Цзян Хао был ужасно голоден. Он никогда в жизни не был так голоден. Хотя его семья не была богатой, еда никогда не была проблемой; он никогда по-настоящему не страдал от голода.
Он несколько раз помешал лапшу в миске палочками, затем зачерпнул большую, блестящую красную лапшу и отправил её в рот.
Редактируется Читателями!
«Хлюп!»
«Хлюп!»
Всего через полминуты большая миска лапши исчезла. Цзян Хао успел сказать только одно слово:
«Вкусно!»
Он отставил первую миску и взял вторую. На этот раз он мог есть не торопясь, смакуя лапшу, сбрызнутую маслом. Хм, она была действительно вкусной. Он уже ел лапшу, политую маслом, но по сравнению с этой, она показалась ему чуть менее вкусной. Он не мог точно сказать, почему, но она была не так вкусна, как здешняя.
«Хозяин, две миски супа с лапшой, чтобы сытно было», — крикнул Цзян Хао.
Хозяин, не колеблясь, наполнил две большие миски перед Цзян Хао большим половником.
Суп растворился в еде, а горячий суп с лапшой скользнул по желудку, даря ему ощущение комфорта.
«Хозяин, сколько это стоит?»
«Всего сорок центов».
Цзян Хао отряхнулся и вытащил из кармана несколько медных монет.
Это были те самые монеты, которые он вчера искал у человека в помятой шляпе. Две двадцатицентовые и одна пятидесятицентовая. Цзян Хао положил две двадцатицентовые монеты на стол, перекинул толстовку через плечо и вышел из лапшичной.
После сытного обеда он почувствовал себя совершенно непобедимым.
Он зашёл в продуктовый магазин и купил коробку сигарет, коробку спичек и пару грубых тканевых перчаток.
Он также купил четыре булочки в соседней булочной и попросил хозяина завернуть их в промасленную бумагу. Теперь он снова остался без гроша. Цзян Хао не вернулся в лавку, где продавались носилки. Вместо этого он взял булочки и снова покинул уездный центр.
Он прошёл пешком весь путь до соргового поля, где выкопал два ружья. Сначала он зарядил самодельные мушкеты порохом и пулями, тщательно их доделал, а затем отложил их, чтобы занести на ночь.
Он не знал, понадобятся ли они ему, но лучше было быть готовым.
Он взял украденную винтовку Ханьян и начал возиться с ней. Цзян Хао уже практиковался с огнестрельным оружием и, естественно, научился его разбирать, но этот старый пистолет он видел только в собранных материалах.
К счастью, основные принципы были теми же, и через некоторое время он освоил заряжание, досылание патрона и разрядку винтовки. Он сел на землю, уперевшись одной ногой в патронник, держа винтовку обеими руками, имитируя снайперскую технику.
Его инструктор тоже научил его этому, когда тот учился стрельбе.
«Бац!»
Цзян Хао выстрелил и рассмеялся.
Машины и оружие, пожалуй, любимые игрушки любого мужчины. Мало кто их не любит. Теперь Цзян Хао с большим удовольствием играл с винтовкой Ханьян, продолжая до наступления ночи.
Съев четыре булочки, он спрятал винтовку Ханьяна, заткнул за пояс глиняный мушкет и вытащил мешок, приготовленный днём, накрыв им голову, оставив открытыми только глаза и рот. Цзян Хао решительно направился к Шибалипо.
Пройдя три-четыре мили в темноте, Цзян Хао присел на склоне и посмотрел вниз. Он всё ещё видел слабые огни винокурни, что говорило о том, что рабочие ещё не спали.
Лёг на склоне, Цзян Хао вытащил сигарету из портсигара, прикурил её спичкой, затянулся и выдохнул оставшийся табак. Он курил, глядя на звёзды.
Это ожидание длилось больше часа. Свет в винокурне погас, оставив всё во тьме. На всякий случай Цзян Хао подождал ещё час, прежде чем отправиться в путь, не забыв прикрыть несколько окурков, которые только что выкурил.
Он вытащил грубые тканевые перчатки, надел их и медленно приблизился к дому семьи Ли. Главный дом и винокурня находились примерно в тридцати-пятидесяти метрах друг от друга.
Пока он не издавал громких звуков, они ничего не слышали. Обойдя дом, Цзян Хао заметил, что из заднего окна всё ещё струится свет. Ли Мафэн, вероятно, был единственным, кто был во дворе; остальные ребята вряд ли найдутся.
Он не ожидал, что старик не спит так поздно.
Возможно, из-за жары заднее окно было полуоткрыто. Цзян Хао осторожно придвинулся и заглянул в комнату. В центре кан стоял небольшой столик. Лицом к окну на кровати лежала худая фигура с трубкой в руке. Масляная лампа на столике использовалась для курения опиума.
Из его рта вырвался белый дым, и старик дважды напевал что-то от удовольствия.
Неясно было, сколько времени старик будет курить, но, полный решимости, он схватился за деревянное окно, распахнул его и, взмахнув рукой, метнулся в комнату. Движения Цзян Хао были значительными. Человек на кане ошеломлённо обернулся, их взгляды встретились.
Он увидел худого, иссохшего мужчину лет сорока-пятидесяти, с запавшими глазами и морщинистым, оспинным лицом.
Возможно, курение подействовало на его мозг, но как только Цзян Хао полностью вознёсся на кане, Ли Мафэн, казалось, пришёл в себя. Увидев человека в капюшоне, он понял, что что-то не так, и в его глазах промелькнул страх. Он уже собирался закричать, как его с силой ударил ногой.
Бац!
Удар пришёлся прямо ему по голове, сильный и точный. Голова Ли Мафэна запрокинулась, и он мгновенно потерял сознание.
Этот человек был прокажённым. Хотя система могла устранить все негативные эффекты после путешествия во времени, он не хотел заразиться проказой здесь; это была смертельная болезнь, поэтому он приготовил капюшон и грубые тканевые перчатки.
Сработало это или нет, это был единственный выход.
Он нашёл простыню, с грохотом разорвал её, скатал в шарик и плотно засунул в рот Ли Мафэну. Боясь, что тот проснётся и закричит, он разорвал простыню на несколько полос, скатал их в верёвки и крепко связал Ли Мафэну руки и ноги.
Он нашёл тонкое одеяло из кан (кровати) и завернул в него Ли Мафэна. Теперь не только умирающий, но даже сильный молодой человек не смог бы освободиться.
Проделав всё это, Цзян Хао вздохнул с облегчением.
Он осмотрел комнату: типичный глинобитный дом с земляным кан, типичный дом северо-запада. Сбоку от канга стоял ряд шкафов, наверху лежали одеяла, а внизу – несколько небольших шкафчиков, запертых на медные замки.
Цзян Хао посчитал это грубой защитой. Он осторожно поддел дверной засов, чтобы открыть его. Обыскав помещение, он обнаружил мешочек с серебряными долларами. Взвесив его, он оценил его в сорок или пятьдесят юаней и сунул прямо в карман.
Он взял Ли Мафэна, погасил масляную лампу и вышел из дома, направляясь к сорговому полю. Примерно через полчаса ходьбы Цзян Хао нырнул в зелёную газовую палатку.
Он нашёл яму и бросил туда Ли Мафэна. Толстый слой лёсса покрыл всё вокруг, и Ли Мафэн исчез из этого мира навсегда.
«Нет такого места, как земля, где не хоронят людей. Ты живёшь в нищете и всё ещё плохо обращаешься с людьми. Иди и переродись скорее».
Цзян Хао закончил свою речь, сплюнул и повернулся, чтобы уйти.
Мать Эрдана, единственная женщина на винокурне, встала рано и приготовила всем завтрак.
Она приготовила отдельную порцию для хозяина и отнесла её в главный дом на холме.
Она встала у двери и крикнула: «Хозяин, ты не спишь? Я здесь, чтобы принести тебе еду».
После двух безответных звонков мать Эрдана увидела, что дверь не заперта, и ногой выбила её, намереваясь внести еду. Но, войдя, она увидела беспорядок в комнате, разбитую дверцу прикроватной тумбочки и исчезнувшего хозяина. В ужасе мать Эрдана выбежала с подносом в руке, крича: «О нет! Что-то случилось в комнате хозяина!»
В спешке тарелки и миски на подносе со стуком упали на пол.
