Глава 401: Кошиэн Монстр

Симото Рону уже доводилось сталкиваться с противниками, искусными в грэпплинге. В конце концов, в лесу много птиц, а некоторые люди просто мастерски справляются с раздражающими питчерами. Но он клялся, что за более чем десять лет бейсбола впервые видел кого-то столь же раздражающего, как Китахара Сюдзи. Китахара Сюдзи был неумолим, как машина, казалось, способный отбивать до тех пор, пока море не высохнет и скалы не рассыплются, и всё же Симото Рон не осмеливался бросать мяч, который было слишком легко отбить, поэтому ему приходилось выкладываться по полной.

Теперь соперник просто нацелился на хит, и ничего больше.

Но если дать ему удобный бросок, нет никакой гарантии, что он передумает и попытается заработать очки. Он даже пропустил хоум-ран в первом же выходе на биту первого иннинга, что не смог принять Шимото Рон.

Такая ситуация была обычным явлением в играх;

иногда отбивающий и питчер, вступающие в фазу борьбы, были вынуждены.

Если отбивающему не нравится подача, которую бросает питчер, он считает, что её сложно отбить или она не соответствует его тактическим требованиям, но отказывается легко покидать поле, он начинает обрушивать разрушительные удары, ожидая нужного броска, прежде чем даже успеть сделать нормальный дальний удар.

Но продолжать эту битву не было решением. Шимото Рон чуть не поддался соблазну увести Китахару Сюдзи, но после столь долгой отбивки уводить его казалось поражением.

Он глубоко вздохнул, его лицо стало серьёзным, и он посовещался с кэтчером. Повернувшись спиной к мячу, он сменил хват – или, пожалуй, это не совсем хват: он держал мяч только большим пальцем и мизинцем, остальные три пальца лежали на нижней стороне мяча, и ждал, когда кэтчер подготовится.

Кэтчер тоже столкнулся с серьёзной угрозой, присев на корточки, слегка приподняв бёдра и наклонившись вперёд настолько, насколько позволяли правила – это был всего лишь первый выход на биту в первом иннинге, и ему пришлось применить свой последний приём?

Раньше их тактические планы были сосредоточены в основном на нападении, на том, как справиться с Китахарой Хидэдзи, «Монстром Косиэна». Целью было не его выходы на биту, а его сверхъестественная быстрая подача. Но они не ожидали, что ещё до того, как они начали атаку, этот монстр уже почти вывел их из строя.

Это ли самое худшее, что можно сказать о жизни в одну эпоху с гением?

Нужен был козырь!

Китахара Хидэдзи был закалённым ветераном – на поле боя каждый удар был кровавым, а его чувства были невероятно обострёнными. Он сразу же уловил едва уловимую перемену в ауре противника и тут же стал ещё более бдителен. Как и ожидалось, Симото Ро применил свой последний приём на горке – он перешёл от прежнего мощного взмаха рукой к более быстрому, но лёгкому удару одной рукой. Наконец, полностью выпрямив руку, он ударил по мячу пальцами.

Это был «удар бабочкой», также известный как удар пальцем, который Симото Ро кропотливо отрабатывал последний год.

Его называют «снэп-болом», потому что он запускается преимущественно пальцем. Быстро летящий мяч испытывает сложное сочетание сил, создающее непредсказуемое вращение и значительную турбулентность. Это делает траекторию мяча непредсказуемой, подобно порханию бабочки.

Как только мяч вылетел из его руки, даже Шимото Тоу не знал, как он полетит, не говоря уже о кэтчере. Это требует высокого уровня мастерства как от питчера, так и от кэтчера, и самая большая проблема — риск ошибочно принять его за мяч — даже судьи были в замешательстве.

Мяч был снэп-болом, но всё равно летел со скоростью более 140 миль в час (225 км/ч), что было вполне приемлемой скоростью для старшей школы. Попав в страйк-зону, он даже описал короткую S-образную дугу, из-за чего Китахара Сюдзи просчитался. Его бита промахнулась по центру мяча, промахнувшись по сладкой точке. В результате мяч не вылетел за третью базу, как он надеялся, а был отбит как граунд-бол, который выкатился за пределы поля.

Теперь он ничего не мог сделать. Он быстро отреагировал, бросил биту и помчался вдоль линии базы к первой.

Теперь, когда борьба питчера и биты закончилась, было приятно увидеть, как он набрал сингл.

Защита инфилда Яматуры зашевелилась. Третий бейсмен, ближайший к мячу, тут же бросился за ним, готовый бросить его в сторону первой базы, фактически задушив Китахару Хидэдзи. Он был рад наконец-то справиться с этим грозным противником, но лицо первого бейсмена было искажено страхом – казалось, Китахара Хидэдзи бежит быстрее собаки.

Он быстро крикнул товарищам по команде, чтобы те поторопились, и третий бейсмен действительно быстро повернулся и бросил мяч в его сторону. Однако, когда мяч летел по воздуху, Китахара Хидэдзи уже скользил по земле, пытаясь одной ногой достичь первой базы.

Первый бейсмен уверенно поймал мяч, и Китахара Хидэдзи скользнул на первую базу. Судья первой базы щёлкнул рукой и крикнул: «Сейф!»

Нога Китахары Хидэдзи коснулась базы прежде, чем первый бейсмен поймал мяч. Разрыв между ними, вероятно, составлял всего несколько десятых секунды, но Китахара Хидэдзи уже добрался до базы.

Многие зрители разразились аплодисментами.

Хотя поединок питчера и баттлера длился долго, он, несомненно, был захватывающим. Трудно было поверить, что это школьная игра, особенно потому, что на большом экране постоянно показывали крупным планом лицо Китахары Хидэдзи. Его сосредоточенная игра на бите была настолько красива, что многие девушки, пришедшие поддержать его, чуть не умерли от сердечного приступа, совершенно не замечая течения времени.

Сузуки Ноки вздохнула с облегчением, вытащила дыхательный аппарат, вставила его в рот и сделала несколько глубоких вдохов. Она была в ярости — Китахара Хидэдзи всегда отказывался её слушать. Она явно велела ему быть более дисциплинированным, но он настоял на краже баз. Он был таким неорганизованным и недисциплинированным. Если он получит травму, например, растяжение лодыжки, им всем придётся отправиться домой!

Китахара Сюдзи встал на первой базе и отряхнулся. Его раздражало большое пятно на футболке, но он быстро отложил его и перевёл взгляд на Симото Тоу.

Этот отскочивший мяч был интересен. Можно ли так играть?

Выигрывать исключительно за счёт непредсказуемой траектории?

Такой бросок было сложно отбить.

Траектория была настолько причудливой, без предупреждения, что сложно было среагировать. Скорее всего, мяч промахнётся, и даже если попадёшь, будет сложно попасть в центр или в зону сладкого удара, что сделает тебя уязвимым для инфилд-граундболов и стремительных флайболов, что легко приведёт к удушающим или рывковым ситуациям для защиты.

Как и ожидалось, все те, кто ведёт свои команды к Косиэну, обладают уникальными навыками;

их не стоит недооценивать! Он вспомнил бросок Шимотоюаня, его пальцы и руки двигались в унисон, подражая его мастерству и готовясь попробовать самому. Шимотоюань слегка сжал кулак, чтобы размять руку и костяшки пальцев – бросок баттерфляем был для него огромной нагрузкой. Он не планировал вторую подачу, но другого выхода не было. Даже если Китахара Сюдзи легко справлялся с этой подачей, он был совершенно беспомощен.

Он также был немного разочарован. Несмотря на все усилия, ему так и не удалось вывести Китахару Сюдзи из игры. В итоге ему едва удалось сделать сингл и добежать до первой базы. Если бы он знал, что так получится, он бы с таким же успехом мог бы просто вывести его.

Он знал свою проблему: его рука была не очень терпимой, и затяжные матчи ему не подходили. Поэтому он потратил год, работая со своим кэтчером, чтобы развить мяч баттерфляем, готовый уничтожить любого соперника, с которым он столкнется, и использовать его, чтобы оставить свой след в профессиональном бейсболе. Дважды приводя свою команду в Косиэн, он, должно быть, обладал исключительным бейсбольным талантом. Он также считался одним из самых прославленных питчеров старшей школы, так что профессиональная карьера не должна была стать для него проблемой.

Когда команда достигла этого уровня, в ней было как минимум шесть или восемь питчеров, и он мог играть в стартовом составе или быть запасным, продержавшись всего три иннинга, прежде чем его посадили на скамейку запасных. Выносливость его руки не была большой проблемой.

Но в Косиэне проблема была огромной. Никто в команде не мог его полностью заменить.

В первом иннинге у рядового Дайфуку был бегун на первой базе, и ни одного аута, и он уже использовал почти 20% подач.

Это не заняло много времени. Ещё один Китахара Сюдзи заставил бы его обмочить штаны. Он медлил там, пытаясь сделать перерыв, во многом в стиле Китахары Хидэдзи.

Юкари с битой в руке вошёл в правую зону отбивания, мило поклонившись судье, прежде чем взглянуть на Китахару Хидэдзи на первой базе.

Китахара Хидэдзи энергично кивнул ей, а затем мягко улыбнулся. «Хидэдзи, давай, я обо всём позабочусь».

Юкари мгновенно поняла, её взгляд был устремлён на Сидо Ю, полный энтузиазма. Ей хотелось ударить по мячу-бабочке, который она видела раньше; это было так приятно, и она всё ещё могла замахнуться изо всех сил.

Даже если этот удар снова отправит Сидо Ю в больницу, она была уверена, что отец ребёнка найдёт способ заставить Сидо Юу меньше злиться и быть более готовым простить её.

В крайнем случае, она могла надеть костюм горничной, чтобы выразить свою благодарность;

это было эффективнее, чем преклонить колени, — и она не видела ничего плохого в том, чтобы надеть его ради Китахары Хидэдзи.

В студии живого выступления «Битвы при Косиэне» Соки Мунэмаса тоже вздохнул с облегчением. Китахара Хидэдзи, несомненно, гений. С его первоклассными навыками подачи и впечатляющим отбивом он определённо восходящая звезда.

Конишимия Масако тоже была очень довольна. Чем дольше Китахара Хидэдзи оставался на поле, тем счастливее она становилась – ей бы хотелось выгнать всех остальных игроков из «Рядового Дайфуку» и оставить Китахару Хидэдзи в покое, но, увы, это было невозможно.

Она только что не сидела сложа руки, поддерживая Соки Мунэмасу и трижды хваля Китахару Хидэдзи. Видя, как Китахара Хидэдзи успешно добрался до первой базы, она была так счастлива, что её губы искривились от радости, и воскликнула: «Китахара-кун просто потрясающий!»

«Он действительно потрясающий. У него очень сильная ударная сила. Его процент попаданий ужасающе высок. Но Симото также очень техничный. Подача баттерфляем – одна из самых сложных, и я не ожидала, что он справится с ней так хорошо». Соки Мунэмаса также должна была похвалить соперника Китахары Хидэдзи, иначе оба комментатора потеряли бы нейтралитет. «Это действительно…» «Это матч высокого уровня, но теперь всё зависит от второго бэтсмена Фукудзавы».

Он внимательно посмотрел на лицо Юкари, заметив её блестящие глаза, полные волнения. Он с некоторой радостью сказал: «Похоже, Фукудзава в хорошей форме. Последний тяжёлый инцидент никак на ней не отразился». Она хорошо справляется».

Конисимия Масако посмотрела на Юкари с некоторым недовольством. Она нашла информацию в интернете.

Эта Юкари Фукудзава была девушкой её кумира, такой красивой и с такой великолепной фигурой. Она была просто морально развращена – с такой пышкой она явно не была хорошей женщиной!

Но она промолчала. Юкари теперь стала представительницей движения за равные права.

Даже многие женщины, не интересующиеся бейсболом, особенно профессиональные, поддерживали её. Напасть на неё было бы катастрофой. Соги Мунэмаса был очень воодушевлён игрой Юкари и, не обращая внимания на реакцию партнёрши, продолжил: «По статистике, Фукудзава – лучший отбивающий в частной школе Дайфуку Гакуэн». Давайте посмотрим на это противостояние питчера и отбивающего, чтобы увидеть, кто из двух игроков сильнее — в этом суть Косиэна, столкновение страстей… а?

Благодаря впечатляющей игре Китахары Сюдзи его ожидания от этого матча взлетели до небес. Но он замер на полуслове, понимая, что ситуация на поле не та.

Симото Эн использовал форбол, спринтерски обводя Юкари. Симото То был беспомощен. Он очень хотел бросить вызов Юкари. В конце концов, это был Косиэн, и тактика уока Цзинъюаня легко вызвала бы критику, посчитав её трусливой и нехваткой мужества. Более того, если бы он обводил Юкари каждый раз, когда выходил на биту, это стало бы катастрофической потерей для его карьеры питчера. Миллионы людей смотрели бы игру, и один уок был бы воспринят как полная капитуляция. Бейсбол — спорт, помешанный на статистике, поэтому этот инцидент, несомненно, был бы… Записано и пересмотрено через десять лет.

Даже если это не было пятном, услышать об этом было бы неприятно. Симото Тоу только что так долго сражался с Китахарой Сюдзи, и он всё ещё был немного потрясён. Он взглянул на Юкари, которая ждала своей очереди, и не хотел сейчас встречаться с ней лицом к лицу. Между командной победой и личной честью он отдал предпочтение первому. После четырёх подряд мячей, которые Юкари не могла достать, он отправил её на биту. Юкари была разочарована, но ничего не могла поделать.

Она медленно добралась до первой базы. Китахара Сюдзи, естественно вынужденный занять вторую, был разочарован не меньше — он пытался освоить наклбол, и первая база была хорошим местом для наблюдения, но другая команда не бросала.

Однако он понимал чувства Фудзито.

Юкари с битой в руке шагнула в зону отбивающего с видом доминирования, действительно оказывая сильное давление на питчер — он бы не хотел сам сталкиваться с Юкари. К счастью, Юкари был его кэтчером, иначе Юкари непременно вызвал бы его на дуэль питчеров.

Хотя оба были разочарованы, болельщики «Дайфуку Гакуэн» и буллпен ликовали и праздновали.

Без аутов в первом иннинге и с бегунами на первой и второй базах, это было явное преимущество.

Болельщики «Яматура» и буллпен были в мрачном настроении, и оба чувствовали себя немного подавленными.

Прогулка к Кэйто после форбола стала деморализующим ударом. В профессиональном бейсболе это было незначительной проблемой, но для молодого игрока, играющего в Косиэн, это было особенно обидно. Эмия Тайра, третий бьющий из частной школы Дайфуку, вышел на поле.

Изначально он был вторым лучшим отбивающим в команде после Юкари и обладал сильнейшими навыками слаггинга. Но теперь, после выступления Китахары Сюдзи, он проникся уважением и чувствует, что станет лучшим игроком команды. Третий лучший отбивающий. Сузуки Ноки дала указания игрокам на поле: продолжать бороться с питчером, но также воспользоваться преимуществом бегущих на базе и превратить текущее преимущество в победу!

Она гордо позировала у боковой линии, быстро привлекая внимание директора поля.