Пять пауков-разведчиков лежали обезглавленными на лесном склоне, их блестящие чёрные доспехи были запятнаны тёмно-фиолетовой кровью. Прежде чем они успели предупредить своих товарищей, Катарина и Великий рыцарь 2-го ранга совместно расправились с ними. На их телах было почти нет шрамов, если не считать одной смертельной раны. Разведчик Человека-паука, всё ещё полумёртвый, лежал в луже крови. Его грудная клетка была рассечена пополам острым двуручным мечом, из груди и живота сочилась фиолетовая кровь.

Его тело безвольно лежало на лесной земле. Восемь чёрных ног постоянно подергивались, а серо-чёрный, полосатый, как зебра, живот раздувался, как гигантский воздушный шар, постоянно сжимаясь. Великий Рыцарь вонзил свой длинный меч в живот Человека-Паука, и по бороздкам клинка хлынула тёмно-фиолетовая кровь. Последний Человек-Паук погиб перед порталом.

Граф Десмонд вывел из портала десять Великих Рыцарей второго ранга. За ними следовала группа Рыцарей-Конструктов на тяжёлых боевых конях.

Рыцари бесшумно вошли в густой лес, оставив воинов-Пауков в сотнях метров, не подозревая об их присутствии, стоять на склоне у подножия холма. Рыцари, появившиеся сзади, быстро оттащили тела пятерых разведчиков-Пауков в кусты и ветками заблокировали порталы, из которых время от времени вспыхивали электрические разряды.

Воины-Пауки на краю утеса были отвлечены ожесточённой битвой на Мосту Ярости Солнца и совершенно не подозревали, что пять тысяч Рыцарей-Конструктов под защитой свиты Рыцарей бесшумно прибыли на склон холма позади них.

Рыцари-конструкты Легиона Северного Ветра прошли через портал. Я воспользовался возможностью открыть портал в долину Синьлю и отправить рабов-варваров в подземное хранилище долины Синьлю, чтобы пополнить запасы гигантских арбалетных болтов.

Что касается гигантских арбалетных болтов, упавших на поле боя у Моста Ярости Солнца и в горный ручей вместе с трупами Пауков, нам придётся подождать до конца битвы, чтобы разобраться с ними.

Из-за уникальных условий боя некоторые гигантские арбалетные болты может быть сложно найти снова.

Рабы-варвары, пополнив запасы гигантских арбалетных болтов, постепенно покинули Мост Ярости Солнца и воссоединились с рыцарями-конструктами на склоне холма.

К этому времени Легион Пауков уже заметил наши необычные передвижения.

Тяжёлый арбалетный полк, внезапно лишившийся своих рабов-варваров, отступал. Воины-пауки, подгоняя своих гигантских пауков, снова двинулись к мосту. Давление на Каланкуо и воинов-орков усилилось. Каланкуо повёл десятки своих самых доблестных и опытных орков вперёд, в то время как оставшиеся воины-орки постепенно отступали за Мост Ярости Солнца.

За этими воинами-орками следовали пять тысяч рыцарей со своими свитами.

Эти рыцари и их свиты, ведя за собой мулов, нагруженных припасами, отступали по Мосту Ярости Солнца к Кратеру Шипов.

Почти тысяча рыцарей-свит образовала фалангу. Они вытащили из-за спин свои стандартные арбалеты и прикрывали воинов-орков, постепенно отступавших с передовой. Они обрушили непрерывный град стрел на гигантских пауков на поле боя. Эти обычные стальные стрелы не могли пробить доспехи воинов-пауков, но всё же обладали определённой убойной силой против гигантских пауков. Попадая им в глаза или в лёгкие с левой и правой стороны живота, они могли нанести смертельный урон.

Гигантские пауки были отброшены шквалом арбалетных болтов. Даже кнуты воинов-пауков не могли сдвинуть их с места. Каланкуо и оставшиеся воины-орки воспользовались возможностью отступить с передовой.

Орки из огнеметного отряда наконец отступили с поля боя. Они выкатили на мост пять бочек, наполненных трупным маслом, и разбили деревянные крышки топорами. Коричневое трупное масло, булькая, вылилось из бочек на мост, покрывая землю.

Бочки с трупным огненным маслом были примерно такого же размера, как золотые бочки из-под сидра, и, будучи наполненными, каждая вмещала пятьсот литров.

Гигантские пауки заметили, как воины-орки отступают с поля боя, и рванули вперёд стремительными, стремительными движениями. Их восемь ног бешено двигались, создавая ослепительное зрелище.

Воины-пауки, управлявшие гигантскими пауками, первыми заметили неладное. Они уже перестали размахивать кнутами, но пауки заметили впереди большое пустое пространство. Все воины орков отступали на другую сторону моста, и даже последняя фаланга рыцарской свиты отступала организованно. Они отчаянно бросились вперёд, пытаясь заполнить пустое пространство. Гарри, командир отряда орков-огненных, чиркнул спичкой о кожаные поножи.

Пропитанная жиром спичка вспыхнула. Сотни гигантских пауков пересекли огненную лужу трупного масла, преследуя последних орков. Горящая спичка зажгла стандартный стальной наконечник стрелы, смазанный огненной лужей трупного масла.

Свист.

Под холодным взглядом воина-орка Гарри был выпущен стандартный арбалетный болт.

Воины-пауки позади, преследовавшие гигантских пауков, наконец поняли, что происходит.

Они одновременно издали резкий предупреждающий клич, эхом разнесшийся по мосту Ярости Солнца.

К сожалению, к тому времени сотни гигантских пауков уже пересекли огненную лужу трупного масла.

В то же время медленно отступающие воины орков остановились и, с жаждой убийства, начали контратаку по наступающим гигантским паукам.

Ракета, выпущенная Гарри, упала на землю, скользкую от трупного огня, с крошечной искрой. Из земли быстро разнесся вспышечный огонь.

Гигантские пауки, шедшие впереди, уже бросились вперёд. За спинами воинов-конструктов орков появились тени звериных богов.

Они сжали острые топоры и бросились в рой гигантских пауков с жаждой убийства.

Каланко прыгнул в рой гигантских пауков, его обоюдоострый меч прочертил полукруг энергии меча.

[Удар полумесяца]

Четыре гигантских паука, окружавших Каланко, едва успели увернуться, как энергия меча рассекла их надвое.

Бесчисленные ноги отвалились от их тел, тела мгновенно взорвались, и из гладких ран хлынула тёмно-фиолетовая кровь. Гигантские пауки, поняв, что что-то не так, попытались вернуться в свой лагерь на плацдарме, но обнаружили позади бушующее пламя. Бесчисленные гигантские пауки были охвачены стеной пламени.

Передовые гигантские пауки, которым отрезало путь к отступлению, были мгновенно сбиты на землю контратакующими орками-воинами, лишив их возможности сопротивляться.

На мгновение поле боя, изолированное стеной огня, наполнилось воплями гигантских пауков, словно они убивали свиней, их лапами, брызгами фиолетовой крови.

Вожак пауков, охранявший плацдарм, с мрачным выражением лица наблюдал за спокойным отступлением орков-воинов сквозь огненную стену.

Он взмахнул рукой, приказывая пузатым паукам в своих рядах броситься вперед и нырнуть в огненную стену, ожидая, пока их грязные животы взорвутся в пламени. Только тогда пламя трупного огня погаснет. На лесистом склоне у Моста Ярости Солнца группа рабов-варваров построилась в боевой порядок.

Граф Десмонд с изумлением заметил, что колчан каждого раба-варвара был полон гигантских арбалетных болтов, излучающих магическую ауру. Но сейчас у него не было времени думать обо всем этом.

Он быстро отдал приказы десяти Рыцарям-Конструктам. Глубоким, гулким броском Рыцари-Конструкты ринулись вниз по густому лесному склону. Из густого леса, словно ядовитые змеи, вырвался залп массивных арбалетных болтов, пронзая бесчисленных Воинов-Пауков и прижимая их к скалам на краю обрыва.

В то же время густой лес у края обрыва внезапно ожил.

Ивы, словно щупальца, извивающиеся, словно глубоководные королевские кальмары, опутали Воинов-Пауков, наблюдавших за битвой у Моста Ярости Солнца с обрыва. После того, как эти ожившие ивы сковали Воинов-Пауков, второй залп мощных арбалетных болтов обрушился на Воинов-Пауков без всякого порядка.

Рыцари-Конструкты Легиона Северного Ветра ринулись вниз по склону холма с подавляющей силой, их копья пронзали тела Воинов-Пауков, пытавшихся освободиться от ив. За Воинами-Пауками лежало ущелье глубиной в тысячу метров. Не имея пути к отступлению, они отчаянно сражались с Рыцарями-Конструктами. К сожалению, Рыцари-Конструкты не давали им возможности для ближнего боя, их единственная атака фактически прорвала оборонительный строй Воинов-Пауков.

Рыцари-Конструкты обнажили свои длинные мечи и обезглавили Воинов-Пауков, пронзенных копьями.

Они воздержались от сражения, просто повесив головы Воинов-Пауков на крюки рядом со стременами. Прежде чем армия Пауков, собравшаяся на плацдарме, смогла добраться до них, они развернули коней и ринулись обратно в густой лес. Ожившие ивы затихли. К тому времени, как Повелитель Пауков прибыл с большим количеством Воинов Пауков, они обнаружили лишь поле обломков.

Повелитель Пауков взревел от гнева, сокрушив одной ногой огромный арбалетный болт, пронзивший тело Воина Паука. Наблюдая, как Рыцари-Конструкты Легиона Северного Ветра исчезают в лесу, он снова взревел. Большая группа Воинов Пауков прошла мимо Воина Пауков и погналась за ним к густому лесу.

В то же время из ближайшего лагеря Пауков появилась большая группа Воинов Пауков, каждого из которых сопровождал могущественный Воин Пауков. Две группы слились, образовав чёрную волну. Два Воина Пауков быстро последовали за ними. Вскоре рёв Воинов Пауков разнёсся эхом из других лагерей Пауков.

Вторя ответу других Воинов Пауков, два Воина Пауков без колебаний бросились в погоню.

Сначала я боялся, что Воины Пауков раскусят мою уловку и не отправят за нами всю свою армию. Похоже, эти опасения были совершенно беспочвенны. Тысячи Воинов-Пауков под предводительством двух Воинов-Пауков образовали ревущую чёрную волну.

Восемьсот рабов-варваров, зажатых между Рыцарями-Конструктами, быстро отступили к северному лесу.

Там был пологий склон. Несмотря на густой лес, он предоставлял Рыцарям-Конструктам достаточно места для развертывания в атакующем строю.

Но самое главное, в густом лесу обитало около дюжины духов деревьев. Их присутствие могло оживить почти все деревья. Установив связь с этими духами, я решил устроить там поле боя для нашей первой битвы.

Пять тысяч Рыцарей-Конструктов выстроились в боевой порядок в лесу, образовав анклав.

Восемьсот рабов-варваров охраняли дно анклава, в то время как Рыцари-Конструкты находились в засаде по обе стороны леса, а Воины-Пауки преследовали их.

Пять Воинов-Пауков стояли во главе отряда. Казалось, они не были готовы к нашей засаде в этом лесу. Они бросились вперёд, слишком поздно поняв, что что-то не так.

С помощью дриад даже засада Паучьих Военачальников в лесу была бы невозможна. Увидев, как пять Паучьих Военачальников устремляются вперёд, десять Великих Рыцарей второго ранга Легиона Северного Ветра больше не могли сдерживать свой боевой дух. Они бросились на Паучьих Военачальников через густой лес, а за ними следовали пять тысяч Рыцарей-Конструктов…

Это была типичная скоординированная групповая операция. В отряд входили местные дриады Йерро, Рыцари-Конструктов Легиона Северного Ветра и мои рабы-варвары. Три могущественные силы, объединившись, устроили засаду на Паучьего Легиона.

Я стоял на плечах дриады. Ледяные стены возвышались со всех сторон леса, и вокруг меня внезапно появилось золотое море. Я чувствовал себя так, будто стою на море, над головой клубятся тёмные облака, а позади меня — огромный остров. Это был мой «импульс».

Когда я наложил «Ледяную стену», я обнаружил, что для её создания больше не требуются три отдельных этапа: «Сбор воды», «Формирование» и «Конденсация льда», как раньше. Вместо этого её можно сконденсировать напрямую.

Я также хотел проверить новый магический талант, полученный после первой трансформации, поэтому, конденсируя «Ледяную стену», я также пробудил свой магический талант «Прилив маны».

В одно мгновение золотистое море под моими ногами превратилось в бесконечные волны прилива. Я чувствовал себя как скала на берегу, и тёмно-синие волны непрерывно разбивались о моё тело. Однако тёмно-синие воды на самом деле были проявлением маны, чистейшей магической стихии. Эта мана вливалась прямо в моё тело, и волна за волной маны кружили мне голову. Именно в этой ситуации были созданы восемь ледяных стен.

Подпитываясь магическим приливом, я даже не потратил ману, мгновенно создав восемь ледяных стен. Каждая стена была окутана слабым голубым пламенем. Я не дал ни единого шанса Паучьим Воинам, ворвавшимся на поле боя, окружив всех пятерых восемью ледяными стенами.

Ледяной взрыв

Без малейшего предупреждения всё поле боя мгновенно окутал сильный холод.

Под натиском морозного воздуха пятеро Паучьих Воинов застыли и с трудом двигались. Тем временем их опутывали бесчисленные лианы и корни деревьев, а острые арбалетные болты пронзали Паучьих Воинов, словно ежей. Однако Паучьи Воины не осмеливались отвлекаться от борьбы с лозами и арбалетными болтами. Окружённые аурой десяти Великих Рыцарей второго ранга, они сосредоточили всё своё внимание на защите от них.

Остальные Паучьи Воины могли лишь спотыкаться под ледяной стеной.

Конструкты Рыцарей Легиона Северного Ветра предпочитали сражения в мире льда и снега сражениям в джунглях.

Как только пять Великих Рыцарей вынесли отрубленную голову Военачальника Пауков с поля боя, битва была объявлена оконченной. Пять тысяч Рыцарей-Конструктов вступили в одностороннюю резню. Воины-Пауки, чьи тела были окутаны слоем пылающего ледяного пламени, были обожжены огнём, по мере того как их тела постепенно превращались в слои льда…

Под атаками Рыцарей-Конструктов лёд, покрывавший Воинов-Пауков, разрушился, а вместе с ним и их тела…