У каждого своё прошлое, эти воспоминания, сладкие или горькие, оседают на пожелтевшем пергаменте.

Только перелистывая эти пергаменты, наполненные воспоминаниями о прошлом, я могу внезапно проснуться посреди спешки и осознать, как далеко я продвинулся по дороге жизни.

Стоя у входа в ресторан, первыми вышли выпускник Вернон и выпускница Эрика.

Глядя в их глаза, одновременно незнакомые и знакомые, становится ясно, что ни один из них не может отпустить, но ни один не желает приоткрыть завесу между ними. Мне кажется, между выпускником Верноном и выпускницей Эрикой должна быть какая-то тайная история.

Ной обнял Ширли Ньюман за талию и со вздохом спросил: «Гига, как ты думаешь, в чём колеблется выпускник Вернон?»

Я отвёл взгляд и сел на длинный ряд деревянных скамеек посреди длинной улицы, греясь на палящем солнце и чувствуя, как волны жара обжигают лицо. В мире Йелло не было такого яркого солнца. Прогулки по тёмному, сырому лесу весь день немного раздули во мне затхлость.

Я лениво ответил Ною: «Не знаю!»

Ин Ли знала, что сегодня днём я иду в Имперскую столичную академию магии, поэтому не осталась со мной.

После обеда она потащила Тинувилля с собой в магический магазин в пятом квартале. Они договорились выбрать новую магическую мантию.

В тот день днём у Ноя в академии был урок магических экспериментов, поэтому он никуда не мог пойти. Он сидел со мной на скамейке посреди улицы, греясь на солнышке.

Ширли Ньюман не присоединилась к нашему безумию. Она боялась, что её кожа загорит от палящего солнца.

Она тихо ждала в тени дерева на улице, сжимая в руке магическую книгу.

«Эй, что это?»

— выжидающе спросил Ной, принимая протянутый мной пергаментный свиток.

Я усмехнулся и жестом пригласил его открыть. «Это рецепт… Раб-варвар придумал, как жарить паучьи лапки. Наверное, это лучший способ сохранить их нежность».

Нетерпение Ноя мгновенно улетучилось. Он медленно развернул пергаментный свиток и проворчал: «Эти рабы-варвары? Они вообще умеют писать рецепты? Эй, Джиджиа… погоди-ка, что за язык они используют? Что тут написано?»

Я наклонился, озадаченный странными, нарисованными палочками иероглифами…

Наконец, когда после обеда начались занятия в Королевской академии магии, я побежал в преподавательский кабинет и попросил у декана Фримена ещё один месяц отпуска.

Директор Фримен не спросил о причине продления отпуска. Он просто пристально посмотрел на меня и торжественно произнёс: «Джиджиа, должен напомнить тебе, что ты должен грамотно распоряжаться своим временем и вернуться до выпускных экзаменов. Тебе сложно получить оценку «C» или выше у большинства преподавателей магии, поэтому тебе нужно получить как минимум «B+» на каждом выпускном экзамене, чтобы иметь хоть какой-то шанс на зачёт».

«Понимаю, директор Фриман», — сказал я, чувствуя себя немного неловко.

Тем не менее, я успешно получил заявление на отпуск.

Когда я уже собирался уйти с запиской, директор Фриман улыбнулся и сказал: «Хотя я не одобряю трёхмесячный отпуск за половину семестра, это не значит, что я не поздравлю тебя, Джиджиа. Поздравляю тебя с тем, что ты стал 79-м человеком в истории Королевской академии магии, успешно завершившим свою первую смену работы на втором курсе и пополнившим ряды магов среднего уровня!»

После этого директор Фримен устроил мне аплодисменты в учебном кабинете, и другие преподаватели магии там же зааплодировали.

«Спасибо, декан Фримен, спасибо, учителя…»

Я вышел из учебного кабинета, испытывая странное волнение.

Мне хотелось выбежать на площадь перед зданием академии и кричать лазурному небу, яркому солнцу и платанам, мягко колышущимся на ветру.

На площади Академии магии было тихо. Я смог лишь подавить волнение и быстро покинуть Королевскую академию магии.

…

Магический исследовательский институт в столице империи.

Пройдя по внутренним коридорам и мимо пышного двора, я обнаружил, что магическая лаборатория Циге закрыта.

Я не пошёл в магическую лабораторию учёного Йекиса, а направился прямо в лабораторию вице-декана Брюса и сильно постучал в толстую деревянную дверь.

Вице-декан Брюс и учёный Йекис — близкие друзья. Именно благодаря этой связи Йекис, прибыв в Имперскую столицу, смог стать магом в Академии магии Имперской столицы, вооружившись диссертацией на тему «Волшебные куклы» и волшебной куклой с каменным сердцем. Теперь он пользуется стипендией, магическими материалами и другими богатыми ресурсами, которые академия предоставляет своим ученикам.

От вице-декана Брюса я узнал метод пробуждения фрагментов памяти, глубоко запрятанных в душе сестры Гого.

Волшебник по имени Лейк, помощник вице-декана Брюса по магии, толкнул дверь. Он просунул голову и спокойно сказал: «Джиззя, это ты! Давно не виделись. Чем я могу тебе помочь?»

Я стоял в дверях, сияя улыбкой. Я сказал Лейку: «Я хотел бы увидеть мастера Брюса. Лейк, не мог бы ты ему передать?»

Лейк, как помощник мастера Брюса, занимал высокое положение среди помощников в Академии магии Имперской столицы. Обычно он вёл себя сдержанно. Йекис и мастер Брюс были близкими друзьями, поэтому я иногда с ним болтал, и нас считали знакомыми.

«Конечно!»

Неожиданно маг Лейк с готовностью согласился.

Затем он прошептал мне: «Джицзя, подожди минутку. Мастер Брюс сейчас принимает посетителя. Я запишу тебя на приём».

С этими словами он повернулся и вошёл в магическую лабораторию.

Я послушно ждал снаружи, думая про себя: «Надеюсь, мастер Брюс найдёт время меня принять. Если можно будет договориться о времени, я воспользуюсь возможностью посетить лабораторию Йеркса».

К моему удивлению, Лейк так же быстро вошёл и вышел.

Он встал в дверном проёме, толкнул её, кивнул и сказал: «Джи Цзя, мастер Брюс приглашает тебя войти».

Я не ожидал, что Мастер Брюс примет меня так скоро. Этот вице-декан обычно предпочитает запираться в своей лаборатории и, как известно, к нему трудно попасть на приём.

Я проследовал за Лейком в лабораторию Мастера Брюса. Там всё было как всегда. Брюс сидел за своим столом, заваленным папками. Картотеки тянулись вдоль левой стены комнаты, а справа стояла стена с магическими книгами. Чучело адской гончей в комнате было всё таким же живым, как и прежде, но теперь дрожь, которую я чувствовал при взгляде на него, полностью исчезла.

Перед моими глазами возникла спина фокусника. Он сидел на диване спиной ко мне. Он был похож на гостя-волшебника, о котором упоминал Лейк.

Когда я увидел его сзади, он показался мне смутно знакомым, но я никак не мог его вспомнить.

Мастер Брюс поднял голову, его взгляд был устремлён на меня. Он помахал рукой и сказал: «Джиджиа, иди сюда. Мы как раз о тебе болтали. Йекис сказал, что ты в последнее время очень занят».

«Добрый день, мастер Брюс», — я быстро подошёл к нему и обратился с уважением.

Затем я признался: «Последний месяц я провёл на плане Иеро, участвуя в войне».

Мастер Брюс улыбнулся и жестом пригласил меня сесть. Затем он напомнил: «О, ты же не учишься в Королевской магической академии, а на самом деле едешь в Иеро сражаться. Не боишься, что не окончишь Королевскую магическую академию? Там, как известно, очень сложно получить баллы, а правила очень недружелюбны к магам воды».

Я отошёл назад и сел на ближайший диван. Я твёрдо сказал мастеру Брюсу: «Ничего не поделаешь. У меня есть территория на Иеро, и я всегда боюсь, что её захватят нибруанские пауки».

Мастер Брюс от души рассмеялся. «Молодёжь сегодня такая же изобретательная и смелая, как и в мои годы. Они беспринципны в своих поступках».

В этот момент я наконец увидел гостя мастера Брюса. У него были короткие чёрные волосы, блестящие тёмные глаза и неизменно спокойное выражение лица. Это был Мо Сян, старший сын семьи Мо. Я никак не ожидал его здесь увидеть. Возможно, заметив мой взгляд на Мо Сяна, лорд Брюс сказал мне: «Цзицзя, позволь представить тебе выдающегося мага.

Это Мо Сян. Он обладает глубокими познаниями во всех областях низшей магии. Он также является самым выдающимся наследником молодого поколения семьи Мо, одной из старейших и самых аристократичных семей в столице».

Затем лорд Брюс сказал Мо Сяну: «Мо Сян, не недооценивай Цзицзя. Он и Йекис создали множество прекрасных артефактов. Например, три набора магических рун высшего уровня: «Сила гигантского медведя», «Щит земли» и «Клык демонического змея». Если вам нужны идеальные магические руны, изготовленные на заказ, вам придётся убедить Йекиса и подождать, пока у Цзицзя появится время. Йекис даже скрыл от меня часть своей информации. Хотя чертежи этих трёх наборов магических рун были доступны общественности почти полгода, до сих пор ни один мастер по надписям в Имперской столице не смог создать их идеально». «В последнее время ко мне обращаются люди, надеясь получить от Йекиса полные чертежи трёх наборов магических рун. Но они совершенно не знают Йекиса. Раз уж мой старый друг пообещал опубликовать чертежи, он ни за что не станет прибегать к уловкам. Не понимаю, что не так с этими мастерами надписей в Имперской столице. Все они словно ослеплены магическими кристаллами. Никто не хочет обосноваться и проводить научные исследования по созданию магических рун».

Лорд Брюс выразил своё недовольство мастерами надписей в Имперской столице, и мы с Мо Сяном обменялись взглядами. Мо Сян слегка улыбнулся и сказал: «Привет, маг Цзицзя, мы снова встретились!»

Я кивнул, взглянул на благородный герб, который он носил на груди, и сказал: «Привет, маркиз Мо Сян».

Все в Имперской Столице знают о моей дуэли с Уильямом, так что не думаю, что мне есть о чём поговорить со старшим сыном семьи Мо.

Я также не понимаю, почему он мне улыбается. Не думаю, что между нами может произойти «смех над всеми обидами».

Когда его улыбка начала меня немного смущать, Мо Сян наконец сказал: «Я слышал, что герцог Цзинъюэ мобилизовал десять рыцарей-конструктов из Легиона Северного Ветра в провинцию Дурва, чтобы помочь герцогу Самоеду усмирить тёмные силы на уровне Йелло. Ходили слухи, что герцог Цзинъюэ отправил десять рыцарей-конструктов, потому что ты, маг Цзицзя, написал письмо герцогу Цзинъюэ. Раньше я немного сомневался, что одно письмо может тронуть герцога Цзинъюэ. Оказывается, ты, маг Цзицзя, тоже раньше был на уровне Йелло. Похоже, слух правдив!» Я не ожидал, что его первый вопрос будет об этом.

Я не думал, что это большой секрет, поэтому честно ответил: «Да, сейчас я участвую в кампании на Плане Йелло вместе с графом Десмондом, Великим Рыцарем-Командующим под командованием герцога Цзинъюэ. Зак и Эрнестина разделились, каждый возглавляет легион Рыцарей-Конструктов, сражаясь одновременно на восточном и западном фронтах, чтобы отвоевать Гурубаши, Ангрос, Кровоточащий Камень и Город Столпа Грома на Плане Йелло. Мы с графом Десмондом командуем десятью Рыцарями-Конструктами в лесу к югу от города Тантон».

Мо Сян прищурился, в его взгляде мелькнуло недоумение. Он сказал мне: «Маг Джицзя, похоже, ты не слышал об успешном отвоевании Заком Города Громовых Столпов. Более того, всего три дня назад обезумевшая от войны Эрнестина успешно захватила Ангрос-Сити. Теперь улицы Имперской Столицы гудят от обсуждений войны на Плане Йелло».

Я не ожидал, что новости о Плане Йелло так быстро достигнут Имперской Столицы. Желая узнать новости о Заке и Эрнестине, я не мог не спросить: «Пауки Нибру уже начали готовиться к отступлению? Мы с Заком не выходили на связь почти месяц. Я только вчера вечером прибыл в Имперскую Столицу и ещё не успел прочитать эти магические газеты…»

Прежде чем я успел закончить, лорд Брюс хлопнул в ладоши, прервав разговор Мо Сяна с нами.

Лорд Брюс сказал Мо Сяну: «Кажется, у вас, молодые люди, много общего, но я сейчас готовлюсь к следующему магическому эксперименту, поэтому у меня нет времени болтать с вами здесь. Поскольку тот, кого вы ищете, уже здесь, мне не нужно ничего говорить. Если Цзицзя откажет вам, найдите Йекиса. Если он готов за вас постоять, Цзицзя обязательно согласится».

Глаза Мо Сяна засияли, и он невольно взглянул на меня.

В этот момент Лорд Брюс спросил: «Итак… Цзицзя, чего вы от меня хотите?»

«Вам нужно, чтобы я отошёл в сторону?» — спросил Мо Сян, слегка кланяясь и садясь на диван.

Я покачал головой, показывая, что в этом нет необходимости.

Я глубоко вздохнул и, набравшись смелости, сказал: «Мастер Брюс, если возможно, я хотел бы купить два слитка магического криптонита в Исследовательском институте». Видя, что Мастер Брюс молчит, я стиснул зубы и сказал: «Я обыскал все магические рынки и аукционные дома в Имперской столице, но ничего не нашёл».

Мастер Брюс улыбнулся мне, но смысл его улыбки остался для меня неясным.

Я услышал, как Брюс сказал Мо Сяну: «Похоже, эти вопросы можно решить без моего участия. Ты пришёл ко мне, чтобы купить у Цзицзя гигантский магический наконечник арбалета через меня, а Цзицзя пришёл ко мне за двумя слитками криптонита, которые трудно найти на рынке. Почему бы тебе просто не торговать напрямую?»

Затем он спросил Мо Сяна: «Мо Сян, на твоём семейном складе должно быть достаточно слитков криптонита, верно?»

«Ну… конечно», — ответил Мо Сян после лёгкого колебания. «Однако, имея на это полномочия, я могу изымать из семейной сокровищницы только два слитка криптонита. Интересно, этого достаточно?»

…2k Reading Network