Хотя другие могли не заметить ничего предосудительного, Хекисс был недавно назначенным Мастером Начертания. В сочетании с глубокими познаниями клана Осьминога в области начертания, его проницательность значительно превосходила мастеров начертания других рас (скачать текст Цянькуня Линдуна).

Хотя он не мог постичь глубинные тайны, заключенные в магических рунах, он понимал, что это определённо не простая руна гравитационной магии, и во многих отношениях она уже отклонялась от общепринятых теорий в современной области начертания.

Однако, как раз когда Хекисс собирался изучить её более внимательно, он внезапно вспомнил о магической руне, которой он владел ранее и которая была осквернена чернилами. Эта сила, захватывающая души, причинила ему немалые страдания.

Подумав об этом, он тут же отказался от этой идеи, махнув рукой, чтобы позвать одного из своих подчинённых, и приказал ему немедленно вернуться и пригласить отца или любого старейшину.

Хотя у Хэкиуса сложилось не самое лучшее впечатление о Линь Ли, он помнил предостережения отца и Великого Старейшины. Столкнувшись с непонятным магическим свитком, который нарисовал Линь Ли, он, естественно, не осмеливался действовать опрометчиво.

Поэтому, независимо от того, был ли магический свиток настоящим или поддельным, хорошим или плохим, лучше было дождаться, пока отец и Великий Старейшина изучат его, прежде чем принимать решение.

Магический свиток в руках Великого Князя Види был уже почти наполовину развёрнут. Было ясно видно, что Барьер Бога Дракона Восьми Морей, под давлением невидимой силы, начал подавать признаки разрушения (Diablo: The Demon God Terminator, полный текст).

Хотя люди не хотели в это верить, ужасающая мысль всё же неудержимо вертелась в их головах: возможно, как только магический свиток будет полностью развёрнут, Барьер Бога-Дракона Восьми Морей действительно будет сокрушён!

Великий герцог Види, однако, не остановился. На его лице промелькнула тень безумия. Любому, кто обладает такой ужасающей силой, вряд ли было бы спокойно.

У великого герцога Види даже мелькнуло желание просто отменить аукцион магического свитка и присвоить его себе.

Короче говоря, великий герцог Види был словно одержим магией; в конце концов, он никогда раньше не обладал такой силой.

Однако в этот момент король Брэдлоу внезапно появился у окна ложи и крикнул: «Великий герцог Види! Стой! Давайте начнём официальный аукцион!»

У Брэдлоу не было выбора. Если так будет продолжаться, он искренне боялся, что рушащаяся магическая защита рухнет.

Слом магической защиты – это одно, но если что-то случится с одним из гостей, Королевство Джиндо окажется в беде.

Хотя мало кто из гостей мог сравниться с Королевством Джиндо, даже незначительная фигура, попавшая в аварию, могла бы серьёзно навредить репутации Королевства Джиндо.

Слова короля Брэдлоу наконец вернули Великого Герцога Види к реальности, напомнив ему о его нынешнем местонахождении.

Великий Герцог Види, придя в себя, посмотрел на разрушенную магическую защиту, созданную магическим свитком, и покрылся холодным потом.

Он быстро свернул свиток в руке.

Как только свиток был убран, ужасающая сила бесследно исчезла, и активированный Барьер Бога Дракона Восьми Морей естественным образом ослаб.

Когда всё успокоилось, Великий Герцог Види прочистил горло, поднял магический свиток и произнёс: «Дамы и господа, вы все видели силу этого магического свитка.

Аукцион официально начинается, стартовая цена – пять миллионов золотых монет!»

Если бы Великий Князь Види изначально заявил, что начальная цена магического свитка составляет пять миллионов золотых монет, его бы, несомненно, подняли на смех и высмеяли. Однако после того, что только что произошло, когда Великий Князь Види объявил начальную цену в пять миллионов золотых монет, весь аукционный зал затих. Никто не усомнился в цене.

Даже Гринер, который так ненавидел Линь Ли и отчаянно желал, чтобы магический свиток не продался и опозорил Линь Ли, ни словом не обмолвился о том, чтобы предложить несколько золотых монет.

Если бы он это сделал, то только потерял бы лицо.

«Подождите, Герцог Види, прежде чем аукцион начнётся, не могли бы вы назвать нам название этого магического свитка?»

Видя, что Герцог Види вот-вот начнёт торги, Хекисс немного забеспокоился и задал этот вопрос, чтобы выиграть время.

В конце концов, его отец и старейшины ещё не прибыли, и он не мог оценить истинную стоимость свитка.

Конечно, вопрос Хекисса был разумным. У всего должно быть название.

А для магического свитка нужно сообщить, какую магическую руну он содержит, её уровень и так далее.

Нельзя просто так выставить что угодно на аукцион.

Так называемые таинственные лоты держатся в секрете только до начала аукциона, создавая интригу, хотя информация о них не раскрывается даже перед началом.

Поэтому те, кто раньше считал магический свиток мусором, теперь настойчиво требовали от Великого герцога Види объяснений.

Хотя большинство из них, возможно, и не были готовы платить за такой свиток, человеческое любопытство – это само собой разумеющееся.

Однако Великому герцогу Види было не так-то просто ответить на этот вопрос.

Он назвал магический свиток таинственным лотом именно для того, чтобы избежать лишних объяснений.

Если бы он признался, что не может определить даже уровень свитка, репутация аукциона была бы испорчена.

«Это…» Великий герцог Види на мгновение замялся, представив себе силу, которую только что высвободил магический свиток. Он стиснул зубы и сказал: «Этот магический свиток называется Гора Тай, что означает Гора Титан.

Это работа высочайшего уровня, сравнимая даже с работами уровня Грандмастера. За дополнительной информацией победитель торгов может лично обратиться к Мастеру гильдии Ферре из Сумеречной Башни. Я не буду здесь вдаваться в подробности». Название свитка, Гора Тай, уже было известно, когда он был выставлен на аукцион. Однако Великий Князь Види не мог понять, о какой горе идёт речь, Горе Тай, но, чтобы получить хорошую цену, просто связал её с Горой Титан.

Что касается уровня свитка, аукционный дом проконсультировался со многими мастерами надписей, но никто не смог его определить.

Учитывая возраст Линь Ли, Великий Князь Види просто установил его на пике мастерского уровня. По мнению Великого Князя Види, для человека в возрасте Линь Ли достижение уровня мастера надписей само по себе было невероятно впечатляющим достижением;

сможет ли он стать Грандмастером? Важно понимать, что во всём мире Анриэля Грандмастера надписей встречаются крайне редко.

Даже среди клана Осьминога, известного своим исключительным талантом к начертанию, гроссмейстеры встречаются крайне редко.

В области начертания гроссмейстер эквивалентен мастеру Святого уровня, а то и ближе к богу. Великий князь Види просто не мог в это поверить.

Если Линь Ли, достигнув Святого уровня в магии, мог обладать столь высоким мастерством в начертании, разве это не было бы эквивалентно мастеру двойного Святого уровня?

Однако Хекисс отнёсся к объяснению Великого князя Види с некоторым скепсисом.

Он не забыл, как старейшина Хекисс оценил эту искажённую магическую руну – руну, небрежно выплеснутую из пузырька чернил.

Она получила такую высокую оценку; как эта руна, полностью нарисованная старейшиной, могла быть всего лишь руной уровня мастера?

Однако, немного подумав, Хекисс догадался, почему Великий князь Види так сказал.

Как мог какой-то мастер по надписям оценить магическую руну, лично нарисованную тем, кто получил столь высокую оценку от старейшины Хекисса?

Не говоря уже о мастерах-людях, даже среди клана Осьминога, вряд ли найдутся те, кто смог бы оценить этот магический рунный свиток.

«Десять миллионов золотых монет!» Брэдлоу ждал, когда Великий Герцог Види объявит о начале аукциона.

Поэтому он сразу же предложил цену.

Поначалу он думал, что просто хочет показать Линь Ли свою репутацию и предложит разумную цену.

Однако, увидев силу магического рунного свитка, он страстно захотел его приобрести.

Десять миллионов золотых монет за магический рунный свиток, способный разрушить барьер Драконьих Богов Восьми Морей, — это было практически как найти сокровище даром.

Однако Брэдлоу также знал, что магический рунный свиток только что продемонстрировал такую силу; вряд ли он мог легко его заполучить.

И действительно, едва Брэдлоу закончил торги, как к ним присоединились ещё четыре или пять голосов.

Цена аукциона в мгновение ока взлетела до более чем двадцати миллионов золотых монет.

И это только благодаря торгам в главном зале; более могущественные силы в личных комнатах на втором этаже ещё даже не открыли рта (читайте полный текст «Мой господин спускается на Землю»).

Среди этих людей, вероятно, самым богатым был Гринер из клана Гигантской Акулы.

Ранее он обменял права на добычу на средства клана Морского Змея, торгуясь за Сердце Зла.

Хотя в конечном итоге он не выиграл торги, согласно их соглашению, его сделка с кланом Морского Змея оставалась в силе, поэтому деньги не были возвращены.

Однако как Гринер мог быть готов потратить такую высокую цену на имущество своего врага?

Не говоря уже о магическом свитке уровня мастера, даже если бы ему представили магический свиток уровня грандмастера, он не согласился бы заплатить за него ни одной золотой монеты.

Таким образом, Гринер был фактически исключен из соревнования.

На лицах королевы Харелии и принца Клиффа из клана Сирен читалось глубокое сожаление.

Они уже вложили все свои заготовленные средства в этот коварный проект и даже получили значительную финансовую поддержку от Линь Ли. Хотя магический свиток был им очень интересен, они были бессильны помочь.

«Я и не ожидала, что мастер гильдии Ферре окажется настолько экспертом в области начертания. Он поистине непостижим!» — с чувством воскликнула королева Харелия, глядя на происходящее внизу.

«Да, этот мальчишка Гринер так кого-то оскорбил; он, вероятно, связался с тем, с кем клану Гигантской Акулы не стоило связываться». Принц Клифф кивнул в знак согласия, но затем внезапно вспомнил что-то и сказал: «Раз Мастер Гильдии Ферре так искусен в начертании, интересно, сможет ли он создать магические руны, дополняющие Сердце Зла?»

Хотя Сердце Зла таит в себе огромную силу, простое использование не раскроет его весь потенциал. Поэтому для активации и управления им необходимы соответствующие магические руны.

Изначально принц Клифф планировал попросить старейшин клана Осьминога создать магические руны, дополняющие Сердце Зла.

Однако, хотя кланы Осьминога и Сирены находятся в хороших отношениях, они оба являются силами Бескрайнего Моря, и их отношения не по-настоящему близки. Неизвестно, поможет ли клан Осьминога.

Линь Ли — другое дело. Сумеречная Башня не является силой Бескрайнего Моря, и между ними и кланом Сирен не так много конфликтов интересов.

Более того, личная просьба принца Клиффа о помощи к Линь Ли несколько улучшила их отношения.

На самом деле, улучшение отношений — это не только предложение выгоды (прочитайте полный текст «Крови Дальнего Востока»).

Просьбы о помощи и заключение сделок также способствуют укреплению взаимопонимания; взаимные уступки необходимы для более близких отношений.

Иногда даже незначительная обида может стать катализатором более тесных связей.

Принц Клифф изначально не подозревал о высоком уровне мастерства Линь Ли в начертании. Теперь, увидев, что магический свиток был как минимум шедевром, на пике мастерского уровня, он сразу же подумал о том, чтобы попросить Линь Ли помочь нарисовать магические руны для «Сердца Зла».

Конечно, просьба была не напрасной: Линь Ли нужны были Слёзы Сирены, и клан Сирен мог легко использовать их в качестве оплаты.

«Хм», — королева Халелия изящно кивнула, переведя взгляд с магического свитка внизу на принца Клиффа рядом с собой, и сказала: «Тогда давайте дождёмся окончания аукциона, а затем ещё раз поговорим с президентом Ферре». Пока королева Халелия и принц Клифф разговаривали, аукционная цена за магический свиток, выставленный снаружи, уже достигла пятидесяти миллионов золотых монет.

Для магического свитка уровня мастера эта цена была практически предельной.

Даже магические свитки высшего уровня, если только они не достигали уровня грандмастера, были бы близки к этой цене.

Недавно ставку сделал не кто иной, как молодой лорд клана Осьминога, Хекиус, который временно лидировал со ставкой в пятьдесят три миллиона золотых монет.

Однако, несмотря на это, выражение лица Хекиуса всё ещё выражало некоторую тревогу.

Его отец и старейшины ещё не прибыли, и он не мог оценить, стоит ли магический свиток более высокой цены, поэтому, если кто-то другой сделает ставку, он не знал, стоит ли продолжать соревнование.

К сожалению, жизнь редко идёт по нашим желаниям, и некоторые вещи находятся вне нашего контроля.

Пока Хекисс переживал, что кто-то предложит более высокую цену, из другой комнаты поступила новая ставка.

«Пятьдесят пять миллионов золотых монет». Эту цену предложил Мэнсон, молодой лорд клана Громового Угря. Хотя этот гений клана Громового Угря мало что смыслил в письменах, кто бы не заинтересовался магическим свитком с его огромной силой?

Более того, отношения Мэнсона и Хекисса изначально были не очень хорошими, и, раз уж Хекисс хотел побороться за магический свиток, как Мэнсон мог не доставить ему неприятностей?

(Продолжение следует. Если вам понравилась эта работа, пожалуйста, проголосуйте за неё с помощью купонов-рекомендаций и ежемесячных купонов. Ваша поддержка — моя главная мотивация.)