Казалось, весь лес ожил. Высокие деревья заполонили густой лес, опутывая воинов-пауков и гигантских пауков.

Воины-пауки топорами рубили обвивавшие их лианы, их мощные руки вырывали их на свободу.

Отряд орков-рыцарей на бронированных боевых конях выскочил из густого леса.

Перед ними некогда колючий лес превратился в ровную тропу.

За исключением нескольких крепких деревьев, даже сорняки лежали ниц на земле.

Низкие колючие кустарники и лианы, обвивавшие древние деревья, казалось, растворились в воздухе. Орочья конница беспрепятственно скакала по густому лесу.

Во главе группы чёрных боевых коней ехала высокая женщина-зверь-воительница. В одной руке она держала обоюдоострый двуручный меч, направленный клинком на воинов-пауков. За её спиной маячил едва заметный силуэт валькирии, отчего она казалась невероятно высокой.

Столкнувшись с внезапно вырвавшимися из леса воинами-орками, воины-пауки сжались в комок, высоко подняв чёрные железные копья, образовав в лесу чёрную стену из людей, отделяющую воинов-конструктов орков от гигантских пауков.

Позади воинов-пауков остановились тысячи гигантских пауков, нагруженных белыми шёлковыми коконами.

Тщательно оберегая коконы, свисающие с их брюшков, они держали строй максимально плотным, постоянно борясь с лианами, тянувшимися от окружающих деревьев. Гигантские пауки грубой силой разрывали любые лианы, пытавшиеся добраться до них, не давая им встать на пути.

Если бы не их шелковые коконы, эти гигантские пауки легко могли бы отравить живые деревья своим ядом и паутиной, покрыв их толстым слоем белого шелка.

Почти сотня воинов-орков-конструктов, прорывающихся через лес, была лишь обманным маневром, призванным привлечь внимание Воинов-пауков.

Прежде чем воины-орки-конструкты успели приблизиться, из густого леса по обе стороны от Воинов-пауков вылетели два ряда массивных арбалетных болтов длиной более трёх метров, пронзив тела десятков воинов-пауков. Эти болты были подобны косам в руках Жнеца, отнимающим жизни у Воинов-пауков.

Воины-пауки пытались блокировать удары оружием, но их защита была бессильна против гигантских арбалетов. Зачастую к тому времени, как их оружие достигало цели, острые наконечники стрел уже пронзали их тела.

Три залпа огня уничтожили почти половину воинов-пауков на поле боя, погрузив их в полный хаос.

Воин-паук, пронзённый гигантским арбалетом, но не убитый мгновенно, пытался поднять оружие и встать, но чувствовал, что его силы постепенно угасают. Он прижал руку к ране, из которой хлестала кровь, но липкая, тёмно-фиолетовая кровь продолжала сочиться между его пальцев.

Выжившие воины-пауки обнажили оружие и встретили атакующих воинов-конструктов орков.

Каланкуо и почти сотня воинов-конструктов орков столкнулись с воинами-пауками. Усиленные силой магических рун, воины-орки вонзили свои острые рыцарские копья в тела воинов-пауков. На фоне их скорости и мощи панцири воинов-пауков казались хрупкими, как бумага.

Оставшиеся около сотни воинов-пауков полностью потеряли волю к борьбе. Их больше не волновала жизнь гигантских пауков позади них, и они бросились в противоположном направлении от воинов-конструктов орков. Однако они проигнорировали способности лесных духов. Несколько лиан опутали воинов-пауков, сковывая их движения и ограничивая их оружие.

Как только они запутались в лозах, воины-орки снова бросились вперёд, убивая всех оставшихся воинов-пауков.

Сотни рабов-варваров, вооружённых тяжёлыми арбалетами, вышли из густого леса, нацеливая свои массивные болты на гигантских пауков, несущих шёлковые коконы. С каждым залпом болтов рой пауков падал, словно скошенная пшеница.

Страх смерти заставил гигантских пауков забыть о коконах. Они изо всех сил пытались освободиться от лиан, отступая, словно чёрная волна.

До сих пор воины-конструкты орков имели привычку не убивать гигантских пауков. Они догоняли тех, кто запутался в лозах, и своими длинными мечами отсекали им щупальца и ноги, превращая их в голые комки плоти.

Рабы-варвары, следовавшие за ними, во главе с Юстусом и минотавром Лукой, снова закинули за спины тяжёлые арбалеты и, вооружившись тяжёлыми топорами с лунными клинками, присоединились к воинам-конструктам орков, преследующим гигантских пауков.

Армия Человека-паука была окружена с трёх сторон, вынуждая гигантских пауков отступать. Сквозь ментальные сети духов деревьев я смутно видел, как разворачивается битва.

С помощью духов деревьев, особенно в густом лесу, рабам-варварам не нужно было беспокоиться об атаке воинов Человека-паука;

они могли легко их сбивать.

Гигантские пауки сновали по туманному лесу, их глаза размером с кокос закатились от страха, словно стадо лосей, заблудившихся в сосновом лесу, где один гигантский паук возглавляет атаку, а за ним неумолимо следуют тысячи.

Они шли тем же путём, что и пришли, к южному лагерю пауков, который находился совсем недалеко, всего в нескольких километрах.

Летние джунгли плана Иеро были полны болот и тумана, и гигантские пауки поначалу не видели ничего плохого в том, чтобы броситься в туман.

Но когда первый гигантский паук врезался головой вперед в ледяную стену в тумане, огромная сила столкновения расколола стену, его копьевидные щупальца глубоко вонзились в нее. Лицо первого паука исказилось от ужаса, и, прежде чем он успел попытаться бороться, его несколько раз впечатали в него гигантские пауки, несущиеся следом.

Для тысяч гигантских пауков Нибру ледяная стена перед ними, укрывшаяся в туманных джунглях, вселила в них безграничное отчаяние.

Лес был полон белого ледяного тумана, пробирающего до костей холодом. Тонкий слой льда покрывал землю под их ногами. Словно гигантские машины, они брели по болоту, ныряя в туман, пытаясь, полагаясь на память, найти дорогу обратно в лагерь.

К сожалению, в тумане возвышалась огромная ледяная стена высотой более десяти метров. Из-за густого тумана они не могли определить её точную длину.

Острые, как копья, щупальца пронзали трёхметровую ледяную стену, разбрасывая осколки. Их громоздкие тела, покрытые чёрными шипами, врезались в ледяную стену, оставляя на ней трещины, похожие на паутину.

Гигантские пауки сзади бросились вперёд, их массивные тела прижимались к ледяной стене. Они топтали друг друга, их толстые ноги становились острым оружием, нанося друг другу урон. Гигантские пауки внизу были раздавлены, их ноги сломаны, а тела застряли в мягкой почве. Гигантские пауки наверху карабкались по десятиметровой ледяной стене.

Пауки, преодолевшие ледяную стену, упали в огромный ледяной ящик. Они с трудом поднялись, но обнаружили, что гигантские пауки позади них один за другим врываются в них. Несмотря на пронзительные крики пауков внутри, гигантские пауки снаружи ледяной стены продолжали без колебаний атаковать.

Морозные рунические доски, разбросанные по густому лесу, создавали крайне низкую температуру. Свиток катализатора маны даровал мне силу мага первого уровня среднего уровня. С кинжалом из Глубокого Морозного Кристалла в руке построить несколько ледяных стен в этом густом лесу не составляло труда.

Ледяной взрыв

Ледяные стены в ледяном тумане с грохотом рухнули. Эти чудовища были простодушными созданиями, движимыми инстинктами выживания. Их конечности были полностью парализованы экстремальным холодом. Хотя и не полностью обездвиженные, гигантские пауки, покрытые инеем, были практически неспособны двигаться.

Сзади их преследовал раб-варвар в тяжёлых доспехах из чёрного железа Накма. Острые щупальца гигантских пауков не могли пробить броню. Вместо этого варвар орудовал своим лунообразным топором, с лёгкостью сбрасывая гигантских пауков на землю, словно врываясь на огород.

В густом лесу кипела жестокая и кровавая резня, жертвами которой стали гигантские пауки племени Нибуру. Эта резня произошла недалеко от лагеря пауков в южной части Зелёной долины, всего в дюжине километров.

Три тысячи гигантских пауков, вместе с более чем пятьюстами воинами-пауками, готовились доставить припасы на передовую, когда попали в засаду и были уничтожены орками-конструкторами и варварами-рабами под предводительством Каланко и меня.

Эта засада принесла богатую добычу.

Главной наградой стал захват более пятисот гигантских пауков. Этих пауков, с отрубленными конечностями и лапами, перевезли обратно в пещеры под долиной Синьлю. Жителям Йеля из долины Синьлю пришлось построить множество гигантских деревянных клеток для размещения этих обезглавленных пауков, а также расчистить для них новые пещеры. В результате в шёлкотомотальной мастерской внезапно оказалось более семисот гигантских пауков, что более чем утроило её размеры.

Более того, воины-орки извлекли кристаллы чёрной магии из черепов более 500 воинов-пауков и ещё почти 200 из тел более 2000 гигантских пауков. Мы также захватили партию магического оружия из чёрного железа, использовавшегося воинами-пауками.

Когда мы готовились покинуть густой лес, дриады в этом районе почти полностью очистили поле боя. Трупы более 2000 гигантских пауков были утащены в лесную почву и захоронены.

Лагерь пауков быстро отреагировал, обнаружив, что что-то случилось с обозом, отправленным на фронт. К тому времени, как Повелитель Пауков прибыл из лагеря пауков с тысячами воинов-пауков, мы уже покинули лес и отправились в путь.

…

Наша команда медленно продвигалась сквозь густой лес, оставляя по пути подсказки для пауков-нибру, позволяя разведчикам-паукам выследить нас.

Согласно первоначальному плану Каланкоо, мы должны были обойти густые леса Зелёной долины.

Мы должны были привлечь как можно больше отрядов пауков-нибру, чтобы ослабить давление на передовые линии индейцев йеро в лесу Зелёной долины.

Конечно, если разведчики-пауки пойдут слишком близко, Каланкоо, Юстус и Лука по очереди возглавят своих воинов и уничтожат их.

Если отряды пауков в южных лагерях пауков прекратят преследование, мы найдём отряды пауков, зачищающих деревни индейцев в южной части леса Зелёной долины. Духовные сети духов деревьев в лесу Зелёной долины снабжали нас последними разведданными о войсках Пауков, что позволяло легко их обнаружить.

С помощью духов деревьев сражаться в джунглях стало невероятно легко. Более того, поскольку я был с группой, группа Каланко чувствовала, что у них есть безграничный склад припасов. Будь то еда, лекарства, оружие и снаряжение, всё это можно было мгновенно пополнить. Более того, не было никаких обозов, которые обременяли бы их, и любой раненый, который не мог идти в ногу с основными силами, немедленно доставлялся обратно в долину Синьлю.

В результате наша ловкая и мощная команда прорывалась, словно острый кинжал, по территории Нибуру, контролируемой Человеком-пауком, в южной части леса Зелёной долины. Даже отряд в несколько сотен воинов-пауков не мог нас остановить. Даже отряд из более чем тысячи воинов-пауков без поддержки Человека-паука-повелителя всё ещё мог выстоять.

Только крупное войско Человека-паука, насчитывающее более двух тысяч воинов-пауков, во главе с Человеком-пауком-повелителем, могло представлять для нас угрозу.

Каланкуо нарисовал на карте большой круг, и мы пошли по нему, кружа по густому лесу вместе с этими воинами-пауками.

Дебора исследовала окрестные леса в поисках оставшихся деревень коренных народов в лесу Зелёной долины. Многие деревни в южной части леса были разрушены Человеком-пауком Нибуру, что вынудило индейцев Йеро постепенно отступать к центру Зелёной долины.

В южной части густого леса мы заметили по меньшей мере пять разрушенных деревень коренных народов. Издалека было видно, что вся деревня, построенная на деревьях, покрыта толстым слоем паутины. Все деревья возле деревни погибли, словно гигантские пауки превратили её в небольшой лагерь пауков. В таких местах обычно гарнизон состоял из сотен воинов-пауков.

Эти воины-пауки обосновались в деревнях коренных народов, чтобы уничтожить оставшиеся силы коренных народов в южной части Зелёной долины.

Некоторые воины-пауки вели партизанскую войну против воинов-пауков в этом южном дремучем лесу. С помощью духов деревьев эти воины-пауки стойко выживали в дремучем лесу и сражались с пауками по-своему.

Дебора обнаружила разрушенную деревню, покрытую белой паутиной, в дремучем лесу более чем в десяти километрах от нас. Там собралось менее двухсот воинов-пауков, которые и принесли эту новость.

Я приказал всем войти в долину Синьлю через портал и ждать. Затем, используя волшебную метлу, я оторвался от преследовавшей их армии пауков и добрался до края разрушенной деревни.

Я открыл портал за пределами разрушенной деревни. Каланко, Юстус и Лука повели своих воинов в деревню. Двести воинов-пауков были прострелены в грудь огромными арбалетами рабов-варваров. Мы легко захватили эту туземную деревню, окутанную белой паутиной.

Войдя в деревню, мы с удивлением обнаружили, что несколько туземных воинов висят на деревьях в разрушенной деревне, опутанные белой паутиной. Сначала я подумал, что это человеческие коконы, сплетенные гигантскими пауками, но позже понял, что, несмотря на белую паутину, они всё ещё живы… [китайский язык фупинь]