— Что? Ещё одно убийство? — голос инспектора Ли по телефону звучал скорее озадаченно, чем удивлённо.

— Четыре года назад ученица по имени Чжан Я выпала из окна. На бумаге — самоубийство. Но всё указывает на то, что это было нечто большее, — твёрдо ответил Чэнь Гэ.

— Подожди. Дай сначала взглянуть на материалы. Если родственники просили провести вскрытие, документы должны остаться в архивах.

Ли не стал вешать трубку. Слышно было, как он щёлкнул выключателем, а затем стал рыться в бумагах. Минут через пять он наконец что-то нашёл.

— Подожди… — его голос изменился. — Частная академия Западного Цзюцзяна… Почему это название мне так знакомо?.. Сяо Чэнь, немедленно уходи оттуда!

— Я уже почти у ворот. Что случилось?

— Это место… с ним что-то не так. Объяснить в двух словах не смогу, но скажу одно: за две недели в этой школе покончили с собой шесть человек. И все смерти — странные. Очень странные.

Сквозь телефон слышался шелест страниц — инспектор продолжал лихорадочно листать досье.

— Точно. Цифры сходятся, — пробормотал он, словно сам себе. — Всё совпадает.

Чэнь Гэ уже видел школьные ворота и ускорил шаг.

— С чем именно совпадает? Что там происходит? — Ли пытался вернуть разговор в русло.

— Не сейчас. Просто проверь — Чжан Я была первой среди погибших?

Инспектор промолчал пару секунд, сверяясь с записями.

— Да, её зовут Чжан Я. Причина смерти — падение с высоты. На теле не обнаружено внешних повреждений, кроме тех, что соответствуют падению. Полиция прибыла на место в день инцидента. Девочка выпала из окна танцевального зала на четвёртом этаже. Стекло не было разбито, вокруг — никаких следов борьбы или постороннего вмешательства. Мы пришли к выводу, что она прыгнула сама.

— «Прыгнула сама»? — Чэнь Гэ повысил голос. — А вы не думали, что её вынудили? Она спасалась — если бы не прыгнула, её бы изнасиловали!

Он говорил о сцене, которую только что увидел в зеркале.

— Мы рассматривали такую возможность, — спокойно ответил Ли. — Но в деле есть показания её соседок по комнате. Все пятеро заявили, что ничего не видели и не знают. По их словам, Чжан Я пошла в студию одна после занятий. Девочка была замкнутой, подверженной стрессу, и, возможно, страдала психическими расстройствами. Полиция тогда допросила и других одноклассниц — все подтвердили это поведение.

— Чжан Я совсем не такая! Они просто сговорились оклеветать её! — Чэнь Гэ говорил с нарастающим возмущением. Он не мог поверить, что весь класс ополчился на Чжан Я — ведь она не сделала ничего дурного.

— Какой Чжан Я была на самом деле, мы, возможно, никогда уже не узнаем, — спокойно ответил инспектор Ли. — Но факты — вещь упрямая. А пока тебе лучше уехать оттуда как можно скорее. Мы уже отправили к тебе людей.

— Они врут! Посмотрите внимательнее на время смерти Чжан Я — она умерла ещё до конца занятий! Если так, значит, эти пятеро знали, что произошло, и сознательно всё скрыли! — Чэнь Гэ повысил голос. Его возмущение становилось всё более отчётливым.

— Тут ты ошибаешься, — покачал головой инспектор. — Время смерти было установлено с 18:00 до 20:00. Девушки ушли из центра факультативов около 17:30 — как обычно. У них было алиби.

Он говорил спокойно, почти отстранённо: для него это была очередная рутинная проверка, не больше.

— Этого не может быть! — с нажимом заявил Чэнь Гэ.

— Это именно так. Судмедэксперт провёл тщательный анализ по трупным пятнам и стадии окоченения. Причина смерти — перелом позвоночника. Были также зафиксированы травмы черепа, пяточной и тазовой костей — типичные повреждения при падении с высоты. Всё указывает на самоубийство.

Чэнь Гэ замолчал, будто наткнулся на невидимую стену. Он словно остолбенел.

— Но если она упала ещё до того, как девушки ушли, это значит… она не умерла сразу. Её тело было парализовано, она лежала в крови, медленно умирала — в одиночестве и мучении. Это могло длиться до восьми часов вечера…

— Теоретически, такая версия возможна, — признал инспектор. — Но ты забываешь одну вещь. Если она была жива, почему никто из тех пяти не оказал ей помощь? Даже если они бы и не стали спасать её — ведь в школе были и другие. Кто-нибудь обязательно бы нашёл её.

— Не обязательно, — покачал головой Чэнь Гэ. — Это были каникулы. В школе, кроме этих шести девочек, никого не было. Они тренировались перед национальными соревнованиями, учитель ушёл раньше. А если охрана и была, кто сказал, что её нельзя было подкупить?

— Я не собираюсь с тобой спорить, — устало начал инспектор Ли. — Вопрос в том, покончила ли Чжан Я с собой или была убита. Ты уверен, что пятеро девочек причастны к её смерти, что они солгали и покрывали друг друга. Но теперь все они мертвы — погибли одна за другой в течение двух недель. Подозреваемые мертвы. Так скажи, как ты себе представляешь дальнейшее расследование?

Ли волновало не столько само дело, сколько безопасность Чэня Гэ.

— Инспектор, я не говорил, что они убийцы. Они — соучастницы. Настоящий убийца — тучный сутулый мужчина, рост около метра восьмидесяти. Он был там. Он всё это сделал!

— Довольно точное описание. — Ли нахмурился. — Но откуда ты это знаешь? Четыре года назад системы видеонаблюдения в Частной Академии Западного Цзюцзяна ещё не было. Все свидетели мертвы. А ты заявляешь, что настоящий убийца до сих пор на свободе… Думаешь, я тебе поверю?

Он был истощён. Последние дни Ли работал без отдыха — расследование в апартаментах Пин Ань отняло много сил. Потому и оставался на дежурстве даже в два часа ночи. Его голос был глухим, с заметной ноткой раздражения.

Чэнь Гэ уловил сомнение в его тоне.

— Начать можно с проверки всех, кто был связан с Академией четыре года назад. Этот человек — он был на месте преступления. Мы должны его найти.

— Чэнь Гэ, ты хоть понимаешь, что возобновление старого дела — это не игрушки? — Ли тяжело выдохнул. — Дело официально закрыто. Даже если ты убедишь меня, без одобрения сверху это ничего не даст. Нам нужны факты. Подтверждённые, зафиксированные. Не догадки и не интуиция.

— Но всё, что я сказал — правда.

— Это ты так считаешь, — без особого выражения ответил Ли, начиная убирать документы в ящик. — Скажи лучше, что тебя так тянет к этому делу? Ты не похож на человека, которого ведёт чувство справедливости.

— Что?.. — Чэнь Гэ замер, ошеломлённый вопросом.

Он вспомнил, как Чжан Я спасла его в деревянной хижине, как стояла у него за спиной в танцевальной студии — молча, холодно. В её присутствии не было тепла, но рядом с ней он чувствовал себя защищённым.

— Ничего особенного, — наконец сказал он. — Просто… в этих обстоятельствах, похоже, я — единственный, кто может ей помочь.

Он бросил взгляд на чёрный телефон рядом.

— Я всё равно тебя не понимаю, — после паузы признался инспектор Ли. — Но если тебе действительно не даёт покоя эта история… После того как мы закроем дело Пин Ань, я лично займусь проверкой твоих слов. Обещаю.

— Спасибо, дядя Сан Бао, — выдохнул Чэнь Гэ. — Если удастся найти убийцу… возможно, Чжан Я наконец получит покой. А в это проклятое место я больше возвращаться не хочу.

Он отключился и снова перевёл взгляд на здание Частной Академии Западного Цзюцзяна.

И — похолодел.

В трёх метрах от него стоял призрак Чжан Я.

Она смотрела на него, слегка склонив набок голову. По ее школьной форме струилась свежая кровь, а прядь волос прилипла к щеке. Девушка не приближалась, но и не отводила взгляда.

При этом у неё было странное выражение лица.