Ранней весной сады на берегу озера всё ещё казались несколько пустынными. Вдоль клумб росли синие гиацинты, тихо цветущие гроздьями под прохладным юго-восточным ветерком.

Воздух у озера был удивительно влажным. Озеро Вэйян, расположенное неподалёку, мерцало изумрудной зеленью.

Стоя у окна кабинета Джеймса на третьем этаже замка, я не видел острова Цигэ, но видел недавно построенный причал в нескольких километрах от него, у причала. Десять пятимачтовых парусников выстроились бок о бок.

Я не совсем понимал, зачем такому большому причалу понадобился причал для озера Вэйян, расположенного на вершине горы Маццаро.

Леди сидела на качелях, облачённая в доспехи из львиной шкуры с шипами и хрустальным хвостом.

Казалось, юные леди столицы империи питали особую слабость к этому стилю облегающих кожаных доспехов. Елена также особенно любила носить доспехи из кристальной львиной шкуры с шипастым хвостом.

Её длинные золотистые волосы сияли на солнце, словно тончайшая парча, а тонкая талия Леди обладала мягкой грацией эльфийской девушки.

Дракон, теперь уже молодой, вырос из молодого дракона во взрослого. Он свернулся рядом с Леди, его массивная голова была испещрена трещинами, глаза золотистые, тело покрыто голубой чешуёй, огромные мясистые крылья сложены за спиной, а длинный хвост напоминал гигантского питона.

Рядом с качелями стояло рыцарское копьё с древним спиральным узором. Лёгкий рыцарский щит и изящный эльфийский длинный меч покоились на животе дракона, рукоять которого была обмотана бинтами.

Ле Ди прищурилась и молча смотрела на глубокую синеву озера Вэйян, слегка поджав губы, словно погрузившись в глубокие воспоминания.

В саду было тихо. Никто не тревожил её, словно она погрузилась в свой собственный мир.

…

Принц Джеймс стоял у окна, тихо вздохнул и отвёл взгляд. Он посмотрел на Ин Ли и меня и сказал: «У неё всегда было заноза в сердце».

Я украдкой взглянула на Ин Ли. Ин Ли выглядела растерянной, явно не замечая непрекращающегося беспокойства Ле Ди.

Черты лица Ле Ди напоминали черты лица Джеймса, придавая её тонким чертам некий героизм. Если бы она могла быть чуть больше похожа на леди Манду, то обладала бы красотой Люсии, предметом зависти даже эльфов. Она была словно голубой гиацинт, тихо цветущий на холодном ветру.

Принц Джеймс нежно положил руку мне на плечо, другой рукой обнимая тонкую талию Ин Ли. Теперь он был добрым отцом. Он отвёл нас в кабинет. Мы с Ин Ли прошли до конца коридора замка, где обнаружили круглую арочную дверь.

Пожилой дворецкий вышел из-за нас и открыл арочную дверь в конце коридора.

Это был просторный тренировочный зал. Большой, с толстым дубовым полом и звуконепроницаемым войлоком на стенах. В центре комнаты стояла скульптура, высотой более трёх метров, накрытая брезентом, открывающим лишь небольшую часть её каменного основания.

Входя в этот торжественный тренировочный зал, разбросанные следы от мечей на толстых половицах создавали впечатление бушующей в нём яростной энергии меча.

Нас с Ин Ли привлекла укрытая брезентом статуя в центре. Похоже, Ин Ли редко сюда заходила, и по её глазам я понял, что она понятия не имеет, что скрывается под ней.

Принц Джеймс вошёл в тренировочный зал, взглянул на пожилого дворецкого и указал на брезент перед собой. Дворецкий тут же понял и подошёл к статуе, протягивая руку, чтобы снять покрывало.

Брезент со стуком упал.

Перед нами с Ин Ли предстала трёхметровая миниатюрная статуя Человека-паука-повелителя. Статуя была выполнена с невероятной реалистичностью. В каждой руке она держала пятиметровое чёрное железное копьё и величественно возвышалась на каменном постаменте. Восемь ног и массивное брюхо придавали ей сходство с паровозом, а блестящая чёрная броня покрывала всё тело.

«Человек-паук-воин?» — спросила Ин Ли, которая видела Человека-паука-воина в долине Синьлю.

«Нет, это статуя Человека-паука-повелителя, только она всего втрое меньше настоящей!» — сказал я Ин Ли.

Выслушав моё описание ужасающей мощи Паучьего Воина, грозной фигуры среди пауков Нибру из мира Иеро, Ин Ли невольно отступила в тренировочную комнату, чтобы внимательно осмотреть статую.

Я обошёл статую и обнаружил, что каждая уязвимая часть тела Паучьего Воина была окрашена в красный цвет. Я тщательно подсчитал и нашёл двадцать семь пятен красной краски. Эти двадцать семь пятен в основном располагались вдоль швов его чёрных доспехов; некоторые из них вообще не считались уязвимыми.

Принц Джеймс сказал нам с Ин Ли: «Она усердно оттачивала свои рыцарские навыки в тренировочной комнате каждый день, стоя перед этой статуей. В прошлом месяце она даже посетила отставного инструктора из ордена Рыцарей Льва Королевского Орла, чтобы освоить приёмы воздушного боя. Она так усердно тренируется, вероятно, надеясь когда-нибудь вернуться в мир Иеро и лично сразить Человека-Паука-Военачальника».

«Из-за этого дракона?» — спросил я принца Джеймса.

Принц Джеймс кивнул.

Я потёр лоб. Я не ожидал, что Ле Дье будет так одержима. Это было поистине озадачивающе.

Я несколько раз встречался с Человеком-пауком-повелителем и знаю, насколько он могуществен. Поэтому я сказал: «Даже воин с силой воина второго ранга в одиночку окажется бессилен против Человека-паука-повелителя!»

Принц Джеймс, нахмурившись, посмотрел на статую Человека-паука-повелителя. «Она так усердно занимается боевыми искусствами каждый день, но никогда не делала этого так серьёзно, как сейчас. Из-за этого мы с Мэндой чувствуем, что Ле Дье вырос за одну ночь. В конце концов, Легиону Южного Ветра нужен кто-то, кто займёт моё место…»

Он сделал паузу.

Затем он добавил: «Никто в королевской семье Энджелболдов не подходит мне на роль преемника лучше, чем Уэльс. Однако ситуация внутри королевской семьи слишком сложная. Чарльз не позволит Уэльсу командовать этой огромной армией. Я не могу просто так передать командование Армией Южного Ветра кому-то другому. Если у Леди появится возможность командовать этим львом, это будет неплохо».

Принц Джеймс хотел передать Армию Южного Ветра Леди. Я этого не ожидал. Учитывая своенравное поведение Леди, интересно, будет ли она более сдержанной, приняв командование Армией Южного Ветра.

Принц Джеймс продолжил: «Но она никогда не говорила ни с Мандой, ни со мной о своём стремлении отомстить Человеку-пауку. Глубоко в её сердце таится семя ненависти, которое будет питать её жажду мести, пока она не победит его, наполняя её жизнь обидой и ненавистью». Он вздохнул и продолжил: «Именно этого мы с Мандой хотим меньше всего. Мы хотим, чтобы она соответствовала своему имени, чтобы у неё была счастливая жизнь, а не жизнь, полная горькой ненависти».

В Имперской столице говорят, что принц Джеймс обожает принцессу Ин Ли, и теперь, похоже, он питает такую же отеческую любовь к принцессе Ле Дье.

Принц Джеймс посмотрел на меня и сказал: «Поэтому я хочу помочь ей избавиться от этой занозы в сердце».

Услышав его слова, я внезапно понял его намерения.

Принц Джеймс снова вздохнул и сказал: «Если бы я повёл Рыцарей-Конструктов Легиона Южного Ветра в Йелло, всё было бы гораздо проще. Однако Чарльз говорил со мной несколько дней назад и попросил меня привести Рыцарей-Конструктов, находящихся в Имперской столице, в Ан’чирадо в этом месяце. Поэтому я не могу помочь Лети с этой задачей, поэтому и попросил тебя приехать сюда».

Я подумал: «Значит, Легион Южного Ветра так долго отдыхал в Имперской Столице, потому что принц Джеймс хочет возглавить Рыцарей-Конструктов, чтобы сражаться на Плане Йелло герцога Самоеда, а Его Величество Чарльз хочет, чтобы принц Джеймс отправился в Ан’чирадо».

Разве Капитан Экс из города Киян и Королевские Рыцари во главе с Его Королевским Высочеством Чарльзом не находятся в Ан’чирадо?

Разве пять крупных мифриловых рудников не были отбиты?

Зачем ему всё ещё нужна армия принца Джеймса, чтобы идти туда?

Слово Джеймса означало, что он не может отправиться на План Йелло.

Поэтому, стоя под статуей Паучьего Смотрителя, я смело спросил принца Джеймса: «Хочешь, я возьму Леди в План Йелло, чтобы выследить Паучьего Смотрителя?»

Принц Джеймс улыбнулся и покачал головой, сказав: «Я слышал, что ты выследил Паучьего Смотрителя на Плане Йелло. Это не секрет». Я был немного ошеломлён. Оказалось, что принц Джеймс уже обо всём этом знал.

Затем принц Джеймс спросил: «Разве доспехи с магическим узором, которые носит орчиха-воительница рядом с тобой, не сделаны из мягкой кожи живота Паука-Надзирателя?»

Я кивнул, помедлил и снова покачал головой.

Полагаю, они поняли, что я успешно выследил Паука-Надзирателя, и приняли его за слабака.

Я серьёзно сказал ему: «Джеймс, именно потому, что я лично дважды сталкивался с засадой и убийством Паучьих Повелителей, я понимаю всю опасность этого. Я не уверен, что смогу защитить Леди в этой битве».

Джеймс заметил мою серьёзность и довольно улыбнулся. «Ха-ха, я не просил тебя приводить этих орков-последователей в Йелло-Рейн, чтобы помочь Леди выследить Паучьего Повелителя. Если бы я это сделал, Ингли, вероятно, возненавидел бы меня навсегда».

Инли стояла в стороне, её красивое лицо слегка покраснело. Она прошептала, защищаясь: «Конечно, нет!»

Принц Джеймс повернулся ко мне и сказал: «Цзицзя, я знаю, что прошлым летом ты больше месяца тренировалась в мире Йелло. Ты должна быть хорошо знакома с местными условиями. Я также слышала от Ин Ли, что ты и твои последователи планируете построить город в мире Йелло. Поэтому я надеюсь, ты сможешь связаться со своими последователями там и попросить их присмотреть за Ле Ди. Если возможно, предоставь ей как можно больше информации о ситуации там и о Повелителе Пауков.

Вот именно. Я собиралась согласиться, но тут принц Джеймс сказал: «Я отправлю двух могучих воинов с отрядом элитных рыцарей-конструктов сопровождать Ле Ди в мир Йелло. Надеюсь, я помогу ей убить Повелителя Пауков и как можно скорее вернуться в Имперскую Столицу.

В конце концов, он же Принц Зелёной Империи. У него, вероятно, под началом много Воинов Второго Ранга!

Значит, им нужен только мой проводник.

Я сказал: «А! Итак…»

Я имел в виду, что у меня есть отряд рабов-варваров в Тантон-Сити, которые могут помочь Ле Дье охотиться на Повелителя Пауков.

Принц Джеймс махнул рукой и сказал: «Не нужно торопиться с ответом. Обдумай всё как следует».

«Не о чём тут думать. Я могу согласиться на твою просьбу прямо сейчас», — сказал я.

Вероятно, он подумал, что я хочу отложить решение, поэтому попросил меня передумать.

Глаза принца Джеймса загорелись, когда я с готовностью согласился.

Затем я добавил: «Но я должен сказать тебе одну вещь. Мои последователи сейчас сосредоточены в Тантон-Сити на Желтом Плане. У меня также есть небольшая группа, разведывающая место в районе Трума. Только если Леди и твоя команда Рыцарей-Конструктов прибудут в Тантон-Сити, информация, которой располагают мои последователи, будет хоть как-то полезна Леди.

Принц Джеймс знал, что мои последователи находятся на Плане Йелло, но он не знал точно, сколько у меня последователей.

Я сказал: «Конечно, если это в районе Трума, я могу оказать Лети и другую помощь, например, отслеживать передвижения этих нибруанских пауков. И как бы там ни обострилась ситуация, пока Лети остаётся в Тантон-Сити, я могу гарантировать её безопасность».

Принц Джеймс удивлённо воскликнул: «О? Ты так уверен?»

Затем он добавил: «…В любом случае, здорово, что ты согласился».

Услышав моё согласие, он, казалось, успокоился и вывел нас с Ин Ли из тренировочной комнаты.

Джеймс, казалось, был доволен моим выступлением.

Когда мы шли, он улыбнулся и сказал: «Я пригласил вас двоих сегодня на обед. Помимо обсуждения Лети, я слышал от Ин Ли, что ты хочешь построить там город, потому что владеешь обширными землями в мире Йелло.

На самом деле, изначально мы согласились позволить герцогу Самодийскому построить город в районе Трума, чтобы купить эту землю.

Это была идея Ци Гэ.

Условием для её разрыва помолвки с Уэльсом и брака со мной было то, что я должен был носить титул графа, чтобы избежать слишком сильного сопротивления.

Но теперь, когда ситуация в мире Йелло настолько ухудшилась, и у меня появились некоторые идеи по поводу мира Йелло, основание города в Труме — это больше, чем просто обещание.

Как раз когда я размышлял об этом, принц Джеймс сказал мне: «Если это всё, почему бы тебе не посетить мир Манда? Это тоже прекрасный, богатый мир. Если ты готов там развиваться, я могу дать тебе небольшой город. После окончания Королевской магической академии ты сможешь стать там архонтом и постепенно развивать свою власть. В качестве альтернативы, ты можешь вступить в Легион Южного Ветра на два года после выпуска. Как только ты заработаешь достаточно заслуг, чтобы получить звание маркиза, ты сможешь стать лордом города.

Все ли знатные семьи такие щедрые?

Ной приложил все усилия, чтобы подарить мне островной город. Я знаю, что это из-за золотого корабля и города на спине господина Рамоса, горного дракона-черепахи. Луи и Ной, вероятно, думают, что я помог им подавить восстание в Вайш и открыл новые возможности, поэтому они хотят подарить мне островной город.

А как насчёт принца Джеймса?

Наверное, потому что я женился на Ин Ли.

Я виновато потёр нос, взглянул на Ин Ли и вежливо отклонил предложение Джеймса, сказав: «Э-э… Джеймс, я хочу идти своим путём».

Принц Джеймс, хотя и был несколько удивлён, похоже, не принуждал меня. Он просто сказал: «Хорошо, я не буду тебя принуждать. Но если передумаешь, не забудь найти меня.

Хотя я и не приняла щедрый подарок принца Джеймса, я всё же чувствовала себя обязанной выразить свою благодарность.

«Ну, спасибо, Джеймс».

Мы выехали из поместья принца Джеймса на берегу озера уже стемнело.

Мадам Манда даже лично приготовила для нас восхитительные эльфийские булочки с ванильным вкусом.

Когда наша волшебная карета въехала на Лейксайд-бульвар, я откинулась на мягкий кожаный диван и сказала Ин Ли: «Тебе стоит уделять ей больше внимания».

Ин Ли неловко покраснела и посетовала: «Знаю. Я сделала недостаточно. После моей Нирваны я на три года моложе Ле Ди. Когда я стою перед ней, я всегда думаю о себе как о старшей сестре, но смотрю на неё как на младшую». Как же это неловко…»

Помните мобильную версию: m.

8. Инструкции принца Джеймса (страница 1/1)

[Добавьте в закладки для удобства чтения]