— Боюсь, я не могу с этим согласиться, — покачал головой инспектор Ли. — Поимка преступника — задача полиции. Мы не можем позволить тебе идти на неоправданный риск.
— Пребывание в доме с привидениями — лишь способ убедить Чжан Пэна, что его не раскрыли. Тогда он не свернёт с задуманного и попытается добраться до меня. Когда он вернётся в парк, вы сможете задержать его, — спокойно объяснил Чэнь Гэ после недолгих размышлений. — Если мы упустим его сейчас, мне придётся жить в постоянной тревоге, оглядываясь через плечо, ожидая нападения в любой момент.
— В любом случае, реальный план должен быть сформирован после обсуждения с городской следственной группой. Дело апартаментов Пин Ань — в их ведении, а участок Западного Цзюцзяна оказывает лишь поддержку. Но я передам им твоё предложение, — сказал инспектор Ли, убрал ноутбук и, вызвав кого-то по телефону, вышел из комнаты охраны вместе с двумя офицерами.
Когда полиция ушла, подошёл дядя Сюй. Он выглядел обеспокоенным.
— Сяо Чэнь, думаю, тебе стоит послушаться полицию и хотя бы на пару дней уехать куда-нибудь подальше от этого места.
— Бегство от проблемы ничего не решит. Но всё равно спасибо вам за заботу, дядя Сюй.
Посмотрев видеозапись ещё раз, Чэнь Гэ вернулся в дом с привидениями.
У ворот его ждала Сяо Вань. Увидев, что Чэнь Гэ возвращается с поста охраны, она указала на коробку с едой, оставленную на столе.
— Босс, сегодня на обед — рис с жареной свининой и зелёным перцем. Пока тётушка-повар отвлеклась, я подбросила тебе лишний кусочек мяса.
Чэнь Гэ поблагодарил девушку, но промолчал о Чжан Пэне. Он быстро доел рис и вернулся к работе. Сюй Вань изображала призрака в сценарии «Минхунь», а сам Чэнь Гэ остался у входа, чтобы продавать билеты. Он опустил голову, но внимательно следил за происходящим, не упуская из виду ни одного движения в парке.
«Чжан Пэн может стать либо проклятием, либо шансом — всё зависит только от моих дальнейших действий.»
С момента, как он выполнил несколько заданий от чёрного телефона, Чэнь Гэ сильно изменился: его мышление стало острее, а выдержка — крепче.
Внутри Дома с привидениями скрывается зеркальный монстр. Это существо способно свободно перемещаться между реальностью и зеркальным миром. Другими словами, стоит где-то появиться зеркалу — и оно становится практически неуязвимым.
Чэнь Гэ продолжал механически продавать билеты, в то время как его мысли лихорадочно обрабатывали полученную информацию.
Атаки на Хэ Сана и Хэ Фэна были подозрительно похожи. Судя по рассказу Хэ Фэна, цель монстра заключалась в том, чтобы овладеть телом жертвы и затуманить её сознание. Пока что Чэнь Гэ не до конца понимал, чего именно добивается эта тварь, но один момент явно заслуживал внимания: если существо вселяется в человека — означает ли это, что оно не сможет сразу же покинуть занятое тело, по крайней мере, быстро?
Он зацепился за эту мысль ещё во время разговора с Хэ Фэном, но до сих пор не находил безопасного способа её проверить. Было глупо рисковать — до сегодняшнего дня.
Ситуация изменилась, когда на горизонте появился Чжан Пэн. Убедившись, что это действительно он, Чэнь Гэ в уме уже наметил план.
Он собирался использовать Чжана в качестве приманки. Нужно было заманить его в Дом с привидениями и спровоцировать зеркального монстра на то, чтобы тот вселился в мужчину.
Именно поэтому Чэнь Гэ настоял на том, чтобы остаться в Доме. Он понимал, насколько опасна задуманная схема, но если всё сработает, удастся устранить две угрозы разом.
— План рискованный… но если всё получится, я избавлюсь от обоих, — прошептал он, словно убеждая самого себя.
В 17:00 он позвал Сюй Вань и отпустил её домой пораньше. Затем вернулся в здание, чтобы подготовиться к встрече с Чжан Пэном.
В 17:30 ему позвонил инспектор Ли. Полиция уже оцепила территорию вокруг Парка Нового Века — если Чжан появится, уйти ему не дадут.
Наспех поужинав, Чэнь Гэ взял с собой костюм Доктора Череподробителя и направился в комнату управления. Он запер дверь и уселся перед мониторами, решив, что при необходимости проведёт там всю ночь.
— Камер действительно очень мало… — пробормотал он. — Слепых зон хоть отбавляй.
Солнце клонилось к горизонту, и с наступлением сумерек Парк Нового Века приобрёл зловещий, почти потусторонний облик. Чэнь Гэ сидел в диспетчерской, закутавшись в рабочую форму — не столько от холода, сколько для маскировки. К полуночи всё встало с ног на голову: тот, кто должен был прийти, так и не появился. А вот тот, кому здесь явно не место, явился без приглашения.
Из сценария «Убийство в полночь» снова донёсся характерный визг пилы. Всё повторялось, как в прошлую ночь.
— Он издевается, что ли? — пробормотал Чэнь Гэ и, пожав плечами, медленно подошёл к двери, раздумывая, стоит ли выходить навстречу «гостю». — Ладно, пусть поиграется ещё немного.
Он вставил в ухо Bluetooth-гарнитуру, машинально прижал к груди куклу, оставленную родителями, и вернулся к экранам наблюдения.
Около часа ночи, когда Чэнь Гэ уже начинал терять терпение, на одном из мониторов зашевелилась дверь в ванной.
«Там кто-то есть?»
Он наклонился ближе к экрану. Через несколько секунд дверь распахнулась, и в кадр скользнул высокий мужчина с длинным ножом — лезвие блеснуло в свете камеры, не менее двадцати сантиметров.
— Ванная, — спокойно отметил про себя Чэнь Гэ. — Это та самая, где я прошёл свою первую кошмарную миссию. Окно ведёт наружу. Значит, он что-то заранее поставил под окном и вскрыл замок.
Комната управления оставалась запертой, а её расположение было намеренно спрятано — случайный посетитель не смог бы найти её, не зная планировки Дома с привидениями.
В это время на мониторе незваный гость, Чжан Пэн, шаг за шагом продвигался по коридору. В одной руке он сжимал нож, в другой — телефон, освещая себе путь. Он шёл медленно, пытаясь не запнуться о разбросанный по полу реквизит, не подозревая, что за каждым его движением уже наблюдают.
Через пятнадцать минут блужданий по лабиринту коридоров и преодоления всех препятствий, Чжан Пэн наконец добрался до комнаты отдыха персонала. Он замер у двери, колеблясь. Грудная клетка тяжело вздымалась, дыхание было прерывистым, а рука, сжимающая нож, заметно дрожала.
Он несколько раз протягивал пальцы к дверной ручке, но всякий раз отдёргивал руку, не решаясь коснуться металла. Было видно, как внутри него борются сомнения.
Простояв на месте около двадцати секунд, Чжан Пэн, наконец, решился. Он так и не заметил камеры наблюдения.
Сжав рукоять ножа одной рукой, другой мужчина взялся за ручку. Сделав глубокий вдох, толкнул дверь и, словно хищник, влетел внутрь — быстрый, решительный, молниеносный.
Через минуту он вышел обратно. В руке по-прежнему был нож — на его лезвии выступила алая полоска. Похоже, он случайно порезал себе руку. Перехватив нож в другую ладонь, Чжан Пэн угрюмо посмотрел в сторону лестницы, а затем, не говоря ни слова, пошёл дальше по коридору.
Чэнь Гэ, наблюдавший за происходящим через камеры, видел, как тот направляется к комнате управления. Немедленно предупредив инспектора Ли, он схватил молоток Доктора Череподробителя и спрятался за дверью — готовился к эффектной сцене в духе фильмов ужасов: внезапное нападение из темноты.
Но вопреки ожиданиям, Чжан Пэн даже не притормозил у двери. Не сбавляя шага, он прошёл мимо и направился в сторону служебного коридора.
— Что он делает? — с недоумением пробормотал Чэнь Гэ, бросившись к монитору.
На экране было видно, как Чжан Пэн начинает отдирать доски, перекрывающие потайной проход в конце коридора. Он не колебался ни секунды — просто распечатал себе путь и шагнул внутрь.
— Почему он пошёл к сценарию «Убийство в полночь»? — Чэнь Гэ сбросил с головы гарнитуру, в изумлении распахнув глаза. — Оттуда слышны звуки пилы… Он что, думает, это я что-то там пилю?
