Офис выглядел как кадр из научно-фантастического фильма, где технологии определяли каждую деталь помещения.

Столы из полупрозрачного материала, излучающего мягкий голубой свет, парили в нескольких сантиметрах над полом, поддерживаемые невидимыми магнитными полями.

Интерактивные поверхности реагировали на прикосновения и жесты, создавая плавающие голограммы, отображающие графики, данные и интерфейсы в трёх измерениях.

Стены представляли собой огромные цифровые панели, на которых в режиме реального времени чередовались динамические ландшафты и информация о проектах.

Система искусственного интеллекта следила за окружающей средой, регулируя свет и звук в соответствии с предпочтениями каждого сотрудника.

Биолюминесцентные растения украшали пространство, излучая мягкое свечение, дополняющее технологичный дизайн.

Бесшумные дроны скользили по воздуху, доставляя документы и небольшое оборудование.

В центре комнаты на большом голографическом столе проецировались интерактивные карты и схемы, используемые на совещаниях.

Провода и кабели отсутствовали, поскольку вся энергия проходила по беспроводным системам.

Посреди этого пространства, в огромном кресле, восседала женщина ростом 4,70 метра с длинными золотистыми волосами, драконьими глазами и драконьими рогами.

На ней была военная форма, которая подчёркивала её красоту и указывала на временно занимаемое ею звание.

Услышав стук в дверь, Саша заговорила: «Войдите».

«Командир, у нас небольшая проблема…»

Оторвав взгляд от сводок обо всём, что происходит в Империи, Саша посмотрела на своего младшего подчинённого.

…Что случилось?

Хм… Думаю, Командир должен убедиться сам.

Подчинённый отправил изображения с последнего места преступления своему начальнику.

Перед Сашей появился голографический экран, на котором было показано несколько смертей, произошедших на территории Империи.

Эти кровавые смерти, эти узоры – Саша видела их много раз в прошлом.

Да, это точно Дарлинг.

Он что, на ночной прогулке?

И?

В чём проблема?

Мы не смогли раскрыть это дело… Затем подчинённый начал объяснять подробности.

Конечно, нет.

Виктор может быть таким хитрым, что Никс покажется полным дилетантом, подумала Саша.

Технологии Империи, клоны и все доступные ресурсы могли раскрыть любое дело, если бы Империя решила это сделать.

Даже такую богиню скрытности, как Никс, всё равно можно было поймать, если бы она допустила ошибку.

Они были настолько эффективны.

Проблема была не в Империи, а в том, что противник, с которым они столкнулись, был слишком силён.

Это не оправдание.

Нам нужно действовать ещё эффективнее.

Мы должны хотя бы найти след Виктора… Я поговорю об этом с Дарлинг позже.

Даже если бы их заставили работать на пределе возможностей, они всё равно не смогли бы поймать Виктора.

Этот человек мог искажать Реальность, манипулировать Снами и Безумием, легко объединять все свои Божественности, так что поймать его было практически невозможно, если он сам не хотел быть пойманным.

Внимательно слушая, что говорила подчинённая, она кивнула.

Логика здесь нерушима.

Будь это любое другое существо, его бы легко арестовали.

Когда подчинённая закончила объяснять, Саша открыла панель управления и увидела клонов, которые занимались этим делом, и из-за количества погибших дело получило приоритет номер один.

Предыдущий взрыв и эти действия Дарлинга… Что он делает?

Немного подумав о ходе мыслей мужа, она кивнула.

Он просто развлекается и, вероятно, эффективно проводит эту свою маленькую ночную вылазку.

Увидев отчёт о предыдущем взрыве и знакомые тела, похожие на друзей мужа, она мысленно кивнула.

Да, он прикрывает своих друзей.

Сколько времени она знала Виктора, было легко понять его действия по таким мелочам.

Отключив дополнительные экраны, Саша вернулась посмотреть, чем занимаются её сёстры, и обратилась к подчинённой:

«Отозвать весь личный состав.

Эти смерти произошли из-за агента Империи.

Скоро кто-нибудь будет отправлен на место происшествия».

— приказала она.

«Агент Империи?

Но это не по протоколу». Когда спецагентов Империи выпускают на гражданскую территорию, их представитель прибудет в штаб и сообщит Командиру, чтобы район атаки был полностью перекрыт, и мы не тратим ресурсы зря».

Подчинённая подумала.

Империя была очень эффективна.

Когда сверху отдавался приказ, Империя работала как отлаженная машина, выполняя его с максимальной эффективностью.

R

Видеть такие ошибки было более чем странно, но он тут же решил промолчать.

В конце концов, кто станет сомневаться в своём Боге и Командире?

Да, Командир.

… Саша, читая мысли подчинённых, невольно заворчала про себя.

Мы настолько эффективны, что порой действовать беззаботно даже сложнее, чем быть эффективным.

Она вздохнула.

…

Женщина одного роста с Сашей направилась к моргу.

В отличие от Саши, она была одета в Божественное Одеяние – обтягивающее белое платье с каймой из звёздной пыли, которая, где бы она ни проходила, слегка освещала пространство.

Это было одно из её любимых платьев, и, как и у её сестёр, у неё их было много.

Куда бы она ни шла, люди приветствовали её и слегка склоняли головы в знак уважения.

Войдя в морг, женщина, работавшая там, произнесла:

Появилось ещё одно тело… Она замолчала на полуслове и чуть не прикусила язык.

Она отреагировала быстро, как и остальные, но, в отличие от них, поприветствовала её.

Богиня Леона.

Если бы у Богини был какой-то титул и идентификация, она бы назвала её именно так.

Иерархия была важна.

Но, видимо, она была здесь в качестве гражданского лица, и поэтому приветствовала её только титулом Богини.

Даже будучи гражданским лицом, она была выше всех остальных в этом здании.

В конце концов, она была не только одной из самых высокопоставленных богинь в Пантеоне, но и одной из жён Императора.

В Пантеоне Гнезда Дракона существовало чёткое различие между обычными богами и богами-драконами.

Можно сказать, что обычные Боги подобны всем остальным расам Империи, лишь немногие из них занимают важное положение, например, Богиня Удачи.

Драконы же, напротив, были богами высшего ранга, поскольку были напрямую связаны с Императором.

Именно они создали Пантеон вместе с Императором и обычно легко узнавались по своим классическим характеристикам.

Внушительный рост и драконьи черты лица, как правило, женщины и определённое родство с Императором, – вот почему большинство считало, что все Богини-Драконы женского пола – жёны Императора.

До сих пор единственным замеченным мужчиной-Богом-Драконом был сам Император, и, вероятно, так будет продолжаться ещё долго, или, по крайней мере, до тех пор, пока у Императора не появятся дети мужского пола.

Услышав мысли женщины, Леона внутренне покачала головой, отрицая.

Такое будущее никогда не наступит, поскольку Виктор слишком собственнически настроен, чтобы иметь детей мужского пола.

Такова его натура, и эта натура сильно повлияла на его Прародительскую сторону.

Неудивительно, что все мои дети – женщины.

Где тела трёх мужчин, вызвавших переполох в Империи?

Куда ни шло, богиня Леона.

Подойдя к трём телам, Леона обнаружила их, укрытых, словно мумия, материалом, похожим на ткань, но на самом деле инструментом для изоляции всех возможных ядов и бактерий в теле.

Сами тела также находились в подобии гроба из очень прочного материала.

Открыть содержимое?

Необязательно.

Глаза Леоны слегка сверкнули, и её взгляд легко прошёл сквозь изоляцию.

Пфф, он уродливее Эдварда.

Дарлинг определённо сделал это нарочно.

Показать ему это?

Пошутить про близнецов?

Лицо Леоны внешне не изменилось, но внутри она вела себя как обычно.

Узнав о случившемся и прочитав отчёт, Леоне стало любопытно, как её брат скопировал, но одного взгляда хватило, чтобы понять, что у этого тела нет никаких генов оборотня.

Это было обычное человеческое тело.

Какая процедура очистки будет применена к этим телам?

Высокотемпературная кремация, чтобы уничтожить всё, даже пепел.

Понятно.

Леона кивнула.

На мгновение ей захотелось приказать ей ускорить процесс кремации.

В конце концов, хоть она и смеялась про себя и шутила, было неприятно видеть тело, похожее на её брата, в мёртвом состоянии.

Однако она поняла, что сейчас у неё нет на это полномочий, поскольку она не занимает официальную должность, а находится здесь как гражданское лицо.

Конечно, как жена императора, она могла приказать женщине сделать это, что ей и хотелось бы сделать, но она этого не сделала.

Причин было несколько, но главная — не создавать прецедента злоупотребления властью.

За пределами своего личного мира каждый должен был быть примером для подражания и соблюдать правила Империи.

Репутация может показаться незначительной для человека с такой властью, как у него, но в целом репутация и имидж были очень важны.

Образ прекрасных, сильных, благородных и верных богинь вдохновлял других женщин следовать тем же путём и увеличивал число последователей их собственной религии.

Образ строгого, сильного, но великодушного императора, который вознаградит ваши усилия и добросовестно выполненную работу, вдохновит всех граждан Империи на ещё большую преданность.

Леона посмотрела на маленькую женщину и сказала:

Спасибо за уделённое время.

Н-нет, я благодарю вас за помощь в служении Империи.

Женщина заикалась и сбивчиво ответила, она никогда не ожидала таких слов от богини.

Леона мысленно усмехнулась, почувствовав замешательство в словах женщины, но не выразила его открыто.

Она обернулась и исчезла.

С облегчением вздохнув, женщина прокомментировала: «Это было очень… Значит, это была одна из главных богинь, да?»

Из любопытства она открыла свой персональный компьютер и поискала информацию о богах-драконах Империи, в частности, о богине Леоне.

На сетчатке её глаза появилось изображение с описанием Леоны и изображениями этой женщины.

Богиня зверей, дикой природы, волков и второстепенная богиня дома и природы…

Мне она не показалась дикой… Не судите книгу по обложке, да?

Глядя на эти описания, я вижу, что у большинства богов-драконов есть некоторая степень божественной связи с природой… Это из-за их природы как Истинных Драконов?

Не успела она опомниться, как женщина оказалась в плену мистицизма пантеона «Гнездо Дракона» и начала читать о каждой из них всё больше и больше.

Закончив читать о Седьмой Богине, она получила автоматическое сообщение от Религии Кровавого Бога.

Прочитав сообщение, она увидела: «Хотите узнать поближе о жизни Богов?

Об их деяниях?

Об их взаимоотношениях?

Об их силе?

Найдите ближайшее святилище, и вас будут очень хорошо обслуживать».

Затем были показаны фотографии и видео Великих святилищ, а также местоположение самого святилища и ближайших храмов.

…Может быть, мне стоит сделать следующий перерыв?

— пробормотала она себе под нос, не скрывая своего любопытства.

И так Империя обрела ещё одного верного сторонника.

Именно в таких ситуациях все протоколы, созданные Виктором, были очень важны.

Император прекрасно знал психику смертных и богов.

….