Дверь в новый сценарий — «Убийство в полночь» — захлопнулась с коротким, звонким щелчком. По спинам студентов-медиков пробежал холодок. Щелчок отозвался в ушах, как звук захлопнувшегося замка. Кто-то неловко сглотнул.

— Хэ Сан, — раздался голос из группы. — У тебя уже был опыт… Что теперь делать?

— Выбираться. Чем быстрее — тем лучше.

…

Тем временем, заперев дверь с внешней стороны, Чэнь Гэ почти сразу набрал Сюй Вань.

— Приходи в комнату с реквизитом, срочно.

— Босс? — Сюй Вань удивилась. — Посетители ведь уже внутри, всё идёт по сценарию. Что случилось? — Она направилась к нужной двери, шаги отдавались эхом в полумраке. На ней было свадебное платье для Минхунь, макияж мертвеца добавлял зловещего шарма: выглядела она так, словно вышла из морга прямо на вечеринку.

— Я запустил новый сценарий на третьем этаже. Назвал его «Убийство в полночь». Подопытные у нас что надо — студенты-медики. Посмотрим, как они справятся. — Чэнь Гэ толкнул дверь и скрылся за полками, доставая из-под прилавка черный телефон. Ему нужно было кое-что найти.

— Но ведь новые сценарии должны пройти проверку у руководства. Это же правило парка… — напомнила она, придерживая подол, чтобы не споткнуться. — Что ты ищешь?

— Костюм. Я делал его специально для тебя.

— Для меня?

В самом дальнем углу стоял запылённый деревянный ящик. Чэнь Гэ не сразу его узнал — когда-то внутри лежали кукла и телефон. Но теперь коробка выглядела иначе, и то, что он увидел внутри, заставило его на мгновение замереть.

На дне покоились странного вида молоток, заляпанный кровью медицинский халат и пожелтевшее, почти стертое объявление о пропавшем человеке.

— Нашёл. — Он вытащил халат. Ткань показалась обычной, но на деле оказалась неожиданно тяжёлой. В швах были вшиты звенья железных цепей, и на каждом — выбиты человеческие лица, искажённые болью, страхом, мукой.

— Ты серьёзно? Это то, что ты для меня подготовил? — Сюй Вань невольно отступила на шаг. Запах был специфический, будто одежда действительно впитала в себя кровь. — Может, всё-таки без неё обойдёмся?

— Актёр — главное в Доме с привидениями. Подумай об уроках, которые тебе читали на актёрских курсах. Профессия требует самоотдачи. — Он встряхнул халат, и из складки выпала кожаная маска. Чэнь Гэ поднял её — и едва заметно побледнел.

Маска была сделана грубо, словно сшита вручную из лоскутов человеческой кожи. Черты мужские, неровные, швы — грубые, как после поспешной аутопсии. Она и правда выглядела устрашающе.

— Только не говори, что и это для меня… — Сюй Вань уже стояла у самой двери, готовая в любой момент выскочить наружу.

— Пожалуйста… Просто примерь. Я хочу посмотреть, как будет смотреться образ в целом. В следующий раз я сам наряжусь призраком, честное слово. Ну… пожалуйста. — Голос Чэнь Гэ звучал мягко, даже вкрадчиво — словно дьявол, уговаривающий подписать договор.

— Ладно… Я попробую. — Она сдалась. Взяла халат, маску. И тут же, не дожидаясь, пока он отвернётся, сняла с себя костюм призрачной невесты и начала переодеваться прямо при нём. Похоже, её это ничуть не смущало.

— Босс… — сказала она, натягивая зловещий костюм. — Если честно, тебе бы стоило пересмотреть свои вкусы.

В тот момент, когда Сюй Вань обернула цепи вокруг тела, натянула окровавленную одежду и надела кожаную маску, она преобразилась до неузнавания. Вместо неё стояло существо. Не человек. Зверь, вырвавшийся из чьей-то ночной горячки: жестокий, безумный, с пустыми глазами.

— Неплохо, — коротко заметил Чэнь Гэ. Он даже не позволил ей подойти к зеркалу, опасаясь, что собственное отражение приведёт её в ужас. — Пойдём. Возьми это с собой.

Он достал из коробки странный молоток — по форме напоминавший нечто, вытащенное из кошмара хирурга. Длина — около сорока сантиметров, рукоять — точная имитация человеческого позвоночника. На торце — крюк, чтобы крепить к цепям на костюме. А с двух сторон головы молота торчали иглы для кровопускания.

— Он полый, — пояснил Чэнь Гэ, передавая оружие. — Лёгкий, но если покажется тяжёлым, тащи по полу. Даже лучше будет звучать.

Сюй Вань не стала спорить. К странностям своего босса она уже привыкла. Без лишних слов она кивнула и приняла молоток.

— Убери телефон во внешний карман. Проверь наушник, связь должна быть стабильной. И если вопросов нет — мы начнём.

— «Мы»? — переспросила она, оборачиваясь. Голос, едва слышимый из-под маски, прозвучал глухо. — Босс, ты тоже входишь в сценарий?

— А ты как думала? — Чэнь Гэ усмехнулся. — Посетители, небось, уже заждались.

Он проводил Сюй Вань до входа в «Убийство в полночь», а сам направился в операторскую. Примерно через пять минут на экране замелькали силуэты семи студентов. В отличие от Гао Жу Сюэ, эти семеро были типичными трусами: переминались на месте, косились на каждую тень, держались кучно.

— Всё ещё топчутся у порога? — пробормотал Чэнь Гэ и, не скрывая ехидства, склонил голову. — Придётся их подтолкнуть.

Он сменил фоновую мелодию на тревожный трек из «Чёрной пятницы», после чего набрал номер Сюй Вань.

— Сяо Вань, слушай внимательно. Сценарий большой — включает третий этаж и частично первый и второй. Вдоль по бокам лестницы: слева и справа. Не суетись, не сбивайся с маршрута, иначе сама заблудишься. Оставайся на связи, дам команду.

— Приняла.

Закончив, Чэнь Гэ быстро нанёс на себя грим — ничего сложного, но эффектный — и отправился к рабочему ходу, ведущему внутрь сценария. С чёрным телефоном он мог управлять всеми ловушками — больше десятка — вручную. Благодаря этому «Убийство в полночь» превосходило по интерактивности даже «Минхунь» и «Ночь живых мертвецов».

Он вылез из технического прохода — люк был спрятан под сдвинутой ванной. Вернув её на место, он затаился. Темнота сгущалась, словно сговорившись с парнем.

— Сяо Вань, они должны быть рядом с комнатой 207. Засада на левой лестнице. Жди сигнала.

Он дал глазам время привыкнуть к полумраку, а затем начал подниматься по правой лестнице.

Группа студентов-медиков пока не подозревала, что опасность уже рядом. Они всё ещё методично прочёсывали помещение, заглядывая в случайные углы в надежде наткнуться на хоть какую-нибудь зацепку.

— Кроме тусклого света и холода, тут пока ничего особо пугающего. Не слишком ли мы перестраховываемся? — пробормотал Обезьяна — самый низкий и самый разговорчивый в их компании. Он потёр руки и обернулся к старшему товарищу. — Брат Фэн, может, разделимся? Так будет быстрее. А то мы сейчас, как черепахи.

Высокий парень, к которому он обратился, и был тем самым Братом Фэном. Когда они только вошли в сценарий «Убийство в полночь», он сразу понял, что вся их подготовка оказалась впустую. Это немного выбило его из колеи. Но чем дольше они находились внутри, тем быстрее уходила прежняя тревога — всё казалось вполне терпимым.

— Идея здравая. — Он кивнул. — Обезьяна, Лао Сун, берите с собой девушек и проверяйте комнаты слева. Остальные пойдут со мной — возьмём правое крыло.

— Вот именно! Мы уже давно должны были так сделать, — усмехнулась одна из девушек, та, у которой были окрашенные волосы и лёгкий макияж — в отличие от сдержанной и аккуратной Гао Жу Сюэ. — Честно, не понимаю, чего вы так струсили. По сравнению с нашим моргом — это просто уютный садик.

— Сестра Хуэй, Брат Фэн… — Хэ Сан старался держаться в самой гуще группы, явно не горел желанием отходить от остальных. — Я бы не стал расслабляться. Мы недооцениваем этого Чэнь Гэ. Вы не видели его стрим, не смотрели видео, а он… он не такой, как остальные. Этот парень ненормальный. Он делает такие штуки, будто ему вообще плевать на свою жизнь.