Сначала двое разведчиков выпустили в небо две магические ракеты, а затем повели нас через огромный заснеженный хребет. Стоя на вершине высокого склона хребта, мы случайно увидели ещё двух разведчиков Северного Ветра верхом на конях Губолая, которые, сделав широкий круг по снегу, скакали к хребту. За ними шли воины-варвары и около двух десятков воинов-варваров.

Варвары, далеко отстав от разведчиков Северного Ветра, яростно мчались по снегу.

Каким-то образом двум разведчикам удалось высвободить невероятную силу своих скакунов, оставив варваров на целый километр позади на снежной равнине.

Два разведчика взбежали на вершину заснеженного хребта и тут же спешились со своих коней Губолая. Не говоря нам ни слова, они преклонили колено перед своими скакунами, крепко обхватив головы руками и шепча им что-то, словно молясь.

У лошадей Губолая, на которых они сидели, были налиты кровью глаза и пена в уголках рта, они выглядели необычайно возбуждёнными.

Достигнув вершины снежного хребта, они не могли остановиться, яростно роя копытами снег и ржа.

Я знал, что волшебное зелье Ци Гэ, «Безумное волшебное зелье № 3», способно раскрыть потенциал скакунов, позволяя им истощать силы для дальних дистанций на поле боя. Побочным эффектом этого безумного зелья является чувство истощения в течение двух-трёх дней после того, как эффект пропадает, поэтому я не обратил на него особого внимания.

В конце концов, группа варваров позади нас была не так уж далеко. Мне также нужно было развернуть массивную ледяную стену по другую сторону этого снежного хребта. Поскольку он находится на другой стороне, склон действует как обратный склон для этих варваров, фактически блокируя им обзор. Они не смогут увидеть ледяную стену, пока не достигнут вершины.

А как только они достигнут вершины…

Варвары бегут так быстро, что не успевают остановиться и нырнуть головой в ледяную стену.

Десять орков-рыцарей-конструктов и четыре разведчика из 17-го конструкт-рыцарей Легиона Северного Ветра одновременно заняли позицию на ледяной стене, выпустив пять снарядов из стандартных арбалетов по воинам-варварам.

Десять орков-воинов-конструктов, облачённых в конструкт-броню «Белый Носорог», настолько устрашающи, что без внимательного осмотра невозможно определить, орки это или люди. Воины-варвары не выказывали страха перед разведчиками Легиона Северного Ветра.

Даже зная, что ледяные стены — это ловушки, они без колебаний бросились вперёд. Выдержав пять залпов стандартного арбалетного огня, они ворвались в ледяную стену, взорвав ледяные ловушки на земле.

Воины орков воспользовались ледяным туманом, чтобы покинуть ледяную стену. Затем я использовал «Ледяной взрыв», чтобы взорвать ледяную стену, заморозив более двадцати воинов-варваров в расколотом льду.

Однако воин-варвар с трудом выбирался из ледяных руин, его тело было покрыто белым льдом и снегом. Он бросился на нас, но был остановлен воинами-тауренами. Лука, облачённый в цельнометаллические доспехи, хоть и уступал воину-варвару по силе, был идеальным противником благодаря своему снаряжению. К сожалению, воин-варвар был изолирован и беспомощен, а позади него стояла ещё более грозная звероженщина, Каланкуо.

Воин-варвар едва успел оправиться от заморозки, как Каланкуо, напав сзади, обезглавил его одним ударом.

Четверо разведчиков из Легиона Северного Ветра в шоке наблюдали, как более двадцати воинов-варваров мгновенно оказались погребены под ледяной стеной.

Орки-конструкты-воины подождали, пока лёд растаял, прежде чем вытащить замёрзших варваров из сугробов и отрезать им уши. Один из разведчиков-конструктов рухнул на снег, бормоча себе под нос: «Молюсь тебе, Статуя Свободы! Это ледяная могила».

Нам пришлось немедленно спасать ещё троих разведчиков, поэтому мы не стали останавливаться у Великого Снежного Хребта.

У нас не было времени спросить варваров, сдались они или погибли. Мы просто убили их и бросили тела на хребте.

Неожиданно, выйдя в путь, мы обнаружили, что кони двух спасённых нами разведчиков бесшумно упали на хребте.

К счастью, четыре лошади Губолаи двух разведчиков Легиона, которых мы спасли первыми, не пострадали, поэтому у всех четырёх разведчиков были лошади.

Мы спустились на своих лошадях Губолаи по Великому Снежному Хребту, десять орков-воинов-конструктов шли впереди, а Ной, Ширли Ньюман и другие женщины, Ин Ли, сидели на санях. Завывающий северный ветер взбивал снег, постепенно скрывая следы битвы на снежном хребте.

Даже наши следы постепенно заносило ветром и снегом, оставляя на земле белое покрывало, полностью скрывающее следы трёх разведчиков и десятков воинов-варваров.

Однако четверо разведчиков Легиона Северного Ветра указали направление движения с абсолютной точностью. Мне было любопытно, как они могли определить его в такую ненастную погоду.

Я посмотрел на Дебору в небе. Она кружила высоко в небе, указывая, что три разведчика Легиона находятся где-то внизу.

Эти четверо разведчиков, вероятно, не подозревали о присутствии Деборы, но их направление оставалось точным, что меня очень восхищало.

Разведчик верхом на лошади Губолая с любопытством смотрел на двух варваров, тянувших сани, и восхищенно вздохнул. Ярко-оранжевые ошейники на шеях этих двух рабов-варваров явно указывали на их рабский статус.

Если бы не подавляющий магический эффект контракта, действующий на ошейники, варвары мгновенно пришли бы в ярость.

«Господин маг, они ваши рабы?»

— с любопытством спросил меня разведчик-рыцарь Конструкта верхом на лошади Губолая.

Я кивнул.

«Это поистине поразительно! Двое рабов-варваров!

Для них это, должно быть, больнее, чем их убийство», — сказал разведчик-рыцарь Конструкта.

Я взглянул на двух рабов-варваров; они, вероятно, не понимали имперского английского. Я спросил разведчика: «Что ты дал этим двум лошадям Губо?»

Разведчик, ничего не скрывая от меня, вытащил из рюкзака сухую траву и протянул мне со словами: «Вот она. Мы нашли её у одного варвара. Мы не знаем, как она называется, но видели, как тяжело раненый и умирающий воин-варвар съел её. Он, казалось, сошёл с ума и воспользовался случаем, чтобы убить двух наших товарищей».

Вид сухую траву сразу же вызвал у меня смутное видение маленького мальчика в палатке, сосредоточенно листающего древний пергаментный свиток. Затем, очнувшись от транса, я вспомнил сцену, когда в караване я узнавал у Старого Куру о магических травах.

Я вспомнил название этой магической травы.

Я уставился на сушёный цветок и заговорил. «После употребления кровавого чертополоха человек может впасть в маниакальное состояние, но он также раскрывает потенциал организма. Однако эта магическая трава крайне ядовита. Обычные люди не прожили бы и четверти часа после её употребления. Эти две лошади Губерии сильно истощены, иначе они могли бы убежать гораздо дальше».

Сжимая кровавый чертополох, я разглядывал его пять однодольных листьев, увенчанных тёмно-синим бутоном. Несмотря на сухость, от него исходил сладкий аромат.

Я сделал всего две затяжки, и моё сердце заколотилось. Аромат был немного похож на запах крови демона.

Об этом кровавом чертополохе упоминается в книге «Полное собрание магических трав».

Это одна из десяти запрещённых магических трав, её происхождение неизвестно, и, как говорят, она чрезвычайно редка.

Говорят, что эльфы не могут устоять перед ароматом этой магической травы, и многие высшие эльфы используют её для создания магических духов. Я слегка нахмурился и спросил: «Это называется Кровавый Чертополох? Разве эта волшебная трава не запрещена Гильдией Магов?»

«Мы использовали её только что, чтобы отогнать этих варваров. Мы не знали, что это запрещённая трава, но знали, что она закипает кровь. Полагаю… для лошадей она действует так же».

Разведчик заметил серьёзность моего лица и заговорил осторожнее.

Затем он добавил: «Я слышал, что принц Уэльский использовал магическое зелье с эффектом, похожим на Кровавый Чертополох, в битве на реке Кемпато в Варшавском мире, что привело его к победе. Использование Кровавого Чертополоха в столь критический момент не должно считаться нарушением закона».

«…Этот Кровавый Чертополох лишь на короткое время увеличивает силу лошади Габлера; он даже не сравнится с Зельем Безумия №3!»

— легкомысленно ответил я. Я не ожидал, что Зелье Безумия №3 Циге будет таким знаменитым.

«Однако это очень редкая магическая трава», — сказал я. Я снова поднёс кровавый чертополох к носу и осторожно понюхал.

Головокружение усилилось.

Разведчик, услышав меня, развязал кожаный мешочек на поясе и протянул его мне со словами: «Если это запрещённая трава, то, пожалуйста, Мастер Маг, помогите нам избавиться от оставшихся магических трав».

Я не ожидал, что разведчик отдаст мне весь оставшийся кровавый чертополох. Я на мгновение замешкался, а затем, подумав, что Циге оценит эту особенно редкую магическую траву, принял её.

Подумав немного, я вытащил из своего волшебного поясного мешочка пять флаконов Зелья Безумия №3 и протянул их разведчику со словами: «Это Зелье Безумия №3, которое использовали рыцари-конструкты принца Уэльского в битве на реке Кампато. Считайте это небольшим знаком моей благодарности! Это…»

Прежде чем я успел договорить, разведчик взволнованно взял Зелье Безумия №3, взглянул на бутылку и затем с восторгом воскликнул своим товарищам: «Номер 3… это действительно Номер 3!»

Хотя разведчик Легиона был заметно взволнован, он казался относительно ясным и не забыл раздать Зелье Безумия №3 своим трём товарищам.

«…»

Наблюдая за четырьмя разведчиками Легиона Северного Ветра, кричащими и воющими верхом на своих конях Губолаи, я лишился дара речи. Это были всего пять флаконов магических зелий; Была ли причина для такого волнения?

Именно в этот момент я почувствовал на себе пылающий взгляд. Обернувшись, я увидел Ин Ли, махавшую мне рукой. Её щёки слегка покраснели, и она с нетерпением смотрела на кровавый чертополох в моей руке.

Я замедлил шаг своей лошади Губолая и подождал, пока сани догонят их.

Инли встала с саней. Если бы Бекки быстро её не подхватила, она бы, наверное, упала.

Я спрыгнул с лошади Губолая, просехав несколько шагов за санями, а затем снова вскочил.

«Джицзя, можешь показать мне волшебную траву в твоей руке?» — сказала мне Инли, с нетерпением глядя на кровавый чертополох.

И тут я вспомнил, что мать Инли, леди Манда, была аристократкой из Луносвета. В её жилах тоже текла кровь Луносвета. Она тоже не смогла устоять перед ароматом этого чертополоха.

Я уже собиралась протянуть ей цветок чертополоха, когда Бекки, стоявшая рядом, серьёзно крикнула: «Нет, не давай его мне!»

Бекки, используя тон Ингли, попыталась остановить меня. Она попыталась оттолкнуть мою руку, но, коснувшись цветка чертополоха, её тело задрожало, словно от удара током. Она тут же отпрянула, тревожно крикнув: «Убери эту штуку от меня!»

Ингли же наклонилась ближе, обняв меня. Прищурившись, пытаясь скрыть жадность, она протянула свою прекрасную, изящную руку и сказала: «Дай мне!»

Хелена тоже быстро подошла и сказала: «Цзицзя, быстро положи цветок чертополоха в волшебную шкатулку». Услышав эти слова от Бекки и Хелены, я больше не колебалась и быстро положила цветок чертополоха в волшебную шкатулку, которую затем убрала в свою волшебную поясную сумку.

В тот момент, когда цветок чертополоха исчез, глаза Ингли внезапно потускнели, затем она закрыла их и прислонилась к Бекки.

Когда она снова открыла глаза, они были ясными.

Ингли улыбнулась мне с извиняющимся видом, но ничего не сказала.

Я помогла ей сесть на сани. Бекки и Хелена сели рядом с Ингли, потирая головы от боли.

Магический контракт Душевной Связи – очень древний, он связывает души Ингли, Хелены и Бекки.

За всё время, что я знаю Ингли, я никогда не сталкивалась с такой ситуацией: Ингли действительно говорила со мной через тело Бекки.

И я задалась вопросом: кто же этот человек, вселившийся в тело Ингли?

«Что с тобой только что случилось?»

– спросила я Ингли. Ингли глубоко вздохнула, успокоила дыхание и замерла, слегка покачав головой.

Я спросила Ингли: «Кто только что говорил со мной?»

Ингли ответила: «Это я!»

Я удивлённо спросила: «Ты?»

Ингли нежно посмотрела на меня и сказала: «Если быть точным, это эльфийская версия меня. Во мне течёт кровь семьи Ангелболд, поэтому эльфийская кровь во мне дремала. Это как другая я, но это… внезапно пробудило во мне эльфийскую кровь, и она тоже проснулась».

Затем Ингли протянула руку, взяла Хелену и Бекки за руки и улыбнулась мне: «К счастью, я не одна. У меня есть Хелена и Бекки, которые мне помогут».

Ингли даже не хотела упоминать имя кровавого чертополоха. Видя мой обеспокоенный взгляд, Ингли мягко улыбнулась и сказала: «Не волнуйся, я в порядке!» Услышав это, я вздохнула с облегчением.

Затем я услышала, как Ингли сказала: «И даже если эльфийская версия меня проснётся, это неважно. Мы все любим тебя одинаково!»

«…%￥#@…»

Гений запоминает адрес этого сайта за секунду: .

Мобильная версия читает URL: m.