Глава 529 Атлантис-Сити

«Господин Сурен, мой учитель сказал, что вы однажды сражались с драконом. Так как же победить дракона?»

«Во-первых, нужно выдержать дыхание дракона и чудовищную силу его когтей; во-вторых, нужно уметь пробить его чешую. Оба условия сложны. В записях сэра Айзека упоминается, что драконья чешуя обладает почти идеальными защитными рунами, а драконья магия почти божественна, её сила значительно превосходит силу заклинаний на порядок выше. Поэтому, как правило, даже классу восьмого ранга будет сложно победить дракона седьмого ранга».

«О».

«Более того, тот, с которым я столкнулся, был всего лишь драконом злобы; разница между ним и настоящим драконом всё ещё очень велика. Согласно разведданным Наг, кровь этого молниеносно-синего дракона исключительно чиста. Без точных данных о боевой мощи безрассудное нападение – не лучшая идея».

«…» Сурен и Цяньтяо неторопливо прогуливались по лесной тропе, а их маленькая последовательница, Лолота, без умолку болтала.

Стать драконоубийцей – распространённый идеал искателей приключений в различных мифах и легендах.

Драконы – сильнейшие существа в мире, и только сильнейшие воины могут их победить.

Лотта, юный мечник, тоже мечтает об охоте на драконов.

Только что они телепортировались в этот лес.

Остальные члены Легиона Рассвета остались на Вечной Ночи, изучая окрестные воды и готовясь к потенциальной битве с драконом.

Суррен и Цяньтяо сошли на берег в сопровождении своего проводника Тату, намереваясь собрать разведданные.

Лолота, не в силах сидеть без дела, последовала за ними.

Не успели четверо пройти много времени, как увидели город, построенный у подножия горы.

Архитектурный стиль был уникальным: высокие белые стены окружали весь город.

Здания в городе были плотно застроены, но невысокими, с красными крышами, напоминающими дома-грибы.

На вершине горы возвышался замок с сапфирово-синим шпилем.

В отличие от двух великих империй Луин и Мафа, в этом городе не было паровых труб.

Небо было ясным и голубым, усеянным пушистыми белыми облаками.

Из труб поднимались лишь струйки дыма, а в воздухе пахло кузницей.

Тату указала на город и представила его: «Это Атлантида.

В городе много рыцарей-драконов, и они не очень дружелюбны к нашей расе наг».

Говоря это, она взглянула на Сурена, словно предупреждая его: её присутствие в городе может вызвать проблемы.

С момента их встречи прошлой ночью и до сих пор Тату понимала, что до сих пор не знает боевой мощи Сурена. Хотя она знала, что способность пересечь Море Вечной Ночи означает его могущество, в глазах наг рыцари-драконы Атлантиды также были грозной силой.

Прежде чем Сурен успел что-либо сказать, Лолота схватила Тату за руку и рассмеялась: «Не волнуйся, господин Сурен и мой учитель невероятно сильны!»

Тату молчала.

Она не совсем поняла значение слова «невероятно сильны».

Сурен не стал объяснять дальше, лишь улыбнулся.

Хотя он не хотел принижать жителей Драконьего Королевства, его нынешняя сила действительно была внушительной.

Его больше заинтересовал термин, который он только что услышал, и он спросил: «Рыцарь Дракона?»

Тату ответил: «Да. Вид виверны с разбавленной драконьей кровью, в изобилии встречающейся в этом море.

В Драконьем Королевстве существует традиция приручения драконов, и рыцари считают за честь приручить могущественных виверн. В «Королевстве Серебряного Дракона», одном из трёх великих королевств, где мы сейчас находимся, королевскую семью защищает могущественный священный серебряный дракон».

Суррен слушал, на мгновение задумался, и его любопытство только усилилось: «Значит, отношения между людьми и драконами здесь довольно хорошие?»

«Вовсе нет. Наоборот, отношения довольно ужасные».

Тату покачал головой и сказал: «Этот серебряный дракон остался в столице благодаря выдающемуся рыцарю-дракону из королевской семьи Королевства Серебряного Дракона тысячу лет назад. После смерти рыцаря-дракона этот священный серебряный дракон продолжал защищать королевство ещё тысячу лет. Без него это человеческое королевство могло бы быть давно уничтожено». Драконы живут долго; тысячи, а то и десятки тысяч лет — это нормально.

Суррен задумчиво слушал.

Цяньтяо, стоя рядом с ним, тоже с огромным интересом ждал, что он скажет дальше.

Тату продолжил: «Легенда гласит, что в эпоху древнего Драконьего Королевства драконы и люди действительно мирно жили вместе.

Было много могущественных рыцарей-драконов, и сохранилось множество историй о драконах и людях. Но с определённого момента люди стали слабее, и ситуация изменилась. Должно быть, именно то, о чём вы говорили, господин Сурен, о разрыве измерений и несовершенстве законов, привело к уменьшению числа высокопоставленных людей и рыцарей, способных приручать драконов. Но драконы — высокомерная раса; они больше не хотели, чтобы ими управляли низшие существа. Они даже считали, что ни одно существо не сможет превзойти великую расу драконов. Позже…» «Есть драконы злой фракции». Сурен спросил: «Злой фракции?» Тату объяснил: «Да, так их называют в человеческих королевствах. Драконы пяти цветов — красного, синего, зелёного, чёрного и белого — почти все враждебны к людям, питаются ими и порабощают их. Но такие драконы, как серебряные, золотые и драгоценные, остаются нейтральными. Их редко можно увидеть в открытом море; обычно они обитают в опасных глубинах западного океана. Лишь очень немногие, как тот серебряный дракон-хранитель, устанавливают связь с людьми и становятся дружелюбными».

«Понятно». Сурен и остальные сразу всё поняли.

Тату продолжил: «Значит, этот молниеносный синий дракон „Кадзука“ тоже считается людьми злым драконом. Просто синие драконы летают очень быстро;

его название происходит от его молниеносного полёта. И никто не может увернуться от его молниеносного дыхания. Человеческие королевства ничего не могут с этим поделать, поэтому им остаётся только позволить ему существовать». Услышав это, Сурен обрёл более глубокое понимание драконов. Он вспомнил о «Секретах укрощения драконов рыцаря-дракона», которые были у него в руках;

одно предложение в переведённом тексте было особенно красноречивым: «Чтобы стать рыцарем-драконом, нужно обладать боевой мощью, сравнимой с драконом». Они шли и шли, пока не достигли подножия города.

За городом находился подъёмный мост – единственная дорога, ведущая в город.

Десятки стражников в серебряных доспехах проверяли каждого входящего.

У городских ворот Сурен также увидел двух спящих летающих драконов.

Внешне они были похожи на драконов, только гораздо меньше, и чешуя была менее заметной.

Но любое магическое существо, даже с небольшой примесью драконьей крови, было могущественным среди себе подобных.

Обычно эти мясистые крылатые ящеры были чёрного железного уровня третьего уровня, но с примесью драконьей крови они могли стать магическими зверями серебряного или золотого уровня.

Это было заметно по проплывающим мимо магическим зверям.

Сурен заметил, что почти все входящие в город, облачённые в кожаные доспехи авантюристов, везли с собой своих магических ездовых животных: (Драконьего боевого коня), (Титановую обезьяну) и (Дракорогого носорога). Эти звери практически избегали двух летающих драконов.

Коренные жители Драконьего королевства не только приручали драконов, но и выращивали различных магических зверей.

Это было довольно ново для Сурена и двух его спутников, чужаков.

Тату нахмурился, глядя на стражников у городских ворот, и сказал: «Хм, странно. Раньше они никогда не проверяли».

Сурен взглянул на объявление у городских ворот и сказал: «Похоже, они кого-то ищут».

Никто не обратил на это внимания.

В конце концов, подобное случалось повсюду.

Сурен не собирался пересекать подъёмный мост и создавать проблемы. Он сотворил магический знак, и перед ним появился пространственный портал. Он и двое других телепортировались прямо в город.

Жители города были одеты очень просто и примитивно, в основном в льняные и кожаные доспехи.

Лучше всех были одеты рыцари-драконы, но даже они выглядели бедно.

Напротив, одежда Сурена и его спутников, чужаков, казалась слишком изысканной.

У Сурена не было запасов такой грубой одежды, поэтому группа могла ходить по городу только в льняных плащах.

Возможно, из-за близости города к опасной зоне, в городе было довольно много искателей приключений.

Городская застройка была очень компактной; за исключением главной дороги, ведущей к замку, по которой можно было проехать на экипажах, остальные улицы были чрезвычайно узкими.

Городские стены, дома и улицы были построены из камня.

Из-за отсутствия хорошо спланированной городской канализации в жилых районах всегда стоял смрад.

Они считали сельскую местность Лу Ина достаточно отсталой, но, увидев это место, они увидели, что оно практически примитивно.

Здесь не было никакой промышленности.

На улицах встречались несколько торговцев, продававших самые простые товары: зерно, фрукты и немного мяса чудовищ.

Сурен и его спутники шли, наблюдая за происходящим.

Лолота взглянула на прохожих и тихо воскликнула: «Какие же они сильные!»

Раньше они думали, что сильными выглядят только стражники городских ворот и искатели приключений.

Но, войдя в город, они обнаружили, что даже обычные жители были необычайно сильны.

Пухленькая женщина, похожая на обычную крестьянку, могла легко погрузить на телегу сотни килограммов товаров; мускулистый кузнец в одиночку поднимал на лопату многотонную лошадь, покрытую чешуей дракона, и силой подковывал её; даже худые рабы, строившие городские стены, могли с невероятной скоростью переносить сотни килограммов каменных плит.

Люди, как правило, были высокими и мускулистыми.

«Окружающая среда формирует людей», — подумал Сурен, полагая, что это, вероятно, напрямую связано с гигантскими размерами морских обитателей этих мест.

Доктор Бэнкс, возможно, больше заинтересуется этим явлением.

Побродив немного, Тату спросил: «Господин Сурен, куда нам теперь идти?»

Сурен на мгновение задумался и сказал: «Давайте сначала зайдём в таверну искателей приключений». В городе было много искателей приключений, значит, должны быть места для развлечений.

Такие места также были хороши для сбора информации.

Он подумал, что сначала можно расспросить о «Окаменяющем проклятом зелье» и синем драконе.

Однако, пока они шли, мимо них проехала повозка, нагруженная яблоками, на вид простоватой парой средних лет.

Это было бы совершенно нормально.

Сурен покосилась, потому что внутри повозки кто-то прятался.

Так как она была начеку, она присмотрелась повнимательнее.

Повозка направлялась к городским воротам.

Но внезапно отряд стражников на лошадях с драконьей чешуёй бросился в погоню.

Стражники спешились, перевернули карету и вышвырнули блондинку с испуганными глазами.

Пожилая пара, поняв, что их разоблачили, опустилась на колени и взмолилась о пощаде.

«Нет, пожалуйста, мой господин, не забирайте Софию!»

«О, эгоистичные и глупые глупцы, пытающиеся сбежать? Вы знаете, сколько жизней ваши поступки принесут великому городскому правителю?»

«Нет, пожалуйста. Софии всего шестнадцать».

«Если мы не принесём достойную жертву, это навлечет катастрофу на наш город Атлан! Убирайтесь отсюда!»

«» Стражники, не обращая внимания на пару, бросили мешок с монетами и силой похитили девушку.

Суррен и остальные нахмурились.

Лолота возмутилась ещё больше, её рука уже лежала на рукояти меча, словно она была готова нанести удар при малейшем поводе.

Тату даже пробормотал: «Люди так жестоки к себе подобным».

Как ни посмотри, это была сцена, где дворяне силой увозят юную девушку.

Но предыдущий разговор заставил Суррена и Цяньтяо задуматься.

Только после ухода стражи зеваки осмелились обсудить это между собой.

«Ах, как жаль ту девушку из семьи Клейтон. Этот злой дракон пробудился. Только принеся в жертву девушку и сокровища, можно помешать ему обрушить свою ярость на наш город».

«Злой дракон Острова Грома? Разве он не дремал больше десяти лет? Почему он вдруг пробудился?»

«Разве ты не знаешь? Вчера на юге что-то произошло; грохот был похож на гром. Ты разве не видел, сколько искателей приключений сегодня пришло в город? Некоторые предполагают, что был найден какой-то древний артефакт, и эти ребята хлынули сюда. В ближайшие дни людей будет ещё больше».

«…» Поскольку они не захватывали членов своей семьи, жители, если не считать нескольких перешептывающихся слов, казались совершенно невозмутимыми.

Это была феодальная система, даже более древняя, чем у Лу Ина;

феодал владел всеми своими подданными.

Тату перевёл их разговор.

Услышав это, Сурен и двое других поняли, что их собираются принести в жертву синему дракону.

Сурен пробормотал: «Похоже, всё началось из-за нас». Вчерашняя бомбардировка насторожила синего дракона, что привело к жертвоприношению.

Похоже, жители Атлана делают это не в первый раз.

Не можешь победить – принеси жертву;

это правило применимо как к людям, так и к магическим существам.

В глазах Цяньтяо, стоявшего рядом, пылал гнев, рука небрежно лежала на рукояти меча, явно не боясь битвы.

Но поскольку это жертвоприношение, он не умрёт сразу.

Сурен на мгновение задумался, не торопясь с решением, и сказал: «Пошли, сначала проверим обстановку». Группа направилась к таверне, где собирались авантюристы.

Вскоре они прибыли в таверну авантюристов.

Это было, пожалуй, самое оживлённое место в городе.

Даже средь бела дня таверна была полна людей и шумела.

Атлан-Сити был невелик;

таверна авантюристов была, по сути, гильдией авантюристов.

Отряды наёмников также выставляли здесь награды за приключения, вербуя товарищей по команде.

Сурен и его спутники нашли шумную таверну и сразу же вошли внутрь.

Хотя Тату говорил на общем языке Драконьего Королевства, он впервые оказался в человеческой таверне и немного растерялся.

Сурен же был довольно хорошо знаком с этим местом. Хотя он не понимал языка, он был настоящим любителем выпить.

Он указал на напитки на соседнем столике и бросил две серебряные монеты.

Этого было более чем достаточно для чаевых, и бармен, естественно, улыбнулся и принес изысканное вино.

Все четверо сели за угловой столик.

Напитки принесли, и Сурен сделал глоток, обнаружив, что вкус оказался на удивление приятным.

Вино, как перевели, оказалось «Вином из драконьей пшеницы», местным деликатесом.

Он и Читори были большими любителями выпить и осушали большие бокалы.

Лолота и Тату, однако, пили гораздо медленнее.

Они болтали, пока пили.

Тату внимательно слушал и перевел несколько важных слов из разговора посетителей.

Посетители в основном говорили о «странном шуме» вчерашнего дня, поскольку вода в этом районе была опасной, и мало кто осмеливался туда заходить.

Большая часть их разговора была размышлениями.

Суррен также постоянно наблюдал за окружающей обстановкой.

Однако его озадачило то, что первым пунктом на доске объявлений о наградах в таверне была награда за материалы.

Это была королевская награда, обещавшая щедрую награду за (Слёзы смерти) и (Фрукт Дыхания Дракона).

Прежде чем он успел задать дальнейшие вопросы, искатели приключений явно больше заинтересовались заданием на материалы, за которое королевская семья обещала «любые условия» в качестве оплаты.

«Эй! Брат Тьют, почему королевская семья предлагает награду за два вида материалов?»

«О, я слышал, что Её Величество Королеву окаменела от злой ведьмы, и ей срочно нужны материалы, чтобы приготовить противоядие для спасения жизни».

«Ведьма? Какая ведьма могла навредить Её Величеству?»

«Да. Знаменитая Елена».

«Елена? «Самая красивая женщина Пании», которую Его Величество Король похитил из Королевства Пании? Разве она не была любимицей Его Величества? Как она стала ведьмой?»

«В самом деле! Пророк храма предсказал, что она ведьма, которая принесёт беду королевству. Её красота разожгла войну между двумя народами и заставила Её Величество Королеву страдать от проклятия. Королевская семья планировала сжечь её заживо, но неожиданно ведьма, похоже, не испугалась огня. Она пережила сожжение и сбежала. Её местонахождение теперь неизвестно.»

«О! Неудивительно, что объявление о розыске у городских ворот было написано о красавице. Значит, это была она.»

«…» Говоря о красавицах, наши авантюристы тут же воодушевились.

Тату перевёл их слова.

Суррен слушал, не проявляя интереса к ведьме. Он просто не ожидал, что ингредиенты, похоже, были рецептом «зелья окаменения».

Но это и неудивительно.

Первоначальный план состоял в том, чтобы просто проверить Атлан-Сити, а если не получится, отправиться прямиком в столицу.

В аристократическом обществе всем владеет королевская семья.

Если противоядие от проклятия окаменения действительно существует, оно, вероятно, находится в руках власть имущих.

Тату тоже была взволнована, получив необходимую информацию так скоро по прибытии.

Но она тут же нахмурилась, а затем с трудом произнесла: «Если дело в этих двух материалах, то это будет очень хлопотно». Даже королевская семья ищет их;

это, должно быть, редкие материалы.

Услышав вопрос, Сурен небрежно спросил: «Что это за материалы?» Алхимики знают все виды материалов.

Но из-за различий в цивилизациях названия иногда различаются.

Склады материалов в Малом Пустотном Царстве забиты до отказа;

он чувствовал, что у него могут быть какие-то из них.

Тату на мгновение задумался и сказал: «【Слёзы Смерти】 — это слёзы нежити уровня лорда. Но нежить этого уровня обычно не проливает слёзы. Когда же они всё-таки проливают слёзы, то это чистейшая энергетическая эссенция в мире — чрезвычайно редкий материал».

«Слёзы нежити?»

Услышав это описание, Сурен на мгновение задумалась.

Затем, как ни странно, она поняла, что у неё действительно может быть что-то подобное! Однажды он добыл материал под названием «Слёзы Алисы» из проклятого пространства Белого Монастыря в Руинах Рассвета.

Разве это не слёзы нежити уровня лорда?

Однако, не увидев подробного рецепта, он также не был уверен, что свойства материала одинаковы.

Не говоря много, Сурен снова спросил: «А как насчёт Плода Дыхания Дракона?» Тату ответил: «Этот фрукт растёт только в логовах драконов. Он растёт там, где спят драконы, и созревает не менее ста лет. Говорят, чем чище драконья кровь, тем сильнее лечебные свойства фрукта Дыхания Дракона».

«О».

Услышав это, Сурен задумался.

Чтобы снять проклятие окаменения на уровне Медузы, нужны необычные материалы; эти два предмета были вполне ожидаемы.

И действительно, их было трудно найти.

Неудивительно, что королевская семья назначила за них награду.

Разговаривая, пьющие снова заговорили о фрукте Дыхания Дракона.

«Эй, как думаешь, на этот раз «Охотник на драконов» придёт в Атлантиду, учитывая, что королевская семья назначила неограниченную награду?»

«Кто знает?

В любом случае, я слышал, что приближается легион королевских рыцарей-драконов.

В конце концов, этот злой дракон на острове Грома — чистокровный синий дракон, и в его логове, вероятно, есть первоклассный (Фрукт Дыхания Дракона)».

«Хе-хе, даже если и так, его всё равно можно добыть!

Даже верхом на летающем драконе не уйти от преследования этого синего дракона.

Он быстр, как молния; даже если он уйдёт в море, то в мгновение ока вернётся в своё логово.

Никто не сможет его добыть».

«Если придёт «Охотник на драконов» Бартоло Фигаро, возможно, ему удастся убить этого злого дракона».

«К сожалению, местонахождение этого парня непредсказуемо, и он всегда действует по своей прихоти; никакая цена не заставит его явиться».

«…» Тату снова перевёл эти разговоры. Путешественники рассказали о прошлом дракона: разрушении деревень, о ранах, нанесённых рыцарями.

Суррен примерно представлял себе ранг синего дракона. Он предположил, что это, скорее всего, дракон седьмого уровня, с боевой силой на пике восьмого уровня профессионала, приближаясь к девятому.

Поскольку он обладал молнией, он представлял ещё большую проблему.

В таком случае, потенциал был огромным.

То, что не могли другие, он мог!

Суррен размышлял дальше: если этот злой дракон… Покинув пещеру, он не сможет исследовать её?

Тогда разве Плод Дыхания Дракона не будет легкодоступен?

Более того, он мог бы даже заманить этого синего дракона на Радужный Остров и нанести серьёзный урон группам магов?

С опытом охоты на драконов в проклятом пространстве Гнева Короля Гномов, Суррен считал этот план вполне осуществимым.

Однако драконы в реальном мире умны и хитры; этот вопрос требовал тщательного рассмотрения.

Пока Сурен думал об этом, в его голове проносилось бесчисленное множество идей.

Спасибо «Flame Red Snow» и «Happy Bad Guy» за их щедрые пожертвования.