Леон и Анна шли по коридорам особняка к выходу из королевства.

Ха… Леон вздохнул.

«Ты всё ещё думаешь об этом?» — заметила Анна.

В своё оправдание, я думал, что когда у меня появится внучка или внук, я смогу их избаловать, — заметил Леон, а затем добавил: «Я не ожидал такой ситуации… Хотя я также не ожидал, что стану благородным вампиром».

Понятно.

Будущее не предопределено, и мы сами творцы своей судьбы.

«Ты правда так думаешь?»

— спросил Леон почти с сарказмом.

Поняв сарказм в голосе Леона, Анна не обиделась, а лишь с любопытством спросила: «Ты думаешь иначе?»

Да, — кивнул Леон.

Завтра я могу совершить небольшое действие, которое определит моё будущее, но главные решения, вероятно, теперь будет принимать Виктор.

… Ну разве это не нормально?

Анна не видела, о чём говорил Леон.

Даже когда мы были людьми, важные решения, напрямую влияющие на наше будущее, принимались политиками, и здесь всё то же самое.

Единственное видимое отличие в том, что мы не даём ложного ощущения свободы.

Ты точно знаешь, что должен делать, а что нет, и за оба действия предусмотрены наказания и награды.

Анна снова посмотрела вперёд.

Свобода – это, конечно, хорошо.

Но свобода без порядка ведёт лишь к хаосу, бесцельному хаосу, и, как Император, я не могу этого допустить.

Леон слегка прищурился, услышав слова Анны.

Это раздражало, но он не мог не согласиться с ней.

В конце концов, он слишком хорошо знает последствия отсутствия порядка у сверхъестественных существ, ярким примером чего было состояние демонов до восшествия Виктора на престол.

…Императрица?

– спросил Леон.

Вот это интересно.

Я думала, Вайолет — Императрица.

Так и есть, — кивнула Анна.

— Я вторая, Руби — третья, а Саша — четвёртая, так же как Скатах — пятая, Афродита — шестая и так далее.

Все жёны — Императрицы, обученные командовать всем, если больше никого нет.

Вряд ли такая ситуация возникнет, но полезно быть готовым и всегда иметь план B, C, D. Чем больше у них инструментов для решения определённых ситуаций, тем лучше для общей ситуации.

В настоящее время Вайолет занимает пост Императрицы, но другие жёны не будут сидеть сложа руки, оставляя всё Вайолет.

Виктор не любит некомпетентных людей, все это знают, и поэтому каждый стремится в своей области.

Леон кивнул, понимая, что Анна имела в виду под императрицами, в принципе, это было ожидаемо, учитывая, насколько огромной станет Империя в будущем.

Ха… Леон снова вздохнул.

Что теперь?

…Девочки…

Просто забудьте об этом пока.

В своём детском состоянии они вряд ли будут обращать на кого-либо внимание.

Пусть вырастут, может, вы создадите связь бабушки и дедушки или что-то в этом роде.

Хотя я считаю, что это крайне маловероятно, подумала Анна про себя, она не была ни злой, ни мелочной по отношению к Леону или что-то в этом роде.

Эта мысль проистекала из его черт характера настоящих драконов: они уважают силу, и, по мнению девочек, тот, кого их Большой Папочка называет дедушкой, должен быть как минимум таким же сильным, как он или их мать.

Другими словами, это был вопрос мастерства.

Пока этот вопрос не будет решён, они, вероятно, даже не посмотрят на него… если это вообще когда-нибудь произойдёт, конечно.

Помня, что это гипотетическое будущее изначально рождается с мыслью о том, что у девочек может возникнуть интерес, что, по мнению Анны, крайне маловероятно.

…Верно… Кстати, а какое у них детское состояние?

Им могут потребоваться тысячелетия, чтобы достичь подросткового возраста, хотя время от времени рождаются и такие ненормальные, как Джина.

…Верно… Драконы… — пробормотал Леон.

Анна рассмеялась.

Радуйся, обычно это занимает миллионы лет, но поскольку Виктор ненормальный, этот срок значительно сократился.

Фу, не думаю, что доживу до миллиона лет.

Кто знает?

Будущее непредсказуемо, и поскольку Виктор настолько обеспокоен нашим психическим состоянием, что игнорирует своё собственное, не сомневаюсь, что он найдёт способы, чтобы девушки не скучали в своей бесконечной жизни.

Следовательно, эти девушки распространят этот метод среди нашей фракции.

Анна прекрасно понимала, как работают её сёстры и муж, чтобы понять хотя бы это.

Прибыв к порталу, который должен был вывести Леона из личного мира Виктора, Анна встала рядом с ним, скрестив руки на пышной груди.

Вот и всё, этот портал ведёт прямо к Найтингейл.

Леон посмотрел на женщину в длинном красном платье с чёрными деталями и длинными чёрными волосами до колен. Глядя на неё, он почувствовал потерю.

«Мне следовало больше уделять внимания своей жене, а не искать другую», – пожалел Леон, но так оно и есть: сожаление приходит только тогда, когда уже слишком поздно.

Несмотря на эти чувства, он ничем внешне не проявил себя.

Потому что, в конце концов, это уже не имело значения.

Их пути разошлись.

Леон направился к порталу и, собираясь пройти через него, услышал:

Небольшое предупреждение.

Не злоупотребляй своим положением слишком сильно.

Виктор, возможно, и уважает тебя из-за прошлого, но его дочери и жёны – очень деликатная тема, и сегодня ты несколько раз чуть не переступил эту черту.

Красные глаза Анны слегка заблестели:

Помни, дракон очень ревностно относится к своим сокровищам, и это касается всех.

Леон кивнул, сглотнув, и в следующее мгновение двинулся вперёд.

В мгновение ока он оказался снова в своём кабинете.

Он рассредоточил свои чувства, убедившись, что никого не замечает, образовал вокруг себя барьер, тут же схватил стол и швырнул его в стену с чистым разочарованием.

На первый взгляд, он, казалось, был в порядке со всей ситуацией, но в душе этого не было.

Какой мужчина способен принять такое?

С его гордостью он просто не хотел обладать Анной, как другими женщинами.

Он же мужчина!

И благородный вампир!

То, что произошло, стало серьёзным ударом по его гордости.

Но в то же время он винил себя за то, что не приложил больше усилий к Анне, когда переродился.

Но в своё оправдание можно сказать, что поначалу он считал, что быть с Анной – это само собой разумеющееся, в конце концов, они вместе уже давно.

Но поначалу он не думал так, как Анна, возможно, думает о других.

Лишь позже, обуздав свои желания, он это осознал, но ничего не сделал, потому что был уверен в себе.

В конце концов, во всей этой ситуации нет конкретного виновника, просто два парня, которые пошли своим путём.

Отношения без заботы обречены на провал, Виктор прекрасно это понимает, и в этом его отличие от таких мужчин, как Влад: он вкладывает 9999% всех своих усилий в отношения и заботится о них с чистейшей, одержимой и тошнотворной любовью, которая оставляет всех вокруг на уровне одержимости, подобной его собственной.

Но как он может это принять…?

Разве он не мужчина?

А как же его гордость?

Услышав два стука в дверь, он сказал: «Оставьте меня в покое».

Прежде чем он успел договорить, перед ним появились три тени, полностью игнорируя его барьер.

Убийцы из клана Пустых равнодушно посмотрели на Леона.

Леон вспотел, увидев взгляд этих женщин – эти три пары глаз, казалось, оценивали всё его существование.

Неосознанно он почувствовал, как верёвка медленно обвивается вокруг его шеи.

…Что?

Леди Кагуя дала задание, приготовьтесь.

Все трое заговорили одновременно, и тот, что посередине, бросил Леону свиток.

Свиток самоуничтожится через 30 секунд, обязательно запомните приказ.

Все трое растворились в тени.

Когда все трое исчезли, давление, которое испытывал Леон, полностью исчезло, как и ощущение верёвки, обвивающей его шею.

Он глубоко вздохнул.

Он не был уверен, что произошло, но инстинкты его не подвели – его вот-вот уничтожат.

Ни одно место в зоне влияния Виктора не безопасно для тех, в ком теплится искра бунтарства.

У императора повсюду глаза, все следят, все выискивают друг в друге изъяны, чтобы снискать расположение императора.

Гордыня…?

Леон усмехнулся.

Всё это не имеет значения без силы.

Леон наконец понял это, оказавшись на стороне слабых всего на несколько секунд.

Благодаря влиянию сына он всегда был на стороне сильных, он всегда был победителем с тех пор, как вошёл в сверхъестественный мир.

С этой небольшой демонстрацией он прекрасно понял, что значит быть слабым.

«Лучше забуду об этом и просто продолжу жить», — вздохнул Леон про себя, вспомнив благородную вампиршу с рыжими волосами и зелёными глазами, свою возлюбленную.

…

Вместе с Кагуей, на секретной базе на окраине Найтингейла, в роскошном кабинете сидела идеальная горничная с несколькими свитками в руках.

Она оценивала задания, на которые отправила своих убийц, и, закончив читать свиток, бросила его в свою тень.

Когда в её кабинете появились три тени, выдавая трёх убийц, Кагуя спросила:

И что дальше?

Лояльность агента Леона оценивается.

Благодаря нашему предупреждению, мятежные мысли подавлены, но мы будем сохранять бдительность.

Под предупреждением они подразумевали свой недавний визит.

Хмм… Кагуя несколько раз постучала по столу, размышляя.

Надеюсь, он не позволит чувствам взять верх и предать Империю.

Дарлинг будет убит горем, если с ним что-то случится.

Виктор, возможно, и не показывал этого внешне, но жёны определённо знают, как он ценит своего отца. Он не играл в их жизни такой важной роли, как мать, но его советы определённо были.

То, что произошло между Виктором, Леоном и Анной, могло бы сложиться лучше в обозримом будущем, если бы они сели и поговорили, как это было недавно.

Но такое будущее было крайне маловероятно, поскольку расставание всегда приводит к конфликтам с обеих сторон.

Можно сказать, что недавний разговор оказался лучше, чем можно было ожидать, и во многом это связано с тем, что Виктор был высшей властью и известен своим хаотичным характером в отношении своих жён и дочерей.

Будь то страх, уважение или слабость, разговор оказался лучше, чем ожидалось, поэтому единственное, что им теперь нужно делать, – это следить, не возникнут ли у Леона мятежные мысли.

И поверьте мне, у них есть способы узнать это, даже если человек хорошо скрывает свои чувства.

Ничто не ускользнёт от глаз и ушей императора, тени здесь, чтобы обеспечить нерушимую репутацию.

Передайте мой приказ девушкам, я хочу постоянного наблюдения.

Кагуя замолкает, почувствовав чьё-то присутствие в комнате.

Она смотрит в сторону и видит мужчину, сидящего на диване с маленькой девочкой на руках.

Проследив за взглядом своего начальника, три тени замерли, увидев самого Императора.

Дорогая, Кагуя едва заметно улыбнулась.

Юно, прижимавшаяся к отцу, посмотрела на мать, фыркнула, а затем обняла его ещё крепче, словно говоря: «Он мой».

От этого поступка у Кагуи в голове застыла жилка: «Вот же избалованное мальчишка!»

Юно вздрогнула, почувствовав на себе пристальный взгляд матери. Она знает, что, расставшись с любимым папочкой, она будет страдать от последствий, но ей всё равно!

Всё ради папочки!

Виктор просто гладил её, как кошку, не вставая с места.

Я слышал, что случилось.

…..