Эту зиму мастера-начертатели, живущие в Имперской столице, особенно ярко помнят два события. Во-первых, Гильдия магов раскрыла всем магам Империи Гримм секрет руны жизни на коже мурлока. Многие мастера-начертатели Имперской столицы присутствовали на демонстрации руны жизни, но, к сожалению, за два последующих месяца никто не смог её освоить.

Во-вторых, на магическом рынке Имперской столицы появился новый тип магических рунических пластин.

Эта недорогая руническая пластина, изготовленная из магической нити из красной меди, быстро завоевала популярность. Эта руническая пластина «Концентрация огня» отличается стабильной работой и низким расходом маны. Помимо тепла, её можно использовать для приготовления пищи.

Изначально она была широко известна только среди низшей знати.

Позже несколько проницательных магов-торговцев принесли эту новую красную медную руническую пластину магам-ученым в Имперской столице, надеясь, что те смогут создать похожий дизайн.

К сожалению, многие маги-торговцы не смогли объяснить, как на самом деле изготавливается это устройство.

Некоторые маги-торговцы производили подделки по цене, вдвое превышающей стоимость самого медного котла.

В результате эти подделки оказались кратковременным хитом на магическом рынке Имперской столицы и быстро исчезли.

Этот медный котелок с красной медной рунической пластиной изначально можно было купить только в магазине магических товаров в торговом зале на первом этаже Башни Гордыни.

Позже он продавался во многих магических лавках по всей Имперской столице. Однако, чтобы купить медный котелок по самой низкой цене, всё равно приходилось идти в магазин магических товаров под Башней Гордыни.

На самом деле, после того как я привёз эти медные котелки из долины Синьлю, я продолжал продавать их только владельцу магазина магических товаров в торговом зале на первом этаже Башни Гордыни. Причина, по которой другие магические лавки тоже их продавали, заключалась в том, что владелец этой магической лавки занимался частной оптовой продажей медных горячих котлов другим магическим лавкам.

Каждый год Академия магии Имперской столицы производит множество странных изобретений и творений. Многие магические учёные академии считаются отшельниками. Они обладают обширными знаниями и мощными магическими способностями, но предпочитают не раскрывать своих имён. Многие владельцы магических лавок понимают это правило. Я попросил этого владельца сохранить мой секрет, и он без колебаний согласился.

Волшебный караван остановился перед мастерской рунических пластин. Снег на этой улице был расчищен, и часть его скопилась на обочине. Там, где он попадал на солнце, он медленно таял, стекая в скрытые водостоки вдоль стены. Лед в водостоках перекрещивался, образуя ледяные колонны, словно сталактиты в пещере.

Булькающий снег струился между этими колоннами.

Несколько гражданских, одетых в толстые хлопковые пальто, лежали в залитых солнцем углах, расстелив меховые одеяла и молча впитывая солнечное тепло. Их лица были слегка багровыми от холода, руки прижаты к груди, тела свернулись калачиком, словно согнутые креветки.

Похоже, бедняки имперской столицы не имели достаточного опыта в борьбе с холодом.

В Эйр-Сити, если бы они осмелились вот так лежать на улице, то меньше чем за полдня превратились бы в ледяную глыбу. В Эйр-Сити были ночные сторожа, которые специализировались на сборе трупов по утрам. Они толкали четырёхколёсные повозки по всем улицам и переулкам, загружая на них замороженные тела и отвозя их на кладбище за городом.

В конце концов, это была имперская столица; никто не замерзнет насмерть, лёжа на солнце. Снег у входа в мастерскую рунических пластин оставался нерасчищенным; казалось, работа была приостановлена на несколько дней.

Арья, одетая в плотное придворное платье и чёрный плащ, вышла из волшебной кареты. Её сапоги из овчины ступали по оставшемуся снегу, который быстро покрывал её туфли. Бетти, её горничная, поддерживала её сзади.

Кучер вытащил лопату для снега с полки за каретой и сгреб снег со ступенек рунной мастерской. Падающий снег, сопровождаемый осколками льда, разлетался во все стороны, а скрежет лопаты по льду был невероятно резким. Поднимаясь по ступенькам, я увидела толстый слой снега, покрывающий замок ворот. Я вздохнула и повернулась к Алии со словами: «Ник наконец-то ушёл с мастерами мастерской».

Алия молча стояла у двери рунной мастерской с насмешливой улыбкой на лице. Она сказала мне: «Полагаю, они в последнее время придумали, как сделать мастерскую рунических пластин прибыльной, и горят желанием попробовать. Так уж получилось, что мифрил снова заполонил магический рынок Имперской столицы, а перспективы адамантиновых рунических пластин мрачны. Возможно, это их оправдание».

Бетти отвязала от пояса связку медных ключей и подошла ко мне. Я попытался открыть большие железные ворота, но замок был покрыт толстым слоем льда, и позолоченный латунный ключ не подходил. После долгих попыток он беспомощно сказал мне: «Замок замёрз.

Наверное, придётся ошпарить его горячей водой, чтобы растопить лёд, прежде чем я смогу открыть дверь».

Я протянул руку и коснулся латунного замка, сказав Бетти: «Дай-ка я попробую!»

Бетти послушно подвинулась, и я придвинулся ближе, чтобы встать с ней плечом к плечу. Мы стояли почти плечом к плечу. От неё исходил лёгкий аромат. Она не смотрела на меня, а слегка поджала губы, сжимая латунный ключ, и повернулась, чтобы помочь Алии спуститься по лестнице.

Я голыми руками нарисовал на груди магический круг «Ледяного взрыва» и тихо произнёс слово «Взорвись».

С резким «треском» латунный замок на воротах разлетелся надвое, трещины стали гладкими и аккуратными.

Я отпер железный замок и распахнул ворота Рунической мастерской. Двор выглядел безлюдным. Под тентом лежали обычные металлические пластины, не покрытые магическим металлом.

Толстый слой снега раздавил тент, и полотно, накрытое поверх металлических пластин, было покрыто снегом, словно огромный сугроб.

Открыв дверь мастерской, я увидел несколько незаконченных рунических пластин, всё ещё находящихся на конвейере. Похоже, мастера в спешке ушли.

Я долго стоял у дверей мастерской, лишённый дара речи.

Алия подошла ко мне и улыбнулась: «Ты очень подавлена?»

«Печаль?

С чего бы тебе быть подавленной?» — с любопытством спросил я, почесав затылок.

«Видя, как рушится построенная мной Рунная Мастерская, разве я не должна чувствовать себя немного потерянной?» Алия повернула голову, взглянула на меня и с любопытством спросила. Её глаза были полны очарования, и, глядя на её лицо, я легко могла проигнорировать её слова. «А?» — я немного замешкалась, и Алия закатила глаза, выражая презрение.

Мой взгляд упал на миниатюрные формы для торнадо, и я сказала Алии: «Промышленная система, сочетающая магию и технологии, в конечном итоге заменит эти мастерские ручной работы.

Права на производство этих пустых рунических табличек всегда принадлежали писцам в Имперской Столице, поэтому цены на рунические таблички всегда устанавливались Гильдией начертателей». «Разве так не было всегда? Что в этом плохого?» — спросила меня Алия с улыбкой.

«Конечно, они тайно манипулируют ценами на рунические таблички на магическом рынке. Хотя это мало что изменит, последнее слово на этом рынке всегда было за ними», — вздохнула я.

Я всегда считала, что писцы — очень уважаемая магическая профессия, но после всего, что случилось, и увидев уродливые лица стольких писцов, я понимаю, что они, по сути, ничем не отличаются от работорговцев на рынке рабов». Алия протянула руку и схватила кусок сосульки, свисавший с карниза, осторожно отломила его и взяла в руку. Он был похож на сломанный наконечник копья, сверкающий на солнце.

Её изящное лицо отражалось в полированных сосульках, и она сказала мне: «Например… ваша мастерская по изготовлению рунических табличек. Все мастера исчезли за одну ночь. Всё потому, что эти писцы прекратили продавать ваши адамантовые рунические таблички. Писцы по всей столице империи отказывались покупать пустые рунические таблички, которые производила твоя мастерская. Полагаю, именно это и заставило Ника уйти!

«Возможно, так оно и есть!» — сказала я. Алия улыбнулась мне и сказала: «Присоединяйся ко мне в текстильном бизнесе. Прибыль от этих тканей с магическими узорами из паучьего шёлка в несколько раз больше, чем от этих магических рунических пластин.

Кстати, ты нашёл запас паучьего шёлка с магическими узорами?»

Я ответил: «Да! Слитки паучьего шёлка с магическими узорами будут регулярно поступать в продажу в следующем месяце. Хочешь пойти туда и посмотреть?

Затем я вспомнила о гигантских пауках в шёлкомотальной мастерской.

Около тридцати недавно пойманных гигантских пауков сделали мастерскую менее безжизненной, но из-за их периодического панического шипения мастерская всё ещё казалась немного пугающей. По крайней мере, гоблины падали от страха при одном упоминании о шёлкомотальной мастерской.

Лицо Алии застыло, когда она услышала мои слова. Затем она опустила голову, поглаживая гладкую шёлковую ткань платья, скрывая свой внутренний страх.

«Забудь! Боюсь, у меня больше никогда не хватит смелости надеть платье из паучьего шёлка с магическим узором».

Я улыбнулась.

Похоже, ужасающая сцена в шёлкомотальной мастерской действительно напугала Алию.

Затем я сказала ей: «Мастерская рунических пластин должна продолжаться. Подожди-ка, я пойду найду управляющего.

В столице империи найти компетентного управляющего, способного управлять мастерской, крайне сложно, прежде всего потому, что те, кто обладает такими навыками, часто открывают свою собственную.

Алия удивленно посмотрела на меня, словно не веря, что я так быстро смогу найти управляющего, отвечающего ее требованиям.

«Ты серьезно?» — спросила Алия у меня за спиной, когда я подходил к входу в мастерскую рунических пластин.

«Конечно!» — ответил я. Алия стояла на крыльце и спрашивала: «Где ты сейчас собираешься найти подходящего управляющего? Хочешь, я попрошу Бетти тебе помочь?»

Я уже вышел на улицу и повернулся к ней, чтобы спросить: «Ты уверена, что справишься сама, без Бетти?»

Она промолчала. Было ясно, что Бетти очень важна для нее; она организовывала почти всю повседневную жизнь Алии.

Поэтому я отмахнулся и сказал: «Всё в порядке. Мне просто нужен обычный управляющий».

Если только он умеет вести бухгалтерию и подсчитывать баланс.

С этими словами я дошёл до угла улицы. Там загорал бедняк. Казалось, как и многие другие, он выбрался из своего холодного дома в этот прекрасный день, укутываясь меховым одеялом, чтобы найти укромное солнечное местечко. Он прищурился и свернулся калачиком, чтобы укрыться от холодного ветра, но почувствовал, как тень закрывает ему последние лучи солнца.

Он с трудом открыл глаза, повернулся к солнцу и прищурился, глядя на меня. Увидев мою чёрную магическую мантию и магическую эмблему на груди, подтверждающую, что я маг, он тут же поднялся с мехового матраса и почтительно обратился ко мне: «Уважаемый маг, чем могу быть вам полезен?»

В этом и заключается разница между дворянами и простолюдинами. При встрече простолюдина со дворянином следует приветствовать его.

В столице империи кишит дворянами, поэтому такой этикет редко встретишь на улицах.

Однако, если дворянин приближается… Простолюдин, значит, простолюдин должен их приветствовать, иначе это будет нарушением прав дворянина.

Этот бедняга выглядел худым, но глаза у него были ясные, а его хлопчатобумажное пальто не было слишком грязным.

Я спросил его: «Хочешь иметь достойную работу?»

Он кивнул без колебаний. Я снова спросил его: «Так ты умеешь считать?»

Он слегка замялся, недоумевая, почему я спрашиваю, но всё же ответил: «Я знаю немного математики».

Затем я спросил его: «Ты умеешь вести бухгалтерию?»

На этот раз он ничего не ответил, лишь посмотрел на меня в недоумении.

Я повернулся к Бетти и помахал ей рукой: «Покажи мне свою бухгалтерскую книгу».

Бетти стояла рядом с Алией. Услышав мои слова, она послушно сбежала вниз по ступенькам, вытащила из волшебной тележки книгу и протянула её мне.

Я раскрыл книгу и увидел, что в ней только записи о доходах и расходах.

По сути, это была запись Ежедневные покупки Алии. Почерк был красивым и аккуратным. Я показал бедняку страницу и спросил: «Ты понимаешь?»

«Это счёт доходов и расходов семьи…» — ответил бедняк.

Я быстро закрыл книгу, потому что заметил страницу, где было записано нижнее бельё, сшитое на заказ у портного. Ничего особенного, но внизу была небольшая заметка: «Магу Джицзя нравится…»…

Я слегка кашлянул, чувствуя лёгкое смущение.

Потом, поняв, что он меня не знает, не нужно было чувствовать себя виноватым. Поэтому я спросил беднягу: «Как тебя зовут?»

Он ответил: «Мюррей».

«Вы из столицы империи?»

Он кивнул.

«Где вы живёте?»

Он указал на узкий переулок неподалёку и сказал: «В третьем многоквартирном доме по переулку».

Похоже, он не лгал, поэтому я сказал: «Мюррей, я решил нанять тебя, чтобы ты помог мне справиться с этим…» Мастерская рунических пластин. Помогите мне пересчитать все металлические пластины в мастерской. Пятьдесят серебряных монет в месяц. Вы готовы это сделать?

Он тут же оживился и воскликнул: «Согласен!» с удивлением на лице.

https:

Гений запоминает адрес этого сайта за секунду:. URL для чтения мобильной версии: m.