли этого понять, но это не означало, что никто другой не мог.

Будучи первым наследником семьи Мо, Мо Сян, наряду с принцем Уэльским, считался одним из двух великих полководцев Имперской Столицы. Он прекрасно знал о преимуществах Конструктированных Рыцарей принца Уэльского в битве на плане Лочи.

Победа принца Уэльского в десантном бою в бухте Гуказт была обусловлена не только его гениальным планированием, но и манёвренностью четырёх телепортационных кораблей, которые успешно совершили налёт на хорошо скрытый военно-морской порт в бухте Гуказт.

Более того, принц Уэльский всецело доверился маркизу Ллевеллину Фелтону, командующему Легионом Южного Ветра, полностью доверив свою поддержку рыцарям-конструктам Легиона Южного Ветра. Десять рыцарей-конструктов Легиона Южного Ветра успешно сдержали натиск почти 10 000 воинов Накма в ущельях к северу от бухты Гуказт. Только после того, как принц Уэльский одержал решительную победу в гавани Гуказт, подкрепление отступило в Безымянную долину.

Тот факт, что пять тысяч рыцарей-конструктов успешно сдержали натиск почти 10 000 воинов Накма, пожалуй, стал главным событием битвы в заливе Гуказт, а маркиз Ллевеллин Фелтон мгновенно стал героем для имперского народа.

Мо Сян, сидя в лаборатории вице-декана Брюса, представил нам с маркизом Брюсом практически полный и подробный отчёт о битве.

Итак, как же маркиз Ллевеллин Фелтон сдержал натиск воинов Накма?

Ответ Мо Сяна: арбалеты.

Чтобы обеспечить успех в этой битве за блокирование долины, Легион Южного Ветра задействовал огромное количество боевой техники. В частности, впервые были применены дорогостоящие магические арбалеты. Эти болты, столкнувшись с толстой, подобной броне, чёрной железной бронёй, которой так гордились Накма, нанесли сокрушительный удар по Накма. Почти тысяча Накма была убита непосредственно арбалетными залпами во время атаки.

Арбалеты были мощным магическим оружием, производимым Империей Гримм. Каждый стоил примерно 300 магических кристаллов, что фактически вдвое превышало стоимость комплекта доспехов магической формы. Хотя их мощь, безусловно, нельзя было недооценивать, их единственным недостатком была крайне низкая мобильность. В случае поражения эти дорогостоящие арбалеты невозможно было эвакуировать с поля боя. Если их не удавалось уничтожить при отступлении, они неизбежно становились военной добычей победителей.

Это было главным фактором, препятствовавшим их широкому применению в полевых сражениях. На этот раз Легион Южного Ветра не только широко использовал магические арбалеты на поле боя, но и смело экспериментировал с новым типом магических арбалетов.

Именно этот огромный арбалет, наделенный магическими свойствами «пронзания» и «остроты», стал практически кошмаром для народа Накма на поле боя.

Пока Мо Сян рассказывал это мне и заместителю декана Брюсу, заместителю декана Брюсу не отрывалось от меня пристального взгляда. Мо Сян узнал о происхождении этих магических арбалетов от графа Конарда из отдела логистики Легиона Южного Ветра.

Тогда он решил попытаться связаться со мной, но, к сожалению, не смог найти меня ни в Королевской Академии магии, ни в Академии магии Имперской столицы.

Изначально Мо Сян хотел разузнать обо мне через Зелёную Королевскую Академию магии, но из-за моей дуэли с Уильямом на крыше академии Королевская академия не поделилась моей информацией с Мо Сяном.

Заместитель декана Гастингс даже лично встречался с Мо Сяном.

Вот почему Мо Сян не пошёл искать меня напрямую в Королевскую Академию магии, а вместо этого пришёл в Академию магии Имперской столицы, чтобы встретиться с заместителем декана Брюсом.

По совпадению, я искал помощи у лорда Брюса, потому что не мог купить редкое криптоновое золото.

Я случайно столкнулся с Мо Сяном, который искал меня, в лаборатории заместителя декана Брюса. Вице-декан Брюс был прямолинеен, спросив Мо Сяна, есть ли у него криптоновое золото.

На мой взгляд, обменять гигантские арбалетные болты на магическое криптоновое золото было бы лучшим вариантом. Однако я не уверен, сколько гигантских арбалетных болтов Мо Сян, наследник семьи Мо и ещё один звёздный генерал в столице империи, хотел бы купить.

Почти все стрелы для гигантских арбалетов с двумя атрибутами, производимые Мастерской Магической Печати, теперь сохраняются, становясь важнейшим стратегическим ресурсом, поддерживающим межпланетную войну в мире Йелло.

Я сел на мягкий диван перед столом лорда Брюса, слегка поклонился и спросил Мо Сяна: «Маркиз Мо Сян, вы собираетесь купить гигантские арбалетные болты, которые у меня есть?

Вам нужен болт с одним атрибутом, с двумя атрибутами или с тремя?» «…»

Маркиз Мо Сян, вероятно, не ожидал множества комментариев по поводу моих гигантских арбалетных болтов и на мгновение растерялся. Я больше не колебался. В конце концов, у Мо Сяна были деньги, которые мне так нужны. Я достал из своего магического поясного мешочка три разных гигантских наконечника для арбалетных стрел: наконечники с одним атрибутом «Пронзающий» и «Острый», наконечник с двумя атрибутами и трёхметровое древко из железного дерева.

Наконечник венчало медное кольцо – круглая магическая руническая пластина из магической красной меди. Магический узор на медном кольце представлял собой простейший «Управление ветром».

На деревянном столе лежали три магических наконечника. Мо Сян аккуратно выбрал наконечник с атрибутом «Пронзающий», взвесил его в руке и сказал: «Мне нужен этот гигантский наконечник для арбалетной стрелы».

Я кивнул и сказал Мо Сяну: «Если я куплю только этот гигантский наконечник арбалета с одним атрибутом, он обойдётся в двадцать пять серебряных монет за штуку».

Эта цена на пять серебряных монет выше, чем предложенная Легиону Южного Ветра.

Сомневаюсь, что граф Дональд передаст ему прайс-лист.

Если это так, то отделу логистики Легиона Южного Ветра нужна серьёзная перестройка. В глазах Мо Сяна мелькнуло сомнение, и его взгляд снова упал на гигантский наконечник арбалета.

Сначала я подумал, что он покупает большую партию гигантских наконечников арбалета, и атрибут «Пронзающий» показался мне дороговатым. Поэтому я указал на другой гигантский наконечник арбалета с атрибутом «Острота» и сказал ему: «Этот гигантский наконечник арбалета с атрибутом «Острота» дешевле, двадцать серебряных монет за штуку».

«А как насчёт этого двухатрибутного гигантского наконечника арбалета?

И сколько стоят эти древки из железного дерева с магическими кольцами?» Взгляд Мо Сяна упал на два других магических предмета на деревянном столе.

«Э-э…» Я замялся, не называя цену напрямую.

На самом деле, из-за войны, которая идёт в мире Йелло, я сейчас не хочу продавать двухатрибутные гигантские наконечники арбалета, и мне также немного не хочется продавать древки из железного дерева с магическими кольцами. Но раз уж вы спросили цену, мне нужен ответ. Я сказал: «Двухатрибутный гигантский наконечник арбалета стоит пять золотых монет, а наконечник из железного дерева — одну золотую и пятьдесят серебряных».

Мо Сян кивнул, и его лицо снова стало спокойным. Он спросил: «Итак, маг Цзицзя, вы знаете рыночную цену слитков криптонового золота?»

Я ответил: «Я специально ходил в аукционный дом Имперской столицы, чтобы узнать цены. Если это стандартный слиток криптонового золота, то начальная цена — три тысячи магических кристаллов, а конечная — около пяти тысяч магических кристаллов».

Услышав это, Мо Сян улыбнулся и сказал: «Если я предложу два слитка криптонового золота…»

Он замер на три секунды, взвешивая в руке наконечник гигантской арбалетной стрелы с одним атрибутом «проникающая способность».

Затем он сказал: «Если я выберу этот наконечник гигантской арбалетной стрелы, по вашей цене два слитка криптонового золота можно обменять на двести тысяч наконечников магических арбалетных стрел.

Сколько таких магических наконечников гигантских арбалетных стрел вы можете изготовить за раз?»

«Я…»

Полчаса спустя я покинул лабораторию проректора Брюса. Стоя на каменных ступенях, я посмотрел на бесчисленные сверкающие драгоценные камни в сводчатом небе и горько улыбнулся. Богатство аристократических семей поистине невозможно недооценивать. Я и представить себе не мог, что проблема, мучившая меня, так легко решится в глазах Мо Сяна.

Я принял этот крупный заказ от старшего сына семьи Мо, но не стал поставлять ему только гигантские наконечники для арбалетных стрел с «проникающим» свойством, как он просил ранее.

Вместо этого я поставлю комбинацию гигантских наконечников для арбалетных стрел с тремя магическими свойствами.

Первый заказ был на один слиток криптонового золота, и я должен был предоставить Мо Сяну эквивалентное количество магических наконечников для арбалетных стрел в течение года.

Перед тем, как я покинул лабораторию лорда Брюса, Мо Сян пообещал мне, что слитки криптонового золота будут доставлены в Институт магических исследований Имперской столицы до наступления темноты.

Что касается меня, я также предоставлю ему первую партию магических наконечников для арбалетных стрел в течение месяца.

У нас даже не было официального магического контракта; Это была всего лишь устная договорённость.

…

Лаборатория учёного Йекиса.

Учёный Йекис сидел на террасе перед лабораторией и пил золотистый сидр. Учёный Йекис редко пил в Академии Магии, разве что по случаю какого-нибудь праздника.

У него была умеренная переносимость алкоголя; всего полбутылки золотистого сидра уже окрасили его лицо в красный цвет. Он держал ассистента под руку и болтал о своих открытиях в области магических рун, как всегда, когда был пьян.

Помощник, должно быть, разрывался между опасениями по поводу того, что чрезмерное опьянение может повлиять на его здоровье, и опасениями, что если он бросит пить, то затихнет и перестанет обсуждать глубокие темы, которые обычно не слышит.

Однако, похоже, ассистент решил приготовить Йекису чашку горячего чая, чтобы протрезветь.

Когда я подошёл, я обнаружил, что он уже допил большую часть бутылки, оставив только золотистый сидр в закупоренной. Стакан Йекиса был наполнен тёплым чёрным чаем.

Я слегка кивнул ассистенту и сел в плетёное кресло напротив Йекиса. «Джиджиа, почему ты вернулся?

Всё хорошо с Джеро?» Учёный Йекис, увидев меня, сильно протрезвел. Он энергично протёр глаза, убеждаясь, что это я, и пьяно спросил меня. Я поставил перед ним стакан, прося выпить ещё чаю, чтобы протрезветь, а затем сказал: «Всё хорошо. На этот раз я вернулся, чтобы взять ещё один месячный отпуск».

Учёный Йекис, похоже, мгновенно протрезвел, а может, и вовсе не был пьян. Он нахмурился и спросил: «Значит, ты останешься там ещё на месяц?»

Я кивнул и сказал: «Да, вернусь перед выпускными экзаменами».

Он беспомощно развел руками и с горечью на лице сказал мне: «Ну, я согласился помочь другому лорду создать партию магических рунических конструкций «Щит Земли». Я вернусь, когда ты вернёшься, чтобы помочь мне».

Я знал, что Учёный Йекис не сможет отказать, поэтому просто сказал: «Понял!»

Учёный Йекис был в приподнятом настроении, увидев моё согласие. Он потянул меня в лабораторию и сказал: «Кстати, у меня для тебя есть кое-что хорошее».

Из любопытства я спросил: «Что это? Чертежи магических рунических конструкций?»

Помощник мага попытался последовать за ним в лабораторию, но был остановлен снаружи Учёным Йекисом.

«Верно, но на этот раз я не ищу чертежи для создания магических рун, которые можно нарисовать на доспехах. Вместо этого я потратил некоторое время на составление набора полезных чертежей из магических рун, которые я исследовал для базовых магических навыков, не требующих расхода маны».

Учёный Йекис закрыл дверь лаборатории и улыбнулся мне.

От него всё ещё несло алкоголем. Он вытащил стопку чертежей для создания магических рун и загадочно произнес: «Смотрите, вот это!»

«Усиление силы, Защитный щит, Спринт по воздуху, Гибкость мышления, Ментальная концентрация, Обнаружение слабости — могут ли их использовать воины среднего уровня, ещё не достигшие второго уровня?»

— спросил я его, листая чертежи для создания магических рун. 2k Reading Network