>Путь царя и гегемона не нуждается в союзниках

…

Юй Цзинь стойкий, Лу Су терпеливый и способный, и с более чем 10 000 воинов, размещённых на границе, Цао Цао будет непросто действовать осторожно и твёрдо, даже с Си Чжицаем, двумя Сюнями и Чэн Юем. Оборона гораздо выгоднее нападения. Пока они могут удерживать границу, как только Чэнь Си вернётся, оттеснив Жёлтых повязок, ситуация изменится.

Что касается потенциальных проблем, с которыми Цао Цао столкнётся, если станет губернатором Яньчжоу, честно говоря, провокация может быть решением, но в конечном счёте, необходимо будет применить силу.

Что касается плана Цао Цао по захвату зерна в Сюйчжоу, гора Тайшань, ворота в Сюйчжоу, оказалась под угрозой. Единственная надежда Цао Цао – одиночная битва; другие средства исключены. Чэнь Си предвидел это, поэтому, хотел того Лю Бэй или нет, он теперь был в союзе с Тао Цянем, Юань Шу и Гунсунь Цзанем, в то время как Юань Шао, Цао Цао и Лю Бяо были союзниками.

Каждый раз, когда Чэнь Си думал об этом союзе, его лицо дергалось. Он хотел спросить, почему его товарищи по команде так не хотят сотрудничать.

Если Гунсунь Цзань будет побеждён, а Юань Шу захватит императорскую печать и провозгласит себя императором, у Лю Бэя не останется иного выбора, кроме как завоевать мир самостоятельно. Но проблема была в том, что Лю Бэй мечтал присоединиться к союзу Шао! Столкнувшись с этой неизбежной ситуацией, Чэнь Си мог только быстро развивать Цинчжоу, опираясь на Сюйчжоу.

Под защитой Гунсунь Цзаня, тогдашней ведущей военной силы среди вассальных государств Гуандуна, и при поддержке зернопроизводящего региона Сюйчжоу он мог быстро возвыситься. Ему нужно было хотя бы защитить себя от нападения Гунсунь Цзаня. Иначе он был бы скитальцем, бродягой…

Лу Су, возможно, чувствовал это, поэтому в последнее время он был несколько обеспокоен. Лю Бэй относился к нему хорошо, но искренне не питал никаких надежд на этого союзника. Гунсунь Цзань был в порядке, но Тао Цянь был уже стар, и, хотя у него была воля, ему не хватало сил. Что касается Юань Шу, Лу Су уже видел его раньше. Если бы его постоянно подавляли, его могли бы считать героем, но если бы он внезапно обрёл власть, Лу Су чувствовал, что Юань Шу способен натворить что угодно. Поэтому Лу Су чувствовал, что готов сражаться насмерть с этим союзом…

Ещё одной причиной, по которой Лу Су не был настроен оптимистично по отношению к этому союзу, были разведданные, полученные им от Юань Шао и Цао Цао. Его бросило в холодный пот. Оба были невероятно мудры и способны, но в то же время невероятно легко приспосабливались. Они были настоящим потенциалом для гегемона. Вспоминая Лю Бяо, как он в одиночку вошёл в Цзинчжоу и усмирил город, Лу Су лишился дара речи.

Любой из этих троих мог стать гегемоном.

Лу Су разрывался на части. Он не хотел менять работу, но искренне восхищался Лю Бэем, проведшим с ним столько времени. Он был великодушным правителем. Именно поэтому Лу Су ежедневно ломал голову, как проложить путь вперёд в сложившейся ситуации. С упадком сил у товарищей и всё ещё грозным врагом Лу Су был побеждён.

Честно говоря, Лу Су не мог поверить, что Чэнь Си этого не знает. Лю Е, возможно, не предусмотрителен, а Го Цзя, будучи слишком беспечным, никому бы не рассказал, даже если бы знал. Но если бы Чэнь Си не знал, Лу Су первым бы усомнился. Чэнь Си всегда планировал заранее; как он мог не подготовиться?

Проблема была в том, что Лу Су много раз проверял ситуацию, но не видел у Чэнь Си никаких запасных вариантов. Лу Су просто не верил, что между ним и Чэнь Си такая разница. Если Чэнь Си подготовился, а он не заметил, это было невозможно. Если Чэнь Си ничего не подготовил, об этом не могло быть и речи!

«Цзыцзин!»

Чэнь Си толкнул дверь и вошёл. Если Лю Бэй не созвал всех чиновников, Лу Су теперь редко ходил в правительственные учреждения, оставаясь дома и занимаясь государственными делами. Чэнь Си делал то же самое. Из-за этого Чэнь Си в последнее время редко видел Лу Су.

«Цзычуань». Лу Су встал, но не поздоровался. Чэнь Си не нуждался в подобных формальностях. «Что привело тебя сюда?»

«Вот тебе кое-что. Пока меня нет, ты временно займёшь пост губернатора уезда Тайшань». Чэнь Си небрежно снял печать и положил её на стол Лу Су.

«Ты собираешься сражаться с Жёлтыми повязками?»

Лу Су нахмурился. «Если не я, то кто же ещё?

Из нас только я один обладаю авторитетом, способным одолеть Второго Мастера и его людей». Чэнь Си нашёл себе удобное место и сел, скрестив ноги. Вставать на колени было мучительным ритуалом, и он часто не мог встать…

«В самом деле, только твой авторитет может одолеть Юньчана и его людей». Лу Су кивнул. «Что ты собираешься делать с Жёлтыми повязками?» «Это не так уж и важно. В конце концов, Фэнсяо уже распорядился местами для посадок и задействовал множество недобросовестных людей. Полагаю, Фэнсяо проконтролировал всех Жёлтых повязок. С таким количеством проводников они неизбежно взбунтуются из-за еды», — небрежно заметил Чэнь Си. План Го Цзя был чистейшим заговором. Если Жёлтые повязки хотели выжить, им нужно было грабить, а если бы они это сделали, то случилась бы лишь междоусобица.

Всё было просто.

Лу Су кивнул. Он тоже знал план Го Цзя: тот собрал отряд второсортных солдат-земледельцев, смешался с множеством бандитов Жёлтых повязок, как крупных, так и мелких, а затем обеспечил запасы продовольствия для зернохранилищ.

Это было сделано как для того, чтобы спровоцировать Жёлтых повязок на уничтожение этих негодяев, так и для того, чтобы спровоцировать внутреннюю рознь. Короче говоря, если Жёлтые повязки доберутся до пограничных складов продовольствия, даже если они перебьют всех крестьян, это всё равно принесёт пользу горе Тайшань.

«Верно, Жёлтые повязки – не такая уж большая проблема, но как насчёт остальных?» – спросил Лу Су, глядя на Чэнь Си. На этот раз он хотел, чтобы Чэнь Си был честен; всё время гадать было бесполезно!

«Вы с Вэнь Цзэ будьте начеку и готовы к внезапному нападению Цао Цао. Хотя ваши союзнические отношения и раньше были хорошими, теперь все эти заявления о нехватке продовольствия – пустые слова».

Чэнь Си, не раздумывая, просто дал ему задание. «Цзычуань, инцидент с Цао Мэндэ – не такая уж большая проблема. Какими бы внушительными ни были его гражданские и военные силы, мой Тайшань – не простое оружие. Если он попытается разграбить Тайшань ради личной выгоды, я, Лу Цзыцзин, не позволю ему этим воспользоваться», – гордо заявил Лу Су. Затем, сменив тему, он спокойно спросил: «Неужели вы не видите, что Тайшань грозит крах?»

«Перевернуться?» Чэнь Си был ошеломлён, но затем понял, о чём говорит Лу Су, и кивнул. «Ты хочешь сказать, что Юань Бэньчу, Цао Мэндэ и Лю Цзиншэн сильнее Гунсунь Богуя, Тао Гунцзу и Юань Гунлу, верно?»

Лу Су с облегчением вздохнул, услышав слова Чэнь Си. Раз Чэнь Си так сказал, он, должно быть, был готов.

Он кивнул. «Ничего, не волнуйтесь. Гунсунь Богуй в ближайшее время не проиграет Юань Бэньчу. Пока в Ючжоу и Цзичжоу не будет перемирия, у нас не будет проблем. Даже если Юань Бэньчу победит через три-пять лет, Цинчжоу уже давно бы укрепился, учитывая наши возможности. Даже с объединённой мощью целого государства, чего бояться Юань Бэньчу?» Чэнь Си покачал головой. «Если быть точнее, пока не случится ничего неожиданного, нам не о чем беспокоиться».

«Это действительно так?» — спросил Лу Су, потрясённо глядя на Чэнь Си.

«Правитель всегда идёт своим путём в одиночку. Ему не нужно заключать союзы ни с кем. Мы можем победить всех врагов в одиночку», — гордо заявил Чэнь Си. «Путь правителя не нуждается в союзниках, только враги!»

Лу Су криво улыбнулся. Человек перед ним порой казался полным безумцем, и добиться от него каких-либо практических ответов было невозможно. Но, к счастью, пусть его высокомерие порой и казалось неестественным, его способности нельзя не признать.

(Конец главы)

)