Заглянув внутрь, Чэнь Гэ, наконец, смог разглядеть, что именно было выведено кровью на зеркале. Ещё одна цифра — два.

Сама по себе она ничего не значила. Но тот факт, что число было выведено кровью, невольно усиливал атмосферу ужаса.

«Что оно означает?..» — задумался Чэнь Гэ. — «Вчера на разбитом зеркале он оставил тройку. Сегодня — двойка. Это последовательность? Почему цифры уменьшаются?»

Мысли путались. Он не мог отделаться от ощущения, что за этими числами скрыт какой-то смысл. Может быть, это отсчёт?

Опершись на дверной косяк, Чэнь Гэ задумчиво уставился на подсохшие бурые пятна.

«Монстр из зеркала уже вселился в тело Чжан Пэна… Зачем ему оставлять ещё одно послание, если он добился своего? Или… это не конец?»

Эти вопросы не давали покоя. Но ответов не было — он по-прежнему слишком мало знал о существе, с которым столкнулся, и о том, откуда вообще оно пришло.

«Если цифры продолжат убывать, что произойдёт, когда счёт дойдёт до нуля?»

С этой мыслью внутри него начало подниматься тревожное предчувствие. Парень стоял у двери в ванную, и в голове неожиданно всплыла банальная — но, как казалось, не такая уж и фантастическая — догадка: «А что, если отсчёт связан со мной? С моей жизнью? Как в дешёвом ужастике — ноль означает смерть?»

Он заставил себя отмахнуться от нарастающей тревоги. Подавив внутреннюю панику, Чэнь Гэ пробормотал:

— Подождём до следующей ночи. Если появится ещё одна цифра — внутри дома или рядом с ним — тогда и буду решать, что делать дальше.

Парень тяжело вздохнул. Всё, чего он хотел — сохранить Дом с привидениями, доставшийся ему от родителей. Возможно, даже развить его, если будет возможность. Но цепь странных событий неумолимо рушила эти простые планы.

Когда Чэнь вернулся в комнату для персонала, к аттракциону подъехали несколько полицейских машин. Прибыла следственная группа из центрального городского управления: офицеры зафиксировали место происшествия, сделали фотографии и собирались присоединиться к коллегам, которые продолжали поиски Чжан Пэна.

Инспектор Ли неустанно сопровождал Чэнь Гэ. К утру новостей о задержании не поступило. Несмотря на это, Ли уверял его, что Чжан Пэн долго скрываться не сможет — он будет пойман в течение ближайших 24 часов.

Чэнь Гэ кивал, но всерьёз об этом даже не думал. Не Чжан Пэн вызывал у него тревогу — его не отпускала мысль о цифре на зеркале. Именно она не давала покоя.

Инспектор, приняв мрачное молчание Чэня за последствия пережитого стресса, несколько раз попытался его успокоить, а затем вместе с остальными уехал.

Парень остался один в пустом, притихшем доме. Он открыл окно. Утренний свет мягко коснулся его лица.

— Владелец Дома с привидениями… повелитель духов и призраков… — пробормотал он с ироничной усталостью. — Но почему же я чувствую себя таким… беспомощным?

Утренний свет медленно просачивался в комнату. На кровати лежала кукла. Словно под воздействием легкого ветра она повернулась и соскользнула вниз, под кровать. Чэнь Гэ наклонился, поднял её и легко ткнул пальцем в живот.

— Единственный призрак, который меня слушается, только и умеет, что строить из себя милашку. В реальной заварушке мне, похоже, ещё и тебя защищать придётся.

Кукла будто бы выразила протест — дернулась в его руках, словно пытаясь освободиться, но, разумеется, ничего этим не добилась.

— За две кошмарные миссии получил только навыки поддержки. Полезно, конечно, для развития Дома с привидениями, но мне самому от этого мало толку.

Он задумался. Пусть Чэнь Гэ и не понимал, что именно означали эти цифры, одно он знал точно — позволять каким-то «высшим силам» играть с собой он не собирался.

Парень достал чёрный телефон и надолго уткнулся в экран, перелистывая интерфейс. По сути, его единственным реальным козырем оставался Красный призрак — Чжан Я. Однажды она уже спасла его, когда в деревянной хижине за апартаментами Пин Ань указала на присутствие Ван Ци. Технически, она тогда уберегла его от смерти.

Но в другой раз — во время кошмарной миссии, когда зеркальный монстр пытался утопить его в ванной — она не пришла. Это многое говорило о её отношении к его жизни. Точнее — об отсутствии такого отношения.

«Если я завершу её “Миссию Окровавленного Сердца”, смогу заставить её сделать то, что противоречит её воле… Возможно, она поможет мне справиться с этой непонятной опасностью.»

Он нажал в приложении на имя Чжан Я. Даже при всей привычке к жуткому, которую он вырабатывал с самого детства, от одного взгляда на ало-кровавый интерфейс его пробрала дрожь. Он был интересен ей… только в мёртвом виде.

«А если уровень привязанности подскочит слишком быстро? Что, если она не выдержит и решит, что мне пора… присоединиться к ней?»

Влюблённый призрак — испытание не для слабонервных.

Когда он закрыл приложение, воздух вокруг будто стал легче. Свежей. Спокойней.

«Миссия Окровавленного Сердца останется моим последним козырем. Если таинственный номер снова появится этой ночью — тогда и активирую её.»

С этой мыслью, в голове постепенно начал выстраиваться план. Успокоившись, Чэнь Гэ снова лёг и вскоре заснул.

…

Сюй Вань пришла на работу около восьми утра. Это позволило Чэнь Гэ покинуть Дом с привидениями, оставив аттракцион в надёжных руках, и отправиться на закупку камер видеонаблюдения — на деньги, выделенные дядей Сюем. Он сильно торопился: в аттракционе оставалось слишком много слепых зон, а это было непозволительно опасно. Кроме того, одна из ежедневных миссий «чёрного телефона» требовала установки камер и систем безопасности.

Не теряя времени, Чэнь Гэ в тот же день нанял рабочих и вернулся с ними в Дом с привидениями. Под его личным контролем техники установили камеры практически во всех ключевых точках здания, создав плотную сеть наблюдения с минимальным количеством мёртвых зон. Параллельно парень планировал оснастить здание системой прослушивания, но из-за ограниченного бюджета смог позволить себе лишь самый дешёвый вариант, который и был установлен в комнате сценария «Минхунь».

К семи вечера, завершив проверку нового оборудования, Чэнь Гэ получил уведомление на экране чёрного телефона:

«Поздравляем! Лёгкая миссия завершена.
Награда: фоновая музыка “Свадебное платье”.»

Примечание: “Свадебное платье” — идеальное дополнение к сценарию “Минхунь”!
Фактор страха в нём повышен до ★☆☆☆☆!»

Увидев это сообщение, Чэнь Гэ невольно удивился. Ранее уровень страха у «Минхунь» составлял всего ползвезды, но теперь, благодаря новой музыкальной теме, он сразу поднялся до одной полной звезды.

— Похоже, эта мелодия ещё мрачнее, чем “Чёрная пятница”, — пробормотал парень, запуская новый трек.

Однако по атмосфере музыка оказалась совсем другой. Если “Чёрная пятница” напоминала тягучее зловещее пламя, медленно затягивающее слушателя в темноту, то новая композиция была… тревожной. Странной. Она напоминала одновременно свадебный марш и траурную процессию. С первой же ноты у Чэнь Гэ побежали мурашки по коже.

— Идеально для “Минхунь”, — пробормотал он, — но если слушать её слишком долго, можно и правда повредиться умом. Пока кто-нибудь не решится пройти этот сценарий, лучше оставить трек у себя.

Он сохранил композицию «Свадебное платье» в памяти своего телефона, после чего поднялся на третий этаж, чтобы заняться уборкой. Денег на штатного уборщика у него не было, поэтому Чэнь Гэ работал сам. С плюшевыми куклами в карманах, он тщательно собирал осколки зеркал, разбросанные по всему этажу. К моменту, когда с уборкой было покончено, стрелки часов практически приблизились к полуночи.

Парень медленно ходил между ванной комнатой и комнатой отдыха для персонала, не выпуская из рук телефон. Его взгляд то и дело скользил по зеркалам.

Он ждал. Ждал наступления полуночи.