Скала Орлиный Клюв, расположенная на краю горной местности к югу от города Натол, получила своё название благодаря своей форме, напоминающей острый клюв ястреба. Перейдя скалу Орлиный Клюв и поднявшись на горный хребет, вы доберётесь до озера Беллан в городе Лавенхэм.

Озеро Беллан, также известное как «Сапфир города Лавенхэм», расположено на его южном берегу.

На северных склонах средней части горы Пурпурно-Зелёная река, обильные осадки которой стекают во внутреннюю реку.

Эта внутренняя река, Лавенхэм, быстро течёт летом и пересыхает зимой. Город Лавенхэм получил своё название благодаря своему расположению на берегах этой реки. Река Лавенхэм протекает через город Пурпурно-зелёных гор и сам город Лавенхэм, защищённый двумя горными хребтами к югу от скалы Орлиный Клюв.

Эти два хребта сходятся, образуя ёлочку, опоясывающую озеро Беллан.

Эти два хребта не полностью изолируют озеро Беллан от города Натол.

Озеро Беллан расположено на относительно большой высоте, и в месте слияния хребтов образуется водопад с высотой падения воды более ста метров. Зимой этот водопад замерзает, образуя огромную ледяную завесу, которая до сих пор сохраняет захватывающее зрелище низвергающейся воды.

Говорят, что две горы к северу от города Лавенхэм образовались из рук бога по имени Лавенхэм, который сжал свою голову после смерти во время Войны Богов в древности. Его голова была отрублена и унесена враждебным богом, и голова ударилась о огромный кратер в земле, образовав озеро Беллан.

Легенда гласит, что дно озера Беран до сих пор сохраняет очертания человеческого лица. Вот почему два горных хребта, известные как «Левая Рука» и «Правая Рука», так трудно пересечь даже летом.

Кратчайший путь из Натола в Равенхэм — это дорога через долину у устья водопада Беран. Без этой дороги и без возможности пересечь горы Арм, чтобы добраться до Равенхэма, пришлось бы делать крюк в несколько сотен километров.

Отряд «Сокол», встреченный нами на полпути, сообщил нам, что у подножия гор Арм затаилась большая группа из двух тысяч варваров. Разграбив Десять Городов на окраинах Натола, эти варвары отправили часть из них обратно в ледяную тундру, забрав рабов из Десяти Городов. Оставшиеся около двух тысяч варваров готовились пройти через Натол и двинуться дальше на юг, к Равенхэму.

Каждый год в Северную провинцию вторгается не более десяти орд варваров такого масштаба. Эти варвары, разбросанные по обширным северным территориям, обладают огромной разрушительной силой. Обычно за этими многочисленными ордами варваров следуют Рыцари-Конструкты Легиона Северного Ветра, ведя затяжную войну на истощение, пока варвары не покинут Север.

По словам капитана отряда «Сокол», когда эта орда варваров начала входить в город Натто, численность варварских воинов превышала три тысячи. Такая орда варваров обладала боевой мощью шести полностью укомплектованных Рыцарей-Конструктов Легиона Северного Ветра.

Хотя этих варваров было недостаточно для захвата города Натто, они грабили его окраины. Без Рыцарей-Конструктов Легиона Северного Ветра, сдерживающих их, одни только рыцари Батальона стражи города были бы бессильны. У рыцарей из этого батальона стражи, возможно, даже не хватило бы смелости сражаться с варварами насмерть.

Мы преследовали этих сорока с лишним варваров всю дорогу сюда, в горы к югу от Натто. Подозреваю, эти воины-варвары надеялись воссоединиться с основными силами варваров, чтобы полностью уйти от преследования нашей команды «Сокол». Однако удача была им не суждена. После долгого обхода южных гор они так и не смогли найти основные силы варваров.

Капитан команды «Сокол» сказал мне, что это были самые трусливые воины-варвары, которых они когда-либо видели. Команда «Соколов», состоящая из меньше чем двадцати человек, преследовала и обращала в бегство более сорока варваров.

Никто бы не поверил.

Узнав, что мы команда «Соколов» из Эль-Сити, и увидев среди нас четверых магов, они сказали, что, по слухам, они специализируются на использовании магических ловушек для охоты на варваров. Говорили, что этот метод охоты был изобретен выдающимся учеником мага из города Эль-Сити, и что у команды «Сокол» из города Эль-Сити были тайные каналы, где можно было купить дешевые магические свитки. Правда ли это?

В городе Эйр не секрет, что отряд «Сокол» использует «магические ловушки» для охоты на воинов-варваров. За последние два года многие отряды «Соколов» разрабатывали уникальные магические ловушки, создавая в результате множество их разновидностей. Однако, независимо от того, как эти ловушки развивались, в конечном итоге они опираются на магический свиток льда.

Я набросал несколько наиболее распространённых методов охоты с магическими ловушками на снегу: один использует Морозный свиток для создания тумана из льда и снега, другой использует Ледяную Кольцу, чтобы заморозить воинов-варваров на месте, а затем окружить и убить их копьями. Другой метод включает в себя изготовление ловушек, наполненных зазубренными копьями. Зимой эти ямы покрывают снегом, заманивая варваров в ямы. Если нога варвара застрянет, вытащить её целой и невредимой будет сложно.

Оба отряда «Соколов» кое-что получили, и затем мы, молчаливо понимая, разбежались в разные стороны.

Ной не мог понять, почему мои собратья-имперцы, преследующие одну и ту же цель – охоту на варваров на Севере, так настороженно относятся друг к другу.

Сидя на санях, которые тянул раб-варвар, я объяснил Ною: «Эти отряды «Соколов» в Северной провинции изначально состояли из могучих воинов, скрывавшихся на улицах разных городов. Большинство этих воинов были отставными военными, служили в отрядах авантюристов, наёмниках и других организациях. Каждую зиму они стихийно формировали отряды «Соколов», чтобы сражаться с варварами, пришедшими из ледяной тундры».

«Но в последние годы некоторые организации охотников на демонов, группы искателей приключений, группы охотников за рабами и другие воспользовались ситуацией в Северной провинции, чтобы поживиться. Они часто маскируются под Отряды Соколов. Многие организации охотников на демонов преследуют не только воинов-варваров, но и… Они охотятся на другие Отряды Соколов и захватывают их добычу».

«Ещё более постыдны некоторые группы охотников на рабов. Охотясь на варваров, они также забирают пленённых варварами северян и продают их в рабство в другие регионы».

«Поэтому, если Отряды Соколов не слишком хорошо знакомы, они обычно будут остерегаться друг друга при встрече в дикой природе. Некоторые Отряды Соколов даже избегают друг друга, увидев издалека, избегая контакта и заботясь о собственной безопасности».

Ной наконец понял моё объяснение. Он не ожидал, что Отряд Соколов будет таить в себе столько тёмных намерений.

Дебора наблюдала за варварами с воздуха, поэтому около сорока варваров несколько раз пытались оторваться от нас, но безуспешно. Во время преследования варвары могли лишь ловить и делиться добычей, которую встречали по пути. Однако в горах добыча была редкостью, и группа из примерно сорока варваров могла за один раз сожрать крупного кабана.

Поскольку они никогда не брали с собой сухой еды, их дни в бегах проходили, по сути, в бегах, и силы постепенно истощались.

Наша же команда, напротив, имела достаточно припасов. Мы регулярно ели и отдыхали каждый день. С Деборой мы не беспокоились о том, что варвары сбегут.

Напротив, преследуя эту группу варваров, мы также уничтожили две небольшие группы варваров.

Эта группа воинов-варваров была, по сути, азартной игрой, надеясь воссоединиться с основной группой, прежде чем у них закончатся силы.

Однако эта группа из примерно сорока воинов-варваров в конце концов оказалась в ловушке в долине, окружённой скалой с одной стороны и крутыми склонами и густым лесом с двух других.

Их высокие тела плохо подходили для густого соснового леса. Сосновые ветви, хоть и не могли причинить им вреда, мешали продвижению.

К тому времени, как мы загнали их в долину, воины-варвары были настолько голодны, что едва могли двигаться.

Они сбились в кучу, спина к спине, ожидая внезапного нападения. Видя, что они не сразу бросились в отчаянную контратаку, я был уверен, что в этой долине они обречены.

Я медленно создал ледяные стены, образовав массивную ледяную массу у выхода из долины. Затем я подал знак Ин Ли, чтобы она принесла наше секретное оружие.

Ин Ли, Хелена и Бекки носили на поясе магические сумки. Это были одни из лучших сумок, доступных в магических лавках Имперской столицы, способные вместить огромное количество предметов. На этот раз Ин Ли вытащила кучу сломанных деталей арбалета.

Десять орков-конструктов-воинов умело собирали арбалеты перед ледяной стеной. Их ловкие движения выдавали их особую подготовку.

Если бы я не запер этих варваров-воинов в долине, я бы не стал использовать такое неуклюжее оружие, как арбалет-кровать. Хотя арбалеты-кровати были чрезвычайно смертоносны против варваров-воинов, они становились бесполезными, как только варвары отступали за пределы досягаемости.

«Что ещё умеют делать эти десять конструктов-воинов? Как им всегда удаётся меня удивлять?» — с завистью спросил Ной, глядя на десять орков-воинов перед собой.

Я пожал плечами, указал на Каланкуо и сказал Ною: «Спроси её об этом».

Ноа тут же покачала головой, помахала мне и сказала: «Забудь!»

Два арбалета-кровати были собраны между двумя ледяными стенами, и тут же начался беспощадный шквал огня. Из арбалетов, установленных на кровати, вылетали трёхметровые арбалетные болты, их наконечники мерцали слабым магическим блеском. Эти арбалетные болты были наделены магическими свойствами «остроты» и «пронзительности». Крепкие тела варваров не оказывали сопротивления этим массивным болтам.

Каждый арбалетный болт, попадавший в воинов-варваров, приводил к потерям.

Орки-конструкты-воины успели выпустить всего пять очередей, прежде чем варвары поняли, что обречены на смерть, стоя на месте. Они всё равно умрут, так почему бы не броситься вперёд и не вступить в ожесточённый бой?

К тому времени, как варвары поняли, что не отреагировали, было уже слишком поздно. Моя ледяная стена уже была воздвигнута. Пока они атаковали, десять орков-конструктов-воинов быстро отступили. После серии попыток мне удалось взорвать ледяную стену «Ледяным взрывом», похоронив более тридцати варваров под снегом и льдом.

Затем я начал пытаться подчинить себе этих воинов-варваров. Они были измотаны моими пытками последних дней, поэтому, после того как я просто спросил нескольких воинов-варваров, некоторые из них решили подписать рабские контракты.

В последнее время Ной всё больше интересовался моей ледяной стеной и Ледяным Взрывом. Он не мог понять, почему моя ледяная магия так сильна.

Для такого масштабного группового применения магии требуется как минимум продвинутый маг второго уровня. Я всего лишь младший маг, даже не первого. Я никак не смог бы взорвать столько ледяных стен Ледяным Взрывом и высвободить такую мощную ледяную магию.

Если бы каждый ледяной маг мог это сделать, то всей провинции Слойт понадобилась бы всего одна команда ледяных магов, чтобы уничтожить варваров ледяной тундры.

На самом деле, я могу создавать такую мощную ледяную стену главным образом благодаря двум секретам:

Один секрет очевиден, хотя мало кто его замечает. Это Морозные Свитки, которые при взрыве понижают температуру окружающей среды. Каждый раз, когда я создаю ледяную стену, я расходую как минимум два свитка льда из своего магического сундука, используя их огромный запас, чтобы компенсировать нехватку маны.

Другой секрет связан с моим магическим талантом: моё магическое восприятие позволяет мне точно контролировать десять ледяных стен одновременно.

Ледяной маг моего уровня просто не может контролировать ледяную стену, одновременно отвлекаясь на «Ледяной взрыв».

Эта охота принесла ещё двадцать пленных воинов-варваров, которые заключили со мной рабские контракты и стали моими рабами.

Из долины вдалеке виднелась скала Орлиный Клюв. Однако у этих варваров не было карты гор к югу от города Натто, и мы заперли их в долине, не оставив им выхода. Затем я заблокировал выход массивной ледяной стеной.

Наша команда вышла из долины и обогнула опушку густого соснового леса, направляясь к хребту впереди. Мы заметили постоянный поток отрядов варваров на близлежащих холмах, а Дебора даже пролетела над скалой Орлиный Клюв, постоянно кружа над ней.

Перейдя через следующий хребет и всматриваясь сквозь густой сосновый лес в сторону скалы Орлиный Клюв, мы заметили большую группу варваров, медленно шествующих вдоль горы Арм с запада на восток. Извилистая процессия тянулась до самого горизонта. Эти группы варваров, должно быть, насчитывали не менее двух тысяч человек, и они везли с собой имперских рабов, крупный рогатый скот, овец и другой скот.

Большая группа варваров, обойдя скалу Орлиный Клюв от подножия горы Арм, направилась прямо к ледопаду, где сходятся горы Левая и Правая Рука. Там, в ущелье, проход вёл прямо к северным склонам озера Беллан. Как только варвары пересекли северные склоны, перед ними открылась земля Лавенхэма, не имевшая естественной преграды, кроме городских стен.

Похоже, эти варвары намеревались прорвать оборону перевала и войти на территорию Лавенхэма.

Я вздохнул с облегчением, поднявшись на вершину. К счастью, около сорока варваров зашли в тупик на последнем участке дороги. Иначе они могли бы просто пересечь хребет внизу и присоединиться к этой группе варваров, фактически сбежав от нас.

Я также заметил несколько отрядов «Соколов», прячущихся в горах, внимательно следящих за передвижениями этой группы варваров, возможно, надеясь тайно выследить отставших…

Гений мгновенно запоминает адрес этого сайта: .. Мобильная версия: m.