По мере того, как всё больше людей обнаруживали небесный объект в ночном небе, весь Берлин начал двигаться. Бесчисленные люди просыпались ото сна, в панике или из любопытства, выбегая из домов, чтобы посмотреть на небо.
Этого невозможно было скрыть.
Редактируется Читателями!
Ибо он висел высоко в небе, без единого намека на укрытие, открыто возвещая о своём приближении.
Даже невооружённым глазом можно было увидеть яркую точку света размером с шарик для пинг-понга, висящую высоко в небе, соперничающую с лунным сиянием.
Улицы постепенно заполнялись людьми, морем тьмы, и каждая улица была полностью перекрыта толпой.
Некоторые кричали не переставая, их руки и ноги дрожали от волнения, их слова были бессвязны.
Другие долго смотрели в небо, безмолвные, как статуи.
Даже военные и полиция, срочно отправленные канцелярией премьер-министра для поддержания порядка, почти забыли о своих обязанностях и безучастно смотрели в небо.
Открывшаяся им картина стала настоящим испытанием для человеческого воображения.
Крики детей, крики негодования и голоса бесчисленных людей наполнили весь город какофонией звуков, которую не могли заглушить даже пронзительные сирены.
Лица всех выражали шок, удивление, надежду или, возможно, отвращение, ужас и страх.
Казалось, они смотрели на спасителя, но в то же время ненавидели демона, готового уничтожить мир.
Ужасающие и свирепые варварские боги прошлого казались совершенно ничтожными по сравнению с этим небесным творением.
Даже издалека можно было представить себе его чудовищность, вызывающую глубокую дрожь.
Одно лишь падение столь массивного объекта, даже из космоса, стало бы катастрофой, сравнимой с падением астероида на Землю 65 миллионов лет назад.
…
В этот момент в кабинете премьер-министра кипела жизнь.
Телефон звонил не переставая.
«Нет ответа от другой стороны?… Продолжайте посылать сигналы. Мы, люди, дружелюбны и миролюбивы, и Европейский Союз готов сотрудничать по любому вопросу…» Джозеф быстро говорил, плюясь в трубку.
Его слова были недвусмысленными.
Мы, люди, кроткие и безобидные, даже милые, и не представляем никакой угрозы.
А народ Европейского Союза – самый кроткий и безобидный из всех.
Столкнувшись с надвигающимся кризисом уничтожения, столкнувшись с неудержимой и могущественной инопланетной силой, Европейский Союз решительно отбросил всякую сдержанность.
В этот беспрецедентный момент перемен тот, кто перехватит инициативу, захватит будущее. Тот, кто первым установит контакт, получит наибольшую выгоду.
Он уже чувствовал, что сегодняшняя сцена суждена войти в историю, возможно, увековечена славой, а возможно… позором.
Но, по крайней мере, его совесть была чиста.
В этот момент человечество не имело права на самоизоляцию!
Раса без будущего не имела права на самоизоляцию!
Даже если человечество в будущем будет жить скромно, как прах, даже если оно будет жить, как рабство, по крайней мере, человеческая раса сможет продолжить свой род.
Только выжив, и надежда бесконечна.
Но со смертью всё потеряно.
Джозеф повесил трубку, сердце его всё ещё колотилось. Он потянулся к воротнику и быстро сказал: «Прикажите ракетным войскам снизить боевую готовность. Я не хочу никаких аварий или недоразумений… запомните, никаких!»
В Северном полушарии январь всё ещё был ужасно холодным, но сейчас он обливался потом, и всё его тело горело.
«Да, Ваше Превосходительство!»
Министр обороны Джеймс быстро ответил и поспешил выйти из кабинета.
«Представители СМИ здесь?»
«Они ждут снаружи», — тут же спросил его помощник. «Сколько их?»
«Все национальные СМИ здесь.
Что касается местных газет, то все они уведомлены… но многие, вероятно, не смогут приехать».
«Местные газеты попросили их не приезжать. Их работа временно приостановлена на следующие два дня. Всем остальным, кто здесь, следует пройти в конференц-зал. Нам нужно объединить наши мысли…» Джозеф посмотрел в окно на толпу людей и солдат, стоящих наготове с взрывозащитными щитами. Его глаза слегка дрогнули.
«Завтра будет трудный день».
Вдруг телефон зазвонил снова.
Джозеф быстро снял трубку. Звонили из обсерватории.
«Что?
Космический корабль стартует… Вот и всё. Оставайтесь с нами!»
Джозеф повесил трубку. «Премьер-министр…»
Джозеф огляделся и увидел, что все в кабинете обеспокоены.
Он ободрил их: «Похоже, подтверждено, что это инопланетный космический корабль… Положение человечества уже не может быть хуже. Это хорошо, не так ли?»
Выхода не было. Они всё ещё были отсталой цивилизацией, застрявшей на родной планете. Перед лицом этого гиганта, раскинувшегося среди звёзд и, возможно, даже способного перемещаться между измерениями, они были слабы, как муравей.
У человечества нет другого выбора, кроме как смириться с судьбой, молить о пощаде и молить о шансе на жизнь.
«Премьер-министр, звонит президент Великого Королевства Ся!» Помощник взглянул на звонящий спутниковый телефон и быстро передал его Джозефу.
Выражение лица Джозефа слегка изменилось, когда он это услышал.
Как и ожидалось, этот вопрос о контакте с инопланетянами не мог полностью обойти стороной Великое Королевство Ся.
Он взял телефон, подошёл к окну, ответил на звонок и выдавил улыбку:
«Ха-ха, уже так поздно, а ты всё ещё звонишь. Что происходит?»
«Ладно, Джозеф, перестань это скрывать! Речь идёт о космическом корабле. Уверен, ты не спишь. Дай угадаю, ты сейчас, наверное, в своём кабинете, пытаешься связаться с этим космическим кораблём». Президент Великого Королевства Ся, казалось, был в хорошем настроении и шутил по телефону.
«С тобой связался инопланетный космический корабль!?» Джозеф почувствовал тон собеседника, его сердце сжалось, и он быстро спросил.
В кабинете повисла зловещая тишина. Все невольно замедлили движения, напрягая уши, чтобы расслышать разговор.
«Ха-ха-ха!» Президент Великого Королевства Ся дважды рассмеялся, словно услышав что-то забавное. Затем он медленно произнёс: «Ты прав. Мы действительно установили контакт с космическим кораблём, но… кто тебе сказал, что он инопланетный?»
Что!?
Лицо Джозефа на мгновение застыло, его голову покалывало, словно от удара током. Он быстро спросил: «Подожди, о чём ты говорил?»
«Это не инопланетный корабль. Говорю тебе, это наш. От имени Великой Народной Страны Ся приношу извинения, если это доставило тебе какие-либо неудобства», — беззаботно сказал Президент Великой Народной Страны Ся.
Хотя он и извинился, в его тоне не было и намёка на извинение.
К счастью, к тому времени Джозефу уже было всё равно.
«Невозможно, это невозможно, как это возможно?» — пробормотал он себе под нос, мысли его немного спутались, и реальность показалась ему немного нереальной.
Страны, участвующие в программе пилотируемой космонавтики, открыто делятся всеми технологиями. И помимо космической базы Великой Народной Страны Ся в промышленной зоне Пекин-Тяньцзинь, у других стран-участниц также есть свои собственные космические программы.
Он прекрасно понимал современные технологические возможности и инженерный прогресс.
А этот космический корабль, одними своими размерами, намного превосходил человеческие возможности.
Внезапно мысли пронеслись в его голове, словно молния пронзила его тело:
«Погоди, это Бог Чен?!»
