— Лечить яд ядом? Ты нас за дураков держишь?

— Бро, просто дай немного денег на ремонт телефона — и я уйду.

— Думаешь, сможешь отделаться одной лишь скидкой? Даже не надейся!

Несколько минут пререканий перед входом в Дом с привидениями ни к чему не привели — никто так и не решился войти. Люди толпились у ворот, будто за ними пряталась бомба. Даже Чэнь Гэ, наблюдая за происходящим, не удержался от вздоха:

— Да что ж такое… Никто так и не решится попробовать? А между тем, у нас совершенно обычный Дом с привидениями. Почитайте отзывы, если не верите — всё в открытом доступе.

Несколько человек действительно полезли в телефоны.

— Правда. В отзывах пишут, что он совсем не страшный.

— Похоже, единственное достойное в этом месте — симпатичная актриса-призрак.

— Ну что, может, всё-таки зайдём?

Наконец, спустя долгое молчание, один из парней шагнул вперёд.

— Ну что за трусы, ей-богу. Да это просто аттракцион. Я, между прочим, уже кучу трупов навидался — разве может быть что-то страшнее?

Парень выглядел вполне обычно: короткая стрижка, густые брови, ни дать ни взять студент.

— Да ладно, не гони.

— Пацан, думаешь, мы реально поверим, что ты видел мертвецов?

— Мы и так тут все на нервах, зачем еще масла в огонь подливаешь?

Споры оборвал спокойный, но твёрдый женский голос:

— Он не врёт. Для нас это — рутина.

Толпа обернулась. Навстречу из глубины парка шла высокая стройная девушка в белом платье и широкой соломенной шляпе. Лицо у нее было бесстрастное, а излучаемая аура будто бы даже понизила температуру вокруг нее — словно кто-то включил рядом кондиционер.

— Старшая! — воскликнул тот парень и бросился к ней, чтобы помочь с сумкой, но остановился, встретив её ледяной взгляд. Замер с вежливой, слегка смущённой улыбкой.

— Постой… Ты назвал её "старшей"? Вы что, студенты? — Чэнь Гэ прищурился, оценивая эту парочку.

— Мы оба учимся в Цзюцзянском медицинском университете, на криминалистике, — парень учтиво представился. — Меня зовут Хэ Сан, а это моя старшая — Гао Жу Сюэ. Видео, которое вы выложили вчера ночью, стало вирусным у нас на форуме, и она решила лично прийти посмотреть.

— Эта холодная красавица — судмедэксперт?

— Надо признать, внешность у неё, что надо.

— Девушка, а давайте познакомимся…

Мужская часть толпы мгновенно оживилась, окружив девушку плотным кольцом. Но Хэ Сан лишь усмехнулся:

— Вы, похоже, совсем не понимаете, с кем имеете дело. Прошлым утром она вскрыла несколько жаб и лабораторных крыс, а уже через полчаса с аппетитом пошла есть тушёное мясо. А прошлой ночью, после смены в морге, увидев тела в формальдегиде, только зевнула и поприветствовала их, как старых знакомых.

Он сделал паузу, а затем добавил:

— Послушайте совет: не переоценивайте себя. Она порезала скальпелем больше парней, чем у вас было девушек.

Эта короткая речь произвела нужный эффект. В считанные секунды вокруг девушки образовалась двухметровая зона отчуждения.

Услышав слова юноши, Чэнь Гэ почувствовал первые проявления мигрени. Ему с трудом удалось завершить последнюю кошмарную миссию и открыть обновлённый сценарий, но первыми посетителями оказались… двое студентов-криминалистов. С их-то психикой и привычкой к работе с телами — о каком страхе могла идти речь?

— Можно уже зайти? — Девушка нетерпеливо подошла вплотную. Она и без каблуков была высокой, а в обуви на платформе почти сравнялась с Чэнь Гэ по росту.

— Билет стоит двадцать юаней, с текущей скидкой — десять, — машинально произнёс он, но тут же сменил тон на более деловой. — Прежде чем вы войдёте, я обязан рассказать предысторию сценария. Это важная часть опыта — сюжет помогает лучше погрузиться в атмосферу.

Он вспомнил советы, оставленные «чёрным телефоном». Сюжет, окружение и предыстория — три кита, на которых держится любой действительно пугающий аттракцион.

— Итак, краткое введение. Знаю, что в сети пишут, будто мой Дом с привидениями не страшен. Но я, как ответственный владелец, считаю нужным озвучить все факты. Земля под этим зданием — бывшее массовое захоронение времён Цзюцзяна, возникшее здесь около пятидесяти лет назад. Тридцать лет назад, когда началось расширение города, могилы сровняли с землёй, а на их месте возвели Цзюцзянскую городскую больницу. Что было дальше — легко найти в интернете. Больницу пришлось закрыть. Причина — череда странных, необъяснимых инцидентов. Позже здание реконструировали, и теперь здесь — мой Дом с привидениями. Но… оно до сих пор хранит следы своей мрачной истории.

Он указал на табличку рядом с входом.

— Людям с сердечно-сосудистыми заболеваниями вход воспрещён. Возрастной ценз — от 12 до 16 лет только в сопровождении взрослых. Если всё ясно, прошу следовать за мной.

Он откинул тяжёлые чёрные шторы, захлопнул за ними проржавевшие двери и повёл Хэ Сана с Гао Жу Сюэ по тёмному коридору.

— Поскольку при жизни они не смогли быть вместе, то после смерти будут делить одну могилу, — начал он, погружая гостей в легенду. — Так гласит старая городская байка, которую в Цзюцзяне передают уже несколько поколений.

— Женщина по имени Пин Цзянхоу хотела устроить церемонию минхунь — брак между живым и умершим — для своего сына. Тот погиб слишком рано, и мать пригласила гадалку, чтобы определить, какая девушка станет «идеальной невестой» для загробного союза.

Он говорил спокойно, будто зачитывал выдержку из документа, но в голосе уже звучала тень трагедии.

— Проблема была в том, что у девушки уже был возлюбленный. Тогда Пин Цзянхоу… устранила его. Тело выбросили в озеро, а самой девушке начали угрожать: или она выходит замуж за мёртвого, или её родители умрут.

— Чтобы защитить близких, она согласилась. Красные и белые свечи на одной церемонии. Свадьба, сопровождаемая похоронами. Девушку запечатали в гробу и похоронили заживо. И с этого момента в доме Пин начали происходить странности.

Он понизил голос:

— Бронзовые статуэтки начинали кровоточить. Бумажные куклы, сжигаемые в честь мёртвых, подмигивали. А по ночам кто-то — или что-то — бродило по коридорам…

— Сценарий, в который вы сегодня попадете, так и называется — «Минхунь». Здесь всё интерактивно, по помещениям можете передвигаться совершенно свободно. Но у вас будет только 15 минут, чтобы найти выход. Если захотите сдаться — просто встаньте под любую из камер и скажите об этом, я выведу вас.

Он остановился перед лестницей, ведущей на второй этаж, и, слегка наклонив голову, произнёс:

— Наслаждайтесь.

— Звучит, конечно, любопытно, но если вы думаете, что этим испугаете меня, то сильно ошибаетесь, — пробормотал Хэ Сан, бесстыдно прячась за спиной своей старшей.

Слова у него были смелыми, но ноги будто приросли к полу и категорически отказывались двигаться вперед.

В отличие от него, Гао Жу Сюэ держалась куда спокойнее. Не говоря ни слова, она вошла в тёмный проход.

— Старшая, подожди меня! — торопливо крикнул Хэ Сан и, собравшись с духом, бросился следом.

Когда оба посетителя скрылись за дверью, Чэнь Гэ аккуратно закрыл вход и вызвал по рации Сюй Вань:

— Гости внутри. Будь готова. И не забудь наушники надеть.

Отдав последние указания, он направился в операторскую — тесную комнату с видеомониторами и пультом управления. Отсюда можно было следить за каждым шагом посетителей и при необходимости вмешаться.

— Честно говоря, не думал, что придётся запускать эту мелодию так рано… Она слишком гнетущая, — пробормотал он, включая аудиосистему. — Но раз уж у нас сегодня не обычные клиенты — выбора нет.

И поставил на повтор «Чёрную пятницу».

Чэнь Гэ устроился перед монитором, наблюдая за происходящим в режиме реального времени. Он внимательно следил за Хэ Саном и Гао Жу Сюэ, чтобы, если что-то пойдёт не так, немедленно вмешаться.