Серые облака висели низко, словно возвышаясь над верхушками деревьев, до их основания можно было дотянуться рукой. Окружающие леса были наполнены водной стихией, а в районе Треснувшего Каменного Кладбища надвигался дождь. Молнии пронзали облака, изредка падая с неба.

Каменные леса Треснувшего Каменного Кладбища кишели воинами Человека-паука, и битва достигла апогея.

Почти десять тысяч воинов Человека-паука под предводительством пятнадцати военачальников двинулись на Треснувшее Каменное Кладбище.

Воины племени Джарава постепенно терпели поражение под яростной атакой Человека-паука.

На окружающем поле боя густые стаи гигантских пауков с острыми, как чёрные копья, щупальцами поднялись и вступили в рукопашную схватку с воинами джарава. Ведомые воинами-пауками, гигантские пауки хлынули в растрескавшееся каменное кладбище из всех входов, словно поток. Их размеры и подавляющая сила ошеломили индейцев Джеро, и с первого же столкновения они смяли самые дальние укрепления воинов джарава.

Группа воинов джарава, облачённых в доспехи из коры и вооружённых деревянными копьями и луками, образовала оборонительный строй в каменном лесу. Передний ряд поднял деревянные щиты, упираясь руками и плечами в щиты, похожие на двери. За ними ряд воинов поднял длинные деревянные копья, смазанные ядом, торчащие из щелей между щитами. Чуть дальше воины с деревянными луками уже обрушили град стрел на атакующих пауков.

Гигантские пауки столкнулись с туземными воинами. В одно мгновение их восемь крепких ног сокрушили деревянные щиты воинов. Не обращая внимания на шквал копий, летящих из тыла, они использовали свою прочную чёрную броню, чтобы разбить их в стороны. Их щупальца, растущие спереди, пронзили воинов в первом ряду.

Гигантские пауки подняли туземных воинов высоко, словно вязанки соломы на гумне, и швырнули их вилами в рой. Бесчисленные сломанные конечности и оторванные руки были разбросаны гигантскими пауками.

Гигантские пауки прорвали оборону туземных воинов, словно по безлюдной земле.

Паучьи воины отступили в тыл, следуя за армией гигантских пауков. Они были главной силой в этой битве. Для пауков Нибуру гигантские пауки были всего лишь пушечным мясом. Они бросились вперёд, намереваясь уничтожить все ловушки на растрескавшемся каменном кладбище.

На этот раз пауки-люди Нибру были крайне осторожны в своей атаке. Извлекши неизгладимые уроки из предыдущих сражений с дриадами, они были хорошо подготовлены к нападению на Треснувшее Каменное Кладбище.

Самым уникальным зрелищем на Треснувшем Каменном Кладбище были тысячи возвышающихся каменных столбов, каждый из которых достигал высоты от одной до двухсот метров.

Кладбище получило название Треснувший Каменный Кладбище, потому что эти столбы, обветренные бесчисленными штормами, уже были на грани обрушения, образуя кладбище из потрескавшихся камней.

Стометровый иглообразный каменный лес постоянно наводняли воины-пауки, бесчисленное множество которых взбиралось на стометровый скальный склон горы Столб.

На вершине каждого массивного столба росла дриада. Их обширные корневые системы сплетали выветренные и осыпающиеся скалы горы Столб, сохраняя каменный лес Треснувшего Каменного Кладбища.

Пока Воины-Пауки поднимались, используя свои восемь природных ног, Дриады своими корнями опутывали многих Воинов на скалах Горы-Столпа. Воины-Пауки, обладая огромной силой, постоянно обрывали корни и лианы, пытаясь добраться до вершины столбов и уничтожить дриад, растущих там.

Гигантская армия пауков оттеснила местных воинов, оставив Дриад на Горе-Столпе изолированными и беспомощными. Используя собственные силы, Дриады изо всех сил пытались помешать Воинам-Паукам подняться на Гору-Столп. В хаотичном сражении лунные топоры Воинов-Пауков перерубили каждый корень, подвергнув осажденных Дриад опасности.

В то же время треснувшие скалы Горы-Столпа, освободившись от корней Дриад, начали крошиться, падая с основной части Горы-Столпа в каменную долину.

Эти треснувшие скалы, словно сломанные мечи, разбивались о Горы-Столпы. Несколько валунов упали, и воины-пауки, карабкающиеся наверх, начали подниматься.

В тот же миг бесчисленные гигантские пауки и воины-пауки в каменных долинах получили ранения от падающих камней с гор Столпов. Оказалось, что эта местность получила название от выветренных трещин в скалах гор Столпов.

Горы Столпов на южном краю Кладбища Треснувших Камней пострадали сильнее всего. Эти столбы кишели воинами-пауками, которые почти достигли вершины и уже устремлялись к духам деревьев на вершине.

В этот момент из-под ног воинов-пауков раздался внезапный грохот, похожий на гром.

Как только воины-пауки опешились, покоренные ими горы-столпы внезапно рухнули.

Десятки тонн тяжелых камней обрушились с неба, с грохотом погребая под собой бесчисленные пышные древние деревья на вершинах скал. Весь горный лес содрогнулся. В этот момент по меньшей мере десять из пятнадцати Паучьих Повелителей находились у входа на Треснувшее Каменное Кладбище.

С неба сыпались огромные камни, и армия Пауков с рёвом взмыла в небеса.

У них не было времени увернуться, прежде чем они были погребены под обломками вместе с бесчисленными Воинами-Пауками.

В тот момент, когда колонны рухнули, обломки образовали мощный воздушный поток, поваливший деревья вокруг Треснувшего Каменного Кладбища.

Бесчисленные Воины-Пауки погибли у входа на Треснувшее Каменное Кладбище. Даже падающие камни давили и убивали Воинов-Пауков в окрестностях.

В тот же момент, когда десятки колонн одновременно рухнули на южной оконечности Треснувшего Каменного Кладбища, на склонах долины в двух километрах от них раздался сильный толчок, словно при землетрясении.

Рыцари-Конструкты Легиона Северного Ветра изо всех сил пытались успокоить своих боевых коней. В этот момент я тоже вырвался из ментальной паутины древесных духов, открыл глаза и взглянул на окутанное дымом Треснувшее Каменное Кладбище вдали.

Я кивнул графу Десмонду, стоявшему неподалёку, и сказал: «Граф Десмонд, можем начинать!»

Граф Десмонд глубоко вздохнул и сказал десяти Великим Рыцарям вокруг него: «Вперёд!»

Когда десять Великих Рыцарей второго ранга вернулись к своей кавалерии, десять Рыцарей Конструктов хлынули вниз по склону к Каменному Кладбищу, словно десять потоков.

Каланкуо повёл более сотни орков-воинов-конструктов вниз по склону, устремившись прямо в долину, рассекая колонну гигантских пауков и пауколюдей внизу.

В тот же миг с неба обрушился град из сотен огромных арбалетных болтов. Перед этими магическими болтами гигантские пауки и пауколюди оказались совершенно бессильны, и бесчисленное множество пауков были мгновенно пронзены болтами. Восемьсот рабов-варваров вместе с более чем сотней орков-конструктов отрезали пути снабжения армии пауков Нибру внизу.

Сотни гигантских пауков были застрелены в долине. Некоторые из оставшихся воинов-пауков и гигантских пауков бежали к Кладбищу Треснувшего Камня, в то время как другие отступили тем же путём, которым пришли. Воины-пауки, ответственные за сопровождение припасов, попытались организоваться и контратаковать воинов-орков, обеспечив тем самым безопасную транспортировку припасов из долины гигантскими пауками.

К сожалению, Юстус и минотавр Рукаген не дали воинам-паукам ни единого шанса. Одна сосредоточенная атака восьмисот рабов-варваров убила более двухсот из них.

Затем рабы-варвары вложили свои тяжёлые арбалеты и, следуя за десятью рыцарями-конструктами, двинулись к оставшимся паукам Нибру в каменном лесу к югу от Кладбища Треснувшего Камня.

Каланкуо с более чем сотней воинов-конструктов орков преследовал их в противоположном направлении. Однако пауки, бежавшие из долины, были настолько быстры, что даже Каланкуо и воины-орки на своих боевых конях могли не успеть за ними.

Мы с Морайяр оседлали своих куболаев и последовали за рабами-варварами. Варвары были настолько быстры, что нашим куболаям приходилось бежать рысью, чтобы не отставать.

Губы Морайяр слегка изогнулись, когда она обернулась и спросила: «Как… им удалось так быстро договориться с древним древом войны на кладбище Треснувшего Камня?»

Я слегка кивнул, сидя на коне, и сказал: «Возможно, оно поняло, что местные воины племени джарава ненадежны, и не хочет разрушать кладбище Треснувшего Камня, поэтому союз с нами необходим».

В этот момент авангард Рыцарей-Конструктов уже вырвался из долины, столкнувшись с воинами-пауками, отступающими из пыли. «Что нам делать?»

— спросила меня Морайя.

Я ответил ей: «Как и планировалось, мы заманим этих пауков-нибру в ловушку на кладбище Треснувшего Камня и уничтожим их в одно мгновение».

Ядовитая лиана рядом с Морайей снова углубилась в землю, приняв боевую стойку.

Осыпающаяся гора-столп начала обретать очертания. Хотя поле боя погружалось в хаос, лидеры Легиона Пауков сохраняли ясность ума. Увидев приближающуюся сзади группу рыцарей-конструктов, Пауки отправили отряд воинов-пауков от входа на кладбище Треснувшего Камня. Их первоначальной целью было остановить нашу группу рыцарей-конструктов у кладбища Треснувшего Камня.

Не сумев воссоединиться с дриадами на кладбище Треснувшего Камня, Рыцари-Конструкты не смогли бы сформировать сильный скоординированный отряд.

Однако предводитель этой Паучьей Армии недооценил боеспособность Рыцарей-Конструктов. Количество Воинов-Пауков, выделенных им, составляло меньше двух тысяч, а Повелителя Пауков, способного их поддержать, не было.

После этих дней сражений Рыцари-Конструкты уже оценили силу Воинов-Пауков. Они ринулись в атаку на своих бронированных боевых конях, одним ударом сбив Воинов-Пауков на колени. Тысячи рыцарских копий пронзили тела Воинов-Пауков.

Десять Великих Рыцарей сыграли решающую роль в этой атаке, подобно острым клинкам, глубоко врезаясь в ряды Армии Пауков.

Я посмотрел на одностороннюю битву вдали и сказал Морайе: «Древнее древо войны на кладбище Треснувшего Камня успешно рассекло Армию Пауков пополам. Хотя цена кажется высокой, оно того стоит!» Катарина рядом со мной внезапно оглянулась. Я с любопытством обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть вождя племени Гильда и группу местных воинов, вошедших в долину. Три тысячи местных воинов рассредоточились по долине позади них, быстро сливаясь в единое целое.

«Эти местные воины Гильды добрались сюда», — несколько удивлённо сказала Морайя.

Рыцари-конструкты Легиона Северного Ветра прибыли сюда через мои пять локационных порталов. Я не ожидал, что эти местные воины последуют за мной пешком.

«Раз уж они здесь, пусть следуют за мной и присоединятся к битве», — сказал я.

К этому моменту Рыцари-конструкты Легиона Северного Ветра уже устремились к южной зоне разлома Кладбища Треснувшего Камня, где вели ожесточённую битву с Воинами-Пауками. Восемьсот рабов-варваров последовали за ними и под командованием Юстуса и минотавра Луки быстро окружили двух Воинов-Пауков у Кладбища Треснувшего Камня.

По указанию Древнего Войны на Кладбище Треснувшего Камня мы отправили Рыцарей-Конструктов Легиона Северного Ветра вперёд, чтобы перекрыть южный выход из Треснувшей Долины.

Теперь у Кладбища Треснувшего Камня остались только два Воина-Паука. Они получили ранения разной степени тяжести. Видя, что варвары-рабы приближаются, они приказали своим Воинам-Паукам и гигантским паукам выстроиться в оборонительный строй перед ними.

Мощные арбалетные болты обрушились на них, словно капли дождя, и даже толстая броня Повелителей-Пауков не смогла противостоять этим мощным болтам.

В мгновение ока двух Повелителей-Пауков сбили, словно ежей.

После этого десять Великих Рыцарей окружили двух Повелителей-Пауков по отдельности. Даже без ледяной стены им удалось их застрелить. К тому времени, как мы с Морайей догнали их, нам оставалось лишь ухаживать за ранеными Рыцарями-Конструктами и беспомощно наблюдать, как добыча двух Повелителей-Пауков ускользает из наших рук.

К этому моменту ход битвы полностью изменился, и победа была на нашей стороне.

Рыцари-конструкты захватили южный вход на кладбище Треснувшего Камня. На вершине скалистой горы, где были погребены десять Повелителей Пауков, рабы-варвары начали занимать позиции, блокируя отступление Воинов-Пауков.

Захватив южную часть кладбища Треснувшего Камня, Рыцари-конструкты Легиона Северного Ветра устроили короткий отдых. На поле боя позади них они обрушили свои копья на Воинов-Пауков, добили оставшихся в живых, а затем свалили их головы на открытую землю неподалёку.

Граф Десмонд верхом ждал на вершине холма кладбища Треснувшего Камня. Увидев, что мы с Морайей приближаемся верхом, он быстро пригласил нас во временное убежище для раненых и попросил помочь с ранеными Рыцарями-конструктами.

В этот момент наконец прибыли воины племени Гильда. Вместе с рабами-варварами они образовали оборонительную линию на кладбище Треснувшего Камня, заперев Армию Пауков внутри…