Он уже собирался заговорить, как услышал голос Амары.

Эй, двое!

Опять прогуливаете уроки?!

Вернись немедленно!

Эй, мама пришла, Розалин, беги!

Я уже бегу, Амайя!

Подожди, не убегай, сорванцы!

… Ха-ха, честно, почему эти дети такие озорные?

Роксана вздохнула.

Интересно, почему, а?

Вряд ли их матери считали хорошей идеей играть с Силами, которых они не понимают, верно?

— спросил Виктор.

Роксана заметно покраснела от замечания Виктора.

Милая, забудь об этом уже!

Это было тысячелетия назад!

И я усвоил урок!

Никогда.

Виктор рассмеялся.

Роксанна фыркнула, а затем уточнила: «Просто для ясности: наша Дочь сказала неправду.

Даже для тебя поддерживать целую галактику невозможно.

В конце концов, ты будешь тратить больше Энергии, чем восполнять.

Сейчас ты можешь поддерживать четыре мегапланеты и несколько малых Измерений, не уставая и не снижая боеготовности.

Более того, ты будешь тратить больше Энергии, чем я могу восполнить, что будет пагубно».

Как внутренний менеджер Виктора, Роксанна лучше всех знала о его ограничениях.

Хм, а что, если я использую свою Кошмарную Форму?

— спросил Виктор из любопытства.

Он никогда не думал о том, чтобы поддерживать больше планет, чем у него уже есть, или даже галактику своей собственной Энергией, поскольку в этом не было необходимости.

Его личные миры и Измерения и так были очень обширны, и большинство его людей и слуг могли бы оставаться в этих мирах.

Не знаю, — тут же призналась Роксанна.

Даже ей были не совсем понятны вещи, связанные с Виктором.

Виктор кивнул в знак согласия.

Он пытался узнать больше о Кошмарной Форме от Азатота, но даже сама Азатот не могла многому его научить.

В конце концов, несмотря на то, что Виктор был похож на неё как два Создателя Пантеона Жуткого, он всё же сильно отличался от Азатота.

Эта Энергия мне совершенно неизвестна, и, хотя она связана с твоей Душой, я не могу полностью её постичь.

Я даже не знаю, какое влияние она окажет на других, но, судя по недавним наблюдениям за тем, как ты использовал эту Энергию, я уверен в одном: наступит всеобщий Хаос.

Как сказала моя Сестра Азатот, эта Энергия не предназначена для поддержания планет или жизни.

Она слишком хаотична.

Виктор кивнул в знак согласия.

Он пытался узнать больше о Кошмарной Форме от Азатота, но даже сама Азатот не могла многому его научить.

В конце концов, несмотря на то, что Виктор был похож на неё как два Создателя Пантеона Жуткого, он всё ещё сильно отличался от Азатота.

Азатот родился вне этой Космологии, а Виктор – внутри неё.

Эта небольшая разница сильно отличала их.

Поэтому, как всегда, ему пришлось учиться методом проб и ошибок.

Виктор… Виктор!

Хм?

Что случилось?

Ты был без сознания несколько минут?

— спросила Кали.

О, я разговаривал с Роксаной, — ответил Виктор, глядя на длинные волосы Кали, разбросанные по земле.

Как Богиня Разрушения, её волосы не могли испачкаться, поскольку любая грязь уничтожалась ими, оставляя их такими же мягкими и пушистыми, как и прежде, но даже длинные волосы были недостатком в бою.

К счастью, эту слабость она легко компенсировала, просто уменьшив длину своих волос.

В бою не забывай уменьшать длину волос, — предупредил Виктор.

Хм, знаю… Но я намеренно оставляю их такими.

Если враг будет настолько глуп, что схватит меня за волосы, его руки будут просто уничтожены.

Она холодно улыбнулась, когда её волосы снова начали парить в воздухе, наполняясь Силой Разрушения, каждая прядь становилась смертоносным оружием.

Виктор кивнул.

В этой форме она напоминает мне Роберту.

Подумал он.

Кали могла сосредоточить свою Энергию на любой части тела, так что, если бы захотела, её волосы могли стать смертельным оружием, превращая слабость во внезапную атаку.

Хм, я хорошо её обучил.

Виктор удовлетворённо кивнул, и на его глазах появилась маленькая слезинка.

Как же быстро растут дети.

Виктор научил её играть грязно.

В конце концов, в любой схватке любой приём, способный победить врага, был допустим.

Обратив внимание на своих любимых дочерей, он сказал: «Прости, что так долго игнорировал тебя, хотя я и позвал тебя сюда».

Всё в порядке, отец.

Наблюдать за твоими тренировками было довольно интересно.

Хотя мы многого не понимали, просто наблюдать своими глазами — уже отличный опыт обучения, — сказала Неро за себя и Офис.

Офис кивнула в знак согласия со словами Неро.

Прожив вместе так долго, они прекрасно знали друг друга.

Они были словно настоящие сёстры, несмотря на то, что родились у разных родителей.

Уму, у меня, конечно, необыкновенные дочери, Виктор, будучи заботливым отцом, не терял времени даром, расхваливая своих любимых дочерей.

Вы очень добры.

Оба слегка покраснели, но нежно улыбнулись, услышав слова благодарности отца.

Как они могли злиться на то, что их игнорируют, когда отец так с ними обращается?

Идите сюда, девочки.

Давайте начнём тренироваться.

Хорошо, отец.

Кали снова взмыла в воздух в нескольких дюймах и села в медитативную позу, но вместо того, чтобы медитировать, наблюдала за Виктором, занимающимся своим делом.

Интересно, как он пробудит в девочках божественную силу.

Кали впервые увидела процесс пробуждения божественных сил Виктора.

Кали не была любопытной женщиной, и даже если ей что-то было интересно, она не спрашивала.

Особенно, если это что-то считалось жизненно важной информацией.

В конце концов, Виктор был единственным Существом, которое менее чем за два тысячелетия создало легион Новых Богов.

Если он до сих пор ничего не сказал, значит, он не против, чтобы я наблюдала… Если я пойму механизм, может быть, я смогу помочь своей фракции?

— подумала Кали.

— Может быть, я спрошу позже, позволит ли он мне сделать то же самое в моей фракции.

Будучи таким же параноиком, Виктор никого не учил и не позволял никому наблюдать за своими Технологиями/Техниками без строгого Договора, такого как тот, что связывал Альбедо, Дун Скейт и Кали.

Это был Договор, нарушение которого гарантировало исчезновение Души, и, будучи Королем Демонов, он был хорошо разбирался в Договорах и всегда старался закрыть любые лазейки.

Даже после того, как Альбедо стала его подчинённой, он не ослабил её Контрактов, считая, что эта женщина слишком хаотична и умна для собственного блага.

Виктор никому не доверял, кроме своих Жён, а Альбедо пока не была его Женой.

Когда Неро и Офис остановились перед Виктором, он сказал: «Закройте глаза и расслабьте тело»…

Они оба сделали, как он сказал, полностью доверяя Виктору, поэтому весь процесс прошёл очень гладко и спокойно.

Когда они оба полностью расслабились, руки Виктора засияли фиолетовым светом.

Помните, мои возлюбленные Дочери… Где бы вы ни находились, я всегда буду с вами.

Фиолетовая Энергия в руках Виктора была окрашена оттенками чистой Тьмы.

Зачем он вкладывает душу в Энергию?

– растерянно подумала Кали, и следующий поступок Виктора ещё больше озадачил её.

Виктор коснулся голов своих Дочерей, и Энергия из его руки вошла в их тела, полностью покрыв их.

Когда две женщины, похожие на кукол, потеряли контроль над собой, они потеряли сознание.

Виктор быстро взял своих двух дочерей на руки и одной лишь мыслью создал уютный дом.

Он вошел в дом, держа девочек на руках и уложив их на кровать в гостиной.

Он нежно погладил их по головам, и в этот момент их тела покрылись полупрозрачным барьером.

Это защитит их, когда они пробудят свою Божественность.

Виктор встал и вышел из созданного им дома.

Закрыв дверь, он посмотрел на дом, и начался обратный отсчет.

Цифра на таймере показывала 10 000, уменьшаясь с каждой минутой.

Пока он делал это, Кали могла лишь с удивлением смотреть на Виктора.

…Я не могу этого сделать, подумала она.

Всё, что делал Виктор, казалось совершенно обыденным и лёгким, но Кали понимала, что, хотя это и выглядит легко, это не так!

С самого начала она не понимала, почему он отдал девочкам Фрагменты своей Души.

Тем не менее, конструкция дома, который он с лёгкостью построил, была чрезвычайно прочной, способной выдержать даже его полную Силу.

Одного взгляда ей хватило, чтобы увидеть, что дом покрыт драконьими рунами, эффекты которых даже она не понимала до конца.

Даже если она не понимала, она ясно видела, как широко в этом скромном доме используется Концепция Времени, не говоря уже об огромном количестве потребляемой Энергии.

То, на что Виктории потребовалось бы несколько минут, потребовало бы помощи всего её Пантеона, чтобы поддерживать его только за счёт Энергии, а также нескольких Богов-Мастеров Рун и очень сильных Богов Времени, которых у её фракции не было.

Руны изначально были искусством скандинавов, и хотя в её Пантеоне были Боги Времени, они не были такими сильными, как, например, Хела, которая была бы минимальным требованием для того, что сделал Виктор.

Кали лишь вздохнула.

Существование этого человека так несправедливо.

Она невольно подумала.

Какое замедление Времени ты установил, что оно требует столько Энергии?

— с любопытством спросила Кали.

10 000 лет.

… Что… Кали широко раскрыла глаза, глядя на заметно уменьшающийся таймер.

Я думала, часы или даже минуты, но годы!?

Кали задумалась, способен ли кто-нибудь из её Пантеона так замедлить Время.

Поскольку Время — вотчина Изначальных, для использования этой Концепции требовалось абсурдное количество Энергии.

Даже если бы у кого-то из Богов был потенциал сделать это, у него не хватило бы Энергии, чтобы поддерживать замедление так же непринуждённо, как у Виктора.

Одна минута для нас — как год для них… Хотя они всё равно не почувствуют Течения Времени.

Понятно… Вот почему ты отдал им свою Энергию вместе с Душой… Для поддержания их Тела и Души.

Виктор улыбнулся, не подтверждая и не опровергая этого, но этой улыбки было достаточно, чтобы Кали убедилась в её правоте.

Она и не подозревала, насколько неверно поняла ситуацию.

Виктор отдал свою Энергию и Душу не для того, чтобы поддерживать Дочерей, поскольку сам Дом должен был это обеспечить.

Он отдал Душу, чтобы стимулировать Просветление Дочерей.

О, Кали.

Ты никому не должна об этом рассказывать, — небрежно сказал Виктор.

Кали почувствовала, как действует Контракт, и вздохнула.

— Я всё равно им не расскажу.

Это настолько абсурдно, что даже Боги не поверят.

Виктор тихонько усмехнулся.

— Делать что-то абсурдное и выходящее за рамки здравого смысла — это то, что я делаю каждый день.

Размышляя о том, что она видела здесь, Кали кивнула.

… Это правда.

…

С Нероном.

Где я?

Она огляделась, но ничего не почувствовала.

Она чувствовала странную слабость… Она не чувствовала себя такой могущественной, как должен был быть Дракон, как должна была быть Дочь Виктора.

Она чувствовала себя измождённой и слабой, как и раньше…

Комната, в которой она находилась, осветилась, и внезапно она оказалась в белой комнате, её тело было привязано к медицинской койке, а несколько игл брали её кровь на пол.

Нет… Нет… Неро начала паниковать.

Эта знакомая обстановка, эта знакомая комната, вонь, исходившая от её собственного тела, её костлявого и слабого тела.

Всё напоминало ей о кошмаре, ужасном кошмаре, который она изо всех сил старалась забыть, и в каком-то смысле ей это удалось благодаря её матери, Руби, и отцу, Виктору.

В комнату вошли двое мужчин в белых халатах, двое мужчин, которых она хорошо знала.

Её сиделки, которые постоянно были рядом, чтобы взять у неё ещё крови и провести эксперименты.

Это нереально, это нереально.

Несмотря на первоначальную панику, Неро знала, что это нереально, хотя она снова стала ребёнком.

В настоящее время её умственный возраст составлял более 1000 лет, и она повзрослела.

Были ли у неё травмы?

Да, все так и делали, но она уже не была так слаба.

Хм, объект спокойнее обычного.

Она очень слаба после столь долгой комы, это нормально.

Верно.

В любом случае, давайте продолжим работу.

Давайте введем ей питательные вещества, чтобы помочь ей восстановиться.

Краткий разговор двух мужчин заставил Неро широко раскрыть глаза.

Я была в коме…?

Эти слова глубоко потрясли её, и в голове возникла коварная мысль… Неужели всё, что она пережила, её отец, Виктор, мать, Руби, младшая сестра, Офис… Неужели всё это было удобной ложью, придуманной ею самой?

Невозможно!

Она быстро отбросила эту возможность.

Все эти воспоминания о времени, проведённом с семьёй, просто не могли быть ложью!

Как думаете, кто победит в следующих играх?

Думаю, это будет сын Босса, но нельзя отрицать и возможность появления нового ученика этой садистки.

Виктор Сноу/Скарлетт/Фалджер, да?

Интересно, что у него за связь с этими большими шишками.

Кто знает?

Может, новое оружие от кланов графов-вампиров?

В любом случае, нам это неважно.

Верно.

Разговор тот же… Даже в её смятенном состоянии воспоминания о прошлом начали возвращаться к ней.

Она вспомнила, что именно в этот момент впервые услышала о своём Отце, новом благородном вампире, которого спонсируют три клана графов-вампиров.

Если всё пройдёт так, как я помню, после победы Отца он косвенно нападёт на Никлауса, и этот взрыв создаст мне возможность сбежать… Мне просто нужно подождать.

Да… Мне просто нужно подождать.

Неро решительно подумала, и из-за паники и страха вновь пережить травму она совершенно забыла о своей цели, ошибка, которая будет преследовать её до сих пор.