Старейшина Бангалор сидел, скрестив ноги, под вековой красной сосной, словно пребывая в состоянии медитации, и непрестанно бормотал что-то на родном языке. Несколько молодых туземцев собрались вокруг него, подпевая хору.

На мгновение показалось, что он и молодые туземцы йеро подобны клеверу, колышущемуся на ветру под деревом.

Они благоговейно поклонялись всему, что обитало в этом лесу, но в то же время казалось, что они тоже стали его частью, как каждая травинка и каждое деревце, растущее там. Старейшина Бангалор, благодаря древнему ритуалу, заслужил признание леса.

Моё магическое восприятие ясно ощущало, что духовная сила старейшины Бангалора неразрывно связана с деревьями этого леса.

Лес считал этих туземцев йеро своими, общаясь с ними на духовном уровне. Затем развернулась странная сцена. Белые энергетические щупальца проросли из иссохшей коры тела старейшины Бангалора, переплетаясь с обнажившимися корнями красной сосны.

Казалось, они впитывали друг в друга радость, горе, гнев и самые сокровенные воспоминания.

Это чувство было поистине странным. Я ясно ощущал это духовное измерение, но не мог погрузиться в него.

Это было болезненное переживание, словно перед моими глазами предстал огромный океан.

Я стоял на пляже, но не мог войти в воду. Я ясно чувствовал тёплый бриз, слышал плеск волн о песок и видел своих товарищей, плавающих в море, но я был там один, глупо стоя в стороне от этого прекрасного пейзажа.

Граф Рез стоял рядом со мной, с изумлением глядя на индейцев йерро.

Он прошептал мне: «Ты действительно знаешь местных индейцев?»

Я слегка кивнул, но промолчал. Граф Рез больше не заговорил, а молча наблюдал за туземцами Йерро. Остальные рыцари-конструкты Легиона Южного Ветра тоже стояли рядом, с любопытством наблюдая за церемонией.

Рыцарь Касим, стоя рядом с рыцарем Джейсоном, с любопытством прошептал Каланкуо: «Что, чёрт возьми, делают эти туземцы?»

Рыцарь Касим недавно познакомился с Каланкуо, будучи довольно хорошо знаком с ней благодаря обучению этих орков-конструктов-воинов, поэтому и задал ей этот вопрос.

Каланкуо была женщиной-орком, идеально соответствующей эстетическим стандартам людей.

Рост 185 сантиметров придавал ей довольно мускулистое телосложение, плечи слегка широковаты, но не лишены красоты. Сила, заключённая в её талии, ногах и руках, была ощутима. Она взглянула на Касима и просто сказала: «Духовный ритуал».

Рыцари-конструкты Легиона Южного Ветра с удовольствием наблюдали за ритуалами туземцев, но варвары-рабы и орки-воины не проявляли к ним никакого интереса.

Рабы-варвары, воспользовавшись короткой паузой, которую войска остановились на отдых, быстро расчистили поляну в густом лесу. Они жарили паучьи лапки на костре, и едкий запах разносился повсюду. Воины-варвары перед ужином были необычайно тихи, собравшись вокруг костра, словно совершая торжественный ритуал.

Воины-орки воспользовались этой возможностью, чтобы быстро снять доспехи со своих боевых коней. Они прибили к стволам деревьев рунические таблички «Сбор воды». Воздух в сосновом лесу был богат водными стихиями, которые собирали рунические таблички. Эти стихии стекали в воронку под руническими табличками, а затем по металлической трубе стекали в ведро. Воины-орки, вооруженные вёдрами и щётками, старательно скребли тела лошадей по тропе.

Казалось, индейцы племени Йеро пели долго, их голоса были напряжены от усталости, но они прочитали всю молитву духовного ритуала, пока постепенно не перестали раскачиваться и петь.

Старейшина Бангалор вышел из задумчивости. Он прижался головой к стволу дерева, закрыл глаза и внимательно слушал.

Через некоторое время старейшина Бангалор открыл глаза и спокойно посмотрел на меня. Он сказал: «Здесь обитающие духи деревьев считают вас, как и демонов-пауков, иноземными захватчиками, поэтому они используют «растущую траву», чтобы помешать вам двигаться дальше».

Я увидел густые заросли на тропе впереди и спросил старейшину Бангалора: «Можно ли им это как-то объяснить?»

Старейшина Бангалор взглянул на пышную растительность, окружавшую джунгли, его лицо сморщилось, словно цветущий золотарник. Он с трудом произнес: «Духи деревьев, следуя тысячелетним традициям, неохотно открывают свои духовные моря чужакам. Им будет трудно услышать ваши объяснения. Однако, как Йерро, я знаю способ найти для вас короткий путь в Зелёную долину, мой господин».

Старейшина Бангалор смотрел на редко посещаемую долину, возможно, пытаясь найти тропу, ведущую туда.

Я спросил его: «Вы называете её Зелёной долиной?»

Старейшина Бангалор кивнул, его старческие пальцы долго водили по карте, прежде чем сказать: «Да, это Зелёная долина. Здешние духи деревьев очень доброжелательны к нам, народу Йеро. Они активно окружают деревни Йеро, чтобы предотвратить вторжение чужаков, и, естественно, мы становимся их стражами джунглей, сражаясь вместе с ними против захватчиков».

Затем он добавил: «Когда наше племя покинуло регион Тром, мы планировали бежать сюда, чтобы спастись от набегов паукообразных».

«Значит ли это, что вы можете увидеть здесь своих соплеменников?» — спросил я старейшину Бангалора.

Старейшина Бангалор кивнул и сказал мне: «Когда наше племя решило отступить сюда, мы хотели присоединиться к более многочисленному племени, насчитывающему десятки тысяч человек».

Он протянул руку и потёр корни большой сосны. Мох отпал, открыв простой символ. Он внимательно осмотрел его, затем встал и обошёл дерево. Он попросил нескольких молодых туземцев, следовавших за ним, расколоть перед ним колючки, а затем прошёл немного дальше.

Каланко, граф Рез и я последовали за старейшиной Бангалором, перешагивая вместе с ним через колючие кусты. Пройдя немного, мы заметили, что, хотя лес впереди всё ещё зарос сорняками, в основном это были широколистные гастродии и робкие папоротники. Надоедливые колючие кусты и лианы исчезли.

Я заметил, что этот проход через джунгли был достаточно широк, чтобы конструкты-воины орков могли проехать верхом. Рабы-варвары, которые хотели пройти здесь, должны были быть осторожны, чтобы не поцарапаться о ветви.

Без этих жёстких, неподатливых колючек и упругих лиан расчистка стала гораздо проще, всего лишь с несколькими сорняками и папоротниками. Я даже не стал возиться с сорняками, вместо этого поручив группе рабов-варваров пробираться сквозь них и протаптывать тропу.

Старейшина Бангалор провёл нас через густой сосновый лес.

Исторически, из-за пышной растительности, в этом лесу жили только коренные жители йеро.

Густая растительность здесь преграждала путь коннице рыцарей-конструктов самоедского герцога, и эта территория никогда не была завоевана империей Гримм.

Иногда мы встречали гигантских пауков, которые вторгались в эти края, но для рабов-варваров они были лишь закуской. Казалось, им нравилась эта простая охотничья жизнь, и гигантские пауки, которых они ловили каждый день, были их величайшим удовольствием. Они заключили с Катариной своего рода соглашение: всякий раз, когда Катарина пробиралась по верхушкам деревьев, за ней следовала небольшая группа рабов-варваров.

Как только Катарина обнаруживала гигантских пауков, прячущихся в верхушках деревьев, варвары внизу начинали охоту на них с помощью тяжёлых арбалетов. Если гигантские пауки пытались напасть на Катарину, их ловили. Им отрубали ноги, а затем рабы-варвары опутывали их паутиной из лиан и тащили, как дохлых собак, через портал в долину Синьлю.

Как сказал граф Рез, это место не подходит для рыцарей-конструктов Империи Гримм.

Им нужно формировать строй и атаковать на открытой местности. Только когда их боевые кони бегут, они могут достичь большей мощи.

Это место больше подходит для воинов джунглей. Возможно, командир Крис из города Циань оценил бы такое поле боя.

Думая о рыцарях-конструктах из города Циян, я невольно вспоминаю Энни, волшебницу-мечника в доспехах из кожи саламандры. Интересно, какой была её военная жизнь?

Каждый раз, когда я думаю о другой девушке, Ин Ли всегда смотрит на меня странным взглядом, словно точно знает, о чём я думаю.

Чем дальше мы продвигались, тем чаще нам попадались гигантские пауки, что лишь утоляло ненасытный аппетит рабов-варваров. Каждый шаг вперёд приближал нас к армии пауков Нибру.

Эти гигантские пауки были всего лишь форпостами на периферии. Помимо охоты, они также снабжали разведданными всю паучью армию.

Через двенадцать дней после отплытия из города Тантон мы наконец-то столкнулись с армией пауков в джунглях, ведущих в Зелёную долину.

…

Внизу долины находилась деревня коренного народа йеро. Племя йеро жило здесь поколениями.

Духи леса приняли этих людей как часть джунглей, и эти люди, храня клятву предков, жили по законам природы.

Они строили свои деревянные дома на верхушках деревьев, напоминая гигантские птичьи гнезда. Старейшина Бангалор привёл нас сюда, чтобы мы нашли старейшин племени и попросили их помочь нам связаться с духами деревьев джунглей и открыть проход прямо в Зелёную долину.

Однако, прибыв в эту деревню коренных народов, мы столкнулись с битвой между воинами коренных народов и воинами-пауками Нибуру.

Тысячи воинов коренных народов, расположившихся в деревянных домах на окраине деревни, держали в руках деревянные копья, преграждая путь воинам-паукам.

Более двухсот воинов-пауков в сопровождении множества гигантских пауков окружили деревню.

Хотя ситуация казалась патовой, для коренных народов она была крайне невыгодной.

Местные воины, полагаясь на преимущество рельефа, смогли отразить атаки Воинов-Пауков, но их грубое оружие было бессильно против них.

Отряд воинов-Йеро, облачённых в доспехи из коры, стоял на страже на верхушках деревьев.

Используя лианы и переплетающиеся ветви джунглей, они свободно перемещались в кронах деревьев, словно обезьяны.

Их движения были ловкими, с луками из твёрдых пород и копьями, закинутыми за спины. Они обрушили град копий на группу воинов-пауков внизу.

Численность воинов-Йеро превышала тысячу человек, в то время как воинов-пауков, обитавших под лесной подстилкой, насчитывалось менее двухсот. Воины-пауки, защищённые своей жёсткой чёрной броней из насекомых, эффективно блокировали град копий. Эти копья, состоящие из грубых чугунных наконечников, оказывали лишь ограниченное воздействие на воинов-пауков.

Прокол чёрной брони из насекомых оставлял лишь неглубокую царапину, и только те, что проникали в суставы и кости, могли нанести хоть какой-то урон.

Таким образом, метание копий воинами-аборигенами с их превосходящей позиции могло лишь замедлить продвижение воинов-пауков. Более двухсот воинов-пауков, вооруженных черными железными копьями, ворвались в сосновый лес, где были построены деревянные хижины.

Они обрушили свои копья на воинов-аборигенов, восседающих на вершинах домов на деревьях, начав яростную контратаку.

Каждое из этих копий, оставляя за собой черный след, было достаточно, чтобы убить почти одного воина.

В тот же миг бесчисленные воины-аборигены, пронзенные копьями, упали с верхушек деревьев, их крики непрестанно разносились эхом. Кровь хлынула с верхушек деревьев, образуя реку на лесной поляне, где лежали разбросанные тела воинов-аборигенов.

Рой гигантских пауков, равнодушных к жизни и смерти, вырвался из-за спин воинов-пауков, храбро встречая град копий. Они стремительно выползли на поляну, пронзая тела воинов-аборигенов щупальцами и утаскивая их под себя.

Затем, убежав с поляны, они спрятались за воинами-пауками, завернув каждый труп в белый шёлковый кокон и повесив его на мёртвые деревья. Видя, что их копья и деревянные луки бессильны против воинов-пауков, воины-аборигены, после краткого сопротивления, оставили свои основные оборонительные сооружения за пределами деревни.

Воины-пауки беспрепятственно ворвались в деревню, сжимая в руках окровавленные чёрные железные копья, и пожинали жизни воинов-аборигенов.

В этот момент из густого леса вылетел огромный, острый как бритва арбалетный болт и с пронзительным криком пронзил грудь воина-паука.

Чёрный панцирь мгновенно разлетелся на куски, и из груди воина-паука брызнула кровь. Огромный арбалетный болт, движимый мощной инерцией, пригвоздил паука-воина к стволу гигантской сосны. Только тогда послышался резкий, предупреждающий крик паучьей морды. К сожалению, гигантские пауки, охранявшие периметр, обнаружили это слишком поздно.

Отряд рабов-варваров в чёрных железных доспехах, вооружённых тяжёлыми арбалетами, возвышался над долиной и обрушил шквал огня на двести пауков-воинов внизу. В одно мгновение более половины из двухсот пауков-воинов были убиты огромными арбалетными болтами. Некоторых пронзительные болты пригвоздили к стволам деревьев, других пригвоздили к земле, а третьих пронзили и связали вместе…

Запомните мобильную версию: m.

26. Битва на Бойне (Страница 1/1)

[Добавить в закладки для удобства чтения]