Глава 472 (Корона) Южный округ, Порт-Кактело.
Старик Джон вытащил своё измождённое тело из дока.
Редактируется Читателями!
Он с безмерным разочарованием посмотрел на лужу багровой крови на груди, проклиная себя: «Чёрт возьми, зачем я упал!»
Раньше он легко нес два мешка с товарами, но сейчас, донеся один, ноги подкосились, и он споткнулся.
Затем он выплюнул этот глоток крови, и бригадир случайно это заметил.
Несмотря на его пылкие объяснения, Старый Джон всё же потерял работу докера, которую считал делом своей жизни.
Он сжал карман;
внутри оказалась пачка старых банкнот разного достоинства.
Восемьсот семьдесят шесть лисо — его зарплата за последние две недели.
Он только недавно начал работать, а теперь остался без работы и не знал, куда идти.
Возвращение теперь лишь усилит беспокойство его семьи.
Вся семья зависела от этой работы, чтобы прокормиться;
что они будут делать, если он её потеряет?
Старик Джон сидел на обочине дороги, глаза его были полны отчаяния, он курил одну за другой, и выглядел так, будто за одну ночь постарел на десять лет.
Ему было пятьдесят три года. Много лет назад он наконец накопил достаточно денег, чтобы жениться на овдовевшей швее, и у них подрастало двое детей.
Жизнь была тяжела, но надежда всё ещё оставалась.
Он думал, что когда дети подрастут, он сможет использовать свои многолетние связи в доках, чтобы найти там стабильную работу.
Но теперь вся надежда исчезла.
«Всё из-за этой проклятой болезни», — вздохнул Старый Джон.
Его глаза были пустыми и безжизненными, когда он смотрел на доки, где трудился всю свою жизнь, куря одну за другой.
В этот момент с севера города раздалась серия пушечных выстрелов.
Зрачки Старого Джона наконец-то обрели концентрацию.
Коллеги сказали ему, что сегодня свадьба принцессы и принца.
О, это было похоже на сказку на ночь, которую мать рассказывала ему в детстве.
Старый Джон смотрел на фейерверк в небе и думал о своей матери, которая умерла много лет назад.
В этот момент его глаза были лишены света.
Как же отчаянно не иметь будущего.
Кто мог спасти этот рушащийся мир?
В оцепенении он словно увидел спускающегося бога.
Золотая карета ехала из дворца Фридриха в алхимическое святилище Зосимы, расположенное в двух кварталах отсюда.
Это было классическое здание в стиле барокко, торжественное святилище алхимиков.
Когда они спешились, пушки выстрелили в унисон; это было место проведения церемонии, где их уже ждали семья и друзья.
Суррен чувствовал себя несколько неловко, когда тысячи незнакомцев на лужайке смотрели на него.
Екатерина, однако, не сходила с лица.
Она взяла Сурена под руку, и они шли с чистой и уверенной улыбкой.
В этот момент территория перед святилищем алхимиков представляла собой море цветов, буйство праздничных цветов, борющихся за внимание.
Когда Сурен и Сурен пересекали лужайку, казалось, что она заколдована: под палящим солнцем распускалось всё больше цветов.
С каждым шагом у их ног расцветало всё больше цветов.
Ярко-красные, розовые, золотистые, фиолетовые…
Помимо драгоценных цветов, символизирующих богатство и праздник, их взор заполнили гроздья маленьких белых хризантем.
Это должны были быть полевые цветы на склоне холма, но они были повсюду среди зелёной травы.
Они ярко цвели, подставившись под солнце.
Именно эти нежные дикие хризантемы мгновенно обогатили бескрайнее буйство красок перед их глазами, создав яркое и ослепительное зрелище.
Лёгкий ветерок донёс до их ноздрей лёгкий цветочный аромат.
Это было поистине прекрасно, словно войти в свадебный зал из стихотворения или сказки.
Глаза Сурена загорелись, и он невольно воскликнул: «Как же красиво украшено!» Услышав похвалу, Екатерина, стоявшая рядом с ним, лучезарно улыбнулась и нежно прошептала ему на ухо: «Потому что я сама это придумала».
Её брови изогнулись в улыбке, и она радостно добавила: «Свадьба бывает только раз в жизни, и, конечно же, я хочу, чтобы это было самым прекрасным воспоминанием в моей жизни».
Сурен слегка улыбнулся.
Для посторонних она действительно казалась невинной и беззаботной принцессой.
Он поправил костюм и подошёл.
Вскоре после этого, в алхимическом святилище Зосимы.
«Жених, ты берёшь это?»
«Я беру это».
«Невеста, ты берёшь это?»
«Я беру это».
«Теперь можешь поцеловать свою невесту».
«…» Церемония была очень простой.
Возможно, потому что у знати Руйин не было особого представления о верности, свадебные клятвы не включали никаких пожизненных обещаний; достаточно было нескольких простых вопросов.
Под алхимическим рельефом «Уробороса и Весов» Фик и Екатерина, представлявшие свои семьи, завершили свадебную церемонию.
Анна поймала брошенный букет.
После церемонии последовал банкет.
Молодожёны завершили все формальности, и, казалось, им больше нечего было делать.
Главным событием пышного свадебного банкета стали обсуждения между старейшинами семьи различных деловых вопросов.
В конце концов, почти все считали это всего лишь браком второго сына семьи Рейегар и четвёртой дочери семьи Ланс; молодожёны, не имевшие прав на наследство, не стоили внимания.
Завершив церемонию, Сурен почувствовал, что выполнил половину своей задачи, и вздохнул с облегчением.
Старейшины обеих семей ушли, а Сурен и Екатерина начали приветствовать друзей и фотографироваться.
«Фик» раньше был незаконнорожденным принцем Рейегара, никем, чьи таланты ещё не пробудились, и даже не учился в школе в Лингдоне.
Сурен никого там не знал и не с кем было поздороваться.
У Кэтрин же, напротив, было слишком много друзей.
Семья и родственники, однокурсники по Королевской академии, друзья из знати и те, кто искал благосклонности. Однако большинство из них были женихами.
Когда Сурен целовал невесту во время церемонии, он чувствовал, как по меньшей мере десятки завистливых взглядов пронзают его, словно острые копья.
Если бы взглядом можно было убить, он, вероятно, уже был бы изрешечён.
Наблюдая за удручёнными красивыми молодыми дворянами, Сурен находил это довольно забавным.
Бывшая «самая красивая женщина Королевской академии» замужем, а я жених?
Возможно, это потому, что они довольно хорошо познакомились после новой встречи в поместье.
Пока одна группа заканчивала фотографироваться, а другая подходила, Сурен пошутил: «Госпожа Екатерина, у вас довольно много поклонников. Если бы я сегодня не появилась, мне бы, наверное, каждый день приглашали на дуэль».
Екатерина мило улыбнулась: «Да».
Она ласково обняла Сурена за руку, словно шепча ему секрет, и игриво, с насмешкой спросила: «Не согласится ли господин Сурен сразиться за меня?»
На глазах у посторонних её лицо не выражало ни тени серьёзности.
Сурен приподнял бровь и улыбнулся, решительно ответив: «Нет».
Екатерина не обиделась, изобразив лишь мгновение разочарования: «О, какой обескураживающий ответ».
В её светлых глазах мелькнул задумчивый огонёк, и она снова спросила: «А если бы это была Катюша?»
Сурен пожал плечами: «У Катюши не так уж много поклонников, вызывающих её на дуэль».
Тема внезапно стала интересной.
Екатерина моргнула и спросила: «О, ты имеешь в виду, что Катюша недостаточно красива?»
Суррен поправил её: «Как раз наоборот». Екатерина, словно погрузившись в свои мысли, улыбнулась, не сказав ни слова.
В любом случае, она его хвалила.
Эта приятная беседа продлилась недолго. Вскоре к Суррену подошёл пожилой мужчина во фраке. «Молодой господин Фик, господин и госпожа просили меня сообщить вам, чтобы вы пришли ко мне».
Суррен понимал, что ему всё-таки не избежать встречи.
Остальные не знали, что он «Жнец», но семья Регард знала.
Он не знал, зачем они хотели его видеть, но, вероятно, это было связано с их интересами.
Суррену не хотелось ничего обсуждать с кучкой интриганов. Кто знает, какие неприятности они устроят? С глаз долой – из сердца вон.
Но осквернение короны?
Стоит ли ему пойти и проверить, действительно ли это имеет легендарный эффект?
В одно мгновение в его голове пронеслось множество мыслей.
Увидев странное выражение лица Сурена, Екатерина вспыхнула и спокойно сказала: «Я пойду с тобой». Брак был соглашением между двумя семьями, и она чувствовала себя обязанной что-то сделать.
Сурен приподнял бровь и сказал: «Хорошо».
Банкетный зал был полон элегантно одетых дворян, обменивающихся любезностями.
Брак между двумя семьями, по сути, был праздником для бенефициаров.
Сурен и Екатерина подошли, и даже издалека он услышал разговоры на разные темы.
Помимо сегодняшней свадьбы, самой обсуждаемой темой было (Багряное зелье).
«Барон Поттер, что вас так взволновало?»
«Ха-ха, я только что обменял свои акции в руднике «Гора Белого Облака» на долю (Багрового зелья) у графа Гонта!
О, это, безусловно, самое мудрое решение в моей жизни!»
«А, рудник «Белое Облако», принадлежащий вашей семье Поттеров, стабильно добывает высококачественную железную руду уже целое столетие, не так ли? Ты готов обменять его на долю зелья?»
«Ты даже не представляешь, купить долю зелья прямо сейчас — верный способ заработать! Через несколько дней (Багряное зелье) поступит на рынок в больших количествах, и я сразу же заработаю сотни миллионов! И позвольте мне раскрыть вам совершенно секретную информацию: я запросил информацию в Имперской академии наук, и специалисты по вирусам единогласно сходятся во мнении, что никакого другого эффективного лекарства от Красной смерти не будет разработано как минимум в ближайшие годы, а то и десятилетия. Другими словами, (Багряное зелье) будет приносить прибыль ещё долгие годы, создавая богатства как минимум в триллионы долларов!»
«Боже мой! Я тоже слышал о Красной смерти. Говорят, что в Южном городе заражён миллион мирных жителей. О, в Лингдоне больше 28 миллионов мирных жителей! А во всей Империи это…» «Миллиарды! О, я даже представить себе не могу, сколько денег принесёт этот препарат».
«Чёрт возьми, я уже влюбился в „Красную смерть“. Она должна прийти ещё более жестоко, желательно, чтобы заразить всех мирных жителей».
«Ха-ха, определённо сильно! И гарантирую, Министерство здравоохранения не будет вмешиваться, потому что министр Рандерс тоже владеет большой долей препарата».
«Жаль, что сейчас только Buckch Biopharmaceuticals может производить («Алый агент»). И, насколько мне известно, конгрессмены Лэнс и Рафаэль крепко держат свои запасы и, похоже, не собираются продавать их в ближайшее время. Никто, кто спросит, не купит. Думаю, они отпустят его только тогда, когда текущая рыночная цена удвоится».
«Эти конгрессмены поступили не очень этично. Они распространяли в газетах слухи о том, что этот препарат проблемный, и советовали другим не трогать его, и мы с энтузиазмом отреагировали. А теперь посмотрите, что произошло: семья Родригес потеряла большую часть своего контрольного пакета акций Buckch Biopharmaceuticals, а конгрессмен Лэнс стал основным акционером».
«…» Сурену было одновременно жаль и смешно.
Группа жадных людей, по-прежнему сосредоточенных на прибыли, не подозревала о надвигающейся катастрофе.
Глядя на Екатерину рядом с ним, на её лице появилась беспомощная улыбка.
Подвергаясь критике за «неэтичность», они несли вину, не имея возможности объясниться.
Семья Лэнс действительно приложила значительные усилия, чтобы предотвратить широкомасштабный выпуск (Алого зелья) на рынок.
Они выпустили поддельные версии, чтобы подорвать рынок, и устроили медиа-атаки.
Однако вскоре они обнаружили, что совершенно не могут это остановить.
Вместо этого огромные прибыли привлекли ещё больше спекулянтов, которые ещё больше распространили зелье по разным каналам.
Позже семья Лэнс вмешалась напрямую, объединив усилия с несколькими другими высокопоставленными советниками, чтобы монополизировать подавляющее большинство поставок зелья, намеренно взвинтив цену до недоступного для больных простолюдинов уровня.
Это также заставило тех, кто уже обладал зельем, продолжать ждать и наблюдать.
Это привело к резкому падению объёма зелья, поступающего на рынок.
Распространение зелья было остановлено.
Тем, кто не знал подноготную, эта тактика казалась довольно хитрой.
Это напоминало жестокую конкурентную стратегию: сначала опубликовать плохие новости, чтобы дискредитировать конкурента, а затем скупить акции по бросовым ценам.
Проблема заключалась в том, что до сих пор никто не обнаружил никаких проблем с (Багряным зельем)!
Это и стало причиной этого финансового безумия.
Екатерина поначалу поверила этой информации, доверяя Сурену и её оценке будущего.
Однако другие знали очень мало.
Даже закулисные сделки между «Сектой Великанов» и королевской семьёй Бона были всего лишь негласной политической игрой высшей знати.
Менее знатные дворяне не имели права знать.
Пройдя несколько шагов, она услышала, как многие обсуждают зелье.
В этот момент Екатерина добавила: «Цена зелья и без того чрезвычайно высока. Через несколько дней группа торговцев зельями, у которых есть запасы, объединится, чтобы продать свой товар. Количество будет немалым».
Эта фраза «количество будет немалым» означала, что многие погибнут.
«О». Сурен слегка нахмурился.
Похоже, кроме повышения цен, лучшего решения они не придумали.
Без вмешательства Императрицы никто в огромной империи Руйин не мог остановить распространение зелья.
Сурен и Екатерина вошли в небольшой зал.
Когда они прибыли, там уже сидела группа довольно старомодных на вид мужчин.
Рассадка легко указывала на их статус.
В центре сидел внушительный мужчина средних лет; по его характерным вывернутым усам Сурен сразу узнал в нём «короля Регарда XI», Кельзена Регарда.
Рядом с ним всё ещё привлекательная женщина в красном платье была леди Порцией.
Также присутствовало несколько стариков с белой бородой, все, судя по всему, старейшины семьи Регард.
В ранее собранных Сабиной разведданных были фотографии почти всех этих людей, и Сурен узнал их всех.
Однако он не собирался здороваться с ними, а вместо этого искоса поглядывал на Уильяма, молодого господина, глаза которого горели от ревности.
Этот парень даже не присутствовал на церемонии, вероятно, потому, что не мог вынести мысли о том, что его любимая девушка выйдет замуж за другого.
Сурренко не собирался купаться в ревности этого парня; его взгляд был прикован к чёрному нимбу на голове Уильяма.
Это была трёхконечная чёрная корона, сделанная не из металла, а из чёрного света, излучающего сильную, таинственную ауру.
【Корона богохульства】 Описание: Смертные хотят править всем?
Это богохульство против богов.
Характеристики проклятия: Ношение короны дарует пассивную «Ауру господства», увеличивая благосклонность целей в радиусе действия и наделяя речь мощным психологическим воздействием, запугивая, убеждая и подстрекая; ношение короны дарует «Контроль», усиливая алхимическую силу и позволяя активно использовать заклинания, выходящие за рамки текущего понимания законов; получение пассивной способности «Проницательность», увеличивающей близость ко всем законам, облегчающей понимание законов и сфер, а также позволяющей видеть тайны, скрывающиеся за внешним миром; познание — тяжкое бремя, а чрезмерная мудрость может быть вредна; использование короны для усиления познания, не принадлежащего вам, будет постоянно сокращать продолжительность жизни и вызывать искажение сознания;
Подробное объяснение: Магическая корона, сжатая из силы множества законов, символ высшей императорской власти; Король Рейегаль I обнаружил эту незаконченную корону в древних гномьих руинах и превратил её в священную реликвию для своего рода; надев её, вы станете королём, повелевающим всем.
Её можно использовать в качестве материала для повышения квалификации профессионалов. Слияние требует освоения «Ауры повелителя» или «Ауры доминатора», достижения ранга S в понимании четырёх стихий (земли, ветра, воды и огня) и ранга A+ в понимании шестнадцати законов. После слияния корона усиливает домен, предоставляя способности (Королевской власти) и (Доминатора).
Суррен взглянул на неё и быстро отвёл взгляд.
Увидев эту чёрную корону, уже зная кое-что, он не удивился.
Он пробормотал про себя: «Она действительно улучшает понимание домена. В конце концов, у падшей королевской семьи Реги есть кое-что хорошее». Оценённый эффект был похож на тот, что описала Кэтрин.
В конце концов, корона, с её устрашающей аурой и всем прочим, была ожидаема.
Корона императрицы Шаро во дворце обладала схожими эффектами, подходящими для манипулирования объектами.
Самое главное, легендарный эффект помощи в понимании доменов реален!
Хотя он не мог оценить силу этого эффекта, проклятые предметы, поглощающие жизнь, как правило, весьма эффективны.
Было и кое-что ещё.
Например, эту корону можно использовать как материал для улучшения.
«Тск-тск. Условия слияния действительно сложные». Сурен взглянул на неё; одних только двух редких и властных требований было бы недостаточно для подавляющего большинства.
А ещё есть шестнадцать оценок A+ и выше для понимания стихий — почти никто не может им соответствовать.
Даже профессионалы высшего уровня специализируются в своих областях; мало кто пытается быть всеобъемлющим.
Сурен посмотрел на себя; он сильно отставал.
Даже постоянно собирая фрагменты знаний стихий, его оценки по воде и огню едва достигали S, по земле и ветру – A+, и он не смог собрать даже шестнадцать знаний стихий A+.
Если бы он действительно получил её, потребовалось бы много времени, чтобы переварить их все.
Погодите-ка… почему я думаю о том, чтобы получить её сейчас?
Эта корона всё ещё на голове первого в очереди на престол.
О, я только что понял, что всего за несколько дней этот молодой мастер Уильям стал ещё сильнее?
Сурен что-то почувствовал и предположил, что этот парень, вероятно, преобразовывает своё горе и гнев во власть, пусть даже ценой своей жизни, чтобы достичь седьмого ранга.
Тогда становится ясно, что он не отказался от убийств!
В голове Сурена промелькнуло несколько мыслей.
