Глава 510 Таинственные алхимические символы

Как Сурен мог не знать недостатков десятитысячного магического строя?

Любой магический строй из десяти тысяч человек подобен рыцарской атаке — есть только два исхода: либо они сокрушают врага, либо враг сокрушает их.

Если они распадутся в середине боя, магическая отдача может убить большинство участников.

И это был не обычный противник.

Под угрозой этого злого дракона даже у двух архимагов восьмого уровня не было шансов выжить.

Если они рассеются и побегут, любой, кто будет преследовать их, погибнет.

Поэтому, пока есть хоть капля надежды, им оставалось только продолжать сражаться и изматывать свои команды.

Увидев, что битва в небе снова зашла в тупик, Сурен тоже остановился.

У магической формации всё ещё были возможности отчаянно сражаться;

сейчас их нельзя было заставить сражаться насмерть.

Брат-дракон тоже не мог особо помочь.

Только когда силы обеих сторон равны, битва может затянуться и привести к взаимному уничтожению.

Увидев это, Сурен был удовлетворён; ситуация была лучше, чем ожидалось.

Важнее, чем наблюдать за зрелищем, у него было кое-что ещё.

Это было исследование логова дракона.

Подземный замок был королевским двором гномов, и в нём хранились несметные сокровища.

Если бы Сурен вошёл в проклятое пространство один, он бы прокрался туда, не осмеливаясь проникнуть в логово дракона.

Теперь, когда кто-то сдержал дракона, лучшей возможности и быть не могло.

Сурен, неся Девятнадцатого, осторожно телепортировался, избегая чувств дракона, кружа вокруг, пока наконец не достиг подножия горы Таргон.

«Бездна Стенаний» — это расщелина длиной в десятки километров у горы Таргон, где раньше располагалось проклятое пространство.

Разведка семьи Мозес подсказала, что из этой расщелины исходит ужасающая тёмная энергия, не позволяющая обычным людям приблизиться.

Только благодаря печати горных гномов проклятое пространство не распространилось.

Суррен и Девятнадцатый стояли у расщелины, нахмурившись, глядя на, казалось бы, бездонную тёмную расщелину.

Они бросили туда камень, но эха не последовало.

Девятнадцатый удивлённо спросил: «Какова же глубина этой расщелины?»

Суррен пожал плечами и ответил: «Кажется, бездонной». Под землей действительно могло быть захоронение какого-то древнего бога.

Но он не собирался исследовать гробницу; он хотел отправиться в подземный замок гномов.

Глядя на восковую фигуру элементаля земли, которую он вызвал, он добавил: «Давайте спустимся и посмотрим».

«Хорошо». Номер Девятнадцать кивнул.

После разграбления базы великого герцога Рафаэля на острове Золотой лихорадки нейромеханические технологии военной мастерской Суррена значительно возросли.

В сочетании с навыками кукловода, он также обрёл больше сенсорных возможностей.

Он оставил на земле несколько механических магических зверей с острыми чувствами, их зрительные и слуховые нервы были соединены нитями, что позволяло им обмениваться чувствами и постоянно следить за обстановкой на земле.

Тем временем восковые фигуры элементалей таяли в земле, и оба они с невероятной скоростью исчезли под ней.

Они не воспользовались воротами замка гномов, потому что Номер Девятнадцать чувствовал, что это может спровоцировать нечто зловещее.

После встречи с «Запретной сестрой» Джонабель Сурен глубоко осознал «скрытую удачу» ангела.

Он постоянно держал Номер Девятнадцать рядом с собой, опасаясь любых таинственных методов, таких как обращение времени вспять, с которым они столкнулись ранее.

Номер Девятнадцать чувствовал себя немного странно, когда к нему относились как к талисману, но поскольку это был Сурен, его знакомый спутник, он не стал этого делать.

Горные гномы были рождены для горного дела и кузнечного дела; они жили под землей, в густых, запутанных туннелях, пролегающих среди густых лесов.

Вскоре после слияния с землей Сурен почувствовал шахту, и они вдвоем спустились туда.

В шахте было невероятно темно, но, к счастью, у обоих было отличное ночное зрение, поэтому серьёзных препятствий для зрения не было.

Туннель был достаточно широким для проезда вагонеток, но недостаточно высоким; Сурену и Девятнадцатому приходилось слегка пригибаться, чтобы не удариться головами.

Навыки гномов-кузнецов были очевидны по всей шахте: рельсы не имели никаких признаков разрушения, вагонетки имели антикоррозийное покрытие, а противообвальная конструкция, поддерживающая шахту, была чрезвычайно прочной.

Хотя это была заброшенная шахта, она не внушала постоянного страха обрушения.

Сурен выпустил несколько механических пауков, не ожидая, что они сами найдут дорогу, а скорее для разведки.

Он определил направление и сказал: «Пойдем, сначала проверим гнездо дракона».

Девятнадцатый кивнул и молча последовал за Суреном.

Глядя на окружающие каменные стены, любой отколотый ими кусок оказывался куском редкой железной руды высокой чистоты.

Гномы были лучшими старателями минералов; они всегда могли найти залежи руды самого высокого качества.

Но шахта была слишком сложной, и они не успели пройти много времени, как наткнулись на развилку.

Хотя Сурен чувствовал общее направление пространства, он не был уверен, куда в итоге приведёт проход.

Внутри был не только злой дракон; там было также множество демонизированных монстров и несколько опасных зон неизвестного происхождения.

На развилке Сурен помедлил, затем наклонил голову и спросил: «Как думаешь, куда нам идти?» Номер Девятнадцать поджал губы, по-видимому, не считая свой выбор лучше, чем у Сурена, но всё же сказал: «Налево».

«Хорошо!» Сурен улыбнулся, оставив паука в правом проходе, и без колебаний направился налево.

Они вдвоем прошли долгий путь под землёй, полагаясь на свои сверхъестественные способности и ориентиры.

Хотя им встретились несколько «демонических гномов-шахтёров», «мутировавших пещерных существ» и «пещерных виверн» — в общем, странные существа —

никто из них не представлял особой проблемы.

Теперь Сурену было легко убивать монстров ниже седьмого ранга.

Они продолжили идти по шахте, убивая мелких монстров и время от времени собирая ценную руду и драгоценные камни с обветренных трупов гномов-шахтёров.

Примерно через десять развилок они столкнулись с относительно сильным монстром.

Девятнадцатый начал критиковать мистические методы Сурена, говоря: «Ты заставил меня выбирать, а мы всё равно столкнулись с монстром».

Сурен, однако, казалось, не обратил на это внимания, смеясь: «Нет. Если бы ты не выбрал, мы могли бы столкнуться с ещё более сильным монстром».

«…» Девятнадцатый онемел, не зная, как спорить.

Они продолжали идти, но внезапно взгляд Сурена стал острым, и он остановился.

Девятнадцатый наклонил голову и спросил: «Что случилось?»

Сурен на мгновение задумался, а затем сказал: «Что-то только что съело механического паука, которого я оставил в точке A33. Он был очень силён, как минимум шестого уровня, или, возможно, обладал какой-то особой способностью». Механические пауки также обладали боевой мощью магических зверей третьего уровня;

быть бесшумно и мгновенно убитым означало, что «монстр» был определённо грозным.

Он взглянул на Девятнадцатого и сказал: «Я же говорил, что если мы пойдём этим путём, то, скорее всего, встретимся с этим монстром. Если подумать, нам очень повезло».

Девятнадцатый закатил глаза, но больше ничего не сказал.

Когда они шли, перейдя бездонный каменный мост, Сурен почувствовал впереди огромное пространство.

Сурен быстро определил направление, что-то понял и догадался: «Мы должны быть в замке Короля Гномов!»

По пути им не встретилось никаких серьёзных опасностей.

Битва между драконом и корпусом магов снаружи всё ещё бушевала; это была идеальная возможность.

Ещё лучшей новостью было то, что в местах обитания драконов обычно не обитают другие монстры.

Он не уловил никаких колебаний монстров своими чувствами.

Но, по совпадению, как раз когда они пересекали это пространство, Сурен обнаружил множество колебаний душ.

Хотя в проклятом пространстве было много демонизированных горных гномов, они были всего лишь монстрами и не обладали полноценными душами.

Но эти души, по его ощущениям, были полноценными.

Это были живые люди.

Последовательность колебаний душ, похоже, вела через секретный проход глубоко под землёй.

Суррен сразу же предположил, что это может быть «путь побега короля гномов».

Он также кое-что понял, подумав: «Неудивительно, что эти горные гномы так решительно сломали печать; они знали об этом секретном пути побега».

Однако племя горных гномов насчитывало не менее десятков тысяч; всем им было невозможно сбежать.

Суррена озадачило то, что несколько десятков более сильных флуктуаций душ не последовали за основной группой. Они бродили по пустому залу, словно что-то ища.

Суррен и его спутник тихо подошли, и, завернув за угол, внезапно открылся вид.

Окружающие проходы были уже не шахтами, а кирпичными и каменными сооружениями с характерными рельефами в гномьем стиле, а на стенах висели золотые лампы, тонко подчёркивая роскошь деталей.

И перед ними предстал огромный дворец высотой почти в тридцать этажей.

Десятки ламп с китовым жиром на высоких колоннах освещали весь дворец, их ослепительный золотой и серебряный свет отражался в глазах обоих.

Суррен и Номер Девятнадцать на мгновение замерли!

Легенда гласит, что драконы любят всё блестящее; они ненасытно жадны, они воплощение зла и жестокости.

Но их логова всегда переполнены сокровищами, которые приводят искателей приключений в трепет.

Истории о сокровищах драконов часто воспеваются бардами, становясь воплощением идеала приключений, к которому стремятся бесчисленные искатели приключений.

Хотя Суррен слышал эти легенды, видение столь экстравагантной сцены воочию всё равно будоражило его душу.

Золотые и серебряные монеты, золотые кубки, серебряные блюда, золотые скипетры, короны, украшенные драгоценными камнями – горы золотых и серебряных артефактов лежали горами; высококлассные магические доспехи, рыцарские копья, двуручные мечи, щиты – всевозможные магические предметы были разбросаны повсюду;

а разноцветные драгоценные камни были разбросаны повсюду, словно обычные камни.

Здесь сокровища громоздились, словно песчаные дюны, высотой в десятки метров, заполняя собой весь зал.

Это были сокровища чёрного дракона!

Нет, это были сокровища гномов!

Гномы были искусны в поиске минеральных жил, добыче полезных ископаемых и создании магических артефактов; в легендах они всегда были одной из самых богатых рас.

Однако взгляд Сурена лишь на мгновение задержался на преувеличенно золотых и серебряных песчаных дюнах, прежде чем остановиться на безголовой статуе короля гномов в центре зала.

Эта статуя была высотой сто метров, но была создана с учётом крепкого телосложения гнома.

Сурен осмотрел её и обнаружил, что статуя на 99% сделана из [Оживлённого серебра]!

Один кубический метр [Оживлённого серебра] весит примерно двадцать тонн, а стометровая статуя короля гномов, по оценкам, весила более ста тысяч тонн!

И это была только статуя;

в неё не входили материалы, найденные на земле, из которых были выкованы серебряные монеты, серебряные пластины и серебряные слитки.

В ней присутствовали материалы из всех видов редких металлов.

Здесь достаточно материалов, чтобы Сурен мог выковать тысячи горгулий, даже гигантских.

«Это невероятно!» — Сурен не мог скрыть своего волнения.

Его главной целью, когда он прибыл в Монстровскую Гору, было найти достаточно [Оживлённого Серебра].

Теперь, когда цель была прямо перед глазами, как он мог не сгореть от нетерпения?

Однако, взглянув на горных гномов, роющихся в куче сокровищ, Сурен нахмурился, задаваясь вопросом: «Что ищут эти ребята?»

Один из них, крепкий гном с льняной бородой и короной, был явно нынешним «Королём Гномов» горных гномов. Другим был вождь племени Чёрной Горы, которого он уже встречал однажды.

Эта группа не проявляла интереса к сокровищам; они просто рылись в вещах. Они лишь изредка поглядывали на попадавшиеся им металлические фолианты.

Но прежде чем гномы смогли найти то, что искали, внезапно от шёлковой нити раздался сигнал.

Глаза Сурена расширились: «Дракон вернулся!»

По какой-то причине две стороны, вступившие в ожесточённый бой снаружи, внезапно столкнулись, обе понесли тяжёлые потери.

Отряд магов в беспорядке рассеялся, а чёрный дракон полетел к своему логову!

Он взглянул на гномов, всё ещё стоявших там, ошеломлённых, и взревел на гномьем языке: «Чёрный дракон вернулся!»

В этот момент весь дворец слегка содрогнулся, и из прохода донесся пронзительный драконий рёв, от которого у всех закружилась голова.

Гномы быстро отреагировали, бросив на Сурена многозначительный взгляд.

После минутного колебания главный король гномов крикнул: «Ты можешь пойти с нами!»

Сурен, конечно же, знал, что они хотят взять его с собой.

Хотя гномы были вспыльчивыми, они также умели быть благодарными.

Они никогда не скупились на друзей.

Сурен не понимал, почему король гномов вдруг протянул ему оливковую ветвь. Возможно, потому, что видел, как тот убил тех магов?

Неужели он не считал его врагом?

Однако сейчас он не мог уйти.

Теперь, когда они знали, где находится секретный проход, уйти не составит труда.

«Нет, спасибо», — сказал Сурен. «Вы должны уйти первыми. У меня есть дела; мне нужно остановить этих пришельцев из другого измерения». Гномы нахмурились, услышав это, но не смогли ничего сказать. После минутного колебания они развернулись и ушли.

Дракон собирался вернуться в своё логово, и никто не осмеливался задерживаться.

Сурен почувствовал группу гномов и обнаружил, что они не сбежали через проход, а направились в другое место.

Похоже, они хотели спрятаться и привлечь внимание дракона, давая своим людям больше шансов на спасение?

Сурен не стал задерживаться на этом и телепортировался прямо в главный зал.

Затем он быстро освободил группу членов Легиона Рассвета из малого пространства пустоты, и вместе они помогли начертить пространственную матрицу на статуе.

Несколько вдохов спустя магическая матрица была готова.

Сурен сложил ручную печать, и члены Легиона вместе со всей статуей оказались в малом пространстве пустоты.

Затем он телепортировался на встречу с Девятнадцатым. Вместо того чтобы выйти наружу, они вошли в тёмный проход, наполненный горячим, тёмным ветром.

Вскоре после этого дракон вернулся в своё логово.

Огромный подземный замок яростно задрожал.

Дракон взревел, по-видимому, обнаружив незваных гостей, изрыгая различные формы драконьего дыхания.

По совпадению, выбранный ими проход остался нетронутым.

Пройдя некоторое время осторожно, Девятнадцатый наконец не удержался и спросил: «Ты знаешь, что дракон сюда не придёт?»

Суррен объяснил: «Тёмная энергия здесь может заглушить наш запах, и дракону будет сложно нас найти. И он не придёт».

Девятнадцатый недоумённо спросил: «Почему?»

Суррен на мгновение задумался и сказал: «Это проклятое место называется „Негодование Короля Гномов“. Этот чёрный дракон на самом деле не тот же самый чёрный дракон, что был десятки тысяч лет назад, а скорее проявление негодования Короля Гномов». Он повидал множество странных проклятых мест и теперь был довольно опытным.

Проклятые места обычно разрушаются из-за затянувшейся обиды, а значит, есть вероятность использования скрытых в сюжете уловок.

Король гномов таит в себе эту давнюю обиду, потому что его народ веками был порабощён драконом.

Поэтому «Владыка обиды» обычно желает, чтобы кто-то в этом иллюзорном пространстве помог ему развеять эту давнюю обиду.

Размышляя об этом, Сурен пришёл к такому выводу и сказал: «Раз это пространство обиды, я планирую сначала найти этого «короля гномов», Железного Шлема, и посмотреть, есть ли шанс.

Когда дракон ранее возвращался в своё логово, я почувствовал лёгкое колебание души глубоко в этом проходе; возможно, так оно и есть. Вероятно, он ждёт, когда кто-то постучится».

Он помолчал, затем поднял бровь и сказал: «Даже если я его не найду, я планирую найти безопасное место, чтобы продвинуться до седьмого ранга. Как ни посмотри, этот подземный замок — самое безопасное место в проклятом пространстве».

Хотя великая битва снаружи временно прекратилась, угроза остаётся, несмотря на тяжёлые потери десятитысячной магической армии.

Сурен чувствовал, что если он действительно выйдет, бой обязательно разгорится.

Его нынешняя сила не особенно высока;

против архимага восьмого ранга он сможет лишь бежать, спасая свою жизнь.

Но если он продвинется до седьмого ранга, его сила значительно возрастёт.

Даже если он не сможет победить архимага восьмого ранга, его выживаемость значительно повысится.

Кроме того, благодаря такому количеству [Оживлённого серебра], Военная мастерская сможет увеличить производство во время его продвижения.

С сотнями, а то и тысячами горгулий Сурен не испугался бы и тысячного легиона магов.

Кроме того, с чёрным драконом, охраняющим этот подземный замок, даже если эти ребята обнаружат секретный проход, им придётся убить дракона.

Этот лабиринтный подземный замок не подходил для использования в бою «десятитысячной армии магов».

Если они не смогли убить дракона снаружи, здесь это было бы ещё более невозможно.

Со временем Сурен почувствовал, что ситуация неизбежно будет становиться всё более благоприятной для него.

«О», — услышав это, Номер Девятнадцать поняла, что рассуждения Сурена уже были безупречны.

Она замолчала, словно погрузившись в раздумья.

Они продолжили путь по коридору.

Но окружающая обстановка становилась всё более зловещей; свет исчез, оставив лишь бесконечную тьму.

Коридор превратился в винтовую лестницу, ведущую вниз, которой, казалось, не было конца.

Обе стороны лестницы были совершенно пусты и черны, словно один неверный шаг мог окунуть их в пропасть.

Суррен осторожно ощупывал окружающее.

Но пространство здесь было искажено, и воспринимать что-либо было невозможно.

В этом не было ничего удивительного.

В конце концов, это было проклятое пространство, созданное из обиды.

Чёрный Ворон не предупреждал об опасности, а рядом с ним был Номер Девятнадцать.

Суррен заглянул в глубину, словно понимая что-то.

Бесконечная лестница была подобна тюрьме, ведущей в глубины его сердца, к глубокому одиночеству и самобичеванию.

Король гномов Железный Шлем Ор, порабощённый драконом, мог лишь похоронить эту обиду глубоко в своём сердце.

Суррен отбросил эти отвлекающие эмоции и решительно продолжил спуск по лестнице.

Наконец.

Через четверть часа.

В ушах раздался грохот, словно тяжёлый молот ударял по металлу.

Девятнадцатый подумал, что у него галлюцинация, и взглянул на Сурена рядом с собой.

Взгляд Сурена оставался решительным.

Его охватила странная уверенность;

это место было похоже на ментальную тюрьму.

Заключённый жаждал освобождения, освобождения.

И действительно, сделав ещё два шага,

бесконечная лестница наконец закончилась, где мерцало пламя и из земли хлынула магма.

Перед огненно-красной кузницей, покрытой рунами, стоял здоровенный гном с густой каштановой бородой, его мехи выдували горячий воздух, и он ковал доспехи на наковальню.

Сурен сразу заметил доспехи.

【Драконья чешуйчатая броня Убийцы Драконов】

Качество: Легендарное

Описание: Король гномов «Железный Шлем Ор» использовал свои искусные навыки ковки, чтобы тайно выковать доспехи из проржавевшей чешуи Чёрного Дракона Гугро. Они обладают исключительной физической и магической защитой, обеспечивая практически полную невосприимчивость к дыханию Тёмного Дракона; однако, в конце концов, они выкованы из сломанной чешуи, и никто не может гарантировать, сколько раз они смогут выдержать дыхание Чёрного Дракона.

Описание: Железный Шлем Ор бесчисленное количество раз хотел убить злого дракона, поработившего его горных гномов, но умер, не исполнив этого желания, и мог лишь тайно выковать эти доспехи; эти доспехи опутаны злобой, и ношение их неизбежно приведёт к разъеданию силой тьмы.

Глядя на эти доспехи, Сурен легко догадался, что этот гном — «Владыка Зла» всего Проклятого Пространства.

Гном молотил по доспехам, бормоча жалобу, словно сожалея о несовершенстве своей работы: «Жаль, что огонь [Вечной Кузни] погас. Иначе я мог бы выковать его ещё совершеннее». Король гномов, казалось, ждал, что кто-то его спасёт.

Услышав шум, он обернулся, посмотрел на Сурена и его спутника своими карими глазами и настойчиво спросил: «Юноша, вы готовы надеть эти доспехи и убить этого проклятого чёрного дракона ради меня?»

«…» Глядя в этот болезненный, тоскующий взгляд, Сурен догадался, что отказ неизбежно приведёт к чему-то плохому.

Возможно, король гномов немедленно обратится во зло и впадёт в ярость.

Но Сурен не собирался отказываться.

Увидев эти доспехи, он понял, что всё изменилось к лучшему.

Он никак не мог победить дракона девятого уровня.

Но теперь дракон был тяжело ранен, у него была группа магов, эта броня, и у него всё ещё был [Кинжал Драконоубийцы].

Возможности были безграничны!

В голове мелькнул план, и он прямо сказал: «Я готов помочь вам освободить дворфов из пучины рабства. Но моих нынешних сил недостаточно, чтобы убить этого дракона. Мне нужна ещё помощь». Чтобы общаться с мстительным духом, нужно сказать то, что ему понравится; нужно согласиться.

Но Сурен не лгал, чтобы обмануть NPC.

Если бы он мог, он искренне хотел убить чёрного дракона, полностью прорваться сквозь это проклятое пространство и увидеть, какие тайны оно хранит.

Потому что в тот момент, когда он спустился, он увидел на стене тот давно невидимый, таинственный алхимический символ.

Это был один из пяти таинственных символов, которые он видел в подвале особняка Штормграда!

Сурен уже знал значения трёх символов: смерти, мудрости и судьбы.

Теперь был четвёртый.

Всё указывало на то, что это проклятое место имело ключевую связь с одним из пяти старейшин Сумеречного Креста в Эру Рассвета!

Любая реликвия, связанная с Пятью старейшинами Рассвета, непременно должна была стать абсолютно важной возможностью, которую нельзя было упускать.

И дело было не только в этом символе.

Сурен даже заметил на кузнице знаковый символ уробороса [Кольца пространства-времени Уробороса]!

В этот момент он был почти уверен, что это проклятое место напрямую связано с фрагментом артефакта Бога-Короля.

Или, возможно… король гномов Железный Шлем Ор был «божественным мастером».

В голове Сурена тут же пронеслось множество идей.

Например, стоит ли попросить его починить [Золотые Крылья Ангела Войны]?

Спасибо «Happy Bad Guy» и «Flame Red Snow» за щедрые пожертвования.

Рекомендую книгу одного из участников «У этого игрока есть совесть, но не очень» — роман с бесконечным течением без главной героини, но с оригинальным главным героем-подземельем и способностью к решительным убийствам.

Можете прочитать её, если у вас есть время.