Клэр проснулась. Где я?

В ушах звенело от окружающего хаоса, и она едва слышала собственные мысли.

Она моргнула от тусклого света, пробивавшегося сквозь облака пыли и дыма, окрашивая небо в тяжёлый серый цвет.

У её ног земля была изрыта и разрушена – свидетельство бесчисленных взрывов.

Огромные кратеры усеивали ландшафт, а обломки разрушенных зданий и брошенной техники валялись повсюду, искорёженные и обгоревшие.

Этот запах я помню. Она видела и чувствовала эту ситуацию снова и снова в своей памяти, пока росла.

В воздухе стоял едкий запах пороха и дыма, смешанный с металлическим зловонием крови, пропитавшим поле боя.

Война…

Вдали непрекращающийся грохот выстрелов и взрывов не утихал, жестоко напоминая о том, что война не знает передышки.

Клэр слышала душераздирающие крики сражающихся, смесь ярости и отчаяния, эхом разносящиеся по руинам.

Над ней, словно рой разъярённых насекомых, жужжали боевые дроны, их камеры вращались и корректировались, чтобы запечатлеть каждое движение внизу.

Время от времени тишину нарушал звук сверхзвукового самолёта, оставляя за собой шлейф белого дыма, падая на землю, чтобы сеять новые разрушения.

Среди сражающихся из тени руин появлялись чудовищные фигуры.

Огромные существа с чешуйчатой кожей и глазами, светящимися зловещим красным светом, наступали с острыми когтями, готовыми разорвать металл и плоть.

Солдаты встречали этих существ со смесью ужаса и храбрости, открыв непрерывный огонь, пытаясь отразить бесчеловечное наступление.

Усилия были явно бесполезны, поскольку монстров не могли остановить ни машины, ни люди.

Вокруг неё солдаты бежали на позиции, их доспехи были покрыты пылью, а лица выражали усталость и решимость.

Клэр видела в их глазах отражение Ада, в который они погрузились, борьбы не только за территорию, но и за само выживание.

Она медленно поднялась, глубоко осознавая реальность своего положения.

Среди этого хаоса Клэр осознала, что каждый звук пуль, каждый крик – это не просто звук войны, а звук рушащегося вокруг неё мира.

Только выпрямившись окончательно, она полностью осознала масштаб конфликта, в который её втянули.

Добро пожаловать в Башню Кошмаров, Солдат.

Клэр посмотрела на голос и увидела женщину с длинными рыжими волосами, одетую в футуристические тёмно-красные доспехи, защищавшие всё её тело.

В руках женщины виднелось Копьё с несколькими рунами.

Леди Скатах.

Она тут же опустилась на колени в знак уважения, и воспоминания о случившемся нахлынули на меня, словно цунами.

Верно… Это мой первый урок со Скатах.

Она перенесла нас в какое-то неизвестное место через портал, и внезапно я очнулась.

Зовите меня Генералом, пока мы на дежурстве.

Да!

Скорее поднимитесь с земли и встаньте рядом со мной.

Да!

Я знаю, вы не спросите, в какой ситуации вы оказались, но это похвальный акт уважения, поэтому я вам всё объясню.

Скатах взмахнула Копьём и ударила им о землю, широко раскинув руки, словно устраивая представление.

Это личная Башня Кошмаров нашей семьи, место, где только избранные существа имеют возможность тренироваться, творение моего Мужа и моих талантливых Сестёр.

Обычно войска Империи тренировались в причудливой Башне Кошмаров, созданной моим мужем и сёстрами, а не в этой, но раз уж он велел тренировать вас, используя лучшие ресурсы, я привела сюда всех семерых.

Семеро?

Клэр растерянно огляделась, но никого, кроме себя, не увидела.

Скатах улыбнулась, увидев, что остальные шестеро отреагировали так же, как и Клэр.

Не обращайте внимания на остальных.

Вы испытываете то же самое, но вы не в том же месте.

Движемся дальше.

Не обращая внимания на их растерянные взгляды, Скатах направила своё Копьё на монстров и вражеских солдат.

Даже не объясняя, какое воздействие Башни Кошмаров окажут на них, Скатах произнесла: Ситуация такова: происходит межпространственное вторжение.

Когда произошло это вторжение, две враждующие империи воевали.

С одной стороны, у нас Империя, сосредоточенная на технологиях, а с другой — Империя, сосредоточенная на чистой силе.

Первая Империя, как видите, состоит из разумных существ, но остаётся физически слабой, в то время как во второй — существа, невероятно сильные, но слабые интеллектом.

А в центре всего этого — пришельцы из других измерений.

Она указала на монстров.

Ваша задача, Солдаты Императора… Она широко улыбнулась: усмирить обе стороны и устранить угрозу вторжения.

В этом сценарии у вас будет только ультрасовременная броня Империи, созданная самим Императором, плазменный пистолет, перезаряжающийся от солнечного света, и меч, сделанный из металлов, добытых в самых глубоких слоях Ада, места, где Миазмы были очень плотными и токсичными.

Скатах щёлкнула пальцем, и форма Клэр исчезла.

Теперь она была одета в чёрные доспехи с фиолетовыми оттенками, в одной руке появился плазменный пистолет, а в другой – меч.

В этом сценарии вам помогут лишь новейшие доспехи Империи, созданные самим Императором, плазменный пистолет, перезаряжающийся от солнечного света, и меч, сделанный из металлов, добытых в самых глубоких слоях Ада, где Миазмы были очень плотными и токсичными.

Клэр сжала меч в руке, и чёрный Миазм покрыл клинок.

На несколько секунд она почувствовала себя как дома, видя эти Миазмы, но не понимала, почему.

Осторожно, словно застенчивый ребёнок, Клэр подняла руку, словно задавая вопрос.

Скатах приподняла бровь и сказала: «Говори».

Почему бы нам не пройти формальную подготовку, а затем не перейти к военному сценарию?

Услышав этот вопрос, Скатах улыбнулась ещё шире, поскольку вопрос Клэр услышали и остальные шестеро.

В былые времена, когда воин учил своего ученика сражаться, первым делом он давал ему самому испытать войну, чтобы тот понял, что значит сражаться.

Ты лучше, чем ученик.

У тебя есть опыт героев, их знания и тактика, и, что немаловажно… ты Благословлён Императором.

Улыбка Скатах стала ещё шире, а давление, исходящее от её тела, тоже возросло.

С ними ей не нужно было расслабляться, как её детям.

Вам не нужно формальное обучение.

Вам нужно самим испытать войну, почувствовать, как режут кожу, почувствовать, как ваша жизнь балансирует на грани смерти, и бороться за своё выживание, за свою цель, за свой долг… Сражайтесь за Императора.

Только тогда вы поймёте, что нужно улучшить в себе.

Только тогда я смогу дать вам максимально эффективное обучение.

Образ Скатах начал исчезать из виду семерых, и её последними словами стали: «Помните, на войне нет правил, используйте всё, что в вашем распоряжении».

Только победители считаются справедливыми, только победители могут вершить историю.

Каким бы ни был мир, одна истина всегда непреложна… Сильные диктуют историю.

Когда Скатах окончательно исчезла…

Реакция семерых была неоднозначной.

Конан, не теряя времени, немедленно надел шлем и отправился убивать монстров, солдат… или всё, что встанет у него на пути.

Как он надел шлем, если у доспехов его изначально не было?

Он не знал.

Ему было всё равно.

Важно было то, что это сработало.

Ха-ха!

Лора связала волосы и вместо того, чтобы броситься в гущу войны, как Конан, отправилась в гости к Технологической Империи.

Киана осталась на месте, зловеще улыбаясь, слегка касаясь подбородка, словно задумала что-то очень забавное.

Всего через две минуты она просто исчезла с абсурдной скоростью.

Её судьба?

Только она знала.

Целус принял иную позу, чем остальные, решив сначала всё осмотреть, прежде чем принять решение.

Калеб просто подошёл к лидеру сильнейшей Империи, его глаза горели безумным взглядом.

Его намерения были совершенно очевидны.

«В моём присутствии Императором может называться только Император Драконов», – подумал он.

Джон и Клэр были самыми любопытными для Скатах, которая наблюдала за всем происходящим.

Скатах могла видеть реакцию остальных за несколько километров.

За свою жизнь она встречала множество Существ, поэтому прекрасно знала, что это за воины, или, в более конкретных случаях, как Калеб и Киана, какие это были маньяки.

Их действия были ожидаемы, как и действия Конана.

Он был из тех воинов, которые сначала действуют, а потом думают, но это не значит, что он глуп.

Недаром его звали Конан.

Виктор прекрасно знал его натуру.

Вместо того, чтобы сразу вступить в бой, Джон осмотрел своё снаряжение.

Меч и плазменный пистолет были простыми в использовании и понятными.

У пистолета был аккумулятор, способный выпустить 20 000 пуль до полной разрядки.

Этот аккумулятор можно было заряжать солнечным светом или любым другим видом энергии.

В его комплекте было 7 таких аккумуляторов на случай чрезвычайной ситуации.

С мечом тоже было всё понятно.

Он режет, вызывает отравление миазмами, и противник погибает.

С доспехами он пока не разобрался.

Хех, как и ожидалось.

Скатах рассмеялась.

Она примерно представляла себе, кто из себя Клэр, и Джон.

Они оба были прирождёнными Лидерами, просто два разных типа Лидеров.

«Я понаблюдаю за ними обоими, чтобы решить, кто будет Лидером отряда».

— подумала Скатах.

Когда он повернул запястье, появилась голограмма, показывающая жизненные показатели его тела, его имя и состояние брони.

Подключение… Добро пожаловать, Солдат Джон-000. Чем я могу вам помочь сегодня?

После минутного замешательства он заговорил: … Каковы ваши обязанности?

Помощь Солдатам Императора — цель моего существования.

Моё кодовое имя — Акаша-001, ИИ, основанный на главном ИИ Империи, Дочери Императора, Акаше Старшей Крови… Поскольку Главный Координатор недоступен по не зависящим от меня причинам, эта подсистема, основанная на ней, в настоящее время активна.

В будущем меня может заменить сама Координатор или будущие Операторы.

Какие ваши конкретные функции могут мне помочь в данный момент?

Джон понял, что ему нужно задать вопрос предельно конкретно, иначе ИИ устроит ему длинный монолог, который ему сейчас совершенно не нужен… Хотя, конечно, было довольно приятно знать, что родственник Императора будет помогать всем в будущих операциях.

Помощь в бою, помощь в анализе тела, помощь в измерении жизненно важных показателей… Акаша-001 начал перечислять все системы доспехов, и именно в этот момент Джон понял, что он прав.

Главным козырем солдата были не пистолет и не меч, а доспехи.

Доспехи, созданные самим Императором… Теперь Джон понял, почему Генерал произнес эти слова.

Прервав длинный монолог ИИ, он сказал: «Просто дайте мне что-нибудь, чтобы незаметно уничтожить врагов Империи».

Акаша-001 замолчала на несколько секунд, пока вся броня Джона не засияла бледным фиолетовым светом.

Принято.

Звук исходил уже не из его головы, а откуда-то из глубин доспехов Джона. На холме виднелось фиолетовое свечение, и когда свечение начало угасать, доспехи запульсировали, словно живые.

Голову Джона покрывал шлем.

Снаружи шлем был полностью чёрным, с фиолетовыми полосами по бокам.

Очевидно, доспехи также были предназначены для использования в режиме скрытности.

Меч в руке Джона уменьшился в размерах, появились два кинжала, а плазменный пистолет превратился в плазменный лук.

Режим Охотника активирован… Удачной охоты, Оператор.

Да сопутствует тебе слава Императора в будущих сражениях.

Когда роботизированный голос Акаши затих, активировался H.U.D. шлема, отображающий всю информацию о поле боя, а также информацию самого Джона.

Закинув плазменный лук на спину, а кинжалы на пояс, Джон вспомнил, что это оружие может менять форму, и направился к полю боя.

Ему нужно было сначала разобраться в ситуации, прежде чем принимать решение.

…Поначалу он планировал именно так, пока не увидел ребёнка, которого вот-вот убьют монстры.

Вскоре его план изменился, и он бессознательно просто исчез, словно фиолетовая тень, и возник над монстром.

Крутанувшись в воздухе, он разрубил монстра пополам.

Привет!

Встав с места и задаваясь вопросом, что это за чувство он испытывает, он указал в противоположную сторону, где его H.U.D. не показывал никаких признаков врагов, и сказал: «Уходи».

Д-да!

Ха-ха-ха, настоящий герой.

Скатах весело рассмеялась: «Ах, такое отношение не порицается.

У тебя есть сердце, Джон».

Скатах, парившая в воздухе, переключила своё внимание на Клэр, которая делала то же самое, что и Джон.

Просто дай мне что-нибудь, чтобы победить врагов Империи».

Она сказала это с раздражением.

Принято.

Вспыхнула ещё одна вспышка света, и доспехи превратились во что-то более яркое, громоздкое и грандиозное.

Доспехи были созданы, чтобы привлекать как можно больше внимания и внушать страх и уважение.

В отличие от Джона, меч и пистолет Клэр не изменились, оставшись прежними.

Режим «Завоеватель» активирован. «Завоевывайте, Оператор.

Да пребудет с вами благодать Императора в будущих битвах».

Когда голос Акаши-001 затих,

Клэр взмыла в воздух, держа меч в правой руке, а пистолет — в левой.

Почувствовав изменения в своём хозяине, доспехи отреагировали соответствующим образом.

В тот момент, когда появились Драконьи Крылья Клэр, доспехи подействовали, словно жидкость со слизью, и покрыли их.

Хм?

Хоть она и всего лишь драконоид, у неё тоже есть крылья?

Похоже, смешение рас дало им больше, чем я ожидал.

Обычно у драконоидов не было крыльев, только рога, и только становясь Истинными Драконами, они обычно обзаводились крыльями.

На это была причина.

Истинный Дракон регулировал энергию, которую вырабатывало его мощное сердце, с помощью крыльев.

Конечно же, они также служили для поддержки его массивного тела в форме Дракона.

Что ж, в этой смеси участвовало множество рас с крыльями.

Было бы нереально, если бы у неё не было хотя бы каких-то крыльев, подумала Скатах.

Подлетая к гигантскому монстру в воздухе, Клэр начала стрелять из пистолета, проделывая дыры в его плоти.

Когда она подлетела достаточно близко, броня снова изменилась, шлем деформировался, показались острые зубы, а затем…

РОООООООАР!

Изо рта Клэр вырвался гигантский выдох фиолетового пламени.

…Ладно, это просто смешно.

Скатах фыркнула, анализируя дыхание.

Она увидела, что дыхание не обладает свойствами Истинных Драконов, способных уничтожить всё, но это не значит, что оно не опасно.

Светлая Эссенция Ангелов и Тёмная Эссенция Демонов могли быть ощутимы в меньшей степени, но всё равно могли быть.

Пытаясь понять, что она видит, Скатах вдруг мелькнула в голове: …Фрагмент… Вот оно!

Фрагмент Души Виктора влияет на их Силы.

Смешение рас оказалось гораздо более значительным, чем изначально предполагала Скатах.

Маленькие частицы Души Потустороннего Бога, Виктора, вызвали мутацию в этих новых Существах, мутацию, которая не была бы одобрена, поскольку нарушила бы Баланс всего сущего.

Вместо Драгоноидов, они были больше похожи на химер, обладающих лишь полезными аспектами каждой из смешанных Рас.

Обычно подобное привело бы к их гибели или к ситуации, подобной той, что произошла с Нероном в прошлом, но благодаря Элементу Потустороннего всё функционировало нормально.

Она поняла, что Благословения также играют роль в стабилизации этих новых существ.

Вот уж точно Бог Хаоса, хм.

Скатах не могла не задуматься об этом.

Он действительно создал самых исключительных и преданных солдат для Империи.

…..

Отредактировано: DaV0 2138, IsUnavailable

Если вы хотите поддержать меня, чтобы я мог платить художникам за иллюстрации персонажей для моего романа, посетите мой патерон: