Небо Иероплана вечно серое.

Точка, где небо встречается с лесом, окутана лёгкой дымкой.

Стая медяниц пролетела мимо моих ног, пробираясь сквозь густые ветви и листья.

Сырьё богатой водной стихии стремительно кружилось вокруг моего тела, словно огромный вихрь магической силы. Это был процесс непрерывной конденсации, поскольку эти водные стихии непрерывно сливались в капли чистейшей магии, вливаясь в магический бассейн внутри меня. Мне не нужно было конденсировать магическую силу из магического бассейна в жидкую форму;

она естественным образом превращалась в жидкость в процессе агрегации и затем попадала в магический бассейн внутри меня.

Это была моя первая медитация после успешного достижения уровня Мага Первого Среднего Уровня. После достижения десятого уровня Первой Трансформации магический бассейн не увеличился в размерах. Вместо этого магическая сила в нём ещё больше сконцентрировалась, приняв жидкое состояние. Бесчисленные богатые водные элементы непрерывно сжимались в вихре магической силы, в конечном итоге вливаясь в магический бассейн внутри моего тела.

Только тогда я наконец понял, что сказал мне Учёный Шон.

Он посоветовал мне сначала попробовать сжать магическую силу в моём магическом бассейне, прежде чем войти в Первую Трансформацию, что позволило мне привыкнуть к этому концентрированному состоянию магической силы.

Таким образом, дискомфорт, который я испытал при входе в Первую Трансформацию, был минимальным.

Будь то газообразная или жидкая магическая сила, можно сказать, что эти магические элементы просто не имеют формы. Просто так люди представляют себе эти магические элементы более осязаемыми.

Эти сжатые элементы постоянно воздействуют на барьер магического бассейна, что требовало от магов, недавно прошедших Первую Трансформацию, месяца или двух на акклиматизацию.

После продвижения моя склонность к водной магии значительно возросла.

Это было таинственное чувство, словно волшебная рука приподняла туманную вуаль перед моими глазами, открыв более многослойный и красочный мир. Закончив медитацию, я открыл глаза и, словно увидел бесчисленные водные стихии, парящие в воздухе. Это состояние длилось три секунды, прежде чем парящие водные стихии медленно исчезли из виду.

Мора Яер, прислонившись к стволу ближайшего дерева, наблюдала, как я пробуждаюсь от медитации, и с улыбкой спросила: «Эй, каково это – вступить в ряды магов среднего уровня?»

Увидев, как из моих рук исходят водные стихии, словно два облака испаряющегося белого пара, я смаковал это чудесное ощущение и ответил: «Моя близость к водной стихии значительно возросла. Я с нетерпением жду ещё более мощных заклинаний третьего уровня…»

Мора Яер потянулась, и из-под густых ветвей показалась огромная ядовитая цветочная лиана. Морайя села на ветку, тихо выдохнула и с лёгким возмущением сказала: «Талант – это такая зависть!»

Она взглянула на меня и добавила: «То, что одни люди всю жизнь пытаются преодолеть, другим кажется лёгким путём».

Сказав это, она серьёзно посмотрела на меня и спросила: «Эта ледяная стена высосёт всю ману из магического запаса?»

«Да!» Я кивнул.

Каждый раз, когда ледяная стена взрывалась, она почти полностью высасывала мою ману. Поскольку моя способность к регенерации маны мгновенно восполняла опустевший запас, я никогда не получала никаких ответных ударов.

Морайя, не зная, что я освоил 30-й уровень «Медитации» (Жар), была глубоко обеспокоена моим чрезмерным расходом маны в каждом бою.

Каждый раз, видя это, она боялась, что я получу ответные удары.

Она считала, что на этот раз я не получил ответных ударов, потому что продвинулся в бою. И она сказала мне: «Говорят, что чрезмерное использование магической силы может повредить твоей психике. Я не ожидала, что ты сейчас продвинешься вперёд, что спасёт тебя от магической отдачи.

Однако в будущем не пробуй такие опасные вещи легкомысленно.

Ощущение магической отдачи — настоящий кошмар любого мага».

«Понимаю», — быстро ответил я, смиренно принимая.

Глядя на лес внизу, я на мгновение замолчала.

Морайер сказала мне: «Если бы я знала о мире Йелло, мне действительно не стоило приезжать в город Циян тренироваться. Если бы я сначала приехала в Йелло, возможно, моя «сила» пробудилась бы быстрее».

Поездка Морайер на Дикое Болото в городе Циян помогла ей осознать свою собственную «силу». Для меня это было ещё важнее.

Она нашла древний алтарь в Диком Болоте. Я планирую посетить город Циян, как только ситуация в мире Йелло стабилизируется. Вспомнив о почтительном отношении туземцев Йеро к Морайе, я улыбнулся и сказал ей: «Тот „импульс“, который ты там уловила, весьма впечатляет. Это же мутировавшее плотоядное растение, верно? Он смог материализоваться в критический момент. Посмотри, как эти туземцы смотрят на тебя; они практически относятся к тебе как к великой ведьме».

Мораяр игриво подмигнула мне и сказала: «Они относятся ко мне как к великой ведьме, потому что ведьмы в этих туземных племенах наследуют древнюю магию леса».

«Великие ведьмы наследуют древнюю магию леса — это объяснение, кажется, имеет смысл», — сказал я, обдумывая слова Морайи.

Мораяр слегка поджала губы и буднично сказала: «Верно. Когда я вернусь в столицу империи, я обязательно это изучу».

ァ新ヤ~⑧~1~中文网ωωω.χ~⒏~1zщ.còм

Вокруг воцарилась тишина.

Из-под земли высунулась ядовитая лиана, но Морайя её оттолкнула ногой. Я наклонился к уху Морайи и прошептал: «Эй, я в последнее время изучал магические руны».

Она удивленно посмотрела на меня и сказала: «Знаю. Ты сдала квалификационный экзамен на младшего мастера по рунам в столице империи. Каких результатов ты достигла?»

Я взял её за руку и приподнял широкий рукав магического одеяния, обнажив кусочек её округлой руки. Я нацарапал несколько линий на её руке и сказал: «Хм, такие, которые можно наносить на тело. Хочешь попробовать?»

На этот раз она, похоже, поняла, лёгкий румянец окрасил её лицо. Она нервно спросила: «Ты… уверена, что не будешь терпеть неудачу… слишком часто?»

Видя мой утвердительный кивок, она замялась, но сказала: «Хорошо… Я слышала, что удалять отброшенную надпись больно, и я боюсь боли».

Я пристально посмотрела на Морайю, ожидая её ответа. Видя, что она не может уйти от темы, она спросила: «Ты действительно собираешься помочь мне создать магическую надпись? Я подумываю получить усиливающую надпись магии дерева, но ты же не маг воды? На какой магии дерева ты специализируешься?»

Я перечислила надписи, которыми владела: «Регенерация маны, Бег ветра, Великолепный ветер, Щит земли…»

Понимая, что не знаю даже простейшей магии дерева, я сказала: «Хорошо, похоже, никакой магии дерева здесь нет, но не хочешь ли попробовать ту надпись жизни, которую мне дала местная ведьма?»

Глаза Морайи’эр расширились, когда она спросила: «Ты хочешь попробовать нанести на меня надпись «Питание»?»

«Да», — кивнул я.

Она нерешительно спросила: «Ты уверен, что освоил эту надпись Жизни? Ты только что выучил её и ещё даже не практиковал…»

«Как ты можешь знать, если не попробуешь?»

— сказал я с улыбкой. «Хм, давай не будем…» Она наотрез отвергла моё предложение, сказав: «Я маг леса, так что «Питание», пожалуй, мне не подойдёт».

Видя, что Морайя не хочет, чтобы я помогал ей с Меткой Жизни, я сказал: «Хорошо, я пойду спрошу кого-нибудь ещё, нужна ли она им. Возможно, Калану, Луке или Юстусу понадобится эта магическая метка…»

…

Мы сидели рядом на вершине дерева.

Легкий ветерок обдувал Морайю, и прядь её иссиня-чёрных волос развевалась на ветру.

Ветви постоянно колыхались, и капли воды капали с кончиков, словно проливной дождь обрушился на лесную подстилку.

На полянах рыцари-конструкты Легиона Северного Ветра разбивали палатки одну за другой. Они шли день и ночь из города Перейра в город Тантон, а затем из города Тантон в небольшой городок Трум. Собрав припасы, они направились прямиком в густые леса Зелёной долины, чтобы присоединиться к битве.

Несмотря на несколько коротких остановок в пути, рыцарям-конструктам требовался хороший ночной сон после столь ожесточённого сражения.

Более сотни воинов-орков взяли на себя инициативу по охране всего войска. Они всегда выглядели энергичными, словно их энергия была неиссякаемой.

Рабы-варвары воспользовались этой возможностью, чтобы перевезти все захваченные паучьи лапки в хранилище на подземном складе долины Синьлю. Завладев магической рунической табличкой «Мороз», рабы-варвары начали потихоньку экспериментировать с заморозкой этих восхитительных паучьих лапок.

В это время я воспользовался возможностью, чтобы вывести Пуяку и Конни из долины Синлю, а затем по собственной инициативе встретился с Натаном, новым Великим старейшиной племени Гильда.

По словам Юстуса, Великий старейшина Натан – дедушка местной девушки Пуяки.

Мы нашли Великого старейшину Натана на лесной поляне. Он руководил группой коренных жителей, копавших глубокие ямы у корней деревьев. Эти ямы, почти всегда расположенные прямо у массивных корней гигантских деревьев, были выше человеческого роста. Воины Йеро помещали тела своих товарищей в ямы и засыпали их слоем земли. Коренные жители всегда верили, что после смерти душа может вернуться в объятия Владыки Леса, и что каждый умерший превращается в плод.

Многие аборигены рыли ямы под деревьями в этом лесу. К счастью, почва здесь относительно мягкая. Единственный недостаток — все ямы пропускают воду.

Аборигены-воины закапывали тела аборигенов в землю, словно семена, и атмосфера вокруг была довольно гнетущей.

Увидев Великого старейшину Натана, Пуяка, казалось, немного возбудилась, но едва сдержала своё волнение и послушно встала рядом со мной.

Великий старейшина Натан слегка поклонился мне, затем Морайе, а затем слегка кивнул Пуяке. Затем он с благодарностью сказал мне: «Владыка Джиджия!

Благодарю вас за спасение леса Зелёной долины и племени Гильда».

С переводом Пуяки общение с аборигенами больше не было препятствием.

Я помахал старейшине Натану, показывая, что всё правильно.

Затем я спросил: «Интересно, какие у старейшины Натана планы на будущее? Поведёт ли он племя Гильда на север?» Я уже видел, как несколько женщин и детей из племени гильдов направлялись на север, и предположил, что это их план, поэтому и спросил.

«Мы готовимся восстановить нашу родину в этом лесу.

У нас есть наши защитники в Зелёной долине, и племя гильдов никуда не уйдёт», — сказал мне старейшина Натан. Затем он спросил: «Лорд Гига, а вы?

Вернётесь ли вы со своими воинами в северную часть Лихолесья?»

Я ответил ему: «Мы продолжим путь на юг. Зелёная долина — лишь наша отправная точка. Мы спасём дриад и коренных жителей южного леса».

Великий старейшина Натан, казалось, был рад услышать мои слова. Он потёр руки и спросил: «Лорд Гига, может ли наше племя гильдов что-то сделать для вас на этот раз?»

Я не ожидал, что великий старейшина Натан окажется настолько проницательным и попадёт в точку. Я сказал ему: «Великий старейшина Натан, я пришёл спросить, есть ли у тебя карта местности к югу от Лихолесья?»

Он не понял, что я говорю, и ждал, пока Пуяка переведёт всё, что я сказал. Он замахал на меня руками и указал на свою голову, говоря: «Карта? Нет, нет, нет, мы никогда ею не пользуемся. Карта спрятана здесь».

Услышав слова великого старейшины Натана, я вздохнул с облегчением. Похоже, племя Гилда хорошо знало южный Лихолесье. Поэтому я сказал старейшине Натану: «Старейшина Натан, не мог бы ты попросить храброго туземного воина указать нам путь?»

Сначала я думал, что, обратившись с этой просьбой, старейшина Натан пошлёт лишь нескольких туземных воинов. В конце концов, он планировал восстановить деревню на деревьях в густых лесах Зелёной долины, а это потребовало бы большого количества рабочей силы. Неожиданно великий старейшина Натан с готовностью согласился.

«Конечно. Великая Ведьма объяснила нам это перед сном. Она велела нашим воинам готовиться к продолжению сражения. Вы продолжите наступление к югу от Лихолесья. Воины Племени Гилдар будут сопровождать вас не только как проводники, но и как часть экспедиции».

Меня удивило, что Племя Гилдар, почти полностью побеждённое, всё ещё организовывало силы для спасения своих соотечественников к югу от Лихолесья. Поэтому я спросил: «Вы имеете в виду, что воины Гилдар также будут сопровождать нас к югу от Лихолесья?»

Великий Старейшина Натан кивнул и почтительно ответил: «Да. Я оставляю последний отряд Племени Гилдар на ваше попечение. Пожалуйста, позаботьтесь о том, чтобы вы спасли как можно больше туземцев и дриад из южного Лихолесья».

«Я сделаю всё возможное», — сказал я.