Прошлым летом пять крупных мифриловых рудников в мире Ан’Кираж попали в руки Накма.

Эти пять мифриловых рудников были одними из важнейших поставщиков мифриловой руды в Промышленную зону рунических пластин в Сан-Карлос-Сити.

Чтобы обеспечить бесперебойные поставки рунических пластин для Войны за Планы и Великих Лордов, семья Бабингтон временно прекратила производство низкокачественных чистых мифриловых магических рунических пластин. В результате чистые мифриловые магические рунические пластины практически исчезли на магическом рынке Имперской столицы, и эта ситуация сохранялась несколько месяцев.

Адамантовая магическая руническая пластина была разработана Циге и мной в то время.

Первоначально идея дизайна была навеяна густым, удушливым дымом, который постоянно валил из магической лаборатории Циге из-за обработки ею магических трав. Чтобы решить эту проблему, мы с Циге совместно разработали вытяжной вентилятор.

Позже мы осознали потенциальный рынок сбыта этого магического предмета и решили открыть мастерскую по изготовлению рунических пластин.

В то время младшие мастера по изготовлению рунических пластин в Имперской столице практически простаивали из-за нехватки чистых мифриловых рунических пластин.

В тот период младшие мастера по изготовлению рунических пластин в Имперской столице практически не имели возможности заработать на жизнь. Только с появлением адамантиновых рунических пластин эти мастера снова нашли работу.

Однако, чтобы обеспечить производственные потребности вытяжного вентилятора, адамантиновые рунические пластины, производимые в мастерской рунических пластин, можно было использовать только для создания рунического массива «Миниатюрный торнадо».

Это вызвало серьёзное недовольство среди младших мастеров по изготовлению рунических пластин в Имперской столице.

Для них руническая пластина «Миниатюрный Торнадо» была совершенно новым набором рун, и её освоение требовало значительной практики. Более того, на начальном этапе создания рунических пластин «Миниатюрный Торнадо» многие резчики практически не зарабатывали.

Хотя каждая руническая пластина «Миниатюрный Торнадо» приносила резчикам значительную прибыль, им приходилось расплачиваться за собственные ошибки. Только освоив набор рун «Миниатюрный Торнадо», они наконец смогли переломить свою шаткую ситуацию, не имея ни работы, ни дохода.

В то время мастерская рунических пластин Цигэ и И была единственной, способной изготавливать адамантиновые рунические пластины. Кроме того, нам нужно было выполнять большое количество заказов на вытяжные вентиляторы, поэтому мы не могли производить другие типы рунических пластин.

Это было главным источником недовольства среди начинающих резчиков в Имперской столице.

До такой степени, что, получив заказы от Мастерской рунических пластин, эти писцы скорее объявят свои творения неудачными и выплатят компенсацию, рассчитанную по продажной цене, чем продадут готовые рунические пластины «Миниатюрный торнадо» обратно в Мастерскую рунических пластин.

В результате в Имперской столице появилось несколько мастерских, специализирующихся на вытяжных вентиляторах.

Эти мастерские, используя различные тактики, быстро заняли доминирующее положение на рынке магии. Ник, управляющий Мастерской рунических пластин, не умел пользоваться рыночными возможностями, но вместо этого увидел в этом хорошую возможность для расширения Мастерской рунических пластин и начал наращивать производство Адамантовых магических рунических пластин.

Прошлой осенью Ник реализовал этот план, отказавшись от производства Адамантовых магических рунических пластин и полностью сосредоточившись на Адамантовых магических рунических пластинах.

До победы в войне на плане Кенда и распространения новостей о решении Его Величества Карла вернуть Ан’Кираждор на магическом рынке вновь появилось большое количество мифриловой руды.

Пустые мифриловые рунические пластины, благодаря своей низкой цене и лёгкости комбинирования с массивами магических рун, быстро снизили популярность адамантовых магических рунических пластин. Моя мастерская по изготовлению рунных досок находилась в отчаянном положении. В то время Ник и Бреннан, по настоянию Ивана и Диего, забрали всех мастеров из мастерской и перевели их в недавно открывшуюся мастерскую Ивана и Диего. Моя мастерская была временно закрыта.

Поскольку младшие мастера по изготовлению рунных досок в Имперской столице уже привыкли к форме адамантиновых рунических пластин, пустые мифриловые рунические доски, доставленные из Сан-Карлоса, существенно отличались. Переделка массива рун «Миниатюрный Торнадо» на основе пустых мифриловых рунических досок была возможной, но ознакомление мастеров с новым массивом рун потребовало бы значительных усилий и затрат.

В то время вытяжные вентиляторы были чрезвычайно популярны в столице империи, и столица нуждалась в большом количестве рунических пластин «Миниатюрный Торнадо».

Заказы на эти пластины поступали без труда.

Увидев в этом бизнес-возможность, Иван и Диего открыли мастерскую, специализирующуюся на производстве мифриловых рунических пластин в форме адамантовых магических рунических пластин. Вся производственная линия и штампы для штамповки рунических пластин были разработаны специально для этой цели.

Позже они переманили людей из моей мастерской рунических пластин, поскольку Ник и мастера были знакомы с этими руническими пластинами лучше, чем кто-либо другой.

Первые два месяца мастерская рунических пластин Ивана и Диего процветала.

Однако хорошие времена продлились недолго. С приходом зимы продажи вытяжных вентиляторов вступили в межсезонье, и все мастерские рунических пластин столкнулись с упадком.

Вернувшись в столицу империи с планеты Вайш, я купил партию рабов-гномов на рынке рабов в столице империи. После того, как я разработал первый гравировальный станок для магии в кузнице долины Синьлю, медные рунические пластины «Фокусировка Огня» с узором начали появляться на различных магических рынках по всей столице.

Иван и Диего увидели новую возможность для бизнеса и начали вкладывать прибыль, полученную за предыдущие несколько месяцев, в создание производственной линии для копирования этих пластин.

Иван и Диего планировали продолжить свою предыдущую модель, изготавливая заготовки мифриловых рунических пластин той же формы, что и медные рунические пластины «Фокусировка Огня», а затем поручить младшим мастерам в столице нарисовать простые массивы рун «Фокусировка Огня».

Сначала они предположили, что я установил такие низкие цены на рунические пластины «Фокусировка Огня» и медные варганы, чтобы воспользоваться своим финансовым преимуществом и вынудить другие мастерские рунических пластин отказаться от производства, тем самым монополизировав рынок медных варганов в столице.

Они объединились с владельцами нескольких мастерских рунических пластин, чтобы экспериментировать с производством рунических пластин «Фокусировка Огня».

Иван и Диего планировали использовать прибыль от продажи рунических пластин «Миниатюрный Торнадо», чтобы компенсировать убытки от продажи рунических пластин «Фокусировка Огня». Однако они с удивлением обнаружили, что с наступлением зимы цена на рунические пластины «Фокусировка Огня» не только не выросла, но и на рунические пластины «Миниатюрный Торнадо» упала ниже себестоимости производства.

С этой весны их мастерская по изготовлению рунических пластин работает в убыток.

С развитием технологий изготовления сигил себестоимость производства рунических пластин в мастерской ещё больше снизилась.

Чтобы сохранить долю рынка для рунических пластин «Фокусировка Огня» и «Миниатюрный Торнадо», цены на две медные рунические пластины были снижены во второй раз.

Это, несомненно, ухудшило положение мастерской Ивана и Диего.

Если бы это была просто мастерская по изготовлению рунических пластин, это не повлияло бы на жизнь Ивана и Диего, происходивших из аристократии высшего сословия. Настоящей причиной их долгов был сбор принцем Джорджем и Квентином боеприпасов для Ан’Киражской многомерной войны.

Эти молодые люди были настолько дерзки, что рискнули выйти на рынок магических трав, надеясь, используя власть и положение принца Джорджа, заставить некоторых торговцев магическими травами продавать их по номиналу или даже по более низким ценам.

Принц Джордж и Квентин были исполнителями этого плана, и, хотя Иван и Диего не принимали в нём непосредственного участия, они внесли капитал, сформировав долю.

Иногда, когда человеку не везёт, даже питьё холодной воды может вызвать зубную боль, и Иван с Диего, очевидно, столкнулись с такой ситуацией.

Мы с Марвином сидели в магическом фургоне и большую часть пути говорили об Иване и Диего.

Часть информации об их рунной доске я получила от Алии, а часть – по секрету от Мюррея. Если бы Ширли не упомянула о затруднительном положении Ивана и Диего тем утром, я бы, наверное, и не знал, что им грозит взыскание долга. Более того, их мастерская по изготовлению рунических пластин сейчас переживает финансовый кризис. Если они продолжат производить рунические пластины «Фокусировка огня» и «Миниатюрный торнадо» себе в убыток, то вряд ли оправятся.

«Когда вы пригласили меня в Имперскую столицу, вы планировали помочь вам развить рынок для «Фокусировки огня», «Миниатюрного торнадо», «Мерцающего освещения» и «Постоянного мороза»?» — небрежно спросил меня Марвин, когда мы сели в экипаж. Из окна доносился аромат древесного масла. Деревья вдоль улицы медленно распускали новые почки. Я сказал Марвину: «Да! Я просто не ожидал, что подобное произойдёт в Торговой компании Киге. Я планировал изготовить партию рунических табличек для сбора воды.

Они занимают большую часть рынка рунических табличек, но мастерская Мюррея по изготовлению рунических табличек немного перегружена, а цеху по сборке рунических табличек нужно расширить производство».

Марвин откинулся на мягкий кожаный диван и спросил: «Вы действительно планируете вытеснить этих младших мастеров по надписям из имперской столицы, постоянно захватывая рынок младших рунических табличек, или вы пытаетесь заставить их признать свои ошибки?»

«Я не ожидаю, что эти мастера по надписям признают свои ошибки!» Я покачал головой.

«Я просто считаю, что некоторые младшие магические предметы давно пора было ввести в повседневную жизнь, и сейчас, возможно, появилась хорошая возможность».

Под хорошей возможностью я подразумевал резкое обесценивание магических кристаллов, вызванное Войной между планами.

Я посмотрел на рунические таблички на квадратном столе в карете и сказал: «Эти магические предметы не должны быть роскошью только для высшего класса. Война между планами снизила цены на фрагменты магических кристаллов, сделав их доступными для обычных знатных семей. Теперь нам нужно изменить потребительские привычки жителей имперской столицы».

Марвин отвёл взгляд и серьёзно спросил: «На этот раз я иду в город Гулудин, чтобы встретиться с орками.

Хочешь что-нибудь особенное мне сказать?»

«…» Я на мгновение остолбенел.

Марвин улыбнулся мне и спросил: «Неужели никто из твоих воинов-орков не хочет передать послание оркскому племени?»

«Я спрошу их позже», — сказал я Марвину. Сейчас в мастерской магических печатей обрабатывают только рунные пластины для «Огня», «Миниатюрного торнадо», «Мерцающего освещения» и «Продолжительного мороза», но у меня есть ещё много идей.

Если появится возможность, я подумываю объединить рунные пластины «Мороз» и «Миниатюрный торнадо», чтобы создать летний охладитель воздуха.

Летом в столице довольно жарко, поэтому такие охладители, вероятно, будут очень популярны.

Ещё я подумываю спроектировать волшебную печь со встроенными в неё двумя пластинами с рунами «Фокус Огня». Такая печь будет гораздо надёжнее, чем просто поставить одну пластину с рунами «Фокус Огня» на плиту.

Когда мы с Марвином вышли из медной лавки, владелец с очаровательной улыбкой лично проводил нас до входной двери.

Два его передних зуба слегка пожелтели, и от него всегда сильно пахло табачным маслом.

Он был так вежлив с нами, потому что мы с Марвином заказали у него две тысячи медных абажуров. Мне нужно, чтобы владелец медной лавки ежемесячно поставлял нам 300 абажуров и оснований в форме зонтика из ипомеи. Даже если бы медная лавка работала на полную мощность, они, вероятно, не смогли бы производить 300 абажуров в месяц.

Но на этот раз, к счастью, медная лавка подготовилась к нашему приходу, и у них было для нас 100 медных абажуров.

«Пожалуйста, будьте уверены, мои два великих мага, к концу следующего месяца у меня будет готово 300 медных абажуров», — крикнул владелец медной лавки нам с Марвином от входа, когда мы садились в волшебный караван.

Его голос был громким, словно он хотел, чтобы все на улице услышали его и рассказали о колоссальном бизнесе, который обеспечила его лавка.

Марвин не остался в столице империи.

После того, как 100 магических ламп были собраны в мастерской рунических пластин, он нанял грузовик, чтобы перевезти их в аэропорт.

Мы с Ин Ли лично отправились на перрон аэропорта, чтобы попрощаться с Марвином и Сы Пэем. Я наблюдал, как волшебный дирижабль, нагруженный грузом, отчалил от перрона. Он издал долгий, глухой гул, а затем медленно слился с водным путем, медленно отплывая за торговым судном.

На следующее утро мы с Ин Ли сели в волшебный караван, направлявшийся обратно в столицу империи.

Вернувшись в тихий двор, я обнаружил, что сад уже полон красок.

На клумбах проросло множество новых цветов и растений, а изящные стены из кустарников были тщательно подстрижены.

Когда мы вошли в тихий дворик, нам показалось, что мы попали в прекрасный сад. Там были маленькая Элла и две девочки-аборигенки.

Увидев меня, маленькая Элла крикнула: «Джиджиа, посмотри, какой сад мы создали!»

Я улыбнулась и сказала маленькой Элле: «Какой красивый!

Стены из кустарников аккуратно подстрижены, а цветы красиво посажены».

За год маленькая Элла значительно выросла, почти достигая моих ушей.

Две девочки-аборигенки поприветствовали меня, а я потёрла нос.

Обе выглядели очень мило в своих газовых платьях, популярных у столичных девушек.

В этот момент маленькая Элла сказала мне: «Кстати, Джиджиа, в сдаваемом доме письмо. Я нашла его в почтовом ящике у двери позавчера, когда возвращалась, чтобы убрать двор.

Я тебе передам!»

«Ты уверена, что это мне?» — спросила я.

Маленькая Элла, вбежав обратно в дом, сказала: «Да, твоё имя на конверте».