В офлайн-этапе шестнадцать капитанов команд, шестеро из которых связаны с профессиональной средой. Среди них Сю Чжоутун — бывший основной игрок профессиональной команды, а остальные пятеро — чистокровные новички: Лэй Цинфэн из второй команды, Ян Ци из пятой, Шэн Шэн из одиннадцатой, с которыми они уже сталкивались, а также предстоящие завтра соперники — Лэн Тань из восьмой команды и капитан седьмой команды, Тяньчжоу. Такое соотношение капитанов соответствует каждому молодёжному турниру, но в этом сезоне распределение мест получилось несколько неловким: две из трёх призовых позиций заняли игроки, не имеющие профессионального опыта.

Лунсяо и Цывэйфэн — эти двое привлекли внимание всех с первого дня соревнований благодаря своей безупречной победе и уже не раз обсуждались в их небольшом чате. Они не могли недооценивать их личные навыки, но профессионалы, прошедшие профессиональную подготовку, всегда были уверены, что лучше понимают командную работу. Именно фиксированный состав команд на офлайн-этапе должен был стать их настоящей ареной.

Однако уже в первый день их уверенность была поколеблена. Команда под руководством Хэ Юя, шестая команда, неоднократно упоминалась Ли Вэньшанем в контексте командной работы — того, что они считали своим главным преимуществом. И именно шестая команда одержала победу над одним из их капитанов, пусть и занявшим последнее место.

Но они знали о силе Шэн Шэна и о том, как он подбирал команду — все игроки были ориентированы на его снайпера. Благодаря внутренним обсуждениям перед формированием команд, процесс подбора игроков прошёл довольно гармонично. И всё же, команда, которая, по их мнению, выглядела неплохо, была разгромлена шестой командой со счётом 3:0.

Все начали осознавать, что шестая команда станет серьёзным соперником. Их капитан, Хэ Лянъюй, уже создавал рекорд по числу побед подряд и привлекал их пристальное внимание и обсуждения.

Сюэдинэрмао? Его невероятная сила была замечена ещё на ранних этапах благодаря боевым столкновениям, но из-за малого количества игр обсуждений вокруг него было меньше. Сугэ, первый Сунь Шансян на национальном сервере, тоже оставлял некоторое впечатление. Чжоу Мо, играющий на верхней линии, со своим сдержанным и осторожным стилем, также запомнился многим.

Единственным, кто не производил такого яркого впечатления, был Гаогэ на средней линии. До сих пор никто не мог предоставить никакой информации о нём.

Пока не появилось сообщение от Ян Ци, которую упомянули:

— Да, они все из нашей школы, — сказала Ян Ци.

— Хэ Лянъюй, Сюэдинэрмао, Гаогэ, Чжоу Мо — эти четверо изначально были одной командой. Теперь вы понимаете, почему у них такая сильная командная работа? — продолжила Ян Ци.

— Почему ты не сказала этого раньше? — Шэн Шэн, уже проигравший шестой команде, выглядел так, будто потерял миллион.

— Почему ты не спросил раньше? — ответила Ян Ци.

Шэн Шэн остался без слов.

— А Сугэ не из их команды? — поспешно продолжил спрашивать Лэн Тань из восьмой команды, не желая стать следующим проигравшим.

— Он не из их команды, но они давно знакомы, и это даёт им определённую близость, — ответила Ян Ци.

«Так…» Лэнтань задумался. «Кстати…» добавила Ян Ци.

«Что?» — спросил Лэнтань, хотя на самом деле в этот момент все, включая Шэншэна, который обычно не обращал особого внимания на команду под номером шесть, пристально смотрели на окно чата.

«Речь идёт не только о командной игре, их личные навыки тоже заслуживают внимания», — сказала Ян Ци.

«Личные навыки? Ты, наверное, не о Хэ Лянъюе говоришь?» — уточнил Лэнтань. Они уже много обсуждали Хэ Лянъюя: у него отличное видение игры, хорошая реакция и чувство ритма, но когда дело доходило до техники, казалось, что ему немного не хватает. Хотя, конечно, и эти качества тоже являются частью личных навыков. Однако обычно, когда говорят о сильных личных навыках, в первую очередь подразумевают безупречную технику.

«Нет, я говорю о Сюэдинэрмао», — ответила Ян Ци.

«Об этом парне я слышал, что он, кажется, очень сильный, но особого ажиотажа вокруг него нет. Он что, «нервный нож»?» — спросил Лэнтань. «Нервный нож» — это игрок с нестабильной игрой: в один день он может блистать и переигрывать всех, а в другой — будто играет во сне. Такие игроки часто оставляют яркие впечатления своими вспышками мастерства, но из-за нестабильности не вызывают широкого отклика. Лэнтаню казалось, что Сюэдинэрмао именно такой игрок. Если это так, то с ним действительно нужно быть осторожным: кто знает, в момент вашей дуэли он проявит себя как гений или как полное разочарование?

«Нет», — неожиданно опровергла его Ян Ци. «Скажу так: в один на один я не думаю, что здесь найдётся кто-то, кто сможет его подавить. Разве никто из вас не пересекался с ним на линии?»

Так как у Мо Сянь была гибкая позиция, не обязательно он сталкивался с кем-то конкретным в матчах. Но Ян Ци знала, что была одна игра, причём та, которую больше всего смотрели на онлайн-этапе, и в ней как минимум один из присутствующих здесь игроков пересекался с Мо Сянем на линии.

«Я с ним пересекался», — не скрывая, сказал Сюй Чжоутун.

«Действительно, в нём что-то есть», — продолжил Сюй Чжоутун. «Видно, что он отлично владеет героями, его техника отточена. В один на один… не хочу говорить категорично, но при отсутствии давления героев, разницы в уровнях или снаряжении с ним действительно тяжело.»

«Настолько сильный?» — Лэнтань был слегка шокирован. Сюй Чжоутун известен своим высокомерием, и за всё время на текущем турнире лишь двое игроков заслужили от него подобную оценку: Чан Сяо, занимающий первое место, и этот самый Сюэдинэрмао. Оказывается, этот малоизвестный парень — тёмная лошадка.

«Значит, у команды номер шесть есть и командная сила, и выдающийся индивидуальный игрок?» — в групповом чате были не только капитаны, но и все профессиональные игроки, участвующие в этом молодёжном турнире. Сейчас говорил новичок из команды «Небесное Болото» Чжао Цзиньхэ.

Чжао Цзиньхэ обладал немалым мастерством, и, судя по его результатам за первые пять дней онлайн-этапа, он легко мог занять место капитана. Однако в последние два дня онлайн-соревнований его процент побед резко упал, и в итоге его рейтинг выбился из топ-16. Тем не менее, когда капитаны выбирали игроков, его выбрал Суй Цинфэн, занявший второе место, уже в первом раунде. Два новичка, представлявшие команды-чемпиона и вице-чемпиона прошлого сезона, теперь стали товарищами по команде 2. Под руководством Суй Цинфэна они находились в комнате Ли Вэньшаня, общаясь с капитаном команды «Одно Мгновение», пытаясь наладить контакт.

Однако Чжао Цзиньхэ все еще испытывал некоторую привязанность к команде «Небесное Болото». Он не хотел сближаться с капитаном команды, которая победила их и завоевала главный титул, но и просто уйти было бы невежливо. Поэтому он уселся в углу, уставившись в телефон, и лишь изредка вставлял реплики в общий разговор.

Когда он произнес эту фразу, все почувствовали сильное дежавю. Есть команда, есть выдающиеся игроки, которых называют богами — разве это не то, чем должна быть профессиональная команда?

— Вот это противник так противник! — сказал Лэнтан. — Больше говорить не о чем, мне нужно серьезно изучить их игры. Ребята, если у вас есть какие-то советы, пишите мне напрямую, мой телефон сегодня будет включен 24 часа в сутки.

— Давайте надавим на их поддержку, — сразу же отозвался Ян Ци.

— Интересно, что ты имеешь в виду? — Лэнтан, уже собираясь закрыть чат, остановился, не ожидая столь быстрого совета.

— Хэ Лянъюй, который играет на позиции поддержки, — это их мозг и настоящий ритм команды. Попробуйте взять его под контроль, — сказал Ян Ци.

— Звучит интересно, — подумал Лэнтан, невольно кивнув. Хотя на разборе матчей он не увидел полной картины, но то, что поддержка команды 6 — это подвижный тип, было очевидно.

Но, поразмыслив еще немного, Лэнтан не удержался и сказал: — Ты не хочешь, чтобы мы просто попробовали их на прочность?

— Конечно, есть и такая мысль. Ты будешь это делать? — Ян Ци сопроводил свои слова улыбающимся смайликом.

Лэнтан лишь развел руками. Формат соревнований заставил их столкнуться с таким сильным противником, что тут поделаешь? Этот камень преткновения им придется преодолеть, хочешь не хочешь. В конце концов, по крайней мере, 11 команд уже прочувствовали на себе их силу, превратившись в фоновый декор, и винить в этом некого.

— Ладно, пошли, — попрощался Лэнтан с всеми и закрыл чат. Он собрал свою команду 8 и начал вместе с ними анализировать последний матч команды 6. Благодаря подсказке Ян Ци, он особенно внимательно наблюдал за Хэ Лянъюем на позиции поддержки. Нацелиться на него — значит начать с этапа запрета героев, отправив тех, кто может доставить им проблемы, прямо в бан.

— Щит-Гора можно запретить, — после просмотра первого матча все согласились с эффективностью Щит-Горы Хэ Лянъюя.

— Тайи… — после второго матча Тайи Чжижэньь заставил их немного задуматься.

«БАНБАНБАН.» В третьем матче, когда Лу Бань Даши увел Лань Лин Ванга в джунгли, вся команда сразу пришла к выводу: этого героя нельзя оставлять. Но как именно противодействовать ему на практике? После трёх сыгранных матчей Лэн Тан не заметил никаких особенных привычек у Хэ Юя на позиции поддержки, или чего-то такого, что можно было бы использовать в своих интересах. «Давай посмотрим ещё раз», — и первый матч начался заново.