Несколько стражников с блестящими чёрными копьями прошли вдоль стен Трума.

В наши дни в Империи Гримм оружие, закалённое магическим чёрным железом, постепенно вытесняет выкованное гномами высококачественное стальное оружие.

Это чёрное железное оружие прочнее и долговечнее, а также обладает определённой степенью магической проводимости. Будь то пауки Нибру, Накма, Безликие или воины Легиона Они, все они обладают определённым количеством чёрного железного оружия. Накма обладают наибольшим количеством чёрного железного оружия, даже выковав из чёрного железа несколько прочных пластинчатых доспехов.

Небольшая группа из пяти рабов-варваров прошла через ворота Трума и направилась по оживлённым улицам по обе стороны от ворот к центру города.

Глава рабов-варваров был одет только в жёсткий кожаный нагрудник. Он был силён, как взрослый носорог, и нес на плечах связку чёрных паучьих лапок. Проходя по рынку, его остановил торговец фруктами. Собравшись с духом, торговец поднял над головой бамбуковую корзину, полную зелёных яблок, и крикнул рабу-варвару, стоявшему во главе отряда: «Страж города Трум, хотите зелёных яблок?»

Заметив, что капитан-варвар замер, он заговорил ещё энергичнее: «Пока вы наслаждаетесь своим пиршеством из паучьих лапок, намажьте их яблочным пюре и мёдом – и вас ждёт поистине восхитительное угощение. А ещё можно попробовать жареные жёлтые бараньи рёбрышки и крокодильи хвосты. Сегодня утром группа искателей приключений принесла в мясную лавку трёх взрослых болотных крокодилов».

Взгляд раба-варвара упал на корзину с неспелыми зелёными яблоками. Увидев его почти бесстрастное лицо, торговец фруктами нерешительно отступил на два шага.

«Золотое жареное яблоко?» — варвар-капитан рабов сумел произнести слово на английском языке, навеянном империей Гримм, с каким-то странным акцентом.

Продавец фруктов энергично покачал головой, начиная немного сомневаться. Он сказал варвару-капитану рабов: «Это не золотые яблоки. Это зелёные… зелёные яблоки. Они немного кислые. Если вам не нравятся кислые фрукты, не покупайте их».

Сказав это, он почувствовал, как в его глазах мелькнул страх, и он невольно отступил на два шага.

«Яблоки… Ладно».

Не дожидаясь, пока продавец фруктов отступит, варвар-капитан рабов протянул руку и поднял корзину с неспелыми зелёными яблоками, взвесив их. Затем топором отрубил паучью лапку. Под чёрным панцирем лежал слой полупрозрачной нежной мякоти, немного похожей на свежеочищенные личи. Он протянул её продавцу фруктов.

Торговец фруктами, широко раскрыв глаза, привязал перед собой паучью лапку соломенной верёвкой и, с трудом удерживая её, наблюдал, как отряд рабов-варваров во главе с капитаном исчезает с рынка.

Панцирь паука был покрыт чёрными шипами, словно морские ежи. Торговец фруктами старательно обходил их стороной, разглядывая кристально чистую нежную плоть. Он нежно облизнул слегка пересохшие губы, затем поднял взгляд на удаляющуюся группу рабов-варваров, и на его лице отражалась смешанная эмоция.

Рынок в маленьком городке Трам кипел жизнью. Многие жители Тантона приезжали в Трам за едой и другими повседневными товарами.

Они также привозили ценные вещи, такие как дорогая мебель, которую не могла увезти городская знать, изысканное серебряное столовое серебро и другие разнообразные товары и предметы первой необходимости, а также ценную старую одежду и менее ценные украшения. Если в Траме кому-то что-то требовалось, кто-то привозил это из Тантона, превращая улицу в блошиный рынок.

Дома вдоль улицы в основном были крыты, хотя кое-где штукатурка на стенах ещё не высохла. Это был совсем новый город, и в воздухе витал запах влажной известковой муки. Мастера заделывали трещины в каменных стенах цементом, создавая изящные узоры на белом граните.

Щебень на крышах был аккуратно разложен. Дождь был обычным явлением на равнине Иеро, поэтому прочная крыша была первостепенной задачей для каждого здания. Вся древесина, используемая в конструкциях, требовала антикоррозийной обработки. Этот совершенно новый город был наполнен свежей атмосферой и нуждался в бесчисленном количестве рабочих и ремесленников.

Многие жители Тантона приезжали в Трум в поисках работы.

Работа в Труме позволяла даже самым бедным людям содержать свои семьи. Первыми, кто прибыл в Трум, были искатели приключений и торговцы, покупавшие еду. Позже некоторые голодающие искали работу в качестве рабочих. Позже некоторые торговцы просто открывали здесь лавки. Город начал обретать форму, и многие искатели приключений из Тандона стекались в Трум просто потому, что там больше товаров.

Мораяр, Катарина, Дебора и я сидели перед небольшой таверной, выходящей на улицу.

Прилетев сюда, Катарине захотелось окунуться в повседневную жизнь города, а мы с Морайей нашли тихое место, чтобы восстановить нашу истощенную ману.

Ктарина и Дебора привыкли к этим благовоспитанным рабам-варварам, но Морайя, проведшая три года в Эйр-Сити, хорошо знала их вспыльчивый нрав. Она с удивлением смотрела на отступающую группу рабов-варваров, надолго лишившись дара речи.

В этой таверне также подают чай с молоком и лёд из красной фасоли. Официант порекомендовал лёд из красной фасоли как их бестселлер. Чаша ледяной стружки в знойный летний день обязательно охладит вас изнутри.

Хозяйка наполнила большую чашу ледяной стружкой, сложив её горой, словно горой, а затем залила сверху большой ложкой сиропа из красной фасоли. Липкий сироп просачивался сквозь трещинки в льду и стекал на дно чаши.

Дебора была облачена в свободную чёрную мантию, скрывавшую её крылья.

В этот момент она пристально смотрела на чашу со стружкой из красной фасоли, от которой исходил белый пар.

Я никогда не слышал, чтобы кто-то говорил, что гарпии любят десерты. Перед Каталиной тоже стояла чашка со стружкой из красной фасоли. Она не спешила есть из неё, но, прищурившись, оглядывала аккуратно выложенные улицы. Каждое здание в этом городе свидетельствовало о её кропотливом труде.

Наблюдая, как постепенно оживал нарисованный ею на пергаменте узор, Каталина затуманилась.

«Вы захватили и варваров из той группы с севера?»

— спросила Морайя, глядя мне в глаза в надежде найти ответ.

«Да!»

— прямо ответил я.

Теперь, в городе Трум, невозможно было скрыть присутствие этих рабов-варваров; они были истинными хранителями закона и порядка.

Морайя слегка приподняла тонкие брови. Хотя её лицо не было ослепительно красивым, она была из тех женщин, которые были весьма обаятельны, утончённы и в то же время умны.

Она с любопытством спросила меня: «Они всё те же дикари ледяной тундры, пьющие кровь? Что именно вы с ними сделали?»

Я поднял перед собой бокал пива, взболтал лёд и сказал Морайе: «Я же им говорил: любой, кто плохо выполняет свою работу, вернётся в каменоломню и будет копать камень».

«И всё?»

Морайя была явно недовольна этим ответом. Я развёл руками и сказал: «Чего им ещё нужно? Им нравится охотничья жизнь, нежные жареные паучьи лапки и свобода бродить по великому лесу. У них здесь есть всё, что они хотят. Пока они соблюдают правила, они могут жить как все остальные».

Наконец я добавил: «В городе Трум имперцы, орки, гномы и аборигены Йеро — все равны».

Мора Яэр оперла подбородок на руку и с восхищением посмотрела на меня. «Так вот почему ты построил здесь город?»

Я вспомнил, что купил эту землю отчасти под давлением Ци Гэ и Ин Ли. Одна из них была принцессой Зелёной Империи, а другая – будущей принцессой Зелёной Империи. Мне нужна была собственная территория, чтобы при наличии достаточных заслуг претендовать на звание графа.

К сожалению, я не мог рассказать об этом Морайе, поэтому смог лишь туманно объяснить: «Кхм, на самом деле, главной причиной постройки этого города был магический контракт, который я заключил с герцогом Самоедом. Мне удалось купить эту землю по очень низкой цене, а дополнительным условием было построить город, вот и всё».

Сказав это, я взглянул на Катарину, чувствуя себя немного виноватым.

Она моргнула своими прекрасными рубиновыми глазами и нежно улыбнулась мне.

«Ты владеешь здесь такой большой и плодородной землей, что я могу называть тебя Лордом Гига?»

– поддразнила Морайя.

Затем, словно вспомнив интересный вопрос, она спросила: «Интересно, подерутся ли рыцари-конструкты Легиона Северного Ветра, увидев этих рабов-варваров?»

«…» На самом деле, я тоже сомневался, будут ли они сражаться. Лучше всего было не допустить их встречи.

Накопив достаточно молний, я открыл портал на складе снабжения в городе Трум, переместив огромное количество военных припасов, хранящихся в долине Синьлю, в Трум.

В этот период Арья стала практически одним из главных покупателей Имперской столицы.

У неё были заказы на еду, железо, ткани, лён, лак, жвачку и даже на кожаные доспехи и защитное снаряжение. Иногда она даже устраивала распродажи в купеческих домах в аэропорту, и все припасы доставлялись в мастерские Имперской столицы магическими караванами.

Поначалу гном Бернд не воспринял всерьез вид мешков с пшеничной мукой, сложенных на складе Трума. Но когда рабы-варвары начали приносить на склад большие партии походных пайков, связки наконечников стрел из высококачественной стали, подковы, стандартные рыцарские сёдла, тяжёлые доспехи из чёрного железа и материалы для изготовления магических рун, гном понял, что это довоенные припасы.

Наконец, из портала выехали двести четырёхколёсных повозок. Эти повозки представляли собой всего лишь модифицированные основания арбалетов, верхние части которых гномьи-мастерицы переделали в тяжёлые арбалеты для рабов-варваров.

К сожалению, в столице империи мы не могли купить мулов и лошадей для повозок. Никто из знатных друзей Арьи не торговал мулами и лошадьми.

Изначально я хотел попросить Зака и Эрнестину помочь мне с этим, но, вероятно, у них сейчас нет времени на такое незначительное дело. Поэтому я попросил графа Конарда, интенданта Легиона Южного Ветра, помочь мне купить мулов и лошадей через его каналы.

Гном Бернд посмотрел на гору припасов и неуверенно спросил: «Вы готовитесь к войне?»

Я рассказал ему о недавней ситуации в Лесу Зелёной Долины.

Услышав это, Бернд вздохнул и сказал: «Я никогда не ожидал, что ситуация в Лесу Зелёной Долины настолько ухудшится, пока меня не будет. Похоже, пауки-нибру к югу от Шварцвальда уничтожили тамошних индейцев Йеро, и теперь они наконец-то могут впустить свою армию в Лес Зелёной Долины. Возможно, после захвата Леса Зелёной Долины их следующей целью станут город Тандон и Трум».

Бернд потёр свой большой красный нос и добавил: «Лучше всего остановить их за пределами Трума».

Затем я рассказал Бернду о планируемой контратаке герцога Самоеда с целью одним махом захватить город Ангелос на востоке и город Громового Столпа на западе, в то время как моей стратегической целью был Лес Зелёной Долины на юге.

Гном Бернд прекрасно понимал текущую ситуацию в мире Йеро.

Услышав, как я упомянул об экспедиционных силах Легиона Северного Ветра как о части плана контратаки, он с облегчением вздохнул и сказал: «Экспедиция Конструктированных Рыцарей Легиона Северного Ветра на План Йелло не только даст местным лордам Дурва шанс, но и, вероятно, привлечёт многих других мелких лордов, занимавших выжидательную позицию в Имперской Столице. Короче говоря, с публичной поддержкой герцога Цзинъюэ жизнь герцога Самоеда станет намного легче».

Затем он спросил меня: «Но ты действительно хочешь сотрудничать с дриадами из Шварцвальда?»

Я кивнул и ответил: «С их помощью наша битва с Человеками-пауками станет намного легче».

Четырёхколёсные грузовики, выдвинутые из долины Синьлю, уже заполнили складской двор, некоторые даже стояли снаружи. Бернд невольно спросил меня: «Гига, ты не думал, что это только усилит ненависть пауков-нибру? Это точно не к добру для Трума!»

Я вышел из складского комплекса, посмотрел на затянутое серыми облаками небо и твёрдо сказал Бернду: «В конце концов, мы загоним этих пауков-нибру обратно в Бездну и запечатаем проход в Иероплан».

«Хорошо!»

Бернд молча махнул рукой.

Катерина, подбежав к нам со стороны входа в переулок, сказала: «Гига, конвой Кассандры вот-вот отправится. Раз уж мы собираемся ехать верхом, нам нужно поторопиться».

По пути на север мои силы были на пределе. Нам с Морайей нужен был хороший отдых, поэтому мы решили отправиться из Трума в Тантон-Сити на магическом караване. Хотя это и было довольно медленно, я смог хорошо отдохнуть.

Каталина побежала в транспортную компанию, чтобы заказать карету до Тантон-Сити, но столкнулась с караваном Кассандры, возвращающимся в Тантон-Сити.

«Иду!»

— быстро согласилась я.

Рыцари-конструкты Легиона Северного Ветра, прибывшие из Перейры на волшебном дирижабле, должны скоро прибыть в Тантон-Сити.

Я также планировала навестить рыцаря Дизраэли, архонта Тантон-Сити.

2k Reading Network