В три часа дня должен был начаться новый день соревнований. Сюй Хэсян относился к этому крайне серьёзно: за десять минут до начала он уже находился в игровой комнате команды №6, ожидая участников. Когда все члены команды вовремя собрались под его пристальным взглядом, обычно лёгкая и непринуждённая атмосфера сменилась напряжённым молчанием. Пятеро ребят сидели, не произнося ни слова.

— Почему все молчите? — удивился Сюй Хэсян.

— О чём говорить? — одновременно ответили все пятеро, уставившись на него.

— Не стесняйтесь, будьте как обычно, — заметил Сюй Хэсян, почувствовав необычную атмосферу.

— Хорошо, — ответили они, пытаясь расслабиться с помощью мелких движений, но разговор так и не завязался.

— Будем действовать по нашему плану, — сказал Сюй Хэсян.

— Понятно, — отозвались все.

После этого воцарилось коллективное молчание, пока судья в комнате не объявил:

— Подготовка к групповому бою началась. В первом раунде синяя команда — команда №7, красная команда — команда №6.

Игроки обеих команд вошли в игровую комнату.

— Добрый день, — неожиданно поздоровалась Тяньчжоу в чате.

— Вот это да, — восхищённо произнёс Чжоу Мо, продолжая восхищаться профессиональной вежливостью соперников. Хэ Юй, капитан команды №6, быстро ответил:

— И вам доброго.

— Наверное, правильнее было бы спросить, как вы все? — заметил Чжоу Мо, обращая внимание на детали и чувствуя, что они уже проиграли в вежливости.

Хэ Юй добавил:

— Все в порядке.

Чжоу Мо обдумывал эту фразу, но противник не ответил. Гао Гэ, не выдержав, воскликнул:

— Вы что, комедийный дуэт разыгрываете?

Оба немного приуныли, но обычное настроение команды №6 постепенно вернулось. Если бы Тяньчжоу знала, что её приветствие помогло команде №6 обрести нормальное состояние, неизвестно, что бы она подумала.

— Начинаем групповой бой, — объявил судья, и соревнование официально стартовало. После этого началась загрузка, и команды перешли к этапу запрета персонажей.

Сюй Хэсян прочистил горло — его время наступило.

Синяя команда №7 первой запретила персонажа, без колебаний выбрав Ланьлинвана.

— Неудивительно, — сказал Хэ Юй. Они уже анализировали стратегию команды №7 вечером. Поскольку они играли с использованием стрелковых персонажей, запрет Ланьлинвана был их стандартной тактикой. Ещё одним часто запрещаемым персонажем был Дуньшань — эти два персонажа, один для атаки, другой для защиты стрелков, были самыми часто запрещаемыми в предыдущих пяти днях соревнований.

Команда №6 заранее обсудила этот момент и первой запретила Тайичжэньжэня — лучшего помощника команды №7, которого команда №6 решила не допустить к игре сегодня.

Затем снова настал ход команды №7.

— Наверное, запретят Дуньшаня, — неожиданно смело предположил Чжоу Мо, но соперники не оправдали его ожиданий: вторым запрещённым персонажем команды №7 стал Любань Даши.

— Значит, они хотят взять Дуньшаня, — сказал Сюй Хэсян.

«Очевидно», — сказал Хэ Юй. Щитовая Гора в игроках, особенно в матчах среднего и низкого уровня, считается непопулярным героем с крайне низкой частотой появления. Однако на профессиональной арене она — один из самых востребованных вспомогательных персонажей. На Молодёжном Турнире такого уровня вспомогательные игроки просто обязаны уметь играть за Щитовую Гору. Вспомогательный игрок из команды 7, Монда, был первым, кого капитан Тяньчжоу пригласил в команду — он мастерски владеет всеми вспомогательными героями, и Щитовая Гора не исключение.

«Тогда забаним её, — предложил Сюй Хэсян. — Этот герой универсален, и в атаке, и в защите. Если они его выберут, нам будет сложнее».

Так Щитовая Гора, любимый герой Хэ Юя, была заблокирована командой 6 ещё на этапе банов. В первом раунде драфта три забаненных героя оказались вспомогательными.

«Посмотрим, что они выберут», — наблюдала команда 6, пока синяя команда 7 делала первый ход.

Сунь Шансян.

Без долгих раздумий и колебаний команда 7 выбрала этого героя, часто выполняющего роль основного урона. Обычно, чтобы ускорить развитие Сунь Шансян, её сочетают с Тайи Чжэньжэнь, но команда 7, вероятно, уже поняла, что противник не позволит им взять этого героя. Поэтому они и не стали стремиться к идеальному сочетанию.

«Если они взяли Сунь Шансян, — сказал Сюй Хэсян, не отдавая приказов, а скорее советуясь, — нам нужно выбрать героя с сильным ранним боем, чтобы подавить её развитие».

Из-за присутствия Хэ Юя он предпочёл обсудить, а не командовать.

«Брат Су, возьми Марко в качестве стрелка, — предложил Хэ Юй, — они медлят, а мы можем опередить их».

«Сейчас брать?» — спросил Сугэ.

«Да, в первом раунде, — ответил Сюй Хэсян. — Если оставить на второй, его могут забанить».

«На середину возьмём Цзян Чжана, как и договаривались», — сказал Хэ Юй.

«А лесника с сильным ранним темпом? Юньчжунцзюнь? Пэй Циньху?» — предложил Сюй Хэсян.

«Мне всё равно», — ответил Хэ Юй.

«Или Цзюй Юцзин тоже подойдёт», — добавил он.

«Хорошо, сократим их выбор», — согласился Сюй Хэсян. Команда 7 выбрала стрелка, а в лесу часто используют «синих воротничков». Цзюй Юцзин и Чжао Юнь — два героя, которые часто появляются в их команде. Убрав одного из них, они не лишат противника всех вариантов, но всё же ограничат их возможности.

«Тогда возьмём этих двоих, а на третьем этаже — Марко», — решил Хэ Юй.

«Ладно», — не стал возражать Сюй Хэсян, хотя в его голосе чувствовалось некоторое сомнение. По своему обыкновению, он предпочёл бы сначала определиться со своим вспомогательным героем. Однако, наблюдая за командой 6, он заметил, что они любят оставлять выбор вспомогательного героя напоследок. Хэ Юй действительно умеет читать игру, и его выбор героя в конце часто оказывается очень точным и эффективным. К тому же, его пул вспомогательных героев не ограничивается только вспомогательными — он может превратить в поддержку почти любого героя. Сюй Хэсян с интересом ждал, какие неожиданные решения примет Хэ Юй в сегодняшнем матче.

Джю Юкин и Модзяо. После выбора этих двух героев очередь перешла к 7-й команде. Чжан Фэй, Лянь По. Герои 7-й команды были выбраны быстро: два могучих воина появились на экране и были зафиксированы за считанные секунды. В 6-й команде уже давно решили, что следующим выберут Марко Поло, но не спешили с выбором.

— Не нужно торопиться. Пользуйтесь временем, которое позволяют правила. Обсуждение и анализ во время BP никогда не будут лишними. Даже если выбор очевиден, можно потратить это время на анализ противника и дальнейшую стратегию, — делился опытом опытный игрок Сюй Хэсян с Хэ Юем и другими.

— У Сунь Шансян уже есть два мощных телохранителя. Думаю, дальше они выберут мага с сильным клиром и джунглера, способного инициировать групповой бой, — рассуждал Хэ Юй.

— Чжао Юня забанили, — заметил Сюй Хэсян.

— Банов не на всех хватит, но постараемся ограничить их выбор, — ответил Хэ Юй.

Пока они обсуждали, на экране 6-й команды появился Гуань Юй. Это не означало смену плана — просто очередной тактический ход, которому научил Сюй Хэсян.

— Ваше время на BP — это также время для анализа противника. Не показывайте им заранее выбранных героев. Можно даже выставить на выбор героя, который лишь кажется подходящим, чтобы ввести их в заблуждение и нарушить их планы, — объяснял Сюй Хэсян, опираясь на свой профессиональный опыт.

Так на экране и появился Гуань Юй — герой, выбор которого не выглядел нелогичным, но соответствовал тактике «ложного выбора». Лишь в последние три секунды Гуань Юй был заменён на Марко Поло.

— Какой адреналин! — Чжоу Мо почувствовал себя, будто катается на американских горках, и боялся, что в последний момент выбор героя сорвётся из-за дрогнувшей руки.

Во втором раунде BP 6-я команда ходила первой. Согласно предыдущему анализу, они забанили героев с сильным клиром и способностью к инициации группового боя: Ван Чжаоцзюнь и Чжао Юня.

7-я команда, возможно, под влиянием тактики с ложным выбором Гуань Юя, забанила Гуань Юя и Ма Чао, как будто целясь в Ян Ци, лишив 6-ю команду возможности выбрать этих героев.

— Неужели они попались на нашу уловку? — Чжоу Мо не мог сдержать смеха.

— Старший брат, выбирай первым, — предложил Хэ Юй.

— Не торопись, — ответил Чжоу Мо, научившийся уловкам, и выставил на выбор Люй Бу, как будто целясь в двух телохранителей противника. Лишь в последний момент он выбрал героя, которого действительно планировал использовать в этом матче: Бай Ци.

— А вдруг они возьмут Люй Бу? — беспокоился Чжоу Мо после выбора Бай Ци.

— Пусть Люй Бу идёт в джунгли? Или Лянь По? — предположил Гао Гэ.

Слова были сказаны случайно, но, как оказалось, предсказали будущее.

Следующими героями 7-й команды стали Чжоу Юй и Чжуан Чжоу.

В групповом бою Weekюй — герой с сильным уроном по линии, что совпадает с анализом Хэ Юя. Однако Чжуан Чжоу, похоже, нацелен конкретно на Бай Ци. Тем не менее, с добавлением Чжан Фэя получается, что выбраны сразу два вспомогательных героя. Лянь По действительно оказался на позиции джанглера, как и предсказывал Гао Гэ.

— Как же разгадать эту загадку? — глядя на выбор двух команд из семи, спросил Сюй Хэсян у Хэ Юя.