Однако принц Монтерей уже успел немного разобраться в Линь Ли, поэтому его не смутило его поведение. Он с улыбкой сказал: «Вообще-то, я давно хотел встретиться с президентом Ферре, но в прошлый раз он был занят, поэтому я не стал его беспокоить. Для меня большая честь встретиться с президентом Ферре сегодня».

«Ваше Высочество, вы слишком любезны. Могу я спросить, что привело вас сюда в такой час?» Линь Ли направлялся на аукцион. Хотя он и предполагал, что Монтерей и старейшина Зума, вероятно, присутствовали на аукционе, он всё же спросил.

«Хе-хе, президент Ферре, вероятно, идёт на аукцион, как и старейшина Зума со мной. Будет ли для меня честью сопровождать вас?» Принц Монтерей принял очень скромную позу, начисто лишенную властного тона принца, что было довольно редкостью для высокопоставленного вельможи.

Как говорится, по лицу не ударишь, и Линь Ли, будучи человеком неглупым, с готовностью принял жест принца Монтерея. К тому же, Линь Ли дважды унизил королевство Цзинь Ду в их предыдущих разногласиях, так что на что было сердиться?

Более того, Линь Ли действительно нуждался в человеке, знакомом с различными силами Бескрайнего Моря, поэтому он вежливо кивнул и сказал: «Хорошо, тогда я побеспокою принца Монтерея».

Видя, что Линь Ли и принц Монтерей приятно беседуют, старейшина Зума втайне вздохнул с облегчением и сказал: «Что ж, судя по времени, аукцион вот-вот начнется.

Поговорим по дороге».

Итак, группа покинула посольство и неторопливо направилась к месту проведения аукциона, обмениваясь по пути ничего не значащими любезностями.

Этот аукцион, открывающий Морской город, естественно, проходил в довольно необычном месте. Неподалёку от королевского дворца королевства Джинду возвышается великолепное здание, уступающее по величине только самому дворцу – крупнейшая художественная галерея королевства, где обычно представлена обширная коллекция драгоценных и изысканных произведений искусства.

Однако сейчас эта галерея отреставрирована и превращена в место проведения этого грандиозного аукциона.

Этот мир – не просто монотонное полотно власти и конфликтов. На протяжении всей его долгой истории бесчисленное множество людей неустанно стремились к искусству.

В результате из рук многочисленных художников родились бесчисленные блестящие художественные сокровища, украшающие жестокий мир Анриэля, подобно полевому цвету в джунглях, где сильный охотится на слабого.

Более того, в этом мире искусство существует не только для эстетического наслаждения.

Множество мифов мира Анриэля повествуют о тех, кто добился могущества благодаря искусству, а некоторые даже достигли уровня божественных мастеров и стали божествами в своих областях.

Подобно богу живописи в мифологии, который, как говорили, мог изобразить всё сущее в мире одной кистью.

Бог живописи может создать мир одним взмахом кисти, преобразить реальный мир одним взмахом кисти, превратить обычные горы в извергающиеся вулканы, заставить море висеть вверх дном в небе и в мгновение ока разрушить континенты.

Конечно, тех, кто по-настоящему увлечен искусством, не волнует, принесёт ли оно им военную мощь;

они просто стремятся к вершине мира искусства. Возможно, именно это стремление даёт им более ясное понимание мира, заставляя их произведения искусства неосознанно содержать в себе определённые законы мира.

Поэтому эти произведения искусства часто пользуются большим спросом, и люди надеются постичь тайны этих законов внутри них.

Настоящий шедевр искусства часто ценится на аукционах выше, чем мощное магическое снаряжение.

В конце концов, даже самое мощное магическое снаряжение всё ещё внешнее, в то время как понимание тайн правил, заложенных в шедевре искусства, может возвысить собственное царство.

Королевство Цзиньдо было основано в ранние Тёмные века и практически не испытало разрушительных войн.

Благодаря этому большое количество ценных произведений искусства прекрасно сохранилось.

Хотя художественная галерея временно использовалась в качестве места проведения аукциона, многие из них оставались выставленными на обозрение, чтобы гости могли их осмотреть и оценить до начала торгов.

Более того, ходили слухи, что королевство Цзиньду также предоставило на аукцион несколько шедевров. Конечно, у королевства Цзиньду не было недостатка в деньгах;

предоставление этих произведений искусства было лишь для повышения престижа аукциона.

Линь Ли прибыл на место проведения аукциона до его официального начала. В сопровождении принца Монтерея он начал осматривать художественную галерею.

Принц Монтерей взял на себя роль ведущего, терпеливо представляя каждую выставленную работу.

Линь Ли и его группа были не единственными, кто осматривал художественную галерею;

многие гости, прибывшие заранее, чтобы дождаться аукциона, также любовались изысканными произведениями искусства.

К счастью, галерея была достаточно большой, занимая десятки тысяч квадратных метров, поэтому даже при большом количестве посетителей в ней оставалось тихо и просторно.

Изначально Линь Ли не обладал особым вкусом к искусству;

он просто понимал, красиво что-то или нет. Однако теперь, став экспертом уровня Святого, его понимание законов мира достигло чрезвычайно высокого уровня.

В его глазах эти произведения искусства представляли собой коллекции, составленные из различных правил.

Чем изобретательнее и совершеннее была структура этих правил, тем эстетичнее становилось произведение искусства.

На самом деле, в некотором смысле эти произведения искусства и магические руны, нарисованные Линь Ли, имели много общего. Совершенные магические руны также можно считать произведениями искусства.

Однако эти произведения искусства представляли правила таким образом, чтобы их было легче принять публике, в то время как магические руны или различные магические комбинации выражали их самым простым и прямым способом.

Хотя Линь Ли уже был экспертом высокого уровня Святого и Великим Мастером Надписи, приближающимся к уровню Божественного Ремесленника, его понимание правил мира, вероятно, намного превосходило понимание мастеров, создавших эти произведения искусства.

Тем не менее, эти произведения искусства всё ещё служили ему источником вдохновения. Особенно искусная структура правил, содержавшая гениальные идеи бесчисленных мастеров, многие из которых глубоко вдохновляли Линь Ли.

Помимо того, что Монтерей сопровождал Ли Ли, чтобы оценить произведения искусства и рассказать об их происхождении и легендах, он также познакомил его с некоторыми гостями, которых они встретили по дороге.

Все посетители этого выставочного зала получили приглашения на аукцион, и их статус и положение, естественно, были исключительными; все они были важными фигурами из различных могущественных сил.

«Президент Ферре, позвольте представить вас. Это Фальтер, молодой лорд клана Морского Змея, а это Ланьлик, великий старейшина клана Морского Змея.

Клан Морского Змея — один из семи повелителей Бескрайнего Моря, а юный лорд Фальтер — самый выдающийся гений клана Морского Змея за тысячи лет. Он, несомненно, приведёт клан Морского Змея к ещё большему процветанию в будущем». Перед картиной, изображающей восход солнца над морем, Монтерей представил Линь Ли членов клана Морского Змея с длинными шеями, с которыми он только что познакомился.

Самые отличительные черты клана Морского Змея — их длинные шеи и чрезвычайно тонкие тела, из-за чего они кажутся бескостными при ходьбе. Их лица покрыты тонкой чешуёй, а глаза светятся холодным, зловещим светом.

Воины Морского Змея лишены силы Рыцарей Гигантской Акулы, предпочитая ловкость.

Их самое грозное преимущество — смертоносные токсины; При нанесении на оружие они смертельны при контакте, а распыляемые в виде ядовитого тумана, вызывают изъязвление кожи и смерть – поистине коварны.

Однако, хотя клан Морского Змея и является одним из семи повелителей Бескрайнего Моря, по силе они занимают последнее место среди семи морских рас.

Их токсины, хотя и невероятно мощные, действуют только при контакте с врагом; кланы Сирен и Громовых Угрей считаются их заклятыми врагами.

Хотя Рыцари Гигантской Акулы из клана Гигантской Акулы – бойцы ближнего боя, их огромная сила часто затрудняет воинам Морского Змея возможность приблизиться к ним.

Конечно, клан Морского Змея всё ещё один из семи повелителей.

Даже занимая последнее место в рейтинге, они представляют собой значительную силу в Бескрайнем Море.

Безлюдное море, которым правит клан Морского Змея, – самая сложная морская область Бескрайнего Моря, его дно изрыто впадинами разных размеров и глубин.

Хотя эта местность ограничивает их возможности расширения, она обеспечивает значительное оборонительное преимущество, сдерживая любые потенциальные угрозы.

Опустошённое море клана Морского Змея граничит с морями королевства Короля Джиндо.

Учитывая отсутствие у клана Морского Змея возможностей внешней экспансии, два королевства поддерживают относительно хорошие отношения.

Молодой правитель клана Морского Змея, Фальте, представленный Монтереем, уже постепенно набирает силу и вскоре может стать Великим Правителем.

Что касается его заявлений о том, что он – гений тысячелетий, то это всего лишь лесть Монтерея; Фальте сейчас всего около двадцать четвёртого уровня.

Конечно, Линь Ли не волнует сила его друзей. Если они поладят, он сможет подружиться даже с обычными людьми.

Но если они не поладят, даже эксперт Святого уровня или так называемый бог не заслужат его внимания.

Поначалу, когда Монтерей представил Линь Ли, молодого правителя клана Морского Змея, Фальтер, казалось, был несколько заинтересован.

В конце концов, учитывая статус и положение принца Монтерея в Королевстве Джиндо, любой, кто был достоин его представления, должен был обладать сопоставимым положением.

Однако, услышав, что Монтерей упомянул, что Линь Ли всего лишь глава гильдии незначительной и неизвестной группировки на Равнинах Легкого Бриза, Фальтер тут же похолодел.

Обменявшись несколькими вежливыми фразами, Фальтер попрощался с Великим Старейшиной и ушёл, по-видимому, не заинтересованный в дальнейшем разговоре с Линь Ли.

Поведение Фальтера несколько смутило принца Монтерея, но Линь Ли не обратил на него внимания, вернувшись и продолжив любоваться картиной с восходом солнца, висящей на стене.

Посмотрев ещё несколько минут, в тихом выставочном зале внезапно поднялось лёгкое волнение. Линь Ли посмотрел в сторону звука и увидел вдали группу спорящих людей.

Одну сторону в споре составлял знакомый Линь Ли молодой лорд клана Осьминога, Хекис, а другую – несколько морских существ в магических одеждах.

Увидев, что Линь Ли смотрит в ту сторону, принц Монтерей тут же подошёл, тоже глядя в ту сторону, и представился: «Те, у кого щупальца на шее, – это клан Осьминога, во главе с их молодым лордом Хекисом. Клан Осьминога – прирождённые мастера начертания среди морских рас, и говорят, что молодой лорд Хекис уже достиг уровня мастера начертания. Спорящие с ними, несколько похожие на клан Морского Змея, – это Громовые Угри, во главе с их молодым лордом Мэнсоном. Громовые Угри – маги молний среди морских рас, рождённые с даром управлять молниями, и среди Семи Владык их сила уступает только силе Клана Гигантской Акулы». Громовые Угри действительно напоминают клан Морского Змея, обладая шеями, значительно длиннее человеческих.

Однако у Громовых Угрей также есть слегка приоткрытые жабры по обеим сторонам шеи, и можно почувствовать колебания стихии молнии, исходящие от их тел.

Молодой лорд Громовых Угрей, Мэнсон, примерно того же возраста, что и Хекис, но уже вступил в Царство Святых.

Корпус магов клана Громовых Угрей, пожалуй, единственная сила в Бескрайнем Море, способная напрямую противостоять рыцарскому ордену клана Гигантской Акулы.

Хотя клан Сирен тоже могуществен, их сила ограничена численностью, в то время как клан Громовых Угрей — другое дело.

Представьте себе десятки тысяч, а то и сотни тысяч магов клана Громовых Угрей, одновременно использующих магию молний; всё море, вероятно, превратилось бы в лужу молний и море электричества.

Не говоря уже об армиях обычных морских рас, даже маги уровня Святого были бы совершенно унижены.

Клан Громового Угря и клан Осьминога на самом деле в хороших отношениях, но Мэнсон и Хекиус спорят при каждой встрече. Гении не обязательно уважают друг друга.

Эти двое — гении своих кланов. Мэнсон, рано достигший Святого уровня, естественно, смотрит свысока на Хекиуса, который всё ещё находится на Легендарном уровне.

Хекиус же, напротив, гордится своими достижениями в области письменности и, естественно, возмущается пренебрежением Мэнсона.

Монтерей предложил Линь Ли познакомиться с Мэнсоном и Хекиусом, но Линь Ли совершенно не заинтересовался.

Причина спора Мэнсона и Хекиуса раскрывала их высокомерную натуру: зачем тратить время на то, чтобы создавать себе неловкие ситуации?

Видя отсутствие интереса у Линь Ли, Монтерей промолчал и продолжил рассматривать вместе с ним работы.

Осмотрев несколько работ, Линь Ли внезапно остановился перед картиной. Она была почти десять метров в длину и пять-шесть метров в высоту — довольно большая для выставочного зала.

На ней был изображен силуэт военного корабля, растворяющийся в закате.

Кому-то картина могла бы показаться ничем не примечательной, если бы не её красота, но Линь Ли был другого мнения.

Нечёткий силуэт военного корабля поразительно напоминал «Звёздный корабль», оставленный Греско.

Конечно, это был всего лишь размытый силуэт, и Линь Ли не могла быть уверена, что это настоящий «Звёздный корабль».

(Продолжение следует. Если вам понравилась эта работа, пожалуйста, проголосуйте за неё с помощью рекомендательных тикетов и месячных тикетов. Ваша поддержка — моя главная мотивация.)