Глава 555 Легион нежити против Кукольного театра

Наблюдая за надвигающейся на них подавляющей волной нежити, Сурен понял, почему этот архимаг в красном одеянии так уверен в себе, что решил в одиночку причинить вред Легиону Рассвета.

Сотни тысяч скелетов хлынули с небес нежити, словно поток.

Несмотря на их боевую мощь, мощь атаки этого многотысячного легиона заставила воинов Легиона Рассвета сглотнуть.

Взгляд Сурена слегка дрогнул. Он, кукловод, обычно сокрушавший врагов численным превосходством, теперь был наказан врагом.

Однако, заметив мерцающий свет в левом глазу Занавеса Нежити, он что-то различил и пробормотал себе под нос: «Склад этого парня на самом деле фрагмент плана». Хранилище, способное вместить столько монстров, явно было не обычным.

Суррен отчётливо ощущал пространственные колебания внутри Занавеса Нежити.

Очевидно, это был фрагмент плана, созданный в виде магического артефакта.

Какое сокровище!

Хотя это и не был цельный план, как его собственное небольшое царство пустоты, даже фрагмент был бесценным и редким предметом.

Похоже, этот фрагмент был довольно большим, способным вместить бесконечное количество монстров-нежити.

Для Суррена это был ещё один отличный материал для расширения его небольшого царства пустоты!

Как только появился Занавес Нежити, несколько летающих драконов выпустили дыхание ледяного драконьего огня, мгновенно заморозив море.

Замораживая Вечную Ночь, она также служила базой для соседних монстров.

Сурен нахмурился. Хотя оба обладали сверхъестественными способностями, связанными со смертью, эта магия озадачила его: «Даже скелет может дышать драконьим дыханием, как он это делает? Некромантия этого парня, вероятно, высокого уровня».

Как только орда монстров атаковала, орудия и пушки «Вечной Ночи» внезапно взревели и пришли в действие.

Мощный шквал боеприпасов обрушился на орду монстров, открыв плотный, заградительный огонь.

«Бац!», «Бац!», «Бац!»

«Трац-тац-тац», «Трац-тац». Пули и снаряды обрушились на орду монстров, взрываясь повсюду.

Конечности и осколки летели во все стороны, костная пыль клубилась, словно песчаная буря.

Скелетов-монстров, лишенных плоти, было легко убить; Пули легко дробили им кости.

Архимаг в красном не выказывал никаких признаков беспокойства, лишь холодное веселье на его лице.

В его нежити обитало бесчисленное множество таких низкоуровневых монстров.

Даже если их действительно превосходили, они могли легко пополнить запасы, совершив набеги на несколько городов.

Для некроманта его уровня материалы никогда не были проблемой.

Мощная огневая мощь также замедляла продвижение орды монстров.

Однако никто из Легиона Рассвета не выказывал облегчения, потому что орда монстров казалась бесконечной.

Не стоит недооценивать этих скелетов-монстров только потому, что большинство из них не были монстрами даже первого уровня;

они представляли собой огромную проблему. Они действительно доводили свою численность до предела, атакуя грубой силой.

Это было возможно только потому, что Легион Рассвета обладал самым передовым огнестрельным оружием, которое обеспечивало боеприпасами, заменяющими физические нагрузки.

Против типичных бойцов ближнего боя эти скелеты могли их измотать.

Самой важной проблемой была несоразмерная стоимость и награда.

Чтобы по-настоящему убить одного скелета-монстра, нужно было полностью его уничтожить.

В противном случае отсутствующие конечности всё равно были бы эффективны в бою.

Но расход боеприпасов при таком способе уничтожения монстров был совершенно несоразмерен рангу самого монстра.

Проще говоря, убийство одного скелета-монстра не стоит даже стоимости пуль.

Продолжение боя в таком духе стало бы огромной потерей для Легиона Рассвета.

Но у них нет другого выбора, кроме как сражаться.

Без мощной огневой мощи, способной их подавить, поток монстров быстро сокрушил бы Легион Рассвета.

Вечная Ночь освещала своим светом замёрзшее море, словно одинокий маяк, в то время как поток нежити, казалось, хотел поглотить этот кусочек света, словно бесконечная тьма.

Помимо низкоуровневой волны скелетов, с неба уже атаковало множество грифонов и виверн нежити, а высокоуровневые воины Легиона Рассвета тоже были заняты.

Хотя сила нежити неизбежно снижалась, даже монстры, превратившиеся в скелетов и подпитанные некромантической энергией, теряли как минимум один или два основных ранга.

Эти виверны-скелеты, бегемоты, грифоны и им подобные были лишь шестого или седьмого ранга.

Но их численность была подавляющей!

Даже трёх-пяти высокоуровневых воинов Легиона Рассвета, атакующих их, было более чем достаточно.

Бартоло, Номер Девятнадцать, Мистер Блэк, Вордсворт, Кит и другие высвободили всю свою мощь, быстро бросившись в ожесточённый бой.

Узнав от Сурена, что фосфоресцирующее пламя на теле мага в красном одеянии способно сжигать души, никто не осмеливался безрассудно противостоять существу. Оставалось лишь попытаться помешать нежити приблизиться к кораблю.

Из бича продолжало выходить всё больше и больше нежити.

Среди них были и особые нежити.

Вроде скелета-бога-меча, с которым сражался Тысяча!

В этот момент, в самом сердце поля битвы, человек и монстр сцепились в яростной схватке среди орды.

Тысяча был окутан властной аурой, его Золотое Тело Ракшасы за его спиной призывало в небо бесчисленных молниеносных змей;

каждый его удар обладал силой грома.

Скелет-бог-меч напротив него был столь же властен. Хотя он лишился физического тела, а его уровень развития значительно снизился, при жизни он был настоящим богом меча, а его несравненно мощный меч, (Убийца Будды), был ещё более грозным.

С каждым ударом казалось, будто сходит бог или Будда, энергия меча несла в себе одновременно торжественное, почти божественное качество, которое, казалось, отправляло жертву в загробную жизнь, и жестокое, почти чудовищное, нисхождение в ад.

Суррен, даже издалека, находил меч невероятно зловещим, не в силах постичь, какой уровень мастерства фехтовальщика требовался, чтобы овладеть двумя явно противоборствующими силами внутри него.

К счастью, остались только скелеты, и Цяньтяо не был в невыгодном положении.

Битва между двумя мастерами меча зашла в тупик: энергия меча дико разлеталась на сотни метров, рассекая каждого скелета на своём пути надвое.

На корабле Суррен лишь изредка использовал свою чёрную косу, чтобы помочь, отрубив крылья нескольким грифонам и костяным драконам, не отдаваясь сражению полностью.

Он прекрасно знал, что некроманты и кукловоды разделяют одну и ту же слабость.

Убивать скелетов было бесполезно; только убийство архимага в красном одеянии могло разрешить тупиковую ситуацию.

Но это будет не так просто.

Суррен обдумывал различные планы, но ни один из них не был уверен, что сможет его убить.

Изначально существовал план C: увести Вечную Ночь обратно в Малое Царство Пустоты, а затем телепортироваться.

Но интуиция подсказывала ему, что со столкновением с таким грозным врагом, даже ценой больших потерь, лучше разобраться немедленно.

В противном случае, если им удастся сбежать на этот раз, у врага наверняка найдутся контрмеры при следующей встрече.

Возможно, не в следующий раз, но на этот раз!

Лучше не думать о побеге без крайней необходимости.

И прямо сейчас Сурен не задействовал Легион Горгулий.

Во-первых, потому что убийство большего количества скелетов не изменило бы ситуацию; во-вторых, потому что он был уверен, что у противника есть «высокоуровневые марионетки», такие как Бог-скелет-меч.

Поскольку противник не раскрыл свои козыри, Сурен чувствовал, что Легион Рассвета не может раскрыть их все сразу.

Таким образом, битва зашла в тупик почти на полчаса.

Легион Рассвета использовал «Вечную Ночь» как крепость, отражая атаки нежити со всех сторон.

К счастью, «Вечная Ночь» была оснащена самым передовым корабельным оборудованием, доступным на тот момент в Алхимическом Плане.

Многие из них представляли собой редкие боевые машины лабораторного уровня, способные справиться с любым монстром.

Огневая мощь одного боевого корабля была непревзойденной.

Не будет преувеличением сказать, что мощь Вечной Ночи на пределе возможностей не могла сравниться ни одна команда равного размера.

Даже 10-тысячный магический отряд из Небесного Царства!

Более того, артиллерийский огонь значительно превосходил магические заклинания; стрельба стоила денег, а не людей.

Командир Дора, лучшая ученица военной академии, слившаяся с (Айзеком Богохульником), обладала глубоким пониманием тактики, чёткой стратегией командования и не проявляла никаких признаков паники.

Под безжалостным огнем Рассветного Легиона Скелетный Легион не только потерпел поражение, но и понес тяжёлые потери среди смертных.

Даже несколько десятков немертвых грифонов и драконов не имели никаких шансов одолеть высокоуровневых бойцов Рассветного Легиона за короткое время.

Битва выглядела напряжённой, но Рассветный Легион практически не понес потерь.

Они израсходовали лишь часть боеприпасов.

В эти дни военные мастерские в Малом Мире Пустоты работали день и ночь, накапливая огромные запасы.

При таком расходе боеприпасов они могли сражаться от трёх до пяти дней, не беспокоясь о том, что закончится боезапас.

Более того, у них есть «особые бомбы» уровня сверхмощной лаборатории!

Если всё остальное не сработает, они всё равно смогут сражаться насмерть.

Видя это, Сурен был слишком нетороплив.

Он сам был кукловодом; он прекрасно знал, что потеря низкоуровневых марионеток незначительна.

Но высокоуровневые марионетки были поистине незаменимы.

И многие особые марионетки, будучи поврежденными, могли исчезнуть навсегда.

Именно так.

Поскольку огневая мощь Рассветного Легиона была столь мощной, враг, хоть и не спеша, явно был встревожен.

Архимаг в красном плаще некоторое время наблюдал, поначалу отстранённо, почти театрально.

В конце концов, его легион нежити был непобедим.

С запрещённым заклинанием, Бичем нежити, вырезать целый город было проще простого.

Где бы оно ни проходило, жизнь уничтожалась.

В некотором смысле его личная боевая мощь была эквивалентна нескольким десятитысячным магическим отрядам.

Но постепенно он нахмурился.

Он увидел боевую ситуацию, отличную от той, которую ожидал.

Легион Рассвета не знал, где заканчивается поток нежити, а этот архимаг в красном не знал максимального запаса боеприпасов Вечной Ночи.

Раньше они полагались на скелетов низкого уровня, чтобы подавлять выносливость противника роями монстров, легко убивая более высокоуровневых воинов.

Но теперь, помимо нажатия на курок, большинство врагов практически не тратили выносливость.

Если так продолжится, то неясно, смогут ли материальные запасы в пространстве нежити сравниться с боеприпасами противника.

Более того, маги Небесного Плана никогда не видели артиллерии или огнестрельного оружия до вторжения.

Теперь, увидев такую подавляющую огневую мощь, взгляд архимага выражал глубокую задумчивость.

Он видел, что Легион Рассвета, не понеся никаких потерь, использует снаряжение, которым можно управлять с помощью низкоуровневых заклинаний, нанося урон, сравнимый с магией высшего уровня.

Более того, он видел не только текущую ситуацию, но и далеко идущие последствия.

Вот какую угрозу представляла алхимическая цивилизация для магической цивилизации!

Он сам уже был непревзойденным гением, одним на миллиард, усердно совершенствовавшимся десятилетиями, чтобы достичь уровня Великого Магистра.

А теперь его подавляет группа низкоуровневых колдунов, полагающихся на внешнюю помощь?

Если власть так легко достаётся низшим классам, какой смысл в днях и ночах медитаций и кропотливого совершенствования их благородных магов?

Вера неизбежно рухнет.

Как служитель богов, он ни за что не мог допустить подобного.

Разум Великого Магистра в красном был полон сложных мыслей, но единственной мыслью, остававшейся в его голове, было: эта цивилизация должна быть уничтожена!

Суррен наблюдал за магом издалека, и его лицо становилось всё мрачнее. Он прекрасно понимал, что этот парень получил урок от огневой мощи Рассветного Легиона.

Судя по хмурым бровям, он даже мог предположить, что этот парень явно испытывал глубоко укоренившийся страх перед механической алхимией.

Точно так же, как традиционные алхимики Луйинга сопротивлялись механическим алхимикам, технологии слишком многое изменили, вселяя панику в практикующих традиционную магию.

Это было ещё более заметно в традиционных магических планах Небесного Царства.

Враг дрогнул, открывая удобный момент. В этот момент Сурен спросил по коммуникатору: «Сеньор Бартоло, вы что-нибудь заметили?»

На другом конце коммуникатора Бартоло ответил: «Я заметил кое-какие зацепки. Но я не совсем уверен. Если нам удастся заставить этого парня раскрыть ещё несколько своих методов, возможно, мы сможем убить его одним ударом».

«Хм». Сурен молча слушал.

Методы этого архимага в красном были слишком странными; в сложившейся ситуации никто в Легионе Рассвета не был уверен, что сможет его убить.

Единственная надежда была на старого мечника Бартоло.

Но даже в лучшем случае они могли раскрыться лишь на мгновение.

В противном случае, если противник будет готов, всё может кардинально измениться.

Сможет ли он заставить противника сделать больше ходов и раскрыть его слабые места?

Сурен нахмурился, не в силах придумать, как заставить некроманта действовать.

Однако в этот момент произошла ещё одна перемена.

Битва между легионами нежити на льду впереди зашла в тупик, и Сурен наблюдал, как маг в красном вдали снова начал читать своё магическое заклинание.

Взглянув ещё раз, он увидел, что среди зарослей нежити появилось несколько огромных фигур.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что это были огромные скелеты, ростом от двадцати до тридцати метров, с костями, окрашенными в бледно-золотистый оттенок.

Они владели топорами, двуручными мечами, щитами и различным другим оружием.

Мало того, что это были скелеты, их тела были окутаны уникальным силовым полем.

Суррен посмотрел с лёгким удивлением: «Великаны из древней мифологии?» Легенда гласит, что кости некоторых божественных рас имеют золотистый оттенок. Увидев цвет костей этих гигантов, он сразу подумал о древних великанах.

Искажённое световое силовое поле, исходящее от этих скелетов, было ужасающим, доступным лишь легендарным гигантам.

«Прибыли несколько проблемных парней», — сказал Суррен, нахмурившись.

Противник явно использовал козырную карту.

Ещё до того, как эти монстры полностью выбрались из нежити, несколько главных пушек «Вечной Ночи» одновременно открыли огонь, выпуская осколочно-фугасные алхимические снаряды.

Однако это было похоже на взрыв, поразивший огромную гору: взрыв создал немного света и огня, разбросал обломки, но не сотряс гору.

Хотя их кости были сломаны, это не помешало гигантским скелетам броситься в Вечную Ночь.

Судя исключительно по их способности выдерживать артиллерийский огонь, эти восемь гигантских скелетов были примерно эквивалентны по боевой мощи восьми профессионалам восьмого уровня.

Более того, их огромные размеры и сила давали им естественное преимущество в осаде.

Если бы им позволили приблизиться к кораблю, последствия были бы невообразимы.

Хотя гигантские скелеты двигались медленно и тяжело,

Сурен быстро прикинул, что эти гигантские скелеты вполне могли бы подобраться близко, прежде чем их уничтожит артиллерийский огонь.

Дора, как командир, очевидно, тоже это рассчитала.

Поэтому она немедленно приказала легиону механических воинов, ожидавшему на палубе, облачиться в специальную тяжёлую броню, устойчивую к силовым полям.

Эти гигантские скелеты обладали боевой мощью восьмого уровня; за исключением нескольких высокоуровневых бойцов Легиона Рассвета, остальные были им просто не ровня.

Только механическая сила могла противостоять скелетообразным гигантам.

Примерно дюжина механических воинов в тяжёлой броне переоделись, и, выпустив пар из своих котлов, они разнесли вдребезги грохочущий механический звук, когда отряд взмыл в небо на невероятной скорости.

Семь или восемь механических воинов окружили гигантского скелета, слаженно координируя свои атаки.

Как только они прибыли на поле боя, на них обрушился град цепей и ядер.

Эффект был весьма впечатляющим.

Под плотным огнём нога скелета-гиганта была сломана в мгновение ока.

С глухим стуком огромный золотой череп рухнул на землю, раздробив бесчисленное множество черепов поменьше.

Даже со сломанной ногой скелетоподобный гигант продолжал владеть оружием, отбросив двух механических воинов, спутавшихся вокруг него.

Один мех тут же вышел из строя, а поражённая механическая рука скрутилась и деформировалась, испуская чёрный дым.

Несмотря на это, оставшиеся механические воины продолжали неустанно преследовать скелетоподобного гиганта.

Увидев это, выражение лица Сурена стало ещё спокойнее, его левый глаз, Всевидящее Око, внимательно изучал каждую деталь поля боя.

Ворон в небе разделял его взгляд.

Птица Смерти могла различать любые духовные сущности, позволяя Сурену видеть не только скелеты, но и сгустки зелёного фосфоресцирующего света.

Фосфоресцентный свет был особенно заметен на могущественных монстрах.

Скелет-мечник, сражавшийся против тысячи, а также скелеты-драконы, бегемоты и великаны, обладали колебаниями души, столь же заметными, как факелы в ночи.

Однако фосфоресцирующее пламя на скелетах поменьше было лишь разрозненными, незаметными колебаниями души, словно осколки разбитого стекла.

Поскольку эти гигантские скелеты держали оборону, блокируя большую часть артиллерийского огня, различные более мелкие скелеты-монстры из нежити Плети воспользовались возможностью вырваться на свободу. Помимо скелетов, постепенно появлялись и другие странные монстры-нежить, такие как гниющие трупы и падальщики.

Когда орда монстров рассеялась, разрушительный эффект артиллерии стал гораздо меньше, чем при сосредоточенном обстреле.

А затем пришли ещё плохие новости.

Внезапно по коммуникатору раздалось предупреждение доктора Бэнкса: «Всем, берегитесь (чумных зомби)! По воздуху распространяется чума. Это очень опасная чума; только противогазы класса А могут отфильтровать патогены, передающиеся воздушно-капельным путём. Будьте осторожны с ранами; чума может распространяться через инфицированные раны! При заражении немедленно введите (сильнодействующее противовирусное средство C5)». Услышав эти предупреждения, все участники сражения мгновенно насторожились.

К счастью, доктор Бэнкс был экспертом по чуме; иначе они бы не заметили невидимых патогенов.

Он сказал, что это опасная чума, поэтому её нельзя недооценивать.

Ситуация внезапно стала ещё сложнее.

Всё больше монстров прорывались сквозь огневой покров и устремлялись к «Вечной Ночи», а различные системы ближнего боя по обоим бортам корабля открыли интенсивный огонь.

Если так продолжится, то лишь вопрос времени, когда орда монстров захлестнет Вечную Ночь.

Когда монстр приблизился, Сурен, отбросив все остальные эмоции, погрузился в состояние абсолютно спокойного созерцания: «Эти скелеты не управляются точно; у них нет ни физической связи, ни духовных нитей, но они обладают зачаточным сознанием, подчиняясь определённым командам. Другими словами, они — независимые личности».

Он чувствовал, что нашёл способ временно облегчить ситуацию.

Сурен сам был кукловодом; он слишком хорошо знал, как сложно управлять марионетками.

У него накопилось множество удачных встреч, и даже сейчас его лимит составлял всего чуть больше тысячи марионеток.

Никто его ранга не мог контролировать больше.

Даже если противник перед ним был восьмым рангом, они были, в лучшем случае, примерно равны по силе.

Но эта армия нежити, насчитывающая сотни тысяч, явно использовала иной метод контроля.

Хотя он не понимал, как манипулировать заклинаниями противника, огонь души, несомненно, был ключом к успеху.

В этот момент монстр оказался в ста метрах. Нить, выпущенная Суреном, внезапно затвердела, пронзив огонь души маленького скелета.

Затем, после небольшой проверки, монстр застыл на месте.

«Действительно работает!» Увидев это, глаза Сурена загорелись радостью.

Он внезапно нашёл способ противостоять этому натиску некромантов: ментальные нити могли управлять огнём души нежити!

Чудо обратного хода событий произошло слишком внезапно.

В тот же миг, как он обнаружил эту деталь, он сложил ручную печать: «Магическая техника: Великий Кукольный Театр!» Алхимическая матрица засияла, и в небе медленно появился гигантский крест. С креста свисала нить.

(Алхимическое Сердце Айзека) наделило его огромным количеством тёмной духовной силы, и крест продолжал стремительно расширяться, мгновенно покрыв всё поле боя.

Чудовища были бесконечны, как и его нити!

Вдали маг в красном плаще смотрел на появившийся в небе крест, и его взгляд был полон сомнения.

Он не знал, для чего предназначено это заклинание, но, увидев преувеличенный всплеск духовной силы, нахмурился.

Тем временем боевой дух воинов Легиона Рассвета на поле боя взлетел: «Господин Сурен сделал свой ход!» Потому что они прекрасно знали, что каждое вмешательство Сурена неизбежно сотворит чудо.

Исходя из прошлого опыта, ход битвы был неизбежно переломлен!