Минотавр Лука врезался в безногого воина-варвара, словно паровоз «Мерседес-Бенц».

Адамантовая броня с магическим узором, усиленная магией «Окаменевшей кожи», окутывала тело Луки, словно слой прочного железа, покрывающий скалу.

Прежде чем воин-варвар успел прийти в себя после «Удара с размаху» Каланкуо, Лука с размаху подбросил его в воздух.

Когда он оторвался от земли, лунный топор Луки взмахнул, и острое лезвие топора пронзило открытую грудь варвара, оставив глубокую, пронзительную рану.

Из раны хлынула кровь, и варвар взревел от гнева, выплюнув кровь изо рта и упав на снег. Воин-таурен, не обращая внимания на тяжело раненого варвара, подбежал к раненому человеку. Слишком высокий и крепкий для тяжёлой чёрной железной брони, он мог лишь стоять на коленях в снегу.

Он снял толстые адамантиновые перчатки с магическим узором, выудил из поясной сумки кровоостанавливающий бинт и ловко перевязал рану человека с оторванной левой рукой.

У Луки был богатый опыт лечения раненых. Он решил не помогать тяжелораненым и умирающим воинам-людям.

В лютом холоде Севера, даже если им удастся выжить, они могут не дотянуть до города Эйр. Воины с менее серьёзными ранениями больше нуждались в медицинской помощи. В ледяной глуши у этих воинов было больше шансов вернуться живыми.

Каланкуо не собиралась помогать раненым. Кроме воинов-орков, мало кто был достоин её заботы.

Сначала она подошла к ловушке, держа в руке обоюдоострый меч, и осмотрела сломанную ногу варвара.

Затем, со спокойным выражением лица, она подошла к тяжело раненому воину-варвару, лежащему на земле. Грудь воина-варвара была разорвана топором минотавра, обнажив ряд белых костных фрагментов и сморщенные лёгкие. Он холодно посмотрел на Каланко, упрямо закрыв глаза и вздернув свой крепкий подбородок.

Каланко, держа меч в одной руке, без колебаний отрубил голову воину-варвару.

Я сбежал с вершины склона, запыхавшись, а Катарина последовала за мной.

К тому времени оба воина-варвара были обезглавлены. Каланко даже не взглянул на них.

Он не отрезал левое ухо варвару и не обратил внимания на искателей приключений поблизости, которые отчаянно пытались спасти своих раненых товарищей. Вместо этого он посмотрел на Дебору в воздухе. Видя, что её полёт нормальный, он решил, что долина относительно безопасна. Он повернулся ко мне и спросил: «Может, поручить Деборе расширить зону поиска?»

Я указал на озеро с рыбой и сказал Каланкуо: «Передай Деборе, пусть ищет в том направлении».

В этот момент ко мне подошёл воин из группы искателей приключений, одетый в доспехи, созданные с помощью магических рун, поклонился и вежливо сказал: «Господин Маг, благодарю вас за помощь в трудную минуту!»

Я взглянул на рыцаря-конструкта. После напряжённого боя половина его тела была покрыта льдом и снегом, а меч висел на поясе.

У него было типичное лицо северянина: каштановые волосы, светлая кожа и голубые глаза. Он был невероятно силён, носил цельный нагрудник, созданный с помощью магических рун, с выгравированной надписью «Усиленная защита».

Я никогда раньше не видел его в Айиле. И я спросил его: «Ты Сокол Эль-Сити?»

Он не стал сразу отрицать, но на мгновение замялся, прежде чем удручённо сказать: «Я член группы искателей приключений Каина. Я вернулся в Эль-Сити, чтобы подготовиться к военной службе в Шлойт-Сити. Однако срок подачи заявлений истекает весной, поэтому наши друзья из Эль-Сити организовали импровизированную группу искателей приключений, чтобы попытать счастья за городом. Изначально у нас был очень подробный план, но, приступив к работе, мы поняли, что слишком усердствуем».

Глядя на группу молодых арбалетчиков, дрожащих на холодном ветру, на их незрелых лицах, изображённых нескрываемым страхом, было ясно, что они никогда не видели поля боя. Возможно, когда-нибудь они вступят в армию и станут пехотинцами. У них было достаточно мужества, но боевого опыта у них не было.

Столкновение с такими грозными воинами-варварами на их первом поле боя оказалось для этих молодых арбалетчиков слишком суровым испытанием. Эти молодые люди смотрели на нас с восхищением. В этот момент я понял, что сарказм, ирония и критика, которые я собирался высказать, застряли у меня в горле, не в силах вымолвить ни слова. В их глазах читалось предвкушение. Я сглотнул, смачивая пересохшее горло, и сказал им: «Ваши ловушки неплохи, но вашей группе не хватает сильных воинов со щитом. Никто не сможет остановить варваров. Это не сработает».

Молодые арбалетчики и воины услышали мои слова, и на их лицах промелькнуло внезапное просветление.

Я напряг голос и сказал им: «Итак… пока вы не найдёте сильных союзников, лучше оставаться в Айиле».

Траурные взгляды упали на моих спутников, лежащих в луже крови.

Атмосфера в группе была несколько подавленной.

Воин-конструкт отрезал левые уши двум варварам и принёс их мне.

Я покачал головой, отказываясь принимать два варварских уха. Глядя на раненых искателей приключений, окруживших воина-минотавра, я сказал воину-конструкту: «Предоставьте им! Им это нужнее, чем мне!»

Воин-конструкт посмотрел на меня с удивлением и, казалось, в замешательстве.

Мгновение спустя, наконец поняв, что я имею в виду, он слегка шевельнул горлом. Не говоря ни слова вежливости, он вытер кровь с левого уха варвара, достал белый платок и аккуратно обмотал оба уха варвара, прижимая их к своим рукам.

«Джиджиа, иди и помоги мне», — приглушенно позвал воин-минотавр.

Я крикнул воину-минотавру: «О, Лука, что там происходит?»

«Помогите спасти их!» — воин-минотавр поднял голову и резко ответил. Лука разговаривал со мной таким грубым тоном только тогда, когда торопился кого-то спасти.

Когда Лука становился серьезным, мне приходилось следовать его примеру.

Итак, я быстро сказал Луке: «Понимаю…»

Группа копейщиков с остекленевшими глазами, многие из которых были в окровавленных кожаных доспехах. Возможно, битва была слишком жестокой, и после её окончания они не смогли прийти в себя.

Они выглядели как кучка идиотов, тупо стоящих на заснеженном поле боя. Каланко потёрла лоб, окончательно не в силах выносить раздражение этих авантюристов. Она крикнула легкораненым копейщикам: «Чего вы тут стоите? Скорее подберите раненых, лежащих в снегу. Эй, этот умирает! Отнесите его к куче трупов. Где ваши палатки? Идите, расстелите на земле матрасы из волчьих шкур. Вы такие тугодумы, идиоты! Скорее…»

Возможно, именно ругань Каланко разбудила копейщиков, а может быть, в ней содержались конкретные указания, что им делать. Поначалу молодые копейщики двигались неуверенно и лихорадочно, но со временем всё стало организованно.

По крайней мере, каждый знал свою задачу: расчищать поле боя, ухаживать за тяжелоранеными и ставить простую палатку. Раны раненых солдат нельзя было подвергать воздействию холода, так как это легко привело бы к инфекции.

Я начал координировать действия с минотавром Лукой, проводя простую гидротерапию раненым воинам. В конце концов, Лука даже лечил тяжелораненых с переломами конечностей. Катарина молча стояла позади меня, не протягивая руки и не говоря ни слова, чтобы остановить меня. Она продолжала относиться ко всем собравшимся с опаской.

В этот момент молодой копейщик в кожаной шапке с воротником и жёсткой коровьей нагрудной пластине цвета хаки лежал на матрасе из волчьей шкуры. У него была сломана рука. Лука совместил кости, затем зафиксировал её деревянной доской и наложил повязку.

Он посмотрел на меня с беспокойством. Когда я присел перед ним на корточки, он осторожно окликнул: «…Джиджиа, ты младший сын инструктора Райанта, Джиджиа?»

Сначала мне показалось, что молодой копейщик мне знаком, но когда он попытался снять капюшон, я понял, что это не кто иной, как Монкси, друг, которого я не видел много лет в Эль-Сити. Помню, когда я только приехал, он и Таро были бродягами по городу и очень заботились обо мне в то время. Позже, пробудив свой магический источник, я помог им по дороге домой и с тех пор их не видел.

Возможно, они больше не ходили по этим улицам, а может быть, потому, что я был занят на занятиях по магии в Академии боевой магии, но мы больше никогда не пересекались.

Неожиданно мы снова встретились на окраине Эль-Сити. Я протянул руку и ущипнул Мунккси за всё ещё невероятно худое лицо, возбуждённо сказав: «Эй! Мунккси, почему ты здесь? Где Таро?»

«Он в плохом состоянии, Джиджиа. Слышал, ты учишься в Имперской столичной академии магии. Это правда?»

Мункси с завистью посмотрел на мою броню-конструкт, затем отвёл взгляд.

Ага». Я проследил за взглядом Мункси и увидел рядом крепкого молодого воина.

Это был не кто иной, как Таро!

За три с лишним года они почти не изменились.

Оба заметно повзрослели. У Таро была сломана нога, место перелома покрыто льдом и снегом. Он выглядел ужасно, но кровотечение остановилось. Он лежал бледный и слабо дышал на матрасе из волчьей шкуры, а его товарищи рядом уговаривали его: «Не спи, не спи, не спи…»

Я подошёл, присел рядом с Таро и тихо позвал: «Теро!»

Услышав зов, Таро закатил глаза и посмотрел на меня.

Он сразу узнал меня, его губы слегка дрожали, когда он слабо позвал: «Джиджиа, ты вернулся?»

Я кивнула, и почему-то мои глаза вдруг наполнились влагой.

Таро напряг губы, выдавив из себя улыбку.

Я протянула руку и похлопала его по щеке, сказав: «Не волнуйся, обещаю, всё будет хорошо».

Я вытащила из своего волшебного поясного мешочка флакончик с разбавленной Эссенцией Жизни и, держа Таро за подбородок, собиралась капнуть ему в рот, когда меня остановила большая рука.

Минотавр Лука присел позади меня, останавливая меня.

«Он не Зак.

Если ты это сделаешь, он взорвётся, как проколотый воздушный шар!»

— сказал Лука. Катарина присела рядом со мной, достала из-за пазухи зелье Жизни и вылила ему прямо в рот.

Она взглянула на меня и сказала: «Просто дай ему „водную терапию“».

В этот момент я успокоилась и наложила «Водное лечение» на сломанную ногу Таро. Затем я сказала Катарине: «Я его как следует перевяжу».

Глядя на обнажившиеся фрагменты его ноги, я попыталась успокоиться и сказала Катарине: «О, где его нога? Найди её скорее. Рану нужно обработать и зашить. Мне нужна кожа».

Вскоре Катарина вернулась с замёрзшей, онемевшей ногой. Сломанная нога всё ещё была в длинном кожаном сапоге.

Таро выглядел безнадёжным. Я знала, как много значит нога для бездомного. Я присела рядом с ним и сказала: «Похоже, тебе придётся потратить свои многолетние сбережения на протез в магической лавке Орианны.

Это довольно надёжный магазин магических товаров».

Таро кивнул. «Если… Таро, то есть, если ты…»

Я колебался, беспокоясь, что у Таро недостаточно сбережений, чтобы купить протез в волшебной лавке Орианы, и опасаясь, что мои слова его смутят.

…

Я не ожидал увидеть старого друга на окраине Эль-Сити.

Просто после того, как я стал волшебником-дворянином, наша связь оборвалась.

В Империи Гримм, казалось, такова судьба жизни: в двенадцать лет у тебя есть возможность пробудить свою магию.

Пробудив магический источник, ты словно попадаешь на небеса, не только мгновенно обретая дворянский статус, но и полностью меняя свою жизнь.

После того, как более 30% пострадавших, почти половина из которых были ранены, эта импровизированная группа искателей приключений решила немедленно вернуться в Эль-Сити.

Я стоял на вершине склона, молча наблюдая, как уходит Монкси, изредка оборачиваясь, чтобы помахать ему на прощание.

Хотя мы довольно долго задержались в этой долине, я узнал от Воина Конструкции, временного лидера нашей группы искателей приключений, что численность варваров в окрестностях города Эр относительно невелика.

Возможно, это связано с тем, что трёхлетняя оборона города произвела глубокое впечатление на варваров племени Буревестника, или, может быть, с тем, что соколы Эр-Сити последние два года охотились на варваров, нагоняя на них страх, или, может быть, с тем, что тридцать Рыцарей Конструкции, бродившие по южному берегу реки Скачущая Лошадь, стали серьёзным сдерживающим фактором для варваров-работорговцев.

В этом году большое количество воинов-варваров, отправившись на юг, не остановилось в пригородах города Эр. Многие варвары предпочли обойти окрестности Эр-Сити и двинуться на юг, в провинцию Слойт. Говорят, что многие варвары избегали города Эр и устремляли свои взоры на города южнее, такие как Тата, Цзыциншань, Пигасон и Уян.

Эти варвары внезапно расширили свои охотничьи угодья, охватив всю провинцию Шлойт. Это благо для города Эл, расположенного к югу от реки Скачущая Лошадь, но и серьёзная проблема для всей провинции. Это означает, что варвары-охотники за рабами стали ещё более разбросанными. Более того, северянам южного Шлойта не хватает опыта борьбы с варварами-охотниками за рабами, и неясно, смогут ли северяне в городах с ними справиться.

Однако, по крайней мере, направление нашей охотничьей команды определено. Я решил последовать за варварами-охотниками за рабами и повести отряд «Сокол» в южный Шлойт на поиски возможностей.

https:

Genius мгновенно запоминает адрес этого сайта: .. Мобильная версия: m.