«А, что?» — Верховный Лорд Хейгел сначала опешил, но затем понял, о чём говорит Линь Ли. Может быть, собеседник не хотел обучать их знанию о письменах? Первой реакцией Хейгела было то, что Линь Ли не хотел их обучать;

иначе он бы не задал ни единого вопроса, прежде чем прямо заговорить о том, что надписчики отправятся в Сумеречную Башню.

Но затем Хейгел вспомнил предыдущие слова Линь Ли, и его взгляд тут же упал на стену, уже покрытую магическими рунами. Он увидел магическую руну, которую никогда раньше не видел, выглядевшую невероятно сложной.

Хотя она ещё не была активирована, он чувствовал, что она, по крайней мере, уровня Грандмастера.

Сначала Хейгел намеревался узнать, о чём речь, прежде чем ответить на слова Линь Ли. Неожиданно его взгляд, устремлённый на стену, словно застыл, не в силах даже моргнуть.

Внизу мастера надписей клана Осьминога, подобно Хейгелу, широко раскрытыми глазами смотрели на магические руны, оставленные Линь Ли на стене, погрузив весь зал в тишину.

Старейшина Зума, не обладавший опытом в надписях, был несколько озадачен реакцией клана Осьминога. Он лишь понял, что обмен надписями, похоже, закончился, даже не начавшись.

Он быстро встал и последовал за Линь Ли, с некоторым беспокойством спросив: «Президент Ферре, уместно ли это?»

Старейшина Зума опасался, что Линь Ли снова оскорбит клан Осьминога.

Хотя перед тем, как прийти сюда, Святой Адиман наставлял, что, с чем бы ни столкнулся Линь Ли, Иллюминаты должны оказывать ему непоколебимую поддержку.

Однако клан Осьминога — это не клан Гигантской Акулы, и сотрудничество между Иллюминатами и кланом Осьминога гораздо глубже.

Если Линь Ли рассорится с кланом Осьминога, Иллюминаты, безусловно, понесут значительные потери.

Услышав обеспокоенный вопрос старейшины Зумы, Линь Ли слабо улыбнулся и махнул рукой: «Старейшина Зума, не волнуйтесь.

Им нужны ответы, поэтому я дал им ответы. Они могут найти их внутри себя.

Что можно считать неподходящим или неподходящим?»

Несмотря на слова Линь Ли, беспокойство старейшины Зумы ничуть не уменьшилось. Он лишь нервно наблюдал за реакцией членов клана Осьминога в зале. Однако того, чего он боялся, не произошло. Ни один член клана Осьминога не выскочил, чтобы критиковать Линь Ли;

вместо этого все безучастно смотрели на магические руны на стене, словно ничто вокруг не могло на них повлиять.

Однако… Линь Ли, однако, не хватило терпения дождаться, пока Хейгель сам проснётся. Поэтому он слегка повысил голос и, используя мысленную вибрацию, произнес: «Лорд Хейгель, магическая руна прямо здесь. Вы можете изучать её в любое время. А теперь, разве не должны вы сначала заняться моими делами?»

Простых криков было недостаточно, чтобы разбудить Хейгела.

К счастью, Линь Ли использовал мысленную вибрацию, которая резко вывела Хейгела из транса.

Проснувшись, лорд Хейгель взволнованно посмотрел на Линь Ли и сказал: «Мастер Ферре, огромное спасибо! Вы оставили нашему клану Осьминога сокровищницу надписей, которая будет передаваться из поколения в поколение!»

Лорд Хейгель не мог не быть взволнованным.

Хотя он изучал магическую руну совсем недолго, его навыков в надписях было достаточно, чтобы оценить её ценность.

Хотя он не знал ни её названия, ни её силы, он видел, что она содержит в себе почти все основные теории надписей, от самых поверхностных до самых глубоких.

Можно сказать, что пока существует эта магическая руна, даже простой ученик может следовать её указаниям и продвигаться к званию Великого Мастера Надписи.

Достичь уровня Божественного Мастера – за пределами возможностей Хейгела, но если путь верен, войти в сферу Божественного Мастера, безусловно, будет не так сложно, как раньше.

Встретив возбуждённого Великого Мастера Хейгела, Линь Ли никак не отреагировал, задав тот же вопрос: «Великий Мастер, ваша проблема решена, не пора ли нам обсудить мою?»

«Да, да, я просто был слишком взволнован. Мастер Феррейра, будьте уверены, дайте мне три дня, и я обязательно найду для вас самых талантливых мастеров Надписи». Великий Мастер Хейгел теперь полностью доверял Линь Ли. Судя по магической руне, нарисованной тем на стене, он был уверен, что его люди, работая вместе с Линь Ли, добьются больших успехов в области Надписи.

На самом деле, согласно требованиям Линь Ли, не было необходимости искать кого-то исключительно талантливого. Если бы другой кандидат был мастером начертания среднего или высокого уровня, а не просто болваном, он бы вполне справился с порученной ему работой.

Однако для верховного лорда Хегеля всё было не так спешно. В конце концов, они видели в этом прекрасную возможность поучиться у Линь Ли, мастера начертания.

Не будь он верховным лордом клана Осьминога, Хегель даже сам захотел бы отправиться в Сумеречную Башню вместе с Линь Ли.

Конечно, даже если бы он не мог пойти сам, он уже был полон решимости отправить туда своего сына, Хекисса.

Учитывая требования Линь Ли к мастерам начертания, он мог легко собрать необходимую команду даже за три минуты, не говоря уже о трёх днях.

Но для клана Осьминога это было сложнее. Хегель должен был учитывать талант кандидатов – те, у кого талант слабее, лишь упустят эту возможность – и распределение выгод.

Как Хегель представлял себе отправку сына в Сумеречную Башню, как другие могли не понимать преимуществ? У всех есть потомки, и все надеются на успех своих отпрысков.

Эти двадцать-тридцать мест будут очень востребованы, и Хегелю нужно было всё продумать более комплексно, чтобы не создавать разногласий из-за этой хорошей возможности.

«Хорошо, два дня. Я планирую остаться здесь максимум на два дня. Надеюсь, лорд Хегель быстро выберет кандидатов». Линь Ли знал, что лорду Хегелю придётся учитывать больше факторов, поэтому не стал торопить его.

Видя, что Линь Ли не возмущён, лорд Хегель несколько раз кивнул и сказал: «Хорошо, хорошо, два дня – вполне». Все в зале уже были поглощены изучением магической руны, и Линь Ли, естественно, не хотел просить о пощаде, разглядывая десятки деревянных кольев.

Поэтому, услышав согласие лорда Хейгела, он добавил: «Хорошо. Здесь больше нечего делать, занимайтесь своими делами, а я пойду прогуляюсь по городу».

«Хорошо, тогда я попрошу Хекисса вас сопровождать». Хейгел подозвал сына и поручил ему сопровождать Линь Ли на экскурсии по городу, чтобы как следует развлечь этого самого важного гостя клана Осьминога от его имени.

Хотя Хекисс был очарован магическими рунами на стенах, он не осмелился ослушаться отца.

Он быстро и тепло вывел Линь Ли из зала.

К счастью, после этих извинений Хекисс отпустил свою обиду и, казалось, чувствовал себя гораздо спокойнее рядом с Линь Ли.

За два дня в сопровождении Хекисса Линь Ли обошел весь город Ландис, собирая предметы, которые обычно не видны.

Гостеприимство Хекисса было весьма кстати, и за эти два дня общения он почувствовал, что мастер Ферре не так плох, как описывал его друг Кантоли, что заставило его усомниться в самом Кантоли.

Конечно, лорд Хегер не просто бросил Линь Ли на произвол судьбы; он устроил внушительный банкет.

Однако оказалось, что Линь Ли совершенно не был заинтересован в банкете.

В течение этих двух дней многие высокопоставленные члены клана Осьминога яростно боролись за возможность обучать своих младших учеников под руководством Линь Ли.

Их споры почти постоянно звучали в Зале Пятицветных Раковин.

Верховный лорд Хейгел был по-настоящему ошеломлён, улаживая эти вопросы.

В конце концов, эти места были невероятно ценны в их глазах.

Два дня спустя Верховный лорд Хейгел наконец определился с выбором.

Линь Ли запросил двадцать или тридцать, но решил ограничиться максимальным числом, выбрав тридцать мастеров начертания среднего и высокого уровня.

Не все эти мастера надписей были сыновьями знатных людей; некоторые из них были весьма прославленными гениями из клана Осьминога.

Несмотря на сложный процесс отбора в клане Осьминога, Линь Ли не стал тщательно оценивать выбранных людей.

Ему было достаточно двадцати или тридцати мастеров надписей в помощь; талант и т.п. не имели значения.

«Мастер Ферре, считаете ли вы, что эти молодые люди соответствуют вашим требованиям?» — осторожно спросил Хейгел Линь Ли, представив его группе.

Линь Ли лишь взглянул на них и кивнул. «Хорошо, вот и всё», — сказал лорд Хейгел.

Видя, как легко Линь Ли кивнул, лорд Хейгел почувствовал некоторое облегчение. Затем, словно с некоторым трудом, он произнёс: «Мастер Ферре, эти люди – одни из лучших представителей молодого поколения моего клана, и они неизбежно стали высокомерными и заносчивыми. Чтобы сделать их более послушными вашим указаниям, я подумываю поручить моему сыну, Хекису, присматривать за ними. Что вы думаете?»

Изначально Хейгел планировал, что его сын Хекисс займёт одно из мест, но конкуренция за эти тридцать мест была для него настоящей головной болью, поэтому он придумал следующее решение.

По сути, Хекисс не займёт ни одного места, но всё равно получит возможность учиться у Линь Ли.

Линь Ли, естественно, сразу понял намерения Хейгела, но ему было всё равно. Это был всего лишь ещё один человек; не из-за чего было суетиться.

Линь Ли уже посетил Лэндис-Сити и собрал команду мастеров, не желая терять времени, немедленно распрощался с лордом Хейгелом.

Верховный правитель Хейгел пытался уговорить Линь Ли остаться ещё несколько раз, но, видя, что не может переубедить Линь Ли, с сожалением сказал: «Мастер Ферре, поскольку у вас есть другие дела, я не буду вас принуждать. Эти молодые люди на вашей попечении. Если кто-то, включая Хекисса, ослушается ваших приказов, вы можете поступить с ними так, как сочтёте нужным. Мы, клан Осьминога, всегда будем считать вас нашим самым дорогим другом».

Наконец, в сопровождении Хекисса и других мастеров надписей клана Осьминога, а также провожающих Хейгела и многих высокопоставленных членов клана Осьминога, звёздный корабль медленно вышел из порта острова Ванчао, быстро направляясь к водам клана Сирен.

Достигнув территориальных вод клана Сирен, клан Сирен получил эту новость и отправил специальную команду для встречи Линь Ли и его группы.

Шестнадцать огромных белых китов, перевозивших многих высокопоставленных членов клана Сирен во главе с принцем Клиффом, встретили звездолёт Линь Ли на полпути.

Принц Клифф спустился со спины кита-единорога на палубу звездолёта, где встретил Линь Ли, старейшину Зуму и мастеров начертания осьминога, включая Хекисса.

Увидев Хекисса и остальных на звездолёте, принц Клифф был удивлён. Он не ожидал, что клан Осьминога так высоко оценит Линь Ли, и даже пришлёт к нему Хекисса.

Хекисс был молодым правителем клана Осьминога, которому суждено было унаследовать трон; его значение для клана намного превосходило значение рядовых членов.

Изначально принц Клифф пригласил Линь Ли нарисовать магические руны, дополняющие Сердце Зла, полагая, что мастерство Линь Ли в начертании сравнимо с мастерами любого из клана Осьминога, которых он сможет найти.

В конце концов, по-настоящему могущественных мастеров начертания клана Осьминога найти было непросто.

Линь Ли, однако, уже доказал своё мастерское мастерство с помощью магического свитка рун горы Тай.

Однако принц Клифф не ожидал, что мастерство Линь Ли в начертании вызовет высочайшее уважение всего клана Осьминога.

Только благодаря подсказкам старейшины Зумы и объяснениям Хэкиуса и других он осознал, насколько мудрым было его первоначальное решение.

Подводная столица клана Сирен, известная как Город Звёзд и Луны, хотя и не была столь могущественной, как город Лэндис клана Осьминога, могла похвастаться непревзойдёнными условиями в Бескрайнем Море.

Во главе с принцем Клиффом Линь Ли отправился в Город Звёзд и Луны. Захватывающие дух пейзажи, открывшиеся ему по пути, объяснили, почему клан Сирен называли морскими эльфами.

Не только подводный мир, но и острова над морем были наполнены природной, неземной красотой, возможно, превосходящей даже Изумрудный лес эльфов.

В Городе Звёзд и Луны Линь Ли встретила тёплый приём у клана Сирен. По сравнению со странным и гротескным кланом Осьминога, потрясающе красивые женщины-Сирены были настоящим пиршеством для глаз.

Королева Халелия, Королева Сирен, лично присутствовала на приветственном банкете Линь Ли, выразив ему благосклонность расы Сирен.

Линь Ли не нашёл ничего особенно примечательного, но сопровождавший его старейшина Зума был ошеломлён энтузиазмом расы Сирен.