Глава 512 Армия механических кукол

(Негодование короля гномов) Есть только два способа покинуть это проклятое место: через секретный проход или убив Чёрного Дракона.

Хотя Сурен нашёл Лорда Негодования, Железного Шлема Ора, и получил некоторую помощь, ему всё равно не удалось избежать убийства Чёрного Дракона.

В результате, если Чёрный Дракон не умрёт, все, кто находится в этом проклятом месте, окажутся в ловушке.

Поэтому Сурен не спешил выходить и причинять неприятности этим людям в последние несколько дней.

В горной долине вдали от горы Таргон разбили лагерь несколько тысяч магов.

Десять дней назад они сражались с Чёрным Драконом до последнего, едва успев спасти подавляющее большинство своих магов.

Последние несколько дней они искали способ выбраться из этого проклятого разлома.

Маги выглядят обеспокоенными;

очевидно, их положение не слишком оптимистично.

Логично, этот десятитысячный корпус магов должен был прорваться через разрушенный алхимический план, но неожиданно по прибытии они столкнулись с такой отчаянной ситуацией.

В лесном лагере маги уже возвели магические башни для сбора магической силы.

Несколько магов среднего возраста обсуждали меры противодействия.

«Как ситуация?»

«По-прежнему нет другого способа выйти из этого тупика. Эти горные гномы прячутся в своих норах, так что шансы получить хоть какую-то информацию ничтожны. Если мы приблизимся, они нападут отчаянно, по принципу «всё или ничего». Дело не в том, что мы не можем их убить, но битва будет невероятно шумной. Если мы выманим чёрного дракона, а лорд Полис снова будет ранен, наше положение ухудшится».

«Похоже, единственный способ выбраться из этого «пространственно-временного разлома» — убить этого чёрного дракона».

«Чёрт возьми. Если бы не саботаж этого мерзкого туземца, мы могли бы убить этого чёрного дракона и прорвать пространственно-временной разлом ещё десять дней назад!»

«Приготовьтесь. Как только Лорд Полис поправится, мы воспользуемся магией, чтобы поймать и убить чёрного дракона. Также внимательно следите за окрестностями вокруг лагеря. Этот туземец может где-то прятаться, выжидая, чтобы устроить нам засаду. У меня было чувство, что кто-то шпионил за нашим лагерем последние несколько дней».

«…» Как и предсказывал Сурен, десятитысячная группа магов также предприняла отчаянные меры, чтобы выжить.

В предыдущей битве Борис, один из двух архимагов восьмого ранга, использовал всплеск тайной магии, пожертвовав собой, чтобы отразить атаку чёрного дракона.

Однако сейчас ситуация такова, что, хотя чёрный дракон действительно был отбит, тяжело раненой группе магов нужно время на восстановление.

К счастью, имея больше времени и немного жертв, у них всё ещё есть шанс спастись.

Тем временем,

На далёкой, неприметной вершине горы находится очень скрытая заброшенная шахта.

Более дюжины механических воинов из Империи Марфа прятались здесь уже десять дней.

У военных уже была разведка об этом проклятом пространстве «Т-класса», но они не ожидали, что сами окажутся втянутыми в него.

Обнаружив масштабную исследовательскую экспедицию Гильдии Авантюристов, власти Марфы узнали о замысле и отправили экспертов на расследование.

Именно эти люди, пока Сурен убивал группу магов из пяти человек, сопровождавших группу Авантюристов Железного Щита, и уничтожал один угол массива, также уничтожили другой угол массива пространственной магии.

Если бы Сурен был здесь, он бы точно узнал одну из них — Дору Мозес, заложницу, которую он когда-то похитил.

В этот момент эта, казалось бы, невинная женщина наблюдала за далеким лагерем магов в бинокль с равнодушным выражением лица, погруженная в раздумья.

«Полковник Дора, прошло уже десять дней. Нам продолжать прятаться?»

«Что ещё мы можем сделать? Мы не можем победить этого чёрного дракона, как и десятитысячный полк магов. Остаётся только ждать, пока они прорвутся через это проклятое пространство, или ждать, пока военные пришлют экспертов нам на помощь. Более того, этот десятитысячный полк магов представляет серьёзную угрозу для Империи; мы ни в коем случае не можем позволить им уйти отсюда живыми. Если они действительно попытаются убить чёрного дракона, мы должны найти способ причинить им неприятности».

«…» Услышав это, лица всех посерьезнели.

Будучи профессиональными солдатами, они уже были готовы пожертвовать собой ради Империи.

Однако, с другой стороны, это место также связывало десятитысячный полк магов с небесного плана.

Последние несколько дней они также искали способ прорваться сквозь проклятое пространство.

Но подземные шахты гномов были слишком сложными, кишащими различными мутировавшими монстрами и полными опасностей.

Их небольшой группе было просто невозможно исследовать их все за короткое время.

Более того, все улики, казалось, указывали на подземелье гномов, которое оказалось логовом злого дракона.

Это создавало очередной тупик.

Не убив чёрного дракона, выбраться было невозможно.

Обдумав это, Дора продолжила: «Или мы могли бы подождать удобного случая».

Её спутники ясно поняли, что она имела в виду.

В этот момент кто-то серьёзно произнёс: «Полковник Дора, тот, кто нарушил строй, бесследно исчез. Вероятно, он нашёл другой способ сбежать. Стоит ли нам продолжать его поиски?»

Услышав это, Дора покачала головой, уверенная: «Этот парень точно не ушёл. У него очень сильные пространственные способности; он мог бы легко избежать этого раньше. Но раз он внутри, значит, он, вероятно, уверен, что сможет выбраться. Это проклятое пространство не представляет для него особой угрозы; он точно решит остаться и получить больше преимуществ».

«…» Услышав это, лица всех снова стали сложными и серьёзными.

Будущее было окутано неопределённостью;

смерть нависла над нами, словно нависшая туча, делая атмосферу крайне гнетущей.

В этот момент мужчина средних лет с тремя золотыми генеральскими звёздами на погоне внезапно заговорил: «Кстати, Дора, кто это? У нас в Марфе, кажется, нет никого подобного. А ты, похоже, очень ему доверяешь?»

Этот боец генеральского ранга всё это время сохранял самообладание, его лицо оставалось спокойным.

Дора взглянула на мужчину средних лет, уже понимая, что он имеет в виду.

В конце концов, по старшинству этот генерал был её дядей.

Она не знала, что сказал её дед после возвращения, но её похищение и требования выкупа стали темой для разговоров в высших эшелонах империи.

Старейшины всегда любили подшучивать над ней по этому поводу.

Дора надула губы, её голос был слегка беспомощным: «Дядя Сэм, тот самый, о котором ты думаешь».

Она не стала вдаваться в подробности о личности Сурена, сказав лишь: «Этот парень действительно силён, но недостаточно, чтобы изменить ситуацию. Я просто думаю, что у него должны быть какие-то особые знания об этом пространстве и какие-то козыри в рукаве. Например… если бы я был им, я бы попытался заманить этого чёрного дракона обратно и убить всех этих парней».

Услышав это, генерал снова спросил: «О? Ты уверен, что он пойдёт на такой большой риск, убивая этих людей?»

Способность использовать чужую силу против них, приведшая к взаимному уничтожению, сама по себе редкая ситуация.

Но он не из людей Марфы, зачем ему так рисковать?

«Абсолютно уверен».

Дора пожала плечами, словно что-то вспомнив, и добавила: «Его талант связан с Законом Смерти; он может стать сильнее, убивая. К тому же, этот парень невероятно жаден. Большинство магов богаче алхимиков, а этот «Корпус Десяти Тысяч Магов» в Небесном Плане – просто находка». Думая об этом парне, который изрекал праведные сказки о выживании цивилизации, но всё равно вымогал у неё деньги, Дора всё равно чувствовала себя совершенно отвратительной!

И встреча с ним никогда ничем хорошим не кончилась.

Впервые они встретились на Острове Золотой Лихорадки; годы планов проникновения пошли прахом, и её семье даже пришлось заплатить огромный выкуп.

На этот раз их втянули в «пространство уровня Т».

Короче говоря, встреча была очень неприятной.

Генерал Сэм слушал, его взгляд был задумчивым.

Закутанный в саван, Суррен заложил несколько мощных взрывчатых веществ возле зала короля гномов, полного сокровищ, а затем телепортировался вместе с Девятнадцатым.

Они не стали сразу же нападать на раненого чёрного дракона, восстанавливающегося на куче сокровищ;

вместо этого они решили сначала найти Корпус Десяти Тысяч Магов.

Хотя проклятое пространство было огромным, оно не было бесконечным.

После того, как Суррен поднялся на седьмой уровень, его восприятие также значительно улучшилось.

Без особых усилий они нашли лагеря магов, спрятанные в лесу.

На склоне холма Сурен и Девятнадцатый спрятались за гигантским деревом, наблюдая издалека за далёким лесом.

Окрестности были заполнены густыми гигантскими деревьями, на первый взгляд обычными, окутанными тьмой.

Девятнадцатый огляделся, не найдя врагов, и спросил прямо: «Вы что-нибудь видели?»

Сурен ответила: «Примерно в полутора километрах отсюда, на девять часов, есть лагерь. Магический барьер мешает нашему восприятию, поэтому мы его не видим. Видите этих сов? В нашем мире таких хищников нет. Это (духоглазые сипухи), любимая порода магов Небесного Плана. У них отличное зрение и слух, они очень бдительны и умеют заключать магические контракты. Они лучшие магические стражи». В лесу было много птиц;

эти были незаметны.

Услышав это, Номер Девятнадцать наконец заметила сипух на деревьях.

Её протез глаза был оснащён тепловизором, и она увидела, что совы действительно расположились в очень необычном месте, словно часовые, следящие за окружающим лесом.

Определив несколько точек, нетрудно было догадаться, что там находится лагерь.

Однако Сурен понял это не по птицам, а благодаря своему духовному восприятию.

Хотя магический барьер мог ограничивать восприятие, духовные колебания были очень явными.

В лагере было довольно много людей.

Эти двое не атаковали сразу, а несколько раз меняли направление, обнаруживая новые магические лагеря, спрятанные в лесу.

Наконец, когда они нашли третий лагерь, Сурен снова остановился.

На этот раз он, казалось, что-то понял: в его глазах промелькнул острый блеск, и он пробормотал себе под нос: «Так вот что эти ребята замышляют».

Ничья посмотрела на него вопросительным взглядом.

Она обнаружила, что с тех пор, как они были с Суреном, ей больше не нужно было думать самостоятельно;

Сурен, казалось, всегда всё идеально просчитывал.

Теперь Сурен глубоко понимала методы магической группы. Просто взглянув на расположение этих лагерей, он догадался о происходящем и объяснил: «Они, вероятно, готовят огромную магическую ловушку (Запретное заклинание: Зона, свободная от пустоты) с противовоздушными и магическими цепями. Обычно это используется для окружения и уничтожения крупных магических зверей высшего уровня».

Он прекрасно знал, что десятитысячная магическая группа была застигнута врасплох в битве десять дней назад, что привело к тяжёлым потерям.

На самом деле, методы десятитысячной магической группы выходили далеко за эти рамки.

Если бы они подготовились заранее, они смогли бы убить этого чёрного дракона.

«Хм». Номер Девятнадцать слушала, и в её глазах вспыхнул острый блеск.

Она прекрасно поняла, что имел в виду Сурен.

Враг готовил то, что они собирались уничтожить.

Они не обменялись ни словом, но молчаливо поняли, что нужно делать.

Сурен держал чёрный зонт в правой руке, максимально обостряя свои чувства.

Он постучал левой рукой по стволу дерева, а затем пробормотал про себя число: «Пятьсот тридцать один!»

Это был лагерь для группы из пятисот человек.

Там было около дюжины профессионалов седьмого уровня, остальные — маги шестого и пятого.

Обычно полностью организованный отряд магов из пятисот человек мог какое-то время сдерживать даже профессионала восьмого уровня.

Увидев это, Сурен слегка прищурился и прямо сказал: «Рядом с лагерем есть магические устройства оповещения; если подойти поближе, вас обнаружат. Так что… я просто атакую. Подождите, всё идёт по плану». Номер Девятнадцать кивнул: «Хорошо».

Они уже обсудили план битвы перед тем, как подойти, поэтому больше ничего не сказали.

Сурен сложил ручную печать и исчез.

Оглянувшись назад, в тысяче метров от себя, я увидел, как в лагере внезапно поднялся переполох.

В лагере были установлены устройства оповещения, и, хотя они сработали, Сурен безрассудно ворвался внутрь, не дав врагу времени среагировать.

Пространственные маги крайне редки.

А те, кто сильнее Сурена, встречаются ещё реже.

Когда он телепортировался в магическую башню с сильнейшими колебаниями души, восемь магов медитировали.

Сигнализация и враги появились одновременно.

Эти ребята были в ужасе, увидев незнакомца, внезапно появившегося в магической башне.

Инстинктивно они подняли посохи для ответного удара.

Но, уже начав ближнюю атаку, Сурен не собирался давать им шанса.

Раньше, на шестом уровне, Сурен был подавлен этими магами седьмого уровня, и многие его приёмы были не так эффективны.

Но теперь всё было иначе.

В своём уровне Сурен не имел себе равных.

И разница между алхимиками и магами стала сразу очевидна!

Алхимики продвигались по карьерной лестнице, полагаясь исключительно на своё ограниченное понимание вселенной в этом алхимическом мире с его нарушенными законами.

Маги же, напротив, верили в бога.

Если они были достаточно набожны, их боги даровали им откровения в критические моменты развития.

Один был подобен дикой траве в пустыне, растущей естественно;

другой – богатой питательными веществами теплице, возделанной кем-то. Они были одинаково высокими, но их опыт был совершенно разным, и их стойкость тоже была разной!

Как только появился Сурен, колдун сложил ручную печать: «Домен – Запретная Зона Жизни!» Властная аура мгновенно окутала его тело, сделав его похожим на источник тьмы, излучающий видимый, зловещий, тёмный свет.

Достигнув седьмого ранга, он наконец полностью овладел этой мощной техникой убийства, которой с такой лёгкостью могли владеть только профессионалы высшего уровня!

Седьмой ранг – переломный момент для алхимиков высшего уровня, и самым важным его отличием является «Домен», дающий качественный скачок боевой мощи.

Домен – это одновременно и клинок, и щит.

Если ваш клинок достаточно острый, вы можете пробить щит противника;

Если ваш щит достаточно крепок, вы можете блокировать клинок противника.

Как и в случае с извлечением жизни «Запретной сестрой» Джонабель, если не противостоять силе течения времени, в радиусе действия Домена у противника даже нет возможности сражаться.

Тип смерти Сурена (Домен – Запретная зона жизни) весьма специфичен: он практически неуязвим к любым методам сдерживания, но при этом практически подавляет любой Домен, основанный на законах.

Хотя он лишь недавно это осознал, его всемогущая сила уже начала проявляться.

Восемь магов седьмого уровня подняли посохи, их тела сияли различными магическими щитами, высвобождая стихийные сферы.

К сожалению, сфера Сурена была подобна покрову ночи; её появление вытеснило весь свет!

Даже в бою восьмерых против одного, тьма, исходящая от Сурена, разъедала всё окружающее.

В одно мгновение весь свет в огромной магической башне погас, превратившись в звёздные точки, вынудив магов спешно отступить, чтобы защитить себя.

И это ещё не всё!

Они также обнаружили, что, окутанные этим потоком света, их тела разрушаются странной, разрушительной силой.

Жизнь и плоть истощались с пугающей скоростью.

Неудержимо!

«Как это возможно!»

Ведущий старый маг ветра в синих одеждах был совершенно напуган при первой встрече.

Как командир отряда, он уже обладал силой, превосходящей большинство магов его ранга.

Тем не менее, столкнувшись с этим внезапным врагом, он ощутил гнетущее давление неминуемой смерти в одно мгновение.

Ещё больше его удивило мощное давление законов, управляющих этой чёрной сферой!

Это было подавление на когнитивном уровне; сфера противника была безупречна!

Жуткая аура смерти этой сферы пронзила его защитный магический щит, словно острые иглы, заставив его жизнь утекать, словно сдувшийся воздушный шар.

Если он был таким, как могли его товарищи, чьё развитие уступало ему, выдержать это?

«Чёрт возьми!» Старый маг мысленно выругался, но тут же отреагировал рёвом: «Вперёд!» Как только появился Сурен, эти люди узнали его.

Эта характерная аура смерти — разве не тот парень, который раньше доставлял неприятности?

Но всего десять дней назад он был алхимиком шестого уровня, а теперь седьмой?

И он не только продвинулся, но и почему он так невероятно силён?!

Если бы восемь магов в этой магической башне не заключили молчаливое соглашение, их ауры не соединились в единое целое, эта странная сфера уничтожила бы их в этой схватке!

Магическая аура взорвалась, и, отскочив, несколько магов отлетели назад.

С серией громких «хлопков» в рунических каменных стенах магической башни образовалось несколько больших дыр, и оттуда вылетели фигуры.

Увидев это, как Сурен мог так легко позволить этим людям сбежать?

Когда он был шестым рангом, убивать магов седьмого ранга было несложно;

насколько же сложнее теперь, когда он сам стал седьмым?

Целясь на трёх самых медленных из восьми, убегающих, он магически призвал чёрную косу и взмахнул ею.

После достижения седьмого ранга его понимание законов достигло нового уровня, и сила базовой атаки чёрной косы, усиленная этими законами, также значительно возросла.

Чёрный свет струился по лезвию косы, создавая пространственные разломы, и серией из трёх быстрых взмахов: «шшш», «шшш», «шшш», коса ударила.

Трое самых медленных убегающих были одновременно и самыми слабыми.

Они уже больше всего пострадали от (Запретной зоны жизни), потеряв большую часть жизненной силы в одно мгновение.

Теперь, под ударом чёрной косы, они почти не могли сопротивляться, а их магические щиты были легко разрушены.

С момента появления Сурена в магической башне до его смерти прошло всего два вздоха. Ужас на трёх лицах ещё не успел проявиться, как их головы упали на землю.

Убив троих, Сурен даже не оглянулся. Фантом смерти возник позади него, безразлично пожирая души обезглавленных трупов.

Он продолжал преследование, не останавливаясь!

Внезапно в лагере поднялся сильный шум, привлекший внимание магов, медитировавших в своих палатках.

Прежде чем они успели понять, что происходит, они увидели, как нескольких капитанов в изломанном виде отбросило назад от магической башни.

Сквозь кратер в башне они увидели внутри три трупа.

В одно мгновение все были ошеломлены.

Однако в этот застывший миг убийца с косой уже бросился в атаку.

Быстрым взмахом косы он разрубил ещё одного мага надвое, разбрызгивая кровь во все стороны.

Маги наконец отреагировали, хором закричав: «В шеренгу! В шеренгу!» Эти закалённые в боях маги легиона быстро сбились в кучу, образовав небольшие отряды по тридцать-пятьдесят человек. Около дюжины отрядов обеспечивали взаимное прикрытие, магические устройства легиона были развернуты, гигантские магические щиты воздвигнуты, а другие начали произносить атакующие заклинания.

Защита и контратака — вот основная тактика легиона при столкновении с опасностью.

Скорость реакции и дисциплина этих профессиональных солдат были просто несопоставимы с таковыми у праздных групп искателей приключений.

Боевые порядки их легионеров также демонстрировали поразительное использование численного преимущества.

Обычно, если только они не находились в восьмой шеренге, они были бы вполне способны к самосохранению.

К сожалению, их врагом оказался Сурен.

Теперь он слишком хорошо понимал магические легионы!

Прежде чем штурмовать лагерь в одиночку, он предугадал реакцию магов, и её предсказание оказалось почти верным.

Как раз когда он убил ещё одного мага седьмого ранга из магической башни, Сурен вытащил связку пространственных свитков, и в его голове мелькнула мысль: «Идеальный момент, чтобы испытать мою недавно разработанную „Боевую формацию, разрушающую магию“!» Он сложил ручную печать, и в небе быстро материализовался призрачный крест.

Глаза Сурена холодно сузились, и он беззвучно пропел: «Кукольный театр — Железные Рыцари!»

«Бац!» «Бац!» «Бац!»

Свитки взорвались.

Затем, внезапно, в огромном лагере появились сверкающие серебряные горгульи.

Их было больше сотни!

Эти горгульи были невероятно грубыми; У них не было даже защитного покрытия, их поверхность была покрыта открытыми рунами.

Это были горгульи, изготовленные в Военной мастерской за последние десять дней, работая сверхурочно.

Хотя они были и грубыми, на данный момент их едва хватало.

И дело было не только в горгульях; чтобы дополнить тысячную армию, там были ещё механические рыцари в магических доспехах и механическое чудовище, которое уже было существом седьмого уровня!

Тысяча стальных големов мгновенно превзошла численностью пятисотенную армию магов.

Враг был искусен в магических боевых порядках, а Сурен был столь же искусен в различных рыцарских построениях.

Одна была армией ближнего боя, другая — дальнего; у каждой были свои преимущества.

Но теперь, в ближнем бою, разница в силе стала сразу очевидна.

Кроме того, это было первое появление механической армии Сурена.

Он управлял…

<<>>