Глава 5: Встреча с князьями Поднебесной

…

Чэнь Си ясно видел, как Лю Бэй вздрогнул и мысленно усмехнулся. В то время Лю Сюаньдэ практически никто не знал. Лю Бэй даже не был дядей императора, не говоря уже о правителе Ханьчжуна. Как мог его знать такой простолюдин?

«Раз уж ты учёный, не нужна ли тебе какая-нибудь помощь, прежде чем ты пойдёшь ко мне в палатку?»

— обрадовался Лю Бэй и небрежно предложил Чэнь Си извинение.

«Я долго путешествовал и видел вдалеке дым от готовящейся еды.

Я решил остаться здесь на ночь, но не ожидал, что это будет лагерь генерала». Чэнь Си сделал Лю Бэю комплимент. Если бы ему не удалось воспользоваться Цао Мэндэ, то Лю Сюаньдэ был бы в полном порядке.

Как Чэнь Си мог не знать о нынешнем положении Лю Бэя?

Было очевидно, что он присоединяется к армии Гунсунь Цзаня, чтобы заявить о себе другим князьям. У него не было ни солдат, ни людей, ни земель, ни денег – он был нищим, безработным бродягой. Честно говоря, Чэнь Си подозревал, что сейчас у Лю Бэя, вероятно, нет амбиций править миром. В конце концов, амбиции растут с силой.

«Ты недостоин звания генерала, недостоин, недостоин», – сказал Лю Бэй с кривой улыбкой, хотя на его лице читалась нотка радости.

«Я слышал, что герцог Мэн Дэ издал манифест, призывающий всех праведников объединиться против предателя Дуна, и я хочу стать его свидетелем. Для меня путешествие по миру подразумевает встречу с его многогранностью», – сказал Чэнь Си с улыбкой.

Лю Бэй был несколько озадачен обманом Чэнь Си. Глядя на двух братьев рядом с собой и две тысячи солдат позади, он решил, что его не беспокоит ни один учёный, способный нарушить порядок. Он кивнул и сказал: «В таком случае Цзычуань может принести свою еду и следовать за мной. Уверен, мои солдаты не создадут никаких проблем».

«Спасибо, господин Сюаньдэ», — сказал Чэнь Си с улыбкой и поклоном. «Я сейчас вернусь». Чэнь Си снова поклонился и удалился.

«Третий брат, впредь не поднимай столько шума из-за пустяков», — сказал Лю Бэй Чжан Фэю, который всё ещё стоял на краю ямы после ухода Чэнь Си.

«Братец, почему ты позволил этому мальчишке следовать за нами? Армия шла впереди, и нам повезло, что мы его не схватили. Лучше я его прогоню. Мы идём в Союз Суаньцзао, и даже если мы возьмём его с собой, мы не сможем туда попасть. Зачем тратить его время?» — глухо пробормотал Чжан Фэй, потирая затылок. «Чепуха!»

— выругался Лю Бэй. «В этом мире лишь горстка людей умеет читать и писать. Зачем нам оскорблять их из-за такой мелочи?»

«Я тоже умею читать…» — тихо пробормотал Чжан Фэй, сжимая голову после ругани Лю Бэя. Однако по сравнению с его громким голосом его тихие слова были слышны всем. «Увы, Идэ, ты должен помнить, что теперь мы живём под чужой крышей.

Хотя брат Богуй был очень добр ко мне из-за наших одноклассников, не стоит беспокоить его по такому пустяку. Этот молодой человек – учёный из семьи Чэнь из Инчуаня, одной из самых аристократических семей в мире». Видя, что остались только личные гвардейцы, помогавшие ему подавлять движение «Жёлтых повязок», Лю Бэй тихо объяснил Чжан Фэю. «Увы, мой старший брат, у тебя высокие амбиции, но тобой управляет злодей».

Гуань Юй почувствовал, что его мужество угасает. За пять-шесть лет, прошедших после восстания «Жёлтых повязок», все трое были полны патриотического пыла, который династия Хань полностью охладила. Наивный Лю Бэй также стал более тактичным. По крайней мере, ещё один раз он удержится от желания наброситься на инспектора.

«Ну, хватит. Всегда настанет время, когда мы сможем быть полезны миру. Второй брат, третий брат, не унывайте». Лю Бэй криво улыбнулся, но, словно ему пришла в голову какая-то мысль, его боевой дух воспрял.

Когда Чэнь Си проскользнул обратно, Чэнь Лань уже немного волновалась, но всё же была ошеломлена его внезапным появлением рядом.

«Молодой господин вернулся», — сказал дворецкий Чэнь, держа в руке хлыст. Увидев, что это Чэнь Си, он быстро спрятал хлыст за спину.

«Не стоит так беспокоиться», — с улыбкой сказал Чэнь Си. «Что ж, мы встретили хорошего человека». Он небрежно положил карту «Добрый человек» за спину Лю Бэя. «Просто следуйте за войсками впереди; они тоже из Альянса Суаньцзао».

«Молодой господин, это не лучшая идея». В конце концов, дворецкий Чэнь повидал больше и, естественно, понимал разрушительную силу армий этой эпохи. Солдаты – как расчёски, а бандиты – как грабли. Короче говоря, армии этой эпохи немного лучше бандитов…

«Не так уж и плохо. В конце концов, противник – способный воин. Пойдём. Не волнуйся. Просто следуй за ним. Если повезёт, мы, возможно, сможем проследить за армиями и встретиться с Дун Чжо. Дай мне взглянуть на этого воина Силяна. В молодости он поражал многих своей храбростью», – сказал Чэнь Си со странным выражением лица.

Будь то Дун Чжо в молодости, Юань Шао, осмелившийся поднять меч на Дун Чжо, или Цао Мэндэ, прошедший через Центральные равнины и победивший Юань Шао в зрелом возрасте, – все они обладали качествами героического лидера. К сожалению, когда судьба мира оказалась в их руках, они действовали как идиоты, выбирая самый неподходящий путь.

Если бы у истории был выбор, Дун Чжо проявил бы те же амбиции и юношескую доблесть, что и в юности. Честно говоря, победить Восемнадцать военачальников было бы не так уж сложно. Безжалостность Ли Жу, мощь лучшего в мире генерала, в сочетании с мощью Железной кавалерии Западной Лян и элитных Бинчжоуских волчьих всадников, стали бы благословением для неподготовленных Восемнадцати военачальников вернуться живыми.

Думая об этом, Чэнь Си невольно почувствовал прилив энтузиазма. Люй Бу, лучший в мире генерал, и Красный Заяц, лучший в мире конь. Сравнивая его с Чжан Фэем, которого он видел ранее, Чэнь Си подумал, что Люй Бу без труда справился бы с ролью человека-снаряда. Он просто обязан был увидеть зрелище на перевале Хулао;

это была битва нелюдей! Чэнь Си неторопливо следовал за войсками Лю Бэя. За исключением редких вопросов Чжан Фэя, у Чэнь Си не было возможности снова пообщаться ни с Лю Бэем, ни с Гуань Юем.

В такой безопасной обстановке и с таким количеством свободного времени Чэнь Си чувствовал необходимость поразмыслить о будущем. В конце концов, это были неспокойные времена. Если их застать врасплох, ничего не останется. Многие люди в ту эпоху ценили славу, но история научила Чэнь Си одному: если он не хотел быть устраненным, как великий конфуцианец Кун Жун, он должен был выбрать хорошую команду. Славы недостаточно, чтобы заработать на жизнь; может только сила.

Просто идите вперед, Чэнь Си взглянул на команду впереди.

Помимо фракций Цао, Сунь и Лю, не нужно было думать об остальных. Эти трое были хорошо проверены, в то время как другие все еще сильно отставали. Как однажды сказал Цао Цао: Юань Шу из Хуайнаня — иссохшая кость в могиле;

Юань Шао из Цзичжоу выглядит грозным, но робким, нерешительным в своих замыслах, дорожит жизнью ради великих дел и забывает о ней ради мелочной выгоды; Лю Бяо из Цзинчжоу оправдывает свою репутацию, Сунь Цэ носит имя отца, а Лю Чжан, хотя и принадлежит к императорской семье, всего лишь собака, охраняющая территорию.

Остальные же — просто посредственности!

Эта фраза пренебрежительно отзывалась обо всех князьях. Позже, когда Сунь Цюань пришёл к власти, Цао Цао сказал: «Если хочешь сына, будь как Сунь Чжунмоу». Это утверждение имеет два смысла: сын должен быть как Сунь Цюань, и более глубокий смысл заключается в том, что Сунь Чжунмоу был всего лишь сыном, лучше сыновей Юань Шао и Лю Бяо, но и только.

Он всё ещё сильно отставал от своих предшественников.

(Конец главы)

)