Катарина сообщила мне, что строительство лагеря Трум в Иероплане идёт гладко.

Гном Бернд — исключительный командир, куда бы он ни направлялся.

Он преуспел не только в командовании легионами в бою, но и в логистике и строительстве.

Сначала Бернд приказал пятистам рабам-варварам тщательно вырыть фундамент стены лагеря Трум. Затем, с помощью Древа Войны, он успешно уничтожил пять волн воинов-пауков Нибру, вторгшихся в регион Трум. После того, как рабы-варвары Бернда пять раз нападали на них из засады и убивали, воины-пауки наконец перестали посылать своих воинов-пауков и их войска в регион Трум.

По мере того, как Юстус продолжал принимать группы искателей приключений из Тантона, открывая торговый путь между Тантоном и лагерем Трум, всё больше и больше искателей приключений стали понимать, что покупка еды в лагере Трум — лучший способ избежать встречи с нибрускими пауками. В результате многие искатели приключений присоединились к торговле едой, ещё больше смягчив продовольственный кризис Тантона.

Юстус распространил новость о том, что лагерь Трум нанимает рабочих для строительства городской стены. Некоторые из бедных жителей Тантона, бездомные и нищие последовали за караванами искателей приключений в лагерь Трум. Гном Бернд организовал этих бедных жителей Тантона в рабочую силу. Помимо трёхразового бесплатного питания, эти рабочие получали десять килограммов пшеницы с отрубями за каждые восемь часов работы.

Для меня десять килограммов пшеницы стоили всего тридцать медных монет в аэропорту города, но для гражданских рабочих в Тантоне десять килограммов пшеницы стоили одну серебряную монету. Если они везли десять килограммов пшеницы обратно в Тантон, то могли получить за них даже пять серебряных монет.

Кассандра, женщина-мечник из приключенческой компании «Семь деревьев», была одной из первых, кто начал продавать зерно между городом Тантон и лагерем Трум. Она воспользовалась этой возможностью и основала одну из крупнейших в Тантоне компаний по перевозке зерна.

Во время второй перевозки зерна капитан Дик и другие члены приключенческой компании были несколько консервативны и не расширяли свою деятельность.

Кассандра смело арендовала пять повозок у конно-экипажной компании, потратив все свои сбережения. Эти повозки, по сути, представляли собой четырёхколёсные арбалетные рамы, запряжённые лошадьми Губолаи. Сняв гигантские арбалеты с рамы, хитроумный владелец конно-экипажной компании добавил две дверные панели к арбалетной раме, создав простую четырёхколёсную повозку.

Затем, мечница из племени Бена, Кассандра, перевезла пять повозок пшеницы обратно в Тантон, ещё больше увеличив свой капитал. Как снежный ком, она стала крупнейшим торговцем зерном в Тантоне. Она не только открыла там свой зернохранилище, но и увидела ещё одну возможность для бизнеса: использовать пустые повозки с зерном для бесплатной перевозки бедных мирных жителей из Тантон-Сити в лагерь Трум. Она помогала этим жителям связаться с мистером Берндом, гномом-главой лагеря Трум, и подписывать с ним официальные трудовые договоры, получая за это комиссионные.

Самым гуманным аспектом перевозки Кассандрой рабочих в лагерь Трум было то, что она не брала комиссионные авансом. Вместо этого она выплачивала работникам зарплату пшеницей, а не наличными, после того как они успешно отработали свой первый рабочий день.

Кассандра также убедила жителей Тантон-Сити набраться смелости и приехать в лагерь Трум, пообещав им, что если они будут недовольны условиями и работой, она бесплатно доставит их обратно в Тантон-Сити.

Конечно, было одно условие: гражданские, прибывающие в Тантон-Сити, не могли покупать и продавать товары в лагере Трум.

Как только они покупали еду или другие товары, Кассандра больше не предлагала им бесплатный проезд обратно в Тантон-Сити.

Многие жители Тантон-Сити беспокоились, что не смогут работать в лагере Трам.

Они хотели сначала посетить лагерь Трам, но также опасались, что у них не хватит сил вернуться пешком в Тантон-Сити. Служба Кассандры немедленно устранила эти опасения. Они прибыли в лагерь Трам на грузовиках Кассандры, доставляя еду. Почти все были впечатлены щедрым отношением и решили остаться и работать там. Кассандра воспользовалась этой возможностью, чтобы основать агентство по трудоустройству в Тандон-Сити и подписать трудовой договор с гномом Берндом.

Лагерь Торрум больше не принимал рабочих в одностороннем порядке. Бернд предоставлял список необходимых рабочих, что позволяло Кассандре сначала отобрать подходящих кандидатов в Тандон-Сити. Это устранило неловкую ситуацию, когда шестидесятилетние люди таскали камни в лагерь.

В настоящее время лагерь Торрум больше всего нуждался в молодых, крепких рабочих, по крайней мере, способных поднять один камень вдвоем.

Кроме того, лагерю требовались каменщики, каменщики и плотники, владеющие хотя бы одним из следующих ремесел: кладкой стен, мощением дорог и строительством домов.

Кассандра была подругой Катарины с планеты Иеро. На этот раз Катарина отправилась из города Тандон в лагерь Торрум в пустой карете Кассандры.

Кассандра была рада снова увидеть Катарину и по дороге с энтузиазмом делилась с ней некоторыми из недавно открывшихся возможностей. Я даже предложил Катарине, что если ей некуда пойти, то пусть приедет и поможет. Ей приходилось одной решать множество мелких вопросов, связанных с зерноторговой компанией и агентством по трудоустройству, и это было для неё слишком тяжело.

Только когда Катарина рассказала Кассандре о том, что Зи – Воин-Конструкт, Кассандра отказалась от этой идеи. Отдав Бернду планы города, Катарина увидела, что всё идёт гладко. Она не осталась в лагере Трум.

Она немедленно вернулась в Тантон-Сити и нашла губернатора Тантона, рыцаря Дизраэли, с моим рукописным письмом.

В письме я подробно объяснил рыцарю Дизраэли, что варвары, строящие город в регионе Трум, – мои рабы. Великий герцог Самоедский попросил меня построить город в регионе Трум в течение двух лет, и на этот раз мы должны были завершить инфраструктуру города Трум.

Для рыцаря Дизраэли тот факт, что кто-то строит город за пределами Тантона, не обязательно является чем-то плохим. Строительство лагеря Трум также косвенно снимает с Тантона часть давления со стороны Воинов-Пауков Нибру.

Хотя эта часть территории Тантона всё ещё находится под контролем Великого герцога Самоедского, текущая ситуация шаткая. Воины-пауки Нибру могут захватить Тантон в любой момент.

В настоящее время в Тантоне дислоцируются только войска тяжёлой пехоты рыцаря Дизраэли, которые могут полагаться только на прочные городские стены и установленные на них арбалеты, чтобы оказывать упорное сопротивление Воинам-паукам Нибру.

У Тантона нет кавалерийского полка, поэтому он не может проводить внезапные атаки или проводить упреждающие наступления.

Рыцарь Дизраэли недвусмысленно намекает, что хочет, чтобы Катарина передала мне, что лучше замедлить первоначальные инвестиции в Трум-Таун, тщательно проанализировать ситуацию в Йерро-Лане и действовать осторожно.

Я понимаю, что даже рыцарь Дизраэли не слишком оптимистичен в отношении текущей ситуации в Йелло-Лане. Он чуть ли не говорит мне: «Пока не вкладывайтесь в Трум-Таун!»

Держа в руках рукописный ответ рыцаря Дизраэли, читая между строк его пессимистичные прогнозы о ситуации с самолётом «Йелло», я тихо вздохнул. Спустившись вниз поздороваться с мистером Билли, я вернулся в Имперскую столицу вместе с Каталиной.

Мы с Каталиной вышли из общежития как раз в тот момент, когда в Королевской магической академии прозвенел звонок, возвещающий начало занятий.

Каталина сказала мне, что давно не видела Эллу и Дебору и решила вернуться в Тихий двор, чтобы увидеть их этим утром.

Поэтому я собрался с духом, несмотря на тёмные круги под глазами, и побежал в учебный корпус на урок.

Прозвенел второй звонок, и я выбежал из задней части класса, войдя почти одновременно с учителем магии. Запыхавшись, я сел рядом с Ноем.

Я знал, что он всегда припасёт для меня местечко. Ной, демонстративно держа в руках магическую книгу, слегка кивнул и спросил: «Чем ты занимался в последнее время? Почему я тебя так редко вижу?»

Я понизил голос, обращаясь к Ною: «Старший Дилан вчера попросил меня помочь ему восстановить «Королеву возмездия».

«Он всё-таки попросил?» — удивлённо спросил Ной. Затем он добавил: «Я кое-что об этом знаю. Я слышал, у него есть верфь на озере Вэйян, и несколько дней назад он попросил меня доставить ветеранов команды с «Работорговца» в Имперскую столицу. Похоже, корабль… Должно быть, в доке не всё гладко».

Я прошептал Ною: «На этот раз он поссорился с десятью мастерами, ответственными за создание адамантовых рунических табличек в доке, и они даже заключили пари…»

Мы с Ноем тихо беседовали, пока учитель магии на кафедре объяснял наиболее распространённые руны ветра второго уровня. Учительница скрупулезно проиллюстрировала внутреннюю структуру этих рун ветра на доске. Я поняла, что эти подробные объяснения содержат информацию, которую практически невозможно почерпнуть из магических книг, поэтому я не хотела отвлекаться от разговора и села изучать эти руны ветра вместе с Ноем.

Ной специализируется на комбинированной магии и поэтому очень интересуется всей магией низшего уровня.

Поскольку у меня в левой лопатке находится «семя ветра», которое позволяет мне контролировать магическую силу стихии ветра, я тоже хочу научиться магии ветра.

Только когда прозвенел звонок, мы с Ноем снова сосредоточились.

Ной встал со своего места, сунул толстую магическую книгу в чёрной обложке в свою сумку-трансформер и сказал мне: «Гига, Луи сказал, что хотел бы с тобой встретиться, если у тебя будет время».

Я помахала ему и вышла из класса вместе с Ноем, зевая. «Если это не срочно, подожди, пока я разберусь с этим беспорядком со старшеклассником Диланом».

Ной наклонился ко мне и прошептал на ухо: «Вероятно, он хочет порекомендовать вас Его Высочеству Чарльзу».

Мы с Ноем последовали за толпой по коридору к винтовой лестнице. Там нас ждала Ширли Ньюман. Увидев, как мы с Ноем шепчемся на ходу, она быстро помахала Ною, давая ему знак поторопиться.

Говорят, что Луи Менса и Его Высочество Чарльз были очень хорошими друзьями и ярыми сторонниками Чарльза. Я и не ожидал, что он действительно захочет порекомендовать меня Чарльзу.

У меня не сложилось особого впечатления о будущем наследнике Зелёной империи, поэтому я не могу сказать, что испытываю к нему какие-либо положительные или отрицательные чувства. Размышляя об этом, я понимаю, что за всё это время, проведённое в столице империи, Его Королевское Высочество не производил на нас особого впечатления.

Возможно, это потому, что прошлым летом его аура была затмеваема аурой принца Уэльского.

Если я и могу сказать, что у меня есть какая-то связь с Его Королевским Высочеством Чарльзом, то это потому, что его сын, принц Джордж, «Маленький Чарльз», всегда, казалось, испытывал ко мне неприязнь.

В последнее время принц Джордж закрутил роман с Квентином и даже пытался доставить мне неприятности. Возможно, благодаря вмешательству принца Чарльза конфликт был предотвращен.

Я испытываю необъяснимую неприязнь к принцу Джорджу, поэтому, когда Ной сказал мне, что Луи собирается рекомендовать меня Его Королевскому Высочеству Чарльзу, я отнеслась к этому довольно равнодушно. После выхода из учебного корпуса Ной снова пригласил меня на обед в фуд-корт. Я уже собиралась согласиться, когда увидела Ин Ли и прекрасную девушку в рыцарском облачении у фонтана перед учебным корпусом.

Её длинные золотистые волосы развевались на ветру, а в ясных, чистых глазах сквозила холодная и гордая аура. Её доспехи из кристальной шкуры льва с шипастым хвостом излучали слабое магическое сияние, а на поясе висел изящный эльфийский меч. Это был Ле Дье.

Когда Ной впервые увидел Ле Ди, он вздохнул и беспомощно посмотрел на меня.

«Не нужно мне объяснять. Я знаю, что наш обед снова испорчен…»

Я не ожидал, что Ле Ди появится в Королевской школе магии.

Я догадался, что Ле Ди пришла сюда из-за того, что сказал принц Джеймс в прошлый раз.

Я похлопал Ноя по плечу, чтобы успокоить его, затем поспешил вниз по лестнице к Ин Ли и кивнул Ле Ди.

Хотя внешность Леди напоминала человеческую красоту, если не считать пары тонких, заострённых ушей, её аура обладала уникальным эльфийским очарованием, делавшим её поразительной даже когда она стояла неподвижно.

Ингли уже собиралась заговорить, когда я сказал: «Пойдем куда-нибудь поедим!»

Видя, что мне неинтересен разговор, Ингли кивнула, и Леди не возражала. Я вывел их обоих из Королевской академии магии. Леди всю дорогу молчала.

Когда мы сели в экипаж Ингли, Леди наконец не выдержала и спросила: «Джеймс сказал, что ты можешь мне помочь?»

.. м.