Глава 391: 1 погибший, 1 пострадавший

На стадионе воцарилась полная тишина более десяти секунд. Сбитие бейсбольным мячом летящей птицы было невероятно редким случаем, возможно, даже единственным на десятки тысяч игр.

Что ещё важнее, птица, похоже, была голубем мира, выпущенным молиться за мир во всём мире, и всё же её убили на первом же броске первого иннинга стартовой игры, и её смерть была ужасной: вывалились внутренности — это не казалось хорошим предзнаменованием!

Судья был ошеломлён, как и бита Izumo International, держащая биту, и даже комментатор.

Двое людей в комнате прямой трансляции оставались безучастными в течение семи или восьми секунд. Если бы кто-то придрался, это был бы серьёзный сбой в трансляции. Однако эти два комментатора, по крайней мере, помнили о своих обязанностях и отреагировали на это раньше зрителей.

Один из них поспешил смягчить ситуацию: «Масамунэ-сэмпай, я не ожидал такого происшествия. Очень жаль…»

Масамунэ тоже рассмеялся: «Масако-тян права. Это действительно был несчастный случай. Может быть, птица просто слишком любит бейсбол. Но сделать такой бросок… это действительно 166?!»

Он наконец увидел скорость на спидометре, но снова застрял.

Это была специальная программа канала ABC, посвящённая Косиэну, «Боевой Косиэн».

Ведущим был Масамунэ Соки, 42-летний бывший профессиональный бейсбольный питчер, который после завершения карьеры занялся комментированием. В Японии практически нет официальной профессии комментатора, поэтому теле- и радиокомментаторы, как правило, приходят из других профессий и считаются отличным вариантом для спортсменов, завершивших карьеру. Что касается женщины, её сценический псевдоним – Конишимия Масако, одна из самых горячих девушек-айдолов современности.

Её пригласили на эпизодическую роль, и она имела лишь поверхностное представление о бейсболе. Услышав восклицание Соки Масамунэ, она прикрыла рот рукой и усмехнулась: «Что не так с 166, Масамунэ-сэмпай?»

Перед началом шоу Соки Масамунэ попросил её называть его просто по имени и говорить простым языком, чтобы публика звучала дружелюбнее. Однако у девушек-айдолов очень низкий статус в индустрии развлечений, и, несмотря на нынешнюю популярность Конишимии Масако, она не осмелилась переступить черту. Ей всё же пришлось использовать почтительные обращения – слегка кокетливое обращение, которое одновременно и дружелюбно, и позволяло избежать обвинений в незнании своего места в обществе.

«166 – это его скорость подачи. Он питчер с большим потенциалом!» – быстро ответил Соки Масамунэ, осознавая свою неуместность.

Будучи комментатором, он, конечно же, читал о выступлениях обеих команд. Он читал профили соответствующих игроков в интернете и газетах, и там упоминалось, что Китахара Хидэцугу – перспективный молодой питчер со стабильной серией в 160 скоростей. В тот момент он отнёсся к этому скептически. Он был немного озадачен внезапным зрелищем взрывающейся птицы, а затем, в смешанном чувстве удивления и шока, выпалил эту информацию.

Конишимия Масако украдкой взглянула на телесуфлер, где была информация об игроке. Как включить её в свои реплики, это было её дело. Она продолжила с улыбкой: «Этот питчер – Китахара Хидэдзи?

166 скоростей – это, должно быть, впечатляет. Сможет ли он в будущем стать великим профессиональным бейсболистом, как Масамунэ-сан?»

Соуки Масаки молча посмотрел на неё. В профессиональном бейсболе он добился не очень больших успехов. В лучшие годы его годовая зарплата составляла около 70 миллионов иен — много для обычного человека, но средняя для профессионала. Тем не менее, после выхода на пенсию он преуспел и стал известным бейсбольным комментатором.

Его самый быстрый бросок тогда был всего 156, и то лишь изредка.

Он не мог сравниться с Китахарой Хидэдзи. Будь это кто-то другой, он, вероятно, подумал бы, что она пытается его смутить. Но в его глазах Конишимия Масако была всего лишь подростком. Он знал, что айдолы живут в изоляции, поэтому для него было нормально не понимать её. В беге на 100 метров разница между чуть более чем девятью секундами и десятью секундами составляет всего несколько десятых секунды. Для обычных людей мгновение ока незначительно, но для профессиональных спортсменов это мимолетное мгновение — пропасть.

То же самое происходит и в бейсболе: броски на 150 и более метров кажутся похожими, но именно в этом разница между десятью и девятью секундами в стометровке.

Он избегал сравнения и дал честный ответ: «Это фастбол высшего уровня в высшей лиге, профессионал высочайшего уровня. Этот Китахара из префектуры Аити производит сильное впечатление».

Он воздержался от упоминания того, что это, возможно, дебют легендарного питчера в Косиэн. Видя во время прямой трансляции шум на поле, он быстро представил Китахару Хидэдзи: «Китахара — 17-летний второкурсник из старшей школы Дайфуку в Нагое, префектура Аити. Это его первое выступление в Косиэн. На региональном турнире он добился впечатляющего результата: шесть побед без поражений, не дав соперникам ни хита, ни базы. Очень… очень впечатляет».

Он невольно вздохнул. После прочтения информации настала очередь Масако Конишимии играть второстепенную роль. Она была там, чтобы быть актрисой второго плана, так что сейчас ей следовало бы вести себя мило.

Иначе какой смысл быть вазой? Но Масако Конишимия снова погрузилась в свои мысли, её прекрасное лицо постепенно заливал румянец. Она пробормотала: «Какой красивый!»

Соги Мунэмаса лишился дара речи. Качество айдолов в наши дни действительно падает с каждым поколением. Что такого крутого в том, чтобы выступить с шестью победами?

Пятьсот побед – это скорее то же самое!

Но он повернулся, чтобы посмотреть прямую трансляцию, и тут же был ошеломлён: на маленьком экране Китахара Хидэдзи стоял, слегка прикрыв глаза, в момент безмолвной скорби. Выражение его лица было серьёзным и торжественным. Но что ещё важнее, он был настолько красив, как чёрная дыра, что, увидев его, можно было втянуться и не найти выхода.

Китахара Хидэдзи действительно не собирался убивать этого голубя. Кто бы мог подумать, что после выпуска он не вернётся в гнездо, а будет бродить по полю? И кто бы мог подумать, что он пересечёт зону страйка прямо перед броском? Ты что, птица? Если ты птица, почему ты не боишься людей?

После этого инцидента он стоял на насыпи, не зная, что делать.

И дело было не в чувстве вины. Будучи профессиональным поваром, он убил тысячи мелких животных, поэтому, если бы ему пришлось испытывать чувство вины, он бы не стал ждать до этого момента. Он даже использовал очаровательных голубей в качестве ингредиентов для супа. Ассоциация защиты животных могла бы критиковать его, если бы хотела, но такому прагматику, как он, это было бы безразлично.

Он не знал, как эта ситуация будет разрешена на бейсбольном поле.

Логично, что это был несчастный случай, поэтому это не должно было иметь значения. Но у судьи была огромная власть. Что, если бы его удалили за «мертвый мяч»?

Опасность существует в любом виде спорта, и бейсбол не исключение. А «мёртвый мяч» в бейсболе — это действительно мёртвый мяч, который попадает в голову и убивает игрока.

Например, если подача Китахары Хидэцугу попадает отбивающему ниже плеча, то тут особо и говорить нечего. Граунд-аут, или уок, — это эквивалент тактики «четыре мяча с уок-оффом» — распространённой практики в профессиональных играх. Когда вы хотите сэкономить силы, но при этом вам нужно вывести соперника на базу, вы просто бросаете мяч другой команде один раз, а не четыре раза подряд. Но ни в коем случае нельзя бить по мячу выше плеча; это может быть фатально. И каким бы священным ни был спорт, жизнь важнее. Если мяч попал выше плеча, независимо от того, было ли это намеренно или нет, вас удалят с поля.

Конечно, отбивающие могут защитить себя, надев шлем перед отбиванием, но это всё равно не оправдание для подачи в голову — даже удар в лицо, вызывающий слепоту, запрещён!

Бейсбол — скоростной вид спорта, а зона страйка такая маленькая. Судья наблюдает из-за спины кэтчера. Если страйк — значит страйк, а если бол — значит бол. Спорить не о чем. Даже если скоростная камера позже докажет, что это был страйк, решение окончательное и не подлежит изменению.

Теперь, когда птица мертва, если судья предвзято относится к своей команде и использует это как повод для удаления, я не знаю, как протестовать — разве у птиц нет жизни?

Это же не дисквалификация. Просто поменяйте питчера. Этому стоит спуститься, перестроиться и сыграть в следующий раз!

Это также защищает психическое здоровье несовершеннолетних.

Китахара Хидэцугу, вероятно, не накажет его, но кто может сказать наверняка в таких случаях?

Всегда есть опасения, что кто-то воспользуется ситуацией!

Судья отмахнулся от него, и даже ругать судью после этого было бесполезно.

Он на мгновение замер на холмике, но Сузуки Ноки среагировал быстрее. Внезапным криком он вывел своих людей на поле, запросив у судьи тайм-аут и одновременно призвав защиту собраться.

Китахара Хидэдзи взглянул на неё, словно установил телепатическую связь, мгновенно поняв, что она задумала. Он быстро сбежал с холмика, поднял мёртвую птицу раньше всех остальных, аккуратно снял бейсболку и положил её внутрь. Сузуки Ноки подбежал, снял бейсболку с гербом Дайфуку Гакуэн, изображённым на гербе Учиды Юмы, и аккуратно завернул и кепку, и птицу.

Все поняли её намерение и подчинились, собрав как можно больше перьев и разложив их среди одежды. Затем все молча склонили головы перед несчастной птицей – необходимое поведение!

В Японии общественное мнение может быть смертельным.

Будучи старшеклассниками, они должны демонстрировать уважение к жизни, иначе те, у кого есть скрытые мотивы, могут впоследствии растоптать всю команду.

Это не невозможно.

При более чем 50 000 человек на месте событий прямая трансляция могла насчитывать миллионы, а число зрителей, посмотревших запись, могло превысить 30 миллионов. Тысячи людей, указывающих пальцем, могут причинить боль без причины.

Общественное мнение никогда не следует недооценивать. Однако Япония также права: если вы признаете свои ошибки с правильным отношением, никакая ошибка не будет непростительной для несовершеннолетних, и зрители могут даже немного расчувствоваться.

У Сузуки Ноки всегда был очень прагматичный подход к жизни, и благодаря своему прошлому она лучше справляется с чрезвычайными ситуациями, поэтому она сразу же начала притворяться.

В частном Дайфуку Гакуэн довольно много людей действительно почтили минутой молчания; В конце концов, они были ещё молоды и добросердечны, и Китахара Хидэдзи склонил голову и «искренне» извинился.

Если бы он случайно кого-то обидел, он бы, безусловно, почувствовал себя невероятно виноватым, но голубь… ну, по его мнению, это ничем не отличалось от убийства курицы или овцы. Но это также отличалось от намеренной поимки голубя, чтобы съесть, и ему было немного стыдно за случайное убийство птицы.

Он был немного лучше Сузуки Ноки; он казался немного более искренним.

Режиссёр на месте событий тоже был очень любезен, показывая большой экран с изображением группы Дайфуку, собравшейся в круг и молча извиняющейся. Шум в зале стих, и воцарилась общая тишина. Многие женщины сложили руки, молясь о том, чтобы птица поскорее добралась до Чистой Земли.

Такова реальность мира. Если бы этого голубя зажарили или сварили в ресторане, скорее всего, всем было бы всё равно. Но его случайная смерть на глазах у более чем 50 000 человек вызвала волну сочувствия.

Режиссёр на мгновение понаблюдал за камерами с разных ракурсов, а затем показал крупный план «убийцы». Лицо Китахары Хидэдзи, с лёгким извиняющимся выражением лица и закрытыми в трауре глазами, появилось на гигантском экране стадиона, в интернете и на телевизорах бесчисленных домов.

Лёгкая грусть пронзила сердца всех. Через некоторое время атмосфера постепенно оживилась. Многие женщины заворожённо смотрели на лицо Китахары Хидэдзи – такой красивый!

У них не возникло никаких особых мыслей, лишь три простых слова: такой красивый!

Эти три слова не описывают его внешность; хотя мало кто может сравниться с внешностью Китахары Хидэдзи, но они есть. Они скорее описывают его уникальную ауру, которая приковывает взгляд.

Эта аура настолько поразительна, настолько поразительна, что выразить её можно только монотонным «Такой красивый» – неповторимое очарование, притупляющее разум и замораживающее мозг.

Если он улыбнётся, влюблюсь ли я в него?

У девушек его возраста сердце затрепетало, а глаза затуманились. Мужчины и женщины постарше тоже отреагировали на его искренние соболезнования, немного расчувствовавшись. Этот парень довольно добр, он ценит жизнь птицы. У него превосходный характер.

Похожим было отношение в студии живого выступления «Битвы при Косиэне», и Конишимия Масако не могла отвести от него глаз.

Несмотря на свою работу, она была на несколько месяцев младше Китахары Хидэдзи, что делало их ровесниками. Если бы она не была так далека, ей бы захотелось обнять Китахару Хидэдзи, согревая теплом своего сердца лёгкую печаль на его лбу.

Она невольно сказала: «Если бы я была этой птицей, я бы его не винила…»

Соги Мунэмаса невольно кивнул. «Это была просто неожиданная трагедия; он точно не виноват». Затем он взглянул на телесуфлер, где были новые инструкции от режиссёра: рейтинги росли, сыпались звонки и запросы на подробную информацию о Китахаре Хидэдзи. Количество комментариев о нём в интернете также стремительно росло. Упоминайте его чаще!

И не раз!

Рейтинги — это живительная сила телеканала. Соги Мунэмаса тут же сменил тон, слегка улыбнувшись: «Кстати, Масако-тян, Китахара-сан довольно интересный. Вы знали об этом?»

Глаза Масако Конишимии тут же загорелись, и она взволнованно сказала: «Не знаю. Пожалуйста, Мунэмаса-сэнпай, расскажите мне. Я угощу вас чаем!»

«Без проблем. Я возьму на заметку чай!» Соги Мунемаса улыбнулся. Этот глупый идол не был совершенно неприемлем; по крайней мере, они хорошо работали вместе!

Вспомнив свои знания, он улыбнулся и сказал: «Я слышал, что Китахара-сан только начал играть в бейсбол. Он был мастером кэндо и чемпионом по Флагу Нефритового Дракона!»

«О, это правда?»

«Конечно. Он когда-то был известным игроком в кэндо, побеждал в школьных турнирах!»

«Впечатляет! Тогда почему он выбрал бейсбол?»

Соги Мунемаса наблюдал, как глаза Масако Конишимии всё ярче и ярче, и мысленно показал ей большой палец вверх — игра девочки была превосходной. Любой, кто не знал, подумал бы, что она влюблена в Китахару!

Он чувствовал, что этот партнёр был хорошим.

В конце концов, зрители не любят читать сухую информацию; гораздо приятнее было получать вопросы и ответы.

Он подумал, что стоит рассмотреть возможность продления временного контракта Конисимии Масако, и улыбнулся: «У его друга неизлечимо больной характер, но он мечтает участвовать в Косиэне, поэтому он и приехал».

Находясь в Кансае, он обычно не был знаком с ситуацией в центре Кансая. Большую часть информации о Китахаре Хидэцугу он черпал из интернета, где слухи уже распространялись со скоростью лесного пожара.

«Какой заботливый человек!

Просто выдающийся!» Глаза Конисимии Масако просто сияли. «Он определённо выдающийся! Он также очень силён в учёбе, он сдал вступительные экзамены в префектуру Аити.

В будущем он, вероятно, поступит в престижный университет с рейтингом Double-A, и Киотский университет, а также Токийский университет — весьма вероятный кандидат».

«А? Гений?»

«Супергений! Он определённо станет примером для подражания для японских старшеклассников!» Соки Мунемаса хвалил его без колебаний, ведь сам факт звонка зрителей на горячую линию демонстрировал их любовь, а похвала понравившегося игрока делала зрителей ещё счастливее, и если они были довольны, то не переключали каналы, что неизменно повышало рейтинги. Он давно ушёл на пенсию и теперь ветеран профессионального бейсбола, поэтому похвала молодого игрока не была бы потерей лица, а наоборот, способствовала бы построению хороших отношений.

Глаза Конишимии Масако наполнились любовью — оказывается, драмы Мидзуки не фальшивые; в этом мире действительно есть идеальные люди.

Он любящий, преданный, талантливый как в гражданских, так и в военных делах, и у него блестящее будущее!

Они радостно болтали в студии, игра на поле тоже возобновилась, но первый бросок Китахары Хидэдзи был признан недействительным — это было по правилам. Китахара Хидэдзи выполнил полный набор движений для подачи, но мяч попал в птицу и отклонился от направления полета, не попав в зону удара, поэтому судья зафиксировал бол.

«Эм… Мунэмаса-сэмпай, как думаешь, Китахара-кун сможет выиграть этот матч?» Конишимия Масако больше не хотела оставаться нейтральной в комментаторском плане. В конце концов, она не была профессиональным комментатором. Видя, как Китахара Хидэцугу с нежностью наблюдает, как его товарищ по команде возвращает птицу в буллпен, её сердце растаяло, и она не могла не беспокоиться о его игре.

Она хотела увидеть больше Китахары Хидэцугу и не хотела, чтобы он выбыл в первом же матче.

По сравнению с ней, Соки Мунэмаса был гораздо осторожнее.

Подобные прогнозы зависели от его предвидения, и это было его источником дохода.

Он на мгновение задумался, прежде чем ответить: «Результат всё ещё сложно предсказать. На самом деле, две команды в этом противостоянии довольно схожи. Питчер школы Izumo International High School, Такаги Нисидзака, тоже очень сильный питчер. Пусть и не такой быстрый, как Китахара, его скорость подачи всё равно превышает 150. Его распределение особенно впечатляет, с широким разнообразием траекторий подачи. Он считается грозным соперником и станет серьёзным испытанием для линии отбивания частной школы Дайфуку».

Масако Конисимия взглянула на телесуфлер и осторожно спросила: «Значит ли это, что игра будет напряжённой?»

«Да, оба питчера очень сильны, поэтому всё будет зависеть от того, чья линия отбивания сыграет лучше».

«Надеюсь, победит Китахара!» Масако Конисимия начала молиться, решительно встав на сторону частной школы Дайфуку. Соки Мунемаса не возражал — на таком шоу, как их, которое наполовину варьете, наполовину транслируется в прямом эфире, нередко возникают конфликты между ведущим и гостями из-за разногласий.

Он тут же улыбнулся и сказал: «Тогда я поддержу Нисидзаку! У него больше турнирного опыта, и его будет нелегко поймать, так что его нельзя недооценивать».

По одному болельщику с каждой стороны не повлияло на баланс шоу.

Пока они болтали, Китахара Хидэдзи яростно подавал, выбив первого, второго и третьего бэттеров подряд, успешно выиграв первый иннинг. Это вызвало аплодисменты и восторженные возгласы всей публики, а болельщики «Дайфуку» заиграли на музыкальных инструментах и барабанах, снова воспрянув духом.

На большом экране крупным планом показали Китахару Хидэдзи, покидающего поле, — награду за выдающееся выступление, — и Конисимия Масако невольно воскликнула: «Китахара-кун победил!»

Соуки Масамунэ небрежно улыбнулся: «Масако-тян редко смотрит бейсбол, верно? Это только начало первого иннинга, ещё рано!»

Конишимия Масако смущённо высунула язык: «Сэр, я так рада, что вы меня застали. Мы обычно заняты выступлениями, поэтому почти не смотрим».

По правде говоря, она вообще почти ничего не смотрела; в этот раз она просто появилась на экране.

«Тогда давайте внимательно посмотрим на игру Нисидзаки Такаги-сана. Он и в прошлом году был выдающимся, и, думаю, в этом году он будет ещё более зрелым!»

«Хорошо, сэмпай!» Масако Нисимия смотрела, как Нисидзака Такаги выходит на поле, слегка разочарованная — он такой невзрачный и тёмный, какой плохой отзыв!

Но вскоре она поняла, что Нисидзака Такаги всё ещё довольно силён, легко выбив первого и второго игроков из команды «Рядовой Дайфуку Гакуэн». Рядовой Дайфуку упорно трудился, и второй игрок внезапно сбился с ног, рискуя столкнуться, скользя к базе. Но Международная старшая школа Идзумо оказалась не такой уж слабой, легко задушив его быстрым броском.

Соги Мунемаса смотрела, как второй игрок покидает поле, и вздохнула: «Рядовой Дайфуку был очень мотивирован, но, к сожалению, разница в силе весьма заметна. Какая жалость, какая жалость».

Масако Нисимия нахмурилась, наблюдая за игрой, чувствуя лёгкое разочарование от того, что не добралась до базы. Затем она увидела Юкари, которая вышла на игру со своей битой — Сузуки Ноки переместила её на третью базу, надеясь заработать очко в первом иннинге и поднять боевой дух команды.

Самая большая проблема для частного дайфуку заключается в том, что ни у кого из них нет опыта участия в главном турнире.

Если они неудачно начнут, то, скорее всего, впадут в панику.

Соги Мунемаса оживился, увидев Юкари на поле. «Это самый противоречивый игрок в Косиэне этим летом. Ей семнадцать лет, она играет кэтчером и тоже едет в Косиэн к другу… Давайте посмотрим на её первый выход на биту, а потом я познакомлю её с тобой, Масако-тян».

Он не осмелился сказать это первым. Рекорд Юкари был таким скромным – четыре хоум-рана в шести играх. Ему следовало бы похвалить её, но он боялся, что она сделает большой, пустой третий бросок, что было бы неловко.

Конишимия Масако тоже проявляла большое любопытство к Юкари.

Несмотря на то, что она находилась под постоянным вниманием из-за контракта с айдолом, она слышала о ней. В отличие от Китахары Хидэцугу, чья слава ограничивалась бейсбольными кругами.

Наблюдая за тем, как Юкари готовится к игре в зоне отбивающего, она заподозрила, что между ней и Китахарой Сюдзи что-то не так. Её сердце наполнилось лёгкой кислинкой, и она невольно спросила: «Старший, сможет ли Нисидзака сдержать Фукудзаву?»

«У него определённо есть хорошие шансы. Нисидзака известен не своими страйкаутами, а своими подачами с лёгким подкрутом, которые часто приземляются в инфилде. «Идзумо Интернешнл» также славится своей командной игрой и безупречной координацией в защите. Если мяч приземлится в инфилде, любой другой команде будет сложно пробиться на базу». Соги Мунэмаса хорошо знала «Идзумо Интернешнл»; в конце концов, команда в прошлом году попала на Косиэн, в отличие от частной «Дайфуку», которая до этого не провела ни одной игры.

«Подача!» Конишимия Масако наконец-то полностью погрузилась в игру, не в силах сдержать тихого крика.

«Я, пожалуй, сначала понаблюдаю…» Видя отсутствие реакции Юкири, Соги Мунемаса невольно предвкушал исход, но обнаружил, что Юкири внезапно из совершенно неподвижной превратилась в невероятно активную. Не раздумывая, она изо всех сил взмахнула битой, и бита в её руке словно исчезла с сетчатки — жестокий, смертельный удар.

С оглушительным «бум!»

Нисидзака Такаги рухнул на горку, хватаясь за плечо и крича от боли. Очевидно, серьёзно ранен.

У Соги Мунемасы чуть челюсть не вывихнулась — что за чёрт?

Вы, ребята, действительно здесь играть в бейсбол?

Первый иннинг ещё не закончился, а вы уже стали причиной одной смерти и одной травмы?

Это две главы, объединённые в одну, почти 7000 слов!

Этот раздел довольно сложно написать.

Я смотрел «Косиэн» три года подряд, так что мог бы написать об обычной игре, но бейсбол, как правило, не очень хорошо изучен, и сложно говорить о школьной жизни, не упоминая бейсбол, так что это единственный выход!