«Завершение миссии с результатом выше девяноста процентов даст мне дополнительную награду?..» — Чэнь Гэ уставился на экран, затаив дыхание. Мысль о разблокированном скрытом предмете на миг его воодушевила, но это чувство быстро испарилось, стоило ему прочесть описание.
«Уведомление о пропавшем человеке — Ван Ци»?.. Это шутка такая? Или телефон сбоит? — Он нахмурился. — Это больше похоже на проклятие, чем на награду.»
Редактируется Читателями!
Он провёл пальцем по экрану, перечитывая строчки, и задумался:
«Хотя… что это вообще за «очки злобы»?»
Формулировка намекала, что это некая количественная мера… негативной энергии? Причём связанная именно с Ван Ци.
— Живому человеку такие вещи, наверное, ни к чему… — пробормотал он, — значит, они предназначены не для живых?..
Мелькнувшую мысль Чэнь Гэ тут же отогнал — покачал головой и перевёл взгляд на свою тень. Взгляд был долгим, напряжённым. Потом он вздохнул и отвернулся.
Полицейская машина прибыла в Парк Нового Века около семи утра. Чэнь Гэ, еле держась на ногах, попросил у охранника запасной ключ от комнаты персонала. После такой ночи он ощущал каждую кость в теле, будто её отдельно размололи.
Войдя внутрь, он первым делом проверил телефон — разрядился. Прямая трансляция, само собой, давно оборвалась. Он поставил аппарат на зарядку и, дождавшись включения, мельком взглянул на шагомер: более десяти тысяч шагов за ночь. Он уверенно держал первое место в списке друзей, а Сюй Вань уже успела отметить это сердечком.
— Надо будет и правда заняться выносливостью, — пробормотал он. — Пока бегаю быстрее, чем проклятия, жить можно.
Он нашёл в списке Хэ Сана и решил не звонить, а просто отправить короткое сообщение — вдруг тот спит. Однако ответ пришёл через три секунды. Хэ Сан сам позвонил ему.
— Вот это да! Босс, ты жив?! — голос был настолько громким, что у Чэнь Гэ сразу заболела голова.
— Ты бы ещё прокричал это на весь район… Хочешь, чтобы меня убили по-настоящему? Убавь громкость, соседи же спят.
— Да никто не спит! Мы до самого утра смотрели твою трансляцию! Все ждали, чем дело кончится.
Чэнь Гэ невольно улыбнулся. Ему было по-настоящему приятно это слышать — после ночи, полной беготни, страха и странностей, простое участие друзей будто возвращало в реальность. Он уже собирался поблагодарить Хэ Сана за поддержку, как вдруг услышал:
— Как только стрим вырубился, все начали спорить, что ты, скорее всего, уже труп. Даже ставки пошли. Представляешь? Я в итоге выиграл — теперь меня неделю кормят за чужой счёт!
— Прекрасно… — Чэнь Гэ устало потер лицо. — То есть мою жизнь оценили в парочку бесплатных обедов. Мог бы хотя бы не говорить это вслух.
— Ну а что, я честный! — рассмеялся Хэ Сан. — Главное, что ты цел! Я уже мысленно представлял тебя у нас в морге. У нас же на курсе лектор любит показывать свежие криминальные трупы — чтобы мы лучше понимали, как выглядят свежие…
— Хватит, — оборвал его Чэнь Гэ и потер переносицу, чувствуя, как начинают пульсировать виски. — Я и без этого не выспался.
Он ненадолго замолчал, потом, чуть смягчившись, добавил:
— В любом случае, спасибо. Если бы не ты, всё могло закончиться иначе. Так что при случае — ужин за мной.
После того как звонок завершился, Чэнь Гэ открыл свою страницу в приложении для видеотрансляций — и на секунду застыл. Число подписчиков резко выросло. Более трёх тысяч новых людей за ночь.
— Да чтоб вас… — пробормотал он. — Даже чёрный экран теперь может привести аудиторию?
Он тут же проверил личные сообщения. Почтовый ящик оказался забит под завязку — сотни уведомлений, и большая часть писем начиналась одинаково:
«Босс, ты ещё живой?»
— Охренеть… похоже, они реально с нетерпением ждут моей смерти.
Проверив, что реклама дома с привидениями до сих пор висит на месте, стриминговый канал не заблокирован, а аккаунт в полном порядке, Чэнь Гэ облегчённо вздохнул. Он отложил телефон, уронил голову в подушку и с блаженным вдохом вытянулся на постели.
«Всё, вырубаюсь. Кажется, я это заслужил.»
Он сбросил одежду, закрыл глаза — и очень быстро провалился в сон.
Новый день наступил тихо, с золотистым солнечным светом, просочившимся сквозь щель в шторе. Комната наполнилась мягким теплом, солнечный блик лёг на край кровати.
Бах!
Ворота дома с привидениями распахнулись с такой силой, будто их выбили ногой. Вскоре послышались торопливые шаги — кто-то вбежал по лестнице и вставил ключ в замок комнаты отдыха персонала.
Дверь распахнулась, и кровать под Чэнь Гэ содрогнулась так, будто под ней сработала мина. Он вздрогнул и тут же сел, спросонья еще не понимая, что происходит. В этот момент перед глазами мелькнула чья-то фигура, и в ушах прозвучал высокий, возбуждённый голос:
— Босс! Ты на ТВ!
Прошло пару секунд, прежде чем Чэнь Гэ окончательно пришёл в себя. Он моргнул, осматриваясь, и наконец сфокусировался на стоящей перед ним Сюй Вань — свежей, яркой, пахнущей цветочным шампунем. Он молча натянул на себя одеяло, прикрывая голую грудь, и хрипло спросил:
— Что… я?!
— Впервые вижу по телевизору кого-то, кого знаю вживую! — радостно воскликнула Сюй Вань. — Конечно, твоё лицо залепили мозаикой, но я всё равно узнала!
— Мозаикой? — переспросил он с недоумением.
— Ну, сам посмотри.
Она протянула ему телефон.
— Это фрагмент из утренних новостей, я выцепила его из общего потока.
На экране мигнул значок телеканала. Чэнь Гэ нажал на воспроизведение.
Изображение с камеры медленно проплыло по знакомому зданию — апартаменты Пин Ань, затянутые в серый сумрак.
«Справедливость восторжествовала! Четыре года назад в апартаментах Фу Ань произошёл пожар, унёсший жизни семьи из четырёх человек. Благодаря смелости и помощи неравнодушного гражданина, полиция наконец задержала настоящего преступника. Теперь он понесёт заслуженное наказание…»
Затем в сюжете шло короткое интервью, за которым следовала видеозапись: Чэнь Гэ выходит с места происшествия в сопровождении полицейского. Лицо на кадрах было намеренно размыто. Над роликом значился заголовок: «Так как один из преступников до сих пор не найден, личность добросовестного гражданина, оказавшего помощь, временно не раскрывается в целях его безопасности.»
— Босс, это же ты, да? — Сюй Вань уставилась в экран. — Та же одежда, что была на тебе вчера!
— Может, сначала я всё-таки переоденусь? — Чэнь Гэ устало качнул головой. Он быстро натянул чистую одежду, а после вкратце изложил всё, что произошло прошлой ночью в апартаментах Пин Ань. Настоящую причину своего визита он, впрочем, опустил — сказал, что искал вдохновение для нового сценария дома с привидениями.
Выслушав его, Сюй Вань резко посерьёзнела.
— Босс, тебе нужно отдохнуть. Посетителей сегодня я приму сама, ты не переживай.
Слова прозвучали искренне, но стоило Чэнь Гэ услышать про гостей, как в нём вспыхнул прежний азарт.
— Сколько их?
— Больше, чем вчера.
— И чего мы медлим? Помогай — надо всё подготовить!
— Тогда я подожду у входа, — отозвалась Сюй Вань, уже зная, что спорить с ним бесполезно.
Чэнь Гэ бросился в умывальник, освежил лицо и достал чёрный телефон. На экране мигала новая строка:
«Сценарий ‘Убийство в полночь’ (Показатель ужаса: ★☆☆☆☆) завершён. Не забудьте подняться на третий этаж, чтобы оценить результат.»
Следом появилось предупреждение:
«Внимание: внутреннее пространство дома с привидениями достигло предела. Разблокировка новых сценариев невозможна без расширения объекта!»
Чэнь Гэ на секунду замер. Он предполагал, что ему придётся настраивать всё вручную, но, похоже, недооценил чёрный телефон.
«Когда он успел всё это подготовить?»
Он натянул ботинки и поднялся на третий этаж. Открыл дверь — и увидел совершенно другой мир.
Вся старая утварь и реквизит бесследно исчезли. Вместо них перед ним раскинулся длинный, глухой коридор с влажным, липким воздухом и давящей тишиной. Новый сценарий оказался куда масштабнее, чем он ожидал: он захватил большую часть третьего этажа, часть второго — там, где был расположен «Минхунь», — и даже часть первого, рядом с «Ночью живых мертвецов».
— Значит, теперь у меня три этажа. Первый и второй — как аперитив, а вот третий… третий — уже настоящее мясо. — Он провёл рукой по стене. — Почему всё это так чертовски напоминает апартаменты Пин Ань?
